那是一座古朴沧桑的旧城池，裂着斑驳的石纹，刻着岁月的沉静，墙壁上似还沾染着几处洗刷不净的血渍。
陈三两跃下马车，抬头仰望，城门上一杆鲜红色的大旗迎风招展，旗上龙飞凤舞地写着四个大字——红莲圣母。
他轻蔑一笑。
这时，从城门楼上探出一人，高声喝道：“城下来者何人，报上名来！”
车厢帷幔一掀，一个少年跃下马来，一袭青衫长袍，长发拢成发辫扎在脑后，五官俊朗英气勃勃，不是那少年莫问又是何人。
他无需回答，仅那一站，城上人就欢喜喊道：“原来是莫问兄弟，恕小的眼拙，这就为您开门。”
随后城门缓缓打开，一队红莲教徒快步跑来，领头之人是个中年男子，见到莫问就粗暴地抱作一团。
“阿弟，不是说你被俘虏了吗，怎么逃回来的？”
“阿哥，轻点，有伤。”
“伤哪了？让阿哥看看。”
中年男子赶紧松开怀抱，又关切地检查起莫问的周身，当看到手腕和脚腕上一层乌青的瘀伤后，他勃然大怒道：“他妈的，这该死的县主陈三两，竟然这般折磨我家阿弟，早晚等攻破了江流县，我定斩了他的狗头不可！”
莫问尴尬地回头探望，生怕这话再惹恼了陈三两。
陈三两回他一笑，表示不在意。
莫问这才放下心来，又顺着话声骂道：“阿哥，你是不知，那陈三两简直毫无人性，若非是我机警，寻了个机会逃掉，只怕早就死在江流县了。”
中年男子抹了把微红的眼圈，憨声劝道：“阿弟，你能逃回来便好，教主已出法旨了，待到明年开春，咱们就举兵攻伐江流县，你瞧，我已晋升为大护法，每日专职操练护教兵丁，明年必为你报仇雪恨！”
莫问暗吃一惊，随即又佯装激动道：“阿哥，到时别忘了让我为先锋啊！”
中年男子大笑道：“好好好，打虎亲兄弟嘛，怎会忘了你，我现在就领你去见教主，求他也封你个护法，以后咱哥俩一起操练兵丁！”
莫问悄悄回头询望，看陈三两作何指示。
陈三两微微颔首。
莫问立即应道：“走，阿哥，咱这就去参拜教主。”刚走两步，又装作猛然想起身后众人之势，赶紧扯住中年男子的手臂，唤道，“阿哥，我能逃出江流县，多亏了身后这帮兄弟们，你看能否放进城来，让阿弟我好生款待几日以表谢意？”
中年男子没有怀疑，当即挥手放行，并道：“既然是我家阿弟的兄弟，亦也是我莫道的朋友，梧桐县里尽管畅行，小三，先领他们去我家休息，待我和阿弟见过教主后，再设宴款待诸位！”说罢，就急匆匆地拉着莫问离去。
一个小少年随后走出，伸手请道：“各位，请随我来。”
陈三两环顾一圈，眼神示意众人多加小心，然后一步跃上了马车，接着由唐小芊牵着缰绳，唐氏小队谨慎护卫在左右，缓缓跟着那小少年走进了梧桐城里。
城内，一片萧索。
废旧的民居，残破的屋舍，满地的污泥秽渍，入目一片破衣褴褛，看不到一点盎然生机，沉沉死气让人倍感压抑。
邪教之害，可见一斑。
陈三两摇头轻叹，覆灭红莲之心更甚。
一路兜兜转转，小少年安静在前引路，马车缓慢跟随在后，不多时，抵达至一座宽阔的府宅前。
朱门，大院，前厅后堂。
小少年喊来下人牵走马车，随即领着众人走进一间客堂落座，然后自有几个婢女奉来热茶和果品。
陈三两饮了一口茶水。
唐氏小队却是丝毫不敢大意，桌上茶水和果品一概没动，随时警惕地扫视着门外声响，右手就一直没离开过腰间剑柄。
小少年瞧着新奇，终开口道：“想必诸位是第一次来我梧桐县吧，大可不必如此小心，我红莲教对朋友向来是赤诚以待的。”
陈三两怕他起疑，微微咳嗽一声。
唐氏小队心领神会，随后个个佯装出一副轻松模样，也端起桌上茶杯轻饮一口，只不过仅是含在口里却未敢咽下。
小少年微微一笑，这才躬身退了出去。
待他一走，众人赶紧将茶水吐进了袖中，又用随身水囊漱了漱口，那情形不像是饮了一口清茶，反倒像是喝了一口毒药。
陈三两略有几分不悦。
唐小芊小声解释道：“公子，没办法，哥几个都曾中过红莲教的暗算，此时又在红莲教的老窝里，不得不防呀！”
唐氏小队纷纷点头。
陈三两冷哼一声，训道：“尔等无需这般过度谨慎，只需小心应对便好，该吃吃该喝喝，放心，万事有我！”
他如此一说，众人才缓缓放松下来，想想也是，凭借公子爷的本领，哪怕是深入敌巢腹地，也能轻轻松松杀个七进七出，何必怕这些歪门邪道呢。
胆气一壮，众人也不再拘谨，喝茶，吃果品，聊着路上的所见所闻。
待到傍晚，莫问和那中年男人终于回宅。
众人拱手相迎。
莫问率先介绍道：“这位是我家阿哥，与我一母同胞，姓莫名道。”又引荐陈三两道，“这位是救我逃出江流的好大哥，姓……姓……”
他微微迟疑，一时竟不知该唤何名为好，来之前谁也没有料到，自漫山红谷一战后，陈三两之大名竟在梧桐县里广为人知。
陈三两便接口道：“在下姓林，名路生，原为江流士族，现为上游府客商，这些皆是我之随从。”
为不泄露身份，他改用了舅舅的名讳。
莫问也聪慧，顺着话头接道：“对对对，林大哥，瞧我这记性，称呼一路了，到家竟还给忘了。”
莫道不疑有他，哈哈一笑，随后邀请众人去厅堂吃酒。
酒宴已摆好，虽不是什么珍馐玉馔，但也算是好酒好菜，鸡鸭鱼肉俱全，显然是诚意满满。
众人依次落座。
陈三两远来是客，又顶着个救命之恩，自然坐在了上首，墨家兄弟陪侍在左右，另有几名婢女专职斟茶倒酒。
莫道生性豪爽，颇有些豪侠之气，长得也粗犷，健硕的体型配着满脸的络腮胡，初时还以为四十上下，细问才知尚不及三旬。
陈三两便唤了句：“莫大哥。”
莫道欣然接受，执杯敬酒：“林老弟，请！”
众人推杯换盏，桌上觥筹交错，酒宴气氛逐渐变得热烈起来，不时爆发出一阵阵爽朗的大笑声。
待到酒意正酣之时，陈三两佯装半醉，借着酒意问向莫问：“莫老弟，此番见到徐教主，可曾有法令下达？”
莫问知他问的何事，也不隐瞒，一五一十回道：“教主见我很是高兴，先是问我如何逃出的，我便告他是趁守卫贪睡将之击晕，然后乔装打扮潜出监牢，又在半途中偶遇一个商旅，允诺重金混在其中，这才安全逃离江流县。”
陈三两点头，这话说的还算滴水不漏。
莫问继续道：“教主又问我江流民生怎样，我一直锁在监牢哪里能知，他也就没再细问，又体谅我此番辛苦，便答应了我阿哥请求，提拔我为红莲护法，从明日开始，我将与阿哥一同训练护教兵丁。”
唐小芊插话问道：“这般说来，当真是要明年开春攻打江流县？”
莫问回道：“不错！”
众人听得心弦一紧，纷纷望向陈三两。
陈三两面色平静，轻饮一口酒水入喉，忽的冷笑道：“如此来看，那陈县主顶多活至明年开春喽？”
“呵呵……”
这话问的让墨问干笑不语。
莫道醉眼朦胧地瞧着气氛渐冷，纳闷问道：“怎么，难道林老弟跟那狗县主还沾亲带故不成？”
陈三两笑道：“莫大哥说的哪里话，想我林家世代定居江流，也算是一方士族，自那狗……咳咳……县主上任后，竟将我等士族全部驱逐出县，我早就恨他入骨，若是贵教真欲挥军攻打，我愿鼎力相助！”
莫道醉眼一亮，问：“不知兄弟如何相助？”
陈三两道：“我虽家道中落，但还余有一些家产，愿意双手奉上以作军资。”
此为预定计划之内，唐小芊随即命人从马车上抬来一个大木箱，打开箱盖，只见满箱尽是白花花的银锭子，让人看着眼花缭乱。
莫道霍然站起，先是一诧，接着仰天大笑：“好，很好，林老弟，你可真乃我红莲教的大贵人呀！”
陈三两淡然一笑。
他所图的可不是这一句简简单单的夸奖，而是想要得到一个承诺，一个可以让他能自由出入梧桐县的“官方认证资格”。
“每月两千两，至少两千两！”他竖起两根手指又追加了一句。
“什么！”
莫道简直不敢相信自己的耳朵，在这兵荒马乱的年岁里，居然还有人上赶着来送银子，每月两千两，这简直是让人无法拒绝的诱惑。
不过他也不傻，礼下于人，必有所图，于是直接开口问道：“说吧，林老弟，你想要什么？”
陈三两执杯饮酒，故作矜持。
唐小芊便扮作一个忠实的随从，恭声说道：“我家公子的意思是，希望能在梧桐县落个商户，做做往来生意，您也知道，乱世之中游商暴利最厚，还请贵县教主应允。”
莫道笑了，“就这么简单？”
唐小芊点头，“对，就这么简单！”
“不会走私违禁品吧？”
“绝对不会！”
莫问也适时帮腔道：“阿哥，林大哥人品端正，又对阿弟有救命之恩，值得信赖，待得明日就劳烦您去奏请教主，咱们就允了林大哥的心意吧。”
莫道见自家阿弟都这般说了，当下便再无迟疑，执起酒杯，道：“来，林老弟，干这一杯！”
陈三两执杯相碰，“请！”
酒杯叮铃一声轻响，商户之事就在这一杯水酒中悄然落定。