翌日近黄昏
书院后头的屋舍中
“云开日出晴光照,薄被摊开晾一床。”一个看上去有些老成学生嘴里吟着诗，优哉游哉地收回清晨晾在外头的棉被他叫刘放，是外舍甲班的学生。
“啊一”进门的时候他忽然失声大叫:“跳蚤,被子上生跳蚤了.....
沈持放学从教室过来，他打算换身衣裳去藏书馆看书，听见刘放喊叫,问:“跳蚤?
青瓦书院的宿舍虽然简陋,但住宿的学生极是干净,每目沐浴，换洗衣裳，每逢天晴晾晒床铺，隔三岔五用艾草熏屋子....夏天连蚊子都少见，更别说生跳蚤了刘放抖了抖他的被子,登时掉落两个黑点点,他很绝望
沈持拿竹竿敲了敲他的棉被，还好,没有惊吓
他弯下腰:“刘兄,你眼花了,这是......黑色的线头吧。
刘放俯身仔细一看:“果然是线头。”虚惊一场，
沈持看着他一惊一乍的模样，问道:“刘兄缘何如此慌张?
就算有个跳蚤不也正常。这辈子的卫生条件不如他上辈子好,跳蚤什么的也较为常见，刘放一个土著，不会没见过吧。何至于吓成这般。
“沈兄你没听说啊，”刘放老神在在地说道:“今年六月份的分班考，县太爷要来观摩。我紧张啊......沈持:“往年县太爷不来的吗?
听着好像是特大事件
刘放摇头如拨浪鼓:“往年不来的，这不是说书院出了神童，年方八岁便能过目成诵，能吟诗作对，太爷说这是咱禄县的祥瑞，走要亲自来考他学业呢。沈持:“.....
神童是谁?祥瑞又是哪个?
竟把县太爷都引来了。
不知为何，他莫名有些忐忑
“哎呀呀，”刘放说道:“神童就出在外舍丙班，”他顿了一顿:“咦，不会说的是你，”沈持心中一紧，正要发出悲鸣否定掉，忽然又听刘放说道:“那个挚友吧?裴惟
刘放与沈持在宿舍相处了一段时日，知沈同学极为勤奋，却并不见聪颖过人，是什么神童的。
沈持绷紧的心倏然放轻松:”有可能。
裴惟极很聪慧。
沈持赶着去藏书馆看书，没再多聊，匆匆收了被子又出去。
第二天一早，青瓦书院炸开了，全院的师生都听说外舍丙班出了一位神童，却并不是裴惟，而是沈持当事人沈持头晕:“...
睡了一觉起来，头顶上多了那么大一个神童的光环
沈持心想:他也不是很爱出风头啊，平平无奇一蒙童怎么就成为神童了呢,
虽然他确实记性好，过目成诵，但这本事从未跟别人说过，至于会吟诗作对，更是不存在，莫不是有人故意吹嘘他，给他挖坑?还是有步骤的，第一，先放出风去说青瓦书院有个神童，却不透漏名姓，让人猜猜猜;第二，等吊足了胃口，再告之是他更让这件事传得广泛。
想到这儿，沈持心里哇凉哇凉的，他快步走到座位上，低头喝了口水压惊。
同窗们向他投来目光，有羡慕之，有惊讶之，还有不服气之.....确实听人提过沈持的记性好，至于一览成诵什么，他好像做不到吧。怎么就成神童了，是谁在吹嘘他
经过一阵情绪起伏后，此刻沈持已是莞不惊，他像往常一样翻开书。温习功课，眼角的余光不经意一瞥，却看见冯高面上露出得色往目自诩神童的他居然不生气沈持抢了他的风头?这不正常
沈持又留意了一下何瘦白，他的神情同冯育如出一辙，和他对视时面色不善
他心中有了猜测，晌午放学，找个机会靠近冯高，低声试探道:“多谢冯兄赞誉，实在愧不敢当。
冯高微怔，旋即虚伪地说道:“沈兄高才，吾实不及。”他下意识地看了何九鸣一眼。
转瞬而逝的细微表情落在沈持眼中，他报以了然一笑:多半是冯高的手笔。
伎俩。呵
“告辞。”他去食堂
江载雪比他来的早，拿出个罐子说道:“我家新作的紫苏酱，可下饭了。”岑稚带了两个侵头:“整一整就着酱吃吧。”来不及煮米饭了紫苏酱
是将蒜泥、虾皮、干贝和紫苏用猪油炒了，放入粗盐，酱，醋和糖腌制而成的佐饭的小菜
“用上好的干贝和虾米制作的，”江载雪打开盖子，笑道:“来，尝尝。”他边给沈持递筷子边笑道:“沈兄，看来你的早慧是藏不住了。他今早一进书院便知道了沈持是神童之事:“一连好几目我和岑兄都在猜是谁呢。
沈持苦笑:“江兄，要是我说有人想‘捧杀’我，让我六月底蒙学考试时在县太爷面前丢丑，你信吗?“还有这等事?”江载雪讶然。
沈持拿筷子拨了一点儿紫苏酱到碗中，油亮的干贝粒带着海味把空气提了鲜，一闻勾出馋虫。
“八-九不离十，”他道:“等着瞧吧。
江载雪瞬时没了胃口:“沈兄，那怎么办?
沈持:“有小道消息说，六月份的分班考，县太爷和乡绅会来观摩。
“啊....”江载雪愣了一愣:“上次县太爷和乡绅来观摩升班考是六七年前的事情了.....
是禄县神童周大珏在青瓦书院念书的时候。
“当年县太爷来观摩考试，”沈持深吸了一口气间道:“考了什么?
看他现在做准备还来不来得及。
江、岑二人同时摇头，低头去整身上的青衿，一脸“这个实在不知”的茫然，他们从未想过打听神童的考题。沈持眼睫微压，顷刻后笑道:“罢了，我唯有竭力念书而已。
何止竭力二字，周大珏珠玉在前，他只怕要咬牙硬着头皮上
沈持的口中犯起微微的苦味儿，读书的苦。不过他知道，这苦很珍贵，它后面是甜，百倍的甜。因而没有沮丧，收拾完心情后很快投入到背书和练字上。与其做别的事情内耗，不如上进。固然有天生的神童，但也有后天学出来的，比如一一他，很有可能眼下已是暮春时分，天气暖和天亮的早，沈持便在四更未雄鸡初啼鸣时起床，洗漱完毕后恰好五更处，端坐于窗前看书、习字，一连数日，雷打不动。往往与他同一宿舍的人醒来后，他已翻阅完数十页书，写上千字了。
“沈兄，”这日江载雪看见他，惊呼:“你眼下怎么乌青一片?
沈持面白，把眼下的青色衬得很是明显
岑稚笑道:“沈兄必是日夜用功，三更灯火五更鸡，我看他的书法突飞猛进，可见背着咱们下了多大的功夫。江载雪瞧着他的手:“呀，果然手心全是茧子。”写字磨出的淡黄色的薄茧
沈持脸面微热，有点儿挂不住地说道:“我也是被逼的。
头顶那么大那么宽一个神童的光环，照得他睡不着觉啊，
“沈持是神童?”青瓦书院出了神童的消息很快传到夫子们耳中，孟度皱眉问周渔周夫子:“这是怎么回事?"周渔也不晓得，清俊的脸庞上眼神变得呆滞:
“我没这么夸过他。
“县太爷要来观摩此次的升班考，”孟度有点发愁:“可能要为难沈持了。
明显是冲着沈持来的。
要是禄县真出一个神童，县令陆沉上奏天子，表明他治下清明，县中文风昌盛，便可邀功了
好大一政绩
周渔有点心疼沈持:“.孟夫子，那怎么办?
别把沈持那孩子给吓坏了
孟度的眼神在春光中黯然:“能怎么办，看沈持的吧。
周渔“
”你告诉沈持，”孟度转而又满不在乎地说道:“不要太当回事，像往常一样跟着夫子们好好念书习字便是。神童不神童的，这头衔对蒙童来说没那么重要，有时候反是累赘，这时候就不得不在心中重温一遍《伤仲永》了。周渔脚下打滑，鞠躬施礼的时候险些给孟度磕头行个大礼:“我替沈持谢谢孟夫子了。
县衙
这一目沈煌巡逻完来县衙交差，县丞王大虬叫住他:“沈捕头，陆大人叫你去见他一见。
县令叫陆沉，进士出身，在禄县已任职多年
沈煌脸上疲急的神色登时一扫而空，两眼精光:“哦?陆大人要见我?
王大虬眼色微妙，动了动唇停上片刻，声音才发出来:“沈捕头生了个好儿子啊。
他话音之中，有羡慕但更多的是疑惑一一沈家意不声不响地出了个神童?
沈煌内心有一些慌，低声问:“王大人这话怎么说?
王大虬含混道:“你呀见了陆大人就知道了。
县衙的书房之内，沈煌见到了陆沉。对于壮班衙役这种常年在外头的末等小更，他很少和陆沉打照面，难免有些抱束。陆沉坐在高背紫黄杨木的椅子上，双手搁在膝上，他不过四十岁的年纪，面白微须，一双细长深邃的眼睛，他随和地道:“本官听说你家小郎君聪敏过人，是真的吗?难道是去年沈持卖蝈蝈的事儿传到了陆沉耳中，陆大人想要只蝈蝈玩儿，这个容易。沈煌的心头突地一松，想了想说道:“大人谬赞，犬子是有几分不值一提的机灵劲儿。“本官听青瓦书院的学生说，”陆沉伸手抚了一下衣袖，笑道:“沈小郎君天资过人，是位神童。
啊....
沈煌觉得自己出现幻听了，他极力让自己镇定，说道:“惭愧，在下竟不知此事，会不会是旁人传错了?“是清镇的冯、何二位乡绅亲自来见本官的时候所说，”陆沉说道:“料不会有错。‘
沈煌后背一阵发凉:“大人，犬子.....
陆沉摆摆手打断了沈煌的话:“沈捕头就不要谦虚了。”他很期待他的任上能出一位神童
他高兴地取来一狼耄笔一砚台:“这是给沈小郎君的，请沈捕头带为转送。
沈煌谢过他，买了一包肉忧心忡忡去青瓦书院找沈持，看见儿子脸庞的线条变得略显硬朗一一瘦了，瘦多了，犹豫三番没有说县太爷那头的话:“好多天没回家，你娘和阿月想你了，让我来看看你。沈持抱着他的大腿说道:“我也想阿娘和阿月了，当然也想阿爹你了。
“能学多少算多少，”沈煌架不住儿子撒娇:“不要累着自个儿。
沈持用力点点头:“嗯，爹，我知道。
“等功课不忙的时候回家看看，”沈煌说道:“别让你娘操心。‘
说完他把肉拿给沈持，又掏出小半吊钱放在沈持口袋里:“自己多买些肉吃，读书很耗精力的。
沈持接过肉闻了闻，好香:“嗯。
看着沈煌打马离开青瓦书院的瞬间，他没出息地眼圈红红的。回去后更是不受控地发疯一般读书
六月，麦随风里熟，梅逐雨中黄。2
初二十目，青瓦书院分班考试，当天场面隆重
“应邀”而来的县令陆沉和随从，以及禄县的乡绅们把青瓦书院挤得满满当当，在庭院中央正襟危坐。天儿热，身材比较肥硕的乡绅冯福、何响等人手里捏着帕子不停地擦汗，目光却是不断地往蒙童堆里瞟。他们前面的一张长桌上摆着一个箱子，里面装着考题
“噗一一噗一一”辰时正，书院响起三声钟声，雄浑绵长，考试开始了。
外舍甲、乙、丙仨班的学生依次上去抽题，作答
蒙童抽到的颢目有的是背诵，有的是释义，有的是默写.....都是他们乎目里念过的，很简单，几乎难分伯仲沈持甚至怀疑书院的夫子们故意放水，不在外人面前为难自己的学生
一轮下来，只淘汰寥寥数人。
县令陆沉有些坐不住了，这时候，孟度递了个枕头过去:“陆大人是贞主元年的进十，学识渊博，今目莅临书院，你们或可向他请教学间，怎样?台子搭好，陆沉略说了两句场面适便登场，他清了清嗓子说道:“本官听闻青瓦书院的学子们天资上乘，学业精淇，有大材，乃禄县之幸，朝廷有福。沈持:.....
孟度:不过是一群才读了一年书的蒙童，
众夫子;不过是一群略通文罢的顽童罢了。
稍作停顿，陆沉话锋一转，说道:“我听说沈持沈小郎君有过目不忘的天资，”，他两眼朝蒙童中巡望，提高嗓音问:“沈小郎君?蒙童之中一阵骚动
沈持稳步站起来走上前去。
小小的蒙童个头不育，面带小儿浅浅憨态，陆沉一见他便心生喜爱，叫搬板凳坐到离他近的地方去。孟度等夫子们方才揪紧的心稍稍放松，而同窗冯高和何九鸣二人开始像他们的爹那般，捏着手帕不停抹汗难道，沈持真的是神童
他们竖起耳朵听着，生怕漏了接下来的一个字
沈持也一样，绷得很紧，不知陆沉会出什么样子的考题考他。
“沈小郎君，”没想到，陆沉从袖中掏出两页纸来:“你看看这篇文章的字能不能认全?“"
沈持接在手中，从头到尾浏览一遍，而后眨巴一下双眼说道:“回大人的话，我有两个字不认识。‘像是一篇八股文，不是名家名篇，他反正没见过
“呵呵呵，”陆沉笑着从他手中抽回去:“先不说生字，本官问你，看过一遍后，你记得多少?“
若有一半便不得了。
沈持说道:“回大人的话，记得七八成。
其实除了那两个没见过的生僻字，余下的他都能背下来，只是稳妥起见，他不敢把话说的那么满
“吹嘘。”同窗冯高没忍住漏出声来
何九鸣给他使了个眼色，让他稳住，毕竟县令在这里呢。沈持敢夸下海口，且看他怎么收场。
书院中响彻“那你背一个试试”的声音。
陆沉看着沈持，
沈持从板凳上站起来，朝他深鞠一躬，开始背诵他方才看过的文章。童声琅琅，字符像潺潺流水一般流泻出来，两个生僻字之外，未错漏一字。让在座的人从瞪圆眼眸到张大嘴巴，全场静谧
“这不可能，”何九鸣急促的声音骤然切入:“沈持一定提前背过陆大人给他看的文章。
沈持侧过脸去冷淡地看了他一眼，心道:这瓜娃子。
县太爷难道还能随便找篇文章来试他是不是真的过目成通，必然是未流出来的
果然，陆沉也瞧了他一眼，轻轻拂了拂靛蓝色的官袍，说道:“这是本官考举人那年所作的文章，从未示人。竟是他自己的大作
他话音一落，瞬间掌声如雷鸣:“沈持，太好了。
“沈小郎君果然颖悟绝伦，”陆沉欣慰地点点头:“前程可期啊。