美红烛家，不是什么家族特殊号，但在“人石会”领号，也一连领了三代，分别是曾祖、祖父、父亲。要不是父亲出了事，领到她这代不成问题。
姜家和039号的牵扯，要从曾祖姜大瑞说起。
姜大瑞生于1878年、晋西南一带的固县，打小就在古董行帮工。
俗话说“华夏文明看三晋”，晋地的老物件特别多，不夸张地讲，猪圈垫石随便扒拉扒拉，都能扒拉出秦砖汉瓦，所以那年头，搞古董成了当地的风潮，加上时局乱，这风潮难免会伴点腥风血雨。那一年，姜大瑞9岁，他记得很清楚，当时临近中午，他正在后院遛鸡一一后来才知道，那鸡是得了鸡瘟，没两天就会蹬腿的那种一一但当时不晓得，只觉得这鸡怎么蔫不拉叽的、也不下蛋，所以用绳子系了鸡脖子，硬性拉着鸡、非逼它遛弯解郁。突然间，外头鞭炮声大噪。
小地方，鞭炮声就是信号，这一定是有大热闹看了，姜大瑞拔腿就往外跑，可怜瘟鸡压根赶不上他的速度，被拖得一路杵地、翅膀乱腾，加速了生命的终结。正门外已然围得水泄不通，美大瑞仗着个小头尖，在无数大腿间钻来窜去，期间不断听见“人头”、“劫道”等刺激的词儿，更是急得抓心挠肝，生怕错过这几年都不见一回的大热闹。末了，他的脑袋终于顽强地从一个箩筐腿的裤子裆下探了出来。
眼前一地鞭炮纸爆开的碎屑，带硫磺味的烟气还未消散，烟气后头，一头挂摇铃的驴子载着个老头、不紧不慢行来。伴随着驴子的行近，围观人群不断惊呼、畏缩地后退，姜大瑞瞪大眼睛一一
驴子的脖子上，各挂了一个人头，那时候还是辫子党，两个人头辫子一结，刚好在驴脖子上挂住。这两人头，看脸都像戏台上的勇张飞，头发散乱、神情威猛，脖子的断茬下，居然还在滴血。驴背上坐了个老头，年纪足有八九十岁，佝腰耷背，正笑呵呵地朝两边团团拱手，稀疏白发结成的辫子颇似一条寒酸的猪尾巴。这老头姓颜，倒腾老玩意的，来古董行出货的路上，遇到劫匪劫道，于是出手替己也替天行道。还听说县里通缉这两个劫匪好久了，晚些时候，颜老头还要拎着人头，去县衙领赏。姜大瑞看得瞠目结舌:好厉害的老头啊，这得是话本里除恶扬善的绝世大侠吧。
他怀着无比崇敬的心情，目不转睛地盯着他看，唯恐错过高人的每一丝细节。
颜老头下了驴子、往古董行里走的时候，姜大瑞忽然发现，他有点跛。
跛得不厉害，应该是有点长短腿，这导致他走路的姿势有点滑稽，每走几步，右边屁股就会不自觉地往外耸一下。这跟心目中绝世大侠的形象差得有点远，姜大瑞顿觉索然无趣。
再然后，热闹散了，鸡被拽拖进人群中，挤来踏去不堪重压，也嗝屁了，姜大瑞因此还挨了东家一顿打。这一年的冬天，他听到传言，那个拎人头的颜老头再也不会来了。
因为他死了，老死的，享年92，算是喜丧。
再次见到颜老头，是在36年后，1923年，上海。
那一年，姜大瑞45岁，早已离开固县多年，也走南闯北多时，成为专做水晶玛瑙生意的一方大佬。他好像天生就跟水晶有缘，在业内名声大噪，是因为点出了一条“石龙”。
中国古代把水晶矿脉称作“石龙”，传言石龙喜好在阴雨天的晚上现身，遇见有缘人，还会“出火”，且“出火能随风飘动”，火即是财，这火就是给人送大富贵来的一一放在今天，这种现象生变化，“出火”就是发光，阴雨天的
晚上尤甚，那是因为空气中富含水分。
姜大瑞就是循着“出火”，发现了一条石龙，这还不止，据说开挖之后，在石龙头部不远，还挖出了一块小水晶，宛如人形，脚下带须，因此被称为“人参晶”。更绝的是，这块人参晶的心脏部位，有一团晃漾的油胆。
不过，关于人参晶，姜大瑞从未承认过，有人问起时，只笑说是谣言。
总之，在“点出石龙”之后不久，他就被“人石会”正式吸纳入会，1923年这趟，是来参加第四十二届大会的。那天，他风尘仆仆赶到上海，到达下榻的旅馆、登记签到之后，就兴致勃勃出了门，去大庙宝华寺看猪。1923年的上海，曾发生过一起“人畜轮回转世”事件，报纸大肆报道，还一度惊动了当时的国民政府。说是有个施姓恶霸，死前被高僧预言会“转世为猪，任人宰割”，他心中害怕，于是伸出左手礼佛，僧人叹息，表示“只左手忏悔，左手可免于猪形”恶霸死后的第七天，邻居家的母猪生了头怪猪，怪猪的前肢左蹄，赫然就是一只人的左手，连五指上的指甲都齐整齐全。此时瞬间轰动乡里，恶霸的家人听说之后，为免这猪受刀剐之苦，花重金将猪买下，送到上海的宝华寺放生。事件一经报道，看猪的人纷至沓来，说来也怪，每次有人来瞧，这猪就左躲右闪，仿佛羞于见人，这么一来，大家就更加笃定，这猪必是恶霸投生无疑。
所以去宝华寺看猪，在当时的上海，是件时髦事儿。
姜大瑞自然不能免俗。
当天看猪的人还真不少，那头怪猪混在猪群之中，又是耸头又是拱腚，看得一干人等前仰后合、哈哈大笑。姜大瑞正乐得直拍大腿，突然瞥见对面的一个老头。
刹那间，他如被冰雪，整个人都傻了。
这不是那个....颜老头吗??
没错，人到中年，孩童时代的大部分记忆都已经模糊，但总有那么一两件，如被淬烧，愈发清晰。9岁的那一天，被挤踏死的鸡、驴脖子上挂着的两个人头、东家赏他的那顿打，以及这个颜老头，他都记得极其深刻。当然，现在的颜老头已经不穿清末的衣服，也不留辫子了。他穿时下流行的长衫马褂，辫子剪去，留了短发，白发依然稀疏，不大能遮得住头皮，样子....还是垂垂老矣、八九十岁。他和周围的人一样，正盯着猪看，但并不像他们那样乐不可支，相反的，表情有些悲哀，像是怜悯这猪。过了会，他叹了口气，摇了摇头，转身离去。
姜大瑞心跳如鼓，哪里还有心思看猪，在一浪高过一浪的大笑和鼓噪声中，他鬼使神差一般，跟了上去。他看到，这个老头走路有点跛，很轻微的那种，还有，每走几步，右侧屁股就会不自觉地往外耸一下。姜大瑞一路遥遥跟着，最后惊讶地发现，竟然跟到了自己下榻的旅馆:这老头也是“人石会”的，自己入会有些年头了，但因为会员从未齐聚，所以一直也没见过。一番打听之后，他知道这老头姓颜，排号“丙申”，那时候，“人石会”还文绉绉的，用天干地支来排序。丙申，就是39号。
姜大瑞怀疑，这个“丙申”号的颜老头，就是当年那个拎人头的颜老头。
36年过去了，他怎么不老、也不死呢?
姜大瑞很好奇，但这好奇远远没到寝食难安的地步，大会结束，会员四散，他在上海还有生意要谈，于是委托中间人，雇了两个青帮的小混混，吩咐他们远远跟着，想看看这个颜老头家住何处、究竟是何方神圣。那个颜老头是从黄浦江边坐船、经由水道走的，几天之后，苏州水道的一条渡船上，不知被谁挂了个网兜，网兜里的两个人头一脸衰相，亲密地挤挨着。姜大瑞为此，给两个小混混付了好大一笔安家费。
当年的冬天，他听说，那个“丙申”号的颜老头死了，老死的，享年92岁。
美大瑞没再追查此事，他1978年去世，活了整整一百岁。他觉得，人活到这把年纪，应该坦然接受这世上的一切怪事，世界太大了，一百年，能看得懂什么呀。他晚年时，极其宠爱曾孙女姜红烛，觉得这娃娃容貌出众、气质脱俗，绝非凡品，将来必有一番大作为，他给她讲了许多自己早年的经历，还把珍藏多年、连儿子和孙子都无缘得见的“人参晶”传给了她。美红烛对那块人参晶爱不释手，说:“太爷，天然水晶长成人形，一千年都未必有一个吧，这块水晶，肯定有大灵性。”人石交流，光人有天赋还不够，最好是石头也能跟得上趟、有大灵性。这就好比你车技再好，开个破车，也决计开不出高性能赛车的速度，所以有些人长久“怀胎”不成，会考虑换一块更高质的石头，石头不凡，也能事半功倍。姜大瑞笑笑说:“‘人石会’讲究人石交流，这就跟男女谈朋友似的，你喜欢这块石头，但它未必喜欢你。按说人参晶是太爷挖出来的，但可惜了，跟它只有‘挖’的缘分，这辈子都没对得上话，你跟它磨一磨，没准它认你呢。“人参晶”交托出去的当晚，姜大瑞溘然长逝。
1983年，第四十五届人石会。
考虑到年代的特殊性，地点选在了山村、乡下，以办婚礼的名义，敲锣打鼓，很是热闹。
美红烛没号，跟着父亲前去凑热闹，当晚，还被选去给新人点红蜡烛，山乡没电，她完成了任务之后，顺手拿了一根点起了当手电，照着路回住处。乡下没旅馆，她和父亲都借住在附近的大娘家，走着走着，看到前头有个人。
姜红烛举高蜡烛。
那是个老头，佝偻着腰，一头稀疏的白发，穿一件白汗衫，灰裤衩，手里摇着一把蒲扇，边走边拍打蚊子。他有点长短腿，走路有些跛，走着走着，右侧的屁股会冷不丁往外耸一下。美红烛的手微颤，瞬间想起许多太爷给她讲的往事。
一滴红烛油颤到了手背上，但她一点也没觉得烫。
她吞咽了一口唾沫，尽量语气自如地叫了声:“大爷。”
那老头回过头来，看样子，足有八九十岁了，笑呵呵的，眯缝着眼看了她一会，说:“是你啊，我记得你，今天在场院里，好多后生娃骑在墙头、看你吃饭。”美红烛笑，亲亲热热地端着蜡烛挨过去:“大爷，你也是协会的啊?”
老头点了点头，说:“是啊，039号。你呢?”
姜红烛说:“我还没号呢，大爷，你慢着点走。”
她扶住老头的胳膊，这胳膊真老啊，皮耷肉松，松得人都不忍心用力扶。
姜红烛问了句:“大爷，您高寿啊?”
老头说:“我92啦。”
那之后不久，姜家就出事了，她坐了几年牢，“人石会”和石头的种种，一时间淡忘了不少，1988年，福婆来家里送还父亲的那专门去打听了一下，说是83年底的冬天，特别冷，老人家没熬过来，年底就去世了，享年92岁。