太傅府、墨兰苑。
苏烟收到了父亲苏德怀的来信。
来信洋洋洒洒几大篇，从古州的雾蒙山水到武夷山的雄I伟磅礴，全是他路上的所见所闻。
苏烟斜倚在窗边的贵妃榻上，左手拿着信件，右手捻了块桂花糕。
读到趣处，她低头莞尔一笑，却在看到信件的末尾内容后，面色一僵，眸底渐渐染上忧思。
恰好如意从院外进来，细碎的步伐匆匆，眉间隐有不安。
苏烟将信件折好，问如意。
“怎么了？是送过去的甜点不合姚姨口味？”
如意摇头，说姚夫人压根没起。
如意不好久留，将苏烟亲手做的桂圆莲子羹交给了伺候姚夫人的麽麽。
眼下巳时已过，浓烈的金辉给二月的初春渡了层暖意。
换作寻常，姚夫人早起了，不是在腊梅园里赏花就是约人出门看戏。
苏烟：“姚姨为何起得如此晚？身子不舒服？”
如意说不是，是因为昨晚陆小将军回来得晚，姚夫人等太久、睡得晚，故而今早起不来。
母亲思儿，尤其是面对离别三年的儿子，心头的那份思念自然热切。
可到底儿子大了，当母亲的也不便过问儿子的私事，只好化作无言的关心。
若是儿子心有体谅尚好，若是大大咧咧毫无察觉......
苏烟：“知道他昨晚干什么去了？”
如意：“听说是和将士们在外喝酒。”
苏烟眉心微蹙，忍了忍，将剩下的话吞进肚里。
又问，“给宝儿的口信递到了么？”
如意：“递到了。表小姐说她会去丽水茶楼等您，老位置。”
*
丽水茶楼的二楼、廊角尽头的雅室里，陈宝儿早早候着了。
江畔碧水遥遥、晚风轻荡，夕阳的余晖洒在木质的雕花窗。
透过微漾的半透明淡蓝色帘幔，能看到远处金黄色的天幕下起伏的山峦。
临江的雅室不好找，尤其是这种位置极佳、能将江畔美景尽收眼底的，不是单单有钱就够的，还得有足够尊贵的身份和不寻常的关系。
而这件雅室，是店老板专程为苏烟留的。
半盏茶的功夫后，苏烟进来。
陈宝儿起身笑道：“阿姐，你叫我来这里作甚？”
苏烟从袖子里拿出一封折好的信件，递给陈宝儿。
正是白日里父亲苏德怀寄来的那封。
陈宝儿快速看完，愣道，“......就这样？没了？”
信里除了表述一个父亲的思女之情外，就在结尾象征性地提了句——婚礼的细节他会和陆叔商量。
仅此而已。
陈宝儿：“我记得阿姐和陆哥的婚期是在三月初八，恰好在春闱之前？”
苏烟解下鹅黄色的披风，纤纤玉指轻搭在温热的茶盏上。
茶水热气萦绕，拂在她精致的面容上，不多时氤氲了她卷翘的长睫。
她的声音嗡嗡的：“嗯，三年前定下的日子，大概率是不会变的。”
陈宝儿想了想，终究还是问出了口。
“那阿姐......真的要嫁吗？”
苏烟想起昨日陆行之将她抵扣在长廊的拐角处，他那副居高临下、咄咄逼人的架势，还有近乎嫌弃的眼神。
她低头饮茶，将烦闷悉数掩下。
太傅府和定国公府交情颇深，在苏烟只有五岁的时候，两家就结下娃娃亲。
三年前，皇上更是下旨，亲自为苏烟和陆行之赐婚。
退婚，意味着抗旨。
无论是为了明面上两家人多年的交情、还是背后深藏的家族利益，都容不得她不嫁。
苏烟的沉默便是答案。
陈宝儿又问。
“那陆哥的意思呢？”
苏烟握着茶盏的手狠狠一顿。
窗外，黄昏的余晖散去后，皎洁的月渐上枝头。
千百年间，金日朗朗、明月皓皓，虽是交替不断，却此消彼长、难共天幕。
而她和他，相逢幼时、青梅竹马，本该是彼此最亲近的人，却活成了两相生厌。
明明谁都不愿意凑合，却又固执地谁也不提。
苏烟：“婚姻不是儿戏。大家都不小了，有些话不需要说得太明白。”
“我会等他先开口。”
苏烟缓缓起身，行至外间，斜倚在凭栏上，任凭瑟意的晚风吹乱她额间的碎发。
*
许是这样的话题过于沉重，陈宝儿开始扯哈哈。
一会儿说陆行之要是敢负苏烟，她第一个不饶他；一会儿又说估计陆行之没这胆，因为往往混得没边的男儿，多是怕老婆的。
苏烟就笑，轻轻掐了把陈宝儿肉鼓鼓的腮。
陈宝儿，“对了，阿姐，这都二月中旬了，距离婚期没有多远了。舅舅能赶得回来么？”
每年过完元宵，苏德怀会向皇上请旨，去往淮州考察民情。
今年也不例外。
苏烟，“爹爹去淮州也不是一回两回了，他自有分寸。”
陈宝儿，“可是你不觉得舅舅这回去得特别久吗？”
是的，尽管苏烟不愿意承认，但这是事实。
父亲正月十六出门，今个已经二月十九了，算算日子，父亲外出已经一个多月了。
而上京距离淮州，来回不过半个月的车程。
若是以往，父亲早回来了。
苏烟不说话，陈宝儿又问，“关于那对母女，舅舅一点解释都没有么？”
半个月前，父亲的侍卫送回来一对母女，没说对方的身份，只是将其安置在偏院，说是父亲的意思。
苏烟曾远远与二人见过一面。
妇人是个慈眉善目的，约莫三十多岁，算不上标志，但也端庄大方；
女儿倒是生得乖巧漂亮，十八九岁，就是心智不全，傻乎乎的。
自从苏烟的生母离世后，苏德怀不曾续玄，且从不将任何女子带回府上；
便是有躲不掉的烂桃花，也是以苏烟年幼为借口，将来人轰出去。
这对母女，是苏德怀这些年第一回安置在府上的外人。
一时间，有关这对母女和苏德怀的关系，府上什么样的猜忌都有。
但到底是私事，又涉及父亲苏德怀的清誉，故而这件事被瞒了下来，只有少数人晓得，并未在京中盛传。
陈宝儿，“阿姐，那对母女该不会真是舅舅在外头养的姘头和私生女吧？”
说来也是够巧。
那个心智不全的女儿，脸型和眉眼同苏烟真有几分相似，就连如意如薇头一回见着都看呆了。
苏烟掩下心中的猜测，直道。
“别瞎想。”
她转过身，面向涛涛江水，看江上彩灯飘飘烛火辉煌、船只浮影嬉笑浅浅。
其中，有两艘游船格外显眼。
一艘船上呼呵声切，嗓门极大，偶有划拳和猜酒的粗狂笑声。
想来是武士在聚会。
另一艘船上应是文人在把酒言欢，窗户的剪纸上倒映出浮浮沉沉的身影：有男子笔直的清雅轮廓、也有女子曼妙的身形。
*
武士聚会的游船上，陆行之坐在众人中间。
他斜倚在铺着狐狸毛的垫上，微眯着狭长的眸子，手里勾着半杯琉璃酒盏，随着船只的左右摇摆而轻轻晃荡。
他明明身在浮夸欢笑中、神色也是愉悦的，却安静地格外不像话。
那些友人似乎很懂他的脾性，不会拉他划拳，更不会邀他猜酒，只偶尔浅声向他敬酒。
陡然，他身形一顿，清风将岸边茶楼里的谈话送至他耳畔。
——“武将就是粗鲁，毫不讲究礼节，随意得很，也不怕惊扰旁人。”
陈宝儿清亮的声音带着世家小姐的傲慢，极容易分辨。
陆行之眉头微皱，随即听到另一道声音—
——“我倒觉得他们真性情，不似我们这般扭捏。”
是苏烟。
陆行之怔了怔，手中的酒樽久久没有晃过。
*
丽水茶楼的凭栏处，苏烟和陈宝儿数着苍穹上的星星。
而那艘文人的游船里，出现了几张熟悉的面孔。
陈宝儿：“咦？那不是国子监的陈子文他们么......靠，怎么狐狸精也在！”
许是在船坊内呆腻了，又许是外头的夜景足够美，总归那几人将酒桌搬到了甲板上，故而陈宝儿看得清切。
陈宝儿：“那狐狸精偷你的诗词，拿着你的水调四处招摇撞骗，说是她的呕心之作......我想起来就恶心！”
苏烟笑了：“那我们就去会会她，看看她肚子里究竟有多少墨水。”
陈宝儿往后退了数步，不可思议道。
“阿姐......你是认真的？你不是最不喜和他们一起玩儿么？”
苏烟骨子里是清高的，便是国子监的同窗，只要没有祭酒或是旁的夫子在，她也极少参宴；
加之她极为在乎礼节，没有受到邀请的话，绝不会贸贸然登上别人的船只。
苏烟：“谁说是我主动的？是你约了陈子文一同游玩，‘顺带’邀上我而已。”
说话间，一艘简易的摆渡船已在江畔候着。
船家对着苏烟行礼，客气打过招呼后，恭敬等着苏烟和陈宝儿上去。
陈宝儿后知后觉：“阿姐，你一早就安排好了！”
难怪苏烟要约她来丽水茶楼，敢情是憋了招大的！
苏烟笑得灿烂，“我有没有告诉你，我昨儿才写的半截手稿又不见了？”
......又不见了？！
陈宝儿在片刻的错愕后，终于醒悟苏烟的言下之意。
“......你是说？太有趣了，快快，上摆渡船！我已经忍不住要看狐狸精被打脸啦！”
*
武士聚会的游船上，陆行之斜勾唇角，笑意渐深。
纪沐尘凑过来，“陆哥，你笑什么？”
陆行之没正面回答，只敲了敲琉璃酒盏，似是兴趣正浓。
“看小野猫发威，自然是有趣的。”