苏意沉思一番，问
“你可记得当初伤你的弓箭，是否有什么特别之处？”
萧百川缓步走到苏意身前，从袖中掏出两张拓印梅花图案的宣纸道
“苏大姑娘聪慧过人。
既然话已经说到这里，从前的事情也该同苏大姑娘说清楚才是。”
苏意疑惑，等待他继续将话说下去。
萧百川提步走至石凳前落座，淡淡道
“五年前，我因病四处寻药，行至青州地界，遭遇行刺。
来人以黑纱遮面，袖口有金线梅花，个个武艺高强。
好在阿羽当时还在我身边，拼尽全力，舍命护我。但我二人终归势弱，最终被逼至一片芦苇塘中。
阿羽为救我，换我衣裳引开刺客。
当时，我已身负重伤，又兼病体孱弱，那一日当算是我离鬼门关最近的一次。
天不绝我，让我遇见了苏伯父。若非苏伯父施以援手，恐怕早已没有今日的萧百川。
大姑娘也是宅心仁厚之人，当日若没有大姑娘仗义出手救治阿羽，恐怕阿羽也不会同我再见。
大姑娘在上，请受我一拜。”
说着，他起身颔首作礼。
苏意意外中，忙拉住他
“殿下快起，不必如此。”
萧百川的视线停在苏意的指尖良久，似乎能够感受到她掌心的温度。
苏意尴尬地抽回手。
“殿下今日同苏意说这些，是要苏意的帮助？”
阿羽规矩站着，抱拳道
“大姑娘之恩阿羽不敢忘。
可姑娘不知，当日刺杀之人正是当今的定北侯谢推谢大人。
如今，谢大人不仅向西夏贩卖军粮，而且此人又与瑱王私相授受，构陷我朝忠良。
此事若不能有个善果，恐怕伯爵府也会受到连累。”
苏意掠过阿羽，看向萧百川道
“殿下身居高位。苏意不过是一介女流，又是侯府的掌家主母，殿下同苏意说这些，难道就不怕？”
萧百川朗声大笑。
转而，他转动墨色的眼珠，略带戏谑的眼神看向她。
“苏大姑娘不是早就想离开谢家了吗？”
苏意一愣，旋即笑道
“殿下真会说笑。
苏意在谢家受人敬重，不仅摆脱了苏家旧宅的拮据困苦，也有了比苏家家主还要高的地位，怎么会想离开谢家？”
萧百川浅浅一笑。
“任何人都能反抗命运，大姑娘既然有心调查下毒之人，又能瞒着侯府私自开设玉器馆，如今又在怕什么？”
怕什么？
她从来不怕什么，只是尚且还不能完全信任他。
相比定北侯府，苏意不过如同风中蒲柳，摇曳随风，凋败随树，只是一阵狂风骤雨，就足以将她碾碎入尘。
如果萧百川突然为了更大的利益，转头与他们沆瀣一气，那她岂不是腹背受敌，四面楚歌？
苏意沉下眸子，捏紧帕子道
“殿下一向远离朝堂，就算要回来管这些，恐怕也是有心无力。
如果殿下调查还需一个女子相帮，那殿下还是继续云游四方，遍寻良方救命的好。”
阿羽的眉毛已经纠缠成一团。
“大姑娘放肆，怎能如此同殿下说话？”
萧百川抬手制止，笑道
“大姑娘的担心我明白。
可大姑娘的把柄现今却都已攥在我的手上，若我此刻和盘托出，恐怕大姑娘在谢家也不会再有容身之地。
说起来，你我也算半个盟友了，大姑娘觉得还有退路？”
苏意在袖中攥紧帕子，有种被人逼至墙角的错觉。
“殿下请讲，需要我做什么？”
萧百川满意一笑，拢了拢宽大的袖子，郑重地颔首道
“请苏大姑娘帮我救下伯爵府。”
*
宝香堂。
若春端了杯水进来，递上去。
“主母怎么才回来？”
苏意抿了一口，搁在桌上。
“世子回来了吗？”
“还没有。侯爷听闻世子又去了玉春楼，在书房发了好大脾气呢！”
“你是不是跟萧百川说了什么？”苏意有些不悦地问。
若春慌忙跪地，两只手绞着
“主母恕罪，婢子只是一时害怕，多了几句嘴。”
苏意摆手。
“也罢。此事不要同外人提起。”
若春使劲儿点头，不敢有异。
苏意垂眸思索，一只手不觉在茶杯沿上打着圈儿。
要救伯爵府，目前最重要的事情是要拿到沈茂的印信，让谢推无法在朝堂上指控沈家。
可这印信又极其重要，一般的地方谢推定不会放心。
“表小姐呢？”苏意忽问。
若春看看外头的天色，道
“表小姐在倚香园正同大姑奶奶叙话，听说，大姑奶奶还将最喜欢的琥珀耳坠，送给了表小姐。”
想来谢望月是代替谢望山说几句软话，拢住云小衣。
宁国公府的嫡长女，怎么听都像极了一块儿肥肉。
苏意点头，又拿起茶杯盖子思索片刻，道
“你去传信给二姑娘，就说书房中侯爷已经拟好了要陛下赐婚的奏章。”
若春应着，正要走，苏意却又喊住她。
“切不可让她偷偷进书房去看，你好生嘱咐，说清楚些。”苏意将茶盖扣回去，严肃道。
若春领了命去了。
*
谢望雪正躲在房中伤神，桌上的宣纸被她用毛笔只写了三个“愁”字，就这么从早上一直看到了晚上。
春儿端了碗碧晶粥进来，笑问
“姑娘一直盯着那字，却也长不出什么花儿来。”
谢望雪撅着嘴，把玩着手里的毛笔道
“你懂什么？”
“是，婢子不懂，姑娘最懂了。姑娘还是快来喝粥罢，这碧晶粥，是小厨房刚做好的。”春儿笑道。
谢望雪将毛笔抵在纸张上，刹那一团粗犷的墨色晕染开来。旋即又是一阵粗暴的涂画，凌乱的墨色毫无张章法地暴露在宣纸上。
她一手托着腮，一手提笔，斜靠在桌案上，耷拉着头道
“我可没有胃口，这都几日了，爹爹那里却也还没有消息，真是急死人了！”
春儿向前走了半步，思索道
“侯爷既答应了姑娘，定然是要时间周旋的。
要让姑娘顺利嫁到宁国公府，最保险的便是官家赐婚。
如此一想，急不来的。”
谢望雪撇撇嘴，正想再发牢骚，却听外头有人来了。
“二姑娘可睡下了？”
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