“繁华之地？”李安若有所思，与此同时，刘唐的身影已悄然接近金友粮铺。
接下去，只需细细查探那持有免死金牌后人的行踪，必能揭开国库物资转移之谜。
“你暂且在此静候。”李安欲转身离去，却被吴指挥使紧攥住了手。
“吴指挥使，尚有何言未尽？”李安惑然。
只见吴指挥使泪光闪烁，恳切言道“李大人，家仇未雪，我在将军府中日夜难安。”
“你欲逃出此地，手刃那老太监？”李安试探道。
“不敢，此生为李大人所救，吴某铭记于心。我相信大人必有妙计助我复仇，恳求大人许我机会，报恩雪耻，以慰家人之灵。”
“报恩雪耻，此心可鉴，然此举非易，必经一番磨砺。”李安终被其诚意所动。
“若要报恩雪耻，我可为你另造身份，易容改面，先安排你至南山城，再赐你新名。”
闻言，吴指挥使感激涕零，连连跪拜，终于望见报仇雪恨的曙光。
然而，当下李安急须返回宫中向梁青云复命，时间紧迫。
“你刚康复，不宜劳顿，我速备特效药物。半月之后，为你施行易容术。”
“自此之后，你便是冯汉升。”
新名得吴指挥使青睐，即便舍弃旧姓，报家仇之路，誓要一往无前。
而皇宫深处，梁青云久候玉蝉音讯不至，心绪烦乱。
待李安提及于玉泉山偶遇玉蝉，梁青云恨不能踢之一脚，以泄心中不满。
"全因朕对你牵挂于心，方急召玉蝉暗中护你周全。"
当李安意识到这一切皆出自梁青云的深思熟虑，一股温馨的幸福感油然而生，他恨不得即刻与梁青云沉浸在甜蜜的时光里。但玉蝉尚未归，他的心如同被细线牵引，无法完全安定。
"姓李的，这番手忙脚乱，皆因你将麻醉针遗落卢府枕畔，害得玉蝉为你忧心忡忡，直奔朕前来禀报。"
言及此，他忆起紧急派遣玉蝉守护李安之事，而今李安安然无恙，玉蝉却下落不明，令人心忧如焚。
"昔日父皇常言，玉泉山戒备森严，重重制约，欲潜入其中，难度胜似登天。即便有幸潜入，全身而退更是难上加难。"
李安将今日种种细细道来，无一不印证了玉泉山的铜墙铁壁。谈及十三王爷正一步步掏空国库，梁青云内心满是无力感。
"朕的江山，竟在不知不觉间被蚕食殆尽。十三王爷手握五万雄师，其图谋显然已万事俱备。父皇啊，孩儿不孝，连大梁的基业都无法妥善守护。"
自责如同阴影，笼罩在梁青云心头，李安亦感同身受，悔恨自己的疏忽，让玉蝉冒险相护。
面对两女子的忧虑，本该自豪，而此刻李安心中唯有愧疚。当下首要，乃速救玉蝉，可她的踪迹犹如石沉大海。
"十三王爷偏好繁华之地，试问皇城之内，哪家布庄最为喧嚣？"
李安回想，自己下山后，那蝙蝠无人机一直尾随玉蝉至密林深处，直至搬运丝绸后，随船消逝于玉泉河波光之中。悔不该当初未能坚持让无人机持续追踪。
正当此时，梁青云已在案前铺陈开来，列出皇城内数家规模宏大、影响力广泛的布庄。
"仅此而已，二十余家，吾所思之极限。"
随后，梁青云逐一分析，逐步排除，却发现无一符合预期。
"不对，必有蹊跷。吴指挥使之言，十三王爷偏爱热闹之地，譬如‘金友粮铺’，此言似有误导之意。"
闻此，梁青云恍然大悟。
"愚钝如你，岂不闻‘金友粮铺’静谧非常？怕是十三皇叔故意混淆视听，以掩真迹。"
李安此刻方觉察到其中玄机。
"可恶，十三王爷手段狡黠，差点让我误入其彀。"
有了新线索，二人迅速锁定两家符合条件的布庄。梁青云派遣影卫相助，分头行动，影卫赴恒源，李安则前往宣威。
午时将近，李安赶至宣威布庄。为探虚实，他询访四周商贩，打听是否有大量马车频繁出入此地，然众人皆摇头，称此地风水闭塞，少有人烟。
如此，寻找玉蝉之路，似乎又添几分迷雾。
在这个地方经商，无异于自掘坟墓，昔日风光无限的宣威布庄，曾是先帝亲选的皇家御用商号，荣耀一时。
然而，随着先皇册立太子，即现今的陛下登基，国师重订天地布局，一道指令破解了此地的风水旺局，宣威布庄由此走向衰败，周遭一片也随之黯然失色。留在此地的居民多是年迈体弱或残疾之人，搬迁不易，故而坚守于此。
听罢此言，李安当机立断，放弃了对宣威布庄的念想，转而奔赴恒源布庄。
古时候，帝王最为笃信风水之说，若能妥善布局龙脉，可保社稷长治久安；反之，则灾祸接踵而至。至于恒源布庄，其命运与金友粮铺颇为相似，虽未有重大变故，却也在岁月的流逝中逐渐被人遗忘，势力日渐式微。
及至李安赶到恒源布庄，只见三人孤零零地守护着店铺。
“其他人呢？”他问道。
“回大人，我们探知今晨确有一辆马车途径恒源布庄，并完成了货物搬运，随后那马车又折返金友粮铺。因此，我已经派遣人手先行前往调查。”
“原来如此，一切又回到了金友粮铺，看样子我们被刘唐当作猴戏玩弄了。”
怒火在李安心头腾起，炽烈如焚。他未曾料到，竟会又一次错失拯救玉蝉的良机。
思及此际，李安心中大致有了轮廓，料定玉蝉多半与那些苦力们一同，被刘唐幽禁于某处密室之中，只待夜幕低垂，劳作之需方能重见天日。
然而，玉蝉终日戴着那张人皮面具，若不得及时摘下透风，不但娇嫩的面庞恐遭捂闷之苦，汗珠更会沿着面具边缘的微小缝隙悄然渗出，非但令人不适，更可能损毁那精细的人皮面具。
‘玉蝉或可忍至黄昏，但这面具却未必能耐久候。’
念及于此，李安毅然决然，踏上了寻觅之旅。
记忆中，监控画面上的苦力数量不下五十之众。
倘若悉数安置于粮仓之下，虽非不可行之策，但假使他们散居于客栈，恐怕不消几个回合，便能让三两间客栈人满为患，热闹非凡。
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