不过。
刘阿斗虽答应前去找舅舅刘国昌谈判。
但也提了要求。
那便是须得方杰陪着。
方杰疑惑。
便问及缘由。
刘阿斗也不废话。
只苦着脸说：“我这舅舅乃是饱学之士，满肚子道理，与他交谈，三言两语我便就说不出话来了。”
“您若是不与我前去，怕是我去了也白搭。”
徐三毛与宋三郎二人唯恐方杰跑了。
见此情形。
两人便纷纷上前。
只一个眼神。
方杰便清楚了二人的意思。
“这样，你这里还有好酒么？”
刘阿斗当即点头，微笑着说：“从山上刚拉来的醉烟雨还有。”
方杰点头。
继而掏出一块金条。
问：“能否与你这里兑换两千两白银？”
刘阿斗可是聪明人。
此番山上拉下来的醉烟雨，已经让他赚的盆满钵满。
只要山寨源源不断提供酒水。
他不知能赚多少个两千两。
如今眼前的金条他虽说喜爱。
但转念一想。
为了能长久与山寨合作。
便信誓旦旦道：“方公子无须如此，区区两千两银子罢了，我给您便是。咱们如今也是一家人，我的银子，便是咱们山寨的银子。”
方杰可不想就此让刘阿斗与自己心生间隙。
毕竟刘阿斗乃是生意人。
让其尝到甜头。
放才能永久合作。
况且。
他拉拢刘阿斗上山，可非看重刘阿斗家财万贯。
而是看中了刘阿斗那雄厚的人脉资源。
念及此些。
方杰便道：“亲兄弟，明算账，这金条本价值两千五百两白银，我与你这里拿两坛酒，低做五百两银子，你再给我两千两现银即可，此事无需在做争论。”
刘阿斗竖起大拇指来，称赞道：“方公子果然仗义，既如此，那我便收了。”
须臾。
刘阿斗备好了酒水与现银。
方杰便让沈轻雨先在此间休息。
自己则同刘阿斗与徐三毛以及宋三郎，连夜前往县衙。
此时虽说时间已经不早。
但县衙内，却灯火通明。
衙役正在为明日一早攻打沈家寨做着准备。
刘阿斗上前叫门。
师爷吴用随之出门。
循着刘阿斗等人看了眼。
吴用便道：“刘掌柜，老爷今夜公务缠身，怕是不能见您呀。”
阎王好见，小鬼难缠。
到了何处都是如此。
刘阿斗上前，掏出几两碎银子，随手塞给吴用，“吴师爷，事关重大，万望前去通禀一声。”
方杰心生疑惑。
待吴用返回。
他便对刘阿斗问：“你乃是县太爷的亲外甥，为何还要与他给银子？”
刘阿斗苦笑连连，无奈道：“方公子有所不知，这吴师爷，跟着我舅舅已有多年时间，深得我舅舅的信任，倘若得罪了他，他在我舅舅耳边说些浑话，怕是我以后再就见不到我舅舅了。”
简短几句话说完。
方杰脑子一转。
他已经有了另一条可选之路。
不过。
这条路现在还不行，须得等与刘国昌见面之后再视情况而定。
不多时。
吴师爷出门。
刚来到刘阿斗跟前，便微笑着说：“刘掌柜，我可是好说歹说老爷方才决定要与你见上一面，进去之后，您有事情直接说便是了。”
刘阿斗千恩万谢一番。
便带着方杰等人朝衙门大门走去。
不想刚来到大门口。
徐三毛与宋三郎二人便傻了眼。
他们在山寨虽说威风凛凛。
但到了衙门口。
心中所想的第一件事情，便是他们乃为山匪。
山匪进县衙。
一旦被发现。
项上人头铁定不保。
方杰见二人愣住。
于是便回头问：“你等还愣着做什么？走啊。”
徐三毛明显吞了口冷气。
舔了舔干涩的嘴唇。
继而低声道：“好，好……”
两个好字刚开口，便见方杰当即皱眉。
徐三毛猛然想起，下山时方杰曾叮嘱过，让他们二人装作哑巴。
好在方杰并未责怪。
只再次催促：“快些跟着我们进来便是。”
徐三毛怀中抱着两坛醉烟雨。
身后宋三郎与刘阿斗家的伙计则各自带着一千两雪花纹银。
共同穿过大堂，来到后衙。
此时后衙院子里生着一笼篝火，火势很旺，四周围着几十名衙役正喝酒吃肉，等待天亮。
吴用在前面引着。
一直来到堂屋门口，他先进了堂屋，方杰与刘阿斗等人再次开始了漫长的等待。
片刻后。
吴用方才再次出门，只对刘阿斗摆了摆手。
方杰见此情形，心中多有不悦。
一个县太爷便如此难见，这要是想见知府亦或是巡抚，岂不更难如登天了吗？
进门后。
便见刘国昌端坐在堂屋太师椅上。
左右站着两个丫鬟。
其中一人正在给刘国昌捏肩。
另外一人则是给刘国昌扇扇。
刘国昌肥头大耳。
四方脸，眯眯眼，微微扭着头，颇有官相。
见刘阿斗带人前来。
刘国昌只朝来人瞥了眼。
刘阿斗忙上前跪在刘国昌跟前，磕头说：“外甥拜见舅父大人。”
跟在刘阿斗身后的伙计眼疾手快，率先跪地，“拜见老爷。”
徐三毛与宋三郎二人也迅速跪地。
方杰虽不情愿，但没办法。
在大乾朝，寻常百姓见了官吏，是要下跪的。
他最后才单膝跪在了一侧。
刘国昌这才摆了摆手，道：“起来吧，深夜来见，有何要事？”
面对询问。
刘阿斗起身，赔笑说：“舅父大人，今日前来，要给您送些好玩意儿。”
这般说着，刘阿斗忙对自己伙计挥手示意。
徐三毛与宋三郎等人迅速上前，便将各自的物品放在了桌上。
刘国昌顺势朝方杰看去。
微微一笑说：“这位公子有事相求吧？”
方杰不卑不亢，轻轻点头说：“对，今日前来，的确与刘大人您有要事相商。”
听闻此话。
刘国昌于是便对身后两名丫鬟摆了摆手。
待丫鬟出了房门。
他方才直言道：“这位公子有何事相求但说无妨。”
方杰顺势上前，坐在了旁边椅子上。
继而对刘国昌直言道：“刘老爷，此番攻打沈家寨，胜算几何？”
闻言。
刘国昌神色一紧。
问：“公子此话何意？”
方杰随口笑道：“刘老爷放心，我并无恶意，只是想与你简单询问询问罢了。”