谢丞从军大衣口袋里取出一个长条形小盒子，示意袁麦苏打开。
袁麦苏拿到手里沉甸甸的。
打开后，一支通体漆黑的钢笔静静地躺在盒子里。
袁麦苏惊喜道：“给我的？”
她今天还因为生气，在考场里差点没拍断自己的钢笔。
答卷时有点不好用了，还想着什么时候换一只呢。
没想到，这个男人为她买了。
谢丞就知道袁麦苏会喜欢，“喜欢吗？”
“喜欢，”袁麦苏眼眶的热意逐渐汹涌，“谢丞，谢谢你。”
说着，袁麦苏低下头去，眼角的泪水再也收不住，滴落在钢笔上。
袁麦苏从没想过，有一天她的泪腺会这么发达，说哭就哭。
一点不像她。
谢丞手指挑起袁麦苏的下巴，吻干她脸上的泪水。
“别担心，我会没事儿的。”
袁麦苏拿起背包，鼻音浓重，“我送你。”
交还钥匙，两人相携走出招待所。
谢丞为袁麦苏启动拖拉机，等袁麦苏坐进驾驶室后，谢丞仰头说道：“不用送了。”
袁麦苏搭在方向盘上的手指收紧，心里非常不舍，却也没有不懂事儿的继续追问。
“好，”袁麦苏扬起笑脸说道，“一路顺风。”
既然是特殊任务，定会有很多忌讳和注意的地方。
她不方便去送。
谢丞退后一步，没有立即离去，他想看着袁麦苏离开。
袁麦苏明白谢丞的意思，有点生气突如其来的默契，再没说一句话。
一踩油门，拖拉机咆哮着走远了。
拖拉机的影子很快消失不见，谢丞站在原地久久没有移动。
……
几天后，袁麦苏几人开着拖拉机回到公良村。
引起了剧烈的轰动。
不止公良村的人，附近几个村子也纷纷前来围观。
每天来参观的人络绎不绝，比过年还要热闹。
袁麦苏则拿着从奉山市买回来的东西，一头扎进房间，闭门不出。
期间，她还接到了来自市政府的电话。
马成业亲自打电话告诉她，她农技师考试通过了，并且告诉她会将证书寄过来。
袁麦苏也不客气地回了一封信，除了感谢的话外，还向马成业寻求帮助。
她需要科研设备，为以后的育种等研究课题做准备。
信寄出去后，能不能成，就不是她能左右的了。
她再次扎进房间继续忙碌。
这一忙就忙到腊月二十三，小年这一天。
袁麦苏蓬头垢面地打开房门走出去，伸着懒腰感受冬日暖阳的照拂。
林凤兰看到袁麦苏出来，开心地问道：“姐，我们今天吃什么？”
这些天都是林凤兰上门照顾两个孩子的饮食。
“家里有什么？”袁麦苏问道。
林凤兰：“有小华和涛子最爱吃的肉，还有萝卜，白菜，地里的菠菜盖着草苫子，也能吃。”
提到肉，袁麦苏突然想起答应袁华的熏肉。
“你随便做点，把肉给我。”
袁麦苏提着肉就去了村长家。
此时，村长家里的气氛不是很对。
苗富沉着脸说：“从今天开始，你给我和陈平断绝关系。”
“我的事情我自己做主，”苗新草脸色同样不好看，倔强地看着父亲，“我这就去找他问清楚原因。”
自从那次上门后，陈平就像消失了一样，再没出现在公良村。
即使苗新草去找他，他也爱答不理的。
苗新草不知道原因，每天在家茶饭不思、闷闷不乐。
苗富和苗大娘看着日渐消瘦的女儿非常心疼。
同时，他们觉得陈平不是一个好的女婿人选。
一致决定，令苗新草和陈平分手。
苗新草因为这件事和家里人闹了起来，她是真的喜欢陈平，不想这么不明不白的分手。
苗富看到她这个样子就来气，放狠话道：“你要是敢踏出这个家门，以后就别回来了，我苗富没有你这个闺女。”
“好，我不回来了。”苗新草眼泪汪汪地看了苗富一眼，捂着脸跑出去了。
袁麦苏来的不是时候，听了个清清楚楚。
她还没来得及转身离开，已经迎头碰上哭着跑出来的苗新草。
苗新草经过袁麦苏身边时，重重地哼了一声跑了。
苗大娘追出来，只看到了苗新草远远离去的背影。
“袁队长，您来了。”苗大娘见到袁麦苏勉强笑道。
袁麦苏举了举手上的猪肉，“我是来跟大娘您学做熏肉的。”
她跑得不够快，这就有点尴尬了。
苗大娘拉着袁麦苏的手进屋，“赶巧了，我今天也要做，快进来。”
既然苗大娘这么说了，袁麦苏也不好以后再麻烦人家。
跟着进了院子。
确实如同苗大娘所说，熏肉的准备工作已经做好了。
厨房里悬挂着两块大大的猪肉和四根猪蹄。
地上也堆满了稻壳，旁边就是两个黑咕隆咚的铁皮箱子。
苗大娘找来一根绳子，将袁麦苏带来的肉挂上去。
又双手捧了大量稻壳放进铁皮箱子里。
苗大娘边点火边说道：“熏肉制作过程很简单，最关键的就是熏这个过程。”
“我这次做的是生制熏肉，要想做熟熏肉，只需要把肉腌制、煮熟后，再熏就行。”
袁麦苏点点头，真诚地说：“这个东西看着简单，一般人可做不来，大娘您可真厉害。”
一句话说得苗大娘喜笑颜开，“这样有什么厉害的？每天都围着锅灶转，可比不得你们年轻人。”
很快，浓浓的烟雾充满整个厨房。
袁麦苏被呛得睁不开眼睛，眼泪更是不受控制地往外流。
苗大娘看她那样子，笑着说：“这样就可以放着不管了，时不时进来添点儿稻壳就行。”
“走，我们去外面。”
苗大娘有些心不在焉。
袁麦苏知道她是担心苗新草。
她不喜欢苗新草，跟苗家之前也有些不愉快，但是，后来苗大娘对她好的没话说。
想到她在奉山市看到的情况。
袁麦苏有心提醒苗大娘陈平不是个东西，吊着苗新草，却对着别人献殷勤。
可是这毕竟是人家的家事，她不好插嘴。
袁麦苏想着从别处着手，旁敲侧击道：“大娘，王路是你们家亲戚吗？”
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