出了密林，回到宽敞大路上，沿着路径一路缓行，中途因天色黯淡，休息过一夜，第二日清晨时分，终于回到来去客栈中。客栈如旧，李长笑早些年间，在两侧栽种了翠竹，如今已然成群，翠绿笔挺，竹叶上垂有欲滴而未滴露水。李长笑放下刘举，从地上拾起竹制的长筒，内里是中空。他用长筒收集露水，一滴一滴，有条不紊，左右两侧的竹群，高度正好一人高，采摘水露倒也方便，无需弯腰、无需抬手。好一会后，竹筒已是半满，露水散发清香，掺着几分竹子气味，轻轻一嗅，便神清气爽，好似有股清气，从鼻腔直入腹部。若是饥渴之人，若能嗅之一口，只怕全身饥饿疲劳，也会瞬息扫空，好生神奇。李长笑给刘举、曲小婵、轻春华各闻一口，见三人瞳孔一震，均觉得好生神奇。李长笑悠而一笑，将三人送入客栈，让他们分别在地上平躺着。轻春华本是富贵小姐，养尊处优，十指不沾阳春水，但先前经历，总归磨去了她那大小姐脾性，只觉这客栈地面，远比荒野丛林强，躺在地上，也不觉得委屈。李长笑脱去三人衣服，刘举最为严重，几乎全身覆盖蛇鳞，曲小婵稍好，但也瘫痪在地，除却眼睛外，其它部位动弹不得。轻春华因武道非凡，抵抗力最强，尚且能自由活动，但手脚麻痹，一身功夫却也用不出了。李长笑早知西北山一片，有异兽出没，他曾入山绞杀，但杀之不尽，杀之不完，过一段时间，便又会再度肆虐。如今天下坍缩，洪荒天下越发相近，扶摇天下内，洪荒猛兽便也更多了。虽说不上随处可见，但它们藏自密林深处，造就许多诡异骇人奇闻，为天下百姓的心头，蒙蔽一层恐惧阴影，却是实打实的影响。李长笑心道：“西北一片山，以学人蛇最多，其次是人头豹、腹熊…”他此前未曾发觉，但此刻回想，便隐约觉得那气息，好似在何处见过。他压下心头疑惑，当务之急，是救人为上。他取来银针，为刘举三人施针，针的末端，连着一条红色丝线，丝线扎入先前，装满露水竹筒底部，再将竹筒悬挂起来。如此一来，竹筒内的露水，便会顺着红色丝线，慢慢滴落施针之处。李长笑如法炮制，全布置好后，道：“待露水流干，你们便也好了。”随后又躺回太师椅上，轻轻摇晃，右手持着竹扇，扇起的微风带起片缕衣角，一片岁月静好，闲适怡人的模样。轻春华三人两两对视，只好躺在地面，静静等待。一二时辰过去，轻春华后背的蛇鳞，已尽数隐退，手足麻痹的病症，也随之渐渐消除。且好似有无穷精力，恨不得拔剑杀人，她心道：“这露水怕并非凡物，我多吸收一些也好。”更不挣扎，就躺在地上。李长笑瞥了一眼，将那小聪明尽收眼底，摇头失笑，不去理会，悠哉游哉。这时，一鸟儿从窗口飞来，亲昵的站在李长笑头顶，“叽叽喳喳”啄着李长笑，想引起李长笑注意。见这方法无用，又扑腾着翅膀，在他眼前飞来飞去。轻春华凝神望去，大感惊奇，她见那鸟儿羽毛金黄靓丽，也甚是不凡，好似有了灵智一般，正缠着李长笑逗它玩。李长笑被吵得无奈，从口袋中取出一毛绒线球，轻轻抛向空中。金黄鸟儿叽叽喳喳，叼着那毛绒线球，又送回李长笑手中。这一抛一叼，不亦乐乎。轻春华却眼皮抽搐，她在自家轻府时，也是这般逗弄旺财的。玩了好一会，李长笑伸个懒腰，觉得困了。那金黄小鸟极具灵性，自个飞回屋檐下的小窝，将头埋进翅膀下，也有样学样的睡了过去。轻春华眼睛灵动，第一次来到客栈，只觉这客栈古怪，但如今再看，感受却截然不同。只需细心观察，这掌柜的奇异之处，早已在细节中体现。轻春华想道：“他说是师尊故交，之前我还不信，如今看来，定是真的了。等我痊愈，定要好好问问他。”她实早已痊愈，只是贪恋那露水功效，一直未曾起身。来去客栈门前翠竹，本名为“西沙漠竹”，是一种辟邪神竹。其露水有驱邪祛秽洗身之效用。正好可祛除学人蛇毒素，且刘举、曲小婵、轻春华三人，得辟邪露水沐体，日后寻常邪异之物，再难以侵扰三人。实是一场难得机遇。在李长笑看来，可有可无之物，可在世人眼中，却是苦寻而不可得。正午时分，李长笑手一挥，银针飞回他手中，三人便也尽皆痊愈了。刘举道：“谢前辈搭救。”曲小婵稍慢一步，也道：“谢前辈搭救。”刘举、曲小婵虽均是奴仆，但刘举察言观色，为人处世，远比曲小婵精明通达。也是因曲小婵是女子，与轻春华关系稍好，隐约情同姐妹，自也少了几分尊卑之序，久而久之，便生出娇纵之情。而刘举却无这般待遇，一直恪守本分。李长笑笑道：“不必了，我是要收报酬的。”李长笑让三人留下，充当店家小二一月，以回报这救命之恩。轻春华面露难色，告诉李长笑，她虽是尘世游历，但亦是有任务在身，她有一师哥，因不满大盘皇朝皇帝暴政，参与了起兵反叛，但中计被擒，正关押在天牢之中。她此行，便是顺便去探查情况，若是可以，再将那名师哥救出。李长笑闻言一愣，不住心想：“张沫的徒弟倒似不少。”