京城西，虎威巷。
定国公府便坐落于这一片勋贵府邸间，朱门前硕大的石狮，无声诉着主家的显赫尊贵。
温家四夫人徐氏方用过药膳。
对着伺候一旁的安嬷嬷问道，“靖宁侯府新妇？”
“依夫人所言，二八年岁，又做作妇人装扮，便只有前些日子闹得沸沸扬扬的靖宁世子夫人了。”，安嬷嬷说着便唏嘘不已，新妇方一过门，便给郎君落了脸面，怕是日子难过着。
徐氏只觉莫名心疼，怪不得昨日那小夫人车马装扮如此素简，靖宁侯府落魄处境，她亦有所耳闻。
又不禁奇，她虽鲜少关心外头的事儿，但丈夫温继武与靖宁侯陆宗顺是至交，靖宁侯亡故，靖宁世子又是自幼在城外庄子长大，并不亲近，两家才断了往来，可也并无恩怨。
为何小姑娘那般畏惧。
听她问起，安嬷嬷先是一诧，随之恍然，压着声儿，“依老奴看，这事儿应是同二姑娘有关。”
徐氏闻言一怔，不觉轻了声，“这与菡儿又有什么干系？”
安嬷嬷是从徐氏嫁入国公府就分在院里的，冒犯些说，心中对自家夫人的怜惜不比家中子女少几分。
十六年前，四房长女夭折，夫人心中悲痛欲绝、心力交瘁伤了根本，又不从太医诊治，病情愈发危重。
若不是二姑娘来的及时，怕是也随着去了。
而今虽是因着二姑娘，有了几分活人气，却也时常陷于郁痛，十数年来不问外事。
今儿夫人想多知些那小夫人的事儿，安嬷嬷自是知无不言。
一番话后。
徐氏才知，两家祖辈交好时，曾是有过口头姻亲，只是后来靖宁侯府没落，两家都不曾再提起了。
久而久之，这桩事儿也就渐不为人所知了。
可依安嬷嬷所言，近些日子因着靖宁世子婚宴闹的笑话，这桩旧事又在酒楼茶肆里流传开来。
道若不是如今侯府没落，靖宁世子自觉配不得国公府二姑娘，怎会娶一介商户之女，新婚之时之所以落那商户女脸面，想来也是因心中挂念着国公府二姑娘。
话里话外，无不暗讽云家女捡了个漏，出身卑贱，德行不配，却占了窝儿。
这人世间有一种无缘无故的恨，叫羡慕嫉妒恨。
徐氏只觉人言可畏，她不知靖宁侯府那孩子是个什么性子，可昨儿那小夫人虽是慌乱，可言行举止皆可见心善，怎能因出身而一言否之，何况此事有关菡儿清誉。
不由急道，“四爷可知此事…罢了，他近日忙，这样，嬷嬷稍后差人持我名帖去趟顺天府官衙，便说……”
安嬷嬷本还欲说些什么，见徐氏满脸焦色的交代着，又咽了回去。
四爷早就差人请了顺天府布告澄清，只是市井小民，常以高门秘辛为茶余饭后谈资，向来只信愿信的，虽知人言可畏，可官府也从无因言定罪的道理，便是国公府，也无甚好法子。
眼下这样也好，夫人自封于往事十数年，合该走出来了，多做些事儿，多走动些，二姑娘如今也到了议亲的年纪，总不成二姑娘出嫁后，这院子又同从前一般死气沉沉吧。
顺着徐氏的一番吩咐，安嬷嬷一一记了下来。
谈及宴请那靖宁世子夫人时，安嬷嬷顿了顿，“夫人，这怕是有些不妥？”
不待徐氏问起，安嬷嬷便解释道，“依夫人所言，靖宁世子夫人怕是不愿同国公府牵扯，贸然邀请怕是该令她为难了。”
她话犹不尽，两家如今少有往来，如今又是流言正盛，靖宁世子夫人大抵会婉拒邀约，若是应了，外头又该多些风言风语，就是好心也成了结仇。
嬷嬷一提点，徐氏也醒悟了过来，秀眉轻蹙，沉吟了片刻，开口道，“嬷嬷可知这几日京中哪家有游湖宴……”
云晚意不知有人论及她。
陆明渊离京，于她而言倒是好事。
午时未至，随意收缀了一番，便兴致满满得前往琼玉楼赴约。
车马行在朱雀大道上，车厢里少了陆明渊的气息，云晚意只觉平稳而舒适。
陆明渊这人，杀孽太重，便是满身佛祖檀香也遮不住。
今儿是夜七赶的车，云晚意本是不想劳烦他，可耐不住他信誓旦旦道，“主子临行前吩咐属下要护卫您安全。”
是护卫还是监察，明说不得。
常家阿姊是女子，不过妇人间往来，没什么见不得人，不怕陆明渊生恼，云晚意也就不作推脱，允了下来。
今儿出门，雪晴同七音都陪着出来。
不过此刻车厢里头只有雪晴伺候着，七音在前头同夜七说着话。
许是今早一番话的缘故，七音脸色好了几分，自告奋勇着要去套出世子爷在忙什么的话儿来。
云晚意倒也没拦着，七音虽是机灵，可夜七更是人精，惯会哄小姑娘开心，但他也分得清轻重，不该她们知的，亦不会说。
瞧她脸上惬意，雪晴莞尔一笑，叹道，“许久不曾见莹钰姑娘，倒是有些儿记不清模样了。”
云晚意颔首，莹钰是常家阿姊闺名。
是云晚意所见女子中，最为不同的，虽是自幼一齐长大，但常家阿姊总是有异于寻常女子的奇思妙想。
两年前的乞巧节，她同常家阿姊满腔义气，大闹金风楼，放逃了遭人诱骗的一众女子，一把火烧了别居院。
只是不曾想，事后常家阿姊却一力承担，在府衙时坚称一人做事一人当，主谋只她一人，同云家、云晚意皆无关联。
那时云晚意尚被拘于家中，出不得家门，待她从父亲口中得知这些，已是中秋家宴前夜了。
一时用气，竟致常家阿姊草草远嫁福州府刘家避祸，常家也迁离了杭州府。
此后再无音讯。
为了阿娘，云晚意也顺了父亲管教，习女子四书，规学妇教，安分学着闺阁千金的规矩。
至今儿再见，明明不过两年，两人却皆做了人妇，莫不道是世事无常。
上一世至死之前，也不曾再相见。
那时她为陆明渊囚于长宁院，自身尚不得周全，哪敢再累及旁人。
常家阿姊在书信间几次三番询她所在，她都婉言谢绝。
若不是雪晴在京中铺子走动恰好撞见，又有些正常的生意往来，她是断不敢同常家阿姊再有书信往来。
侯府那头安的人，也只当常家阿姊是她生意场上新识的寡居妇人，不曾起疑。
也幸是那时的书信往来，她才知常家阿姊三月前便迁居京畿之地。
不过一直居于城郊汤泉庄子，置办的家产也多在城外。
马车一顿，云晚意思绪回转，前头传来了七音的声音，“姑娘，到地方了。”
午时的日头正烈，一进琼玉楼，便觉满是沁人的凉意。
是大堂四个角儿摆着的四尊冰鉴，正源源不绝流淌着乳白的雾气。
这阵仗，瞧得一行人皆是暗暗咋舌，夏日的冰金贵异常，怕是宫中都不曾有这般奢侈吧。
在柜台处说了声来意，楼里的掌柜竟是客气异常，亲自引着她们往二楼雅间去。
才方进门，一唇红齿白的翩翩公子忽就欺身上前。
还不待瞧仔细，那公子素手抵在云晚意的颌间，姿态肆意，笑道，“小夫人生的这般标致，今夜愿与我同席共枕否？”