宁谧的午后，陈设简陋的小木屋里，一名斜躺在地上，披头散发，焦黄脸色，胡子拉碴的中年男子听见脚步声，缓缓睁开了双眼。
“老秦啊，来就来吧，怎么还带个毛头小子？难道是你那个小徒弟？”中年男子瞥见他身后模样恭谦的萧楚瑜，蹙了蹙眉，道，“不对，那小子从小就鬼灵精，这个呆了点，模样也不像女娃，不是他，不是他。”
“前些日子不是给你说过吗？”秦秋寒摇摇头，打趣说道，“莫不是书信也被你当做下酒菜给蘸着吃了？”
“开个玩笑罢了，”中年男子睁开醉眼，大略打量一番萧楚瑜，道，“你是叫……萧什么来着？”
“晚辈萧楚瑜，见过前辈。”萧楚瑜施礼道。
“前辈？你叫我前辈？哈哈哈哈，”韦行一指了指萧楚瑜，笑得直拍大腿，“你这孩子，一点都不好玩，看见年纪大的就喊‘前辈’，看见年轻丫头就喊‘姑娘’。一板一眼，来来去去都是些客套话，也不知道多说几句别的。老秦啊，要不这小子还是你来教，把你那小徒弟给我换过来，我看他比起这小子，可有趣多了。”
“这……”萧楚瑜听到这话，不禁一愣，一时没能明白过来自己是否因出言不慎得罪了这位酒仙，便忙躬身行礼，道，“是在下不懂这里的规矩，若有得罪之处，还请见谅。”
“嘿嘿哈哈哈，你看他还当真了，好玩好玩，”韦行一笑得更欢了，当即坐直身子，望向二人带来的几只酒坛，嗅了嗅，指着秦秋寒道，“有好东西也不拿出来，秦秋寒，你这是在刁难我。”
“事出有因，想必韦兄能够体谅。”秦秋寒在他跟前坐下，道，“那么，我说的事情，你可考虑过了？”
“你别唬我，说他是萧辰的儿子，总得有证明呐。”韦行一道。
萧楚瑜听到这话，连忙取下腰间佩剑，俯身双手递上。
“好剑，真是好剑啊，”前一刻还醉醺醺的中年男人，指尖一碰到碧涛剑身，眼神立刻变得明亮起来，“想不到冷月剑的儿子，竟会沦落到如此地步。老秦啊，你这是给我找麻烦，知道吗？”说完，便抬起头来，玩味般望向眼前泰然自若的秦秋寒。
“那就多谢韦兄了。”秦秋寒拱手道。
萧楚瑜眉心微蹙，怀着难以置信的眼神，望向韦行一。
“拜师嘛，礼数不能少。”韦行一说着，便对萧楚瑜招招手，道，“来来来，茶就不必敬了，你给我倒杯酒。”
萧楚瑜自是不敢怠慢，连忙取酒开封，替他斟上满满一碗，递了上去，道：“弟子萧楚瑜，给师父敬酒。”
韦行一端起酒碗，一口饮尽，随即一拍大腿，大喊一声：“好。”言罢，他拿起碧涛递回给萧楚瑜，却在半途打了个旋，陡然拔剑出鞘，挺刺而出。
萧楚瑜大惊不已，本能跃起疾退，却还是晚了一步，被那长剑架上脖颈。
“不错，反应不算太慢。”韦行一笑眯眯收剑入鞘，将碧涛抛回他手中。
二月天，江南春好。金陵城里风月依旧，春寒料峭，满城绿意却已盎然。清晨时分，细雨忽至，打湿一地青砖，初开的桃花、杏花淋过春雨，色泽愈显浓郁。
雨停后，城南便搭起了戏台，唱起傀儡戏来。这戏台靠近城门，沈、凌二人进城碰巧路过，便停在人群外围，多看了一眼，正听得台上人唱道：“西海龙女，你擅离职守，令富贵村遭受大旱，村民食不果腹、衣不蔽体，死伤无数，你可知罪？”
“又是那出戏？”沈星遥听到戏文内容，不由说道。
“你看过？”凌无非问道。
沈星遥点点头道：“上回与江澜出门，看的便是这个。”她顿了顿，又继续说道，“故事说的是西海龙女渡劫，暂任清水河龙王，庇佑乡里。忽然有一日，一条蟒蛇精席卷村子，龙女化为原形，与之争斗，将蟒精杀死。蟒精化为烟尘的刹那，一个无知村民闯入斗法之所，窥得龙女真身，便把她当做了劫掠村子的妖精，将‘妖龙作祟’的谣言传开，并聚集一众村民筹集资金请来修道之人除妖，那道人见钱眼开，虽知龙女本是仙身，亦作法将她重创。龙女悲愤不已，离开清水河，从那以后，这个村子便再未下过雨，耕地龟裂、庄稼枯萎。天帝因此责罚龙女，说她不守职责，要降罪于她。龙女心灰意冷，回到村子，看见哀鸿遍地，又生怜悯之心，最终，身化甘霖，化解大旱，救活那些死去的村民，龙女也因此神形俱灭。可村民活过来后，仍旧不知此番渡过大劫乃是龙女恩泽，只当是妖龙终于伏法，还建起庙宇供奉天帝。”
“到这就完了？”凌无非不禁问道。
“完了，到这就结束了，”沈星遥点头道，“上回看时，江澜还问那耍傀儡的，说为何龙女一生仁义，却不得好死，即便真要让她牺牲，也该叫村民知道她的功绩。”
“那，他们怎么回答？”凌无非好奇道。
“他们说‘村民不知道’，还说这是卖戏折的人说的话。”沈星遥道。
“这不就只是个故事吗，为何村民不能知道？”凌无非百思不得其解。
“他们说，他们也曾问过，可那人就是说，村民不知道，过了好多好多年，依然不知道，”沈星遥道，“也不知是什么人写的戏文，这么执拗。”
“可照江澜的性子，应当追问下去才是。”凌无非笑道。
“但那天人太多了，我们又想着段苍云的事情还没解决，得回去看看，就没再多问。”沈星遥道，“要不今天去问问？我也很好奇，为什么村民就是不知道呢？”
凌无非欣然点头，便拉着她走上前，拨开人群来到最前边。此时一出戏正到高潮，伶人操控着一条龙形木偶“飞”上戏台上空，上演龙女降下甘霖，又烟消云散的戏码。
另一伶人正从后台退下，走到一处摊位前，那里坐着一位裹着方巾的中年书生，正是这戏班的班主。沈星遥见了，便拉着凌无非走了过去。
“班主，这不是上次那位姑娘吗？”那个伶人认出了沈星遥，对班主说道。
“姑娘，你可别再问我为何村民不知道了。”班主摆摆手，却忽然愣了愣，又道，“不对，上回是同你来的另一位姑娘问的，怎的这次不来。”
“吴班主，上回我姐姐本想问你，这戏文是何人所写，你却忙别的事去了，”沈星遥道，“这次，我是来替她问的。”
“何人所写……叫什么来着……”班主挠挠头，将一旁的戏折拿起来，递给她道，“这后面有她的印，你自己看。”
沈星遥好奇接了过来，随意翻了几页，正翻到龙女几度受难辗转，又对村中旱灾于心不忍，舍身取义前内心挣扎的情节，不禁摇了摇头。
她忽地想起梦中的诗，下意识便道：“虚怀千秋功盖世，一片丹心无人知。”
“你咋也知道这话？”班主问道，“那写戏文的人也这么说。”
凌无非一听这话，立刻伸手将沈星遥手里的戏折翻到最后一页，只见落款处是一枚朱文方印，“松荫居士”四个大字赫然在目。
沈星遥大惊，一把拉住班主衣袖问道，“这戏折从哪来的？卖它的人又在哪？”
“哎哎，姑娘你可不能这样，”班主被她突如其来的急迫态度吓住，连忙挣脱她的手，道，“这……这我哪说得清楚，那是个四处云游的刀客，年纪……同我差不多大，这戏折是她自己所写，给每个见路过的戏班都发了一本，我也是瞧着大伙儿都爱看才留下的。”
“那您上回见她是在何处？”沈星遥眉头紧锁。
“都是年前的事了，她好像说过要往山南道去……大概是商州地界吧？”班主说完，自己似乎也不确定这答案，不禁问道，“小姑娘，你找这个人做什么？这出戏你要喜欢，折子送给你也成啊。”
“我……”沈星遥一时无言，不禁抬眼望向凌无非，道，“难道这个故事……意有所指？”
“走。”凌无非将她手中戏折拿了过来，放回摊位上，握紧她的手，快步走开。
沈星遥被他牵着，一步一个踉跄，浑浑噩噩走到街道正中，却忽然停下脚步，一把将他拉住，道：“我要去商州！”
凌无非咬咬唇角，略一思索，点头说道：“上回出门走得急，没带行李，处处不便。我身上钱也不多了，先回去取些，收拾好东西我们再走。”
“你要同我去？”沈星遥愣道。
“当然，你一个人，要是遇上麻烦怎么办？”凌无非道。
“可是，万一……”
“先不管那么多，找到人再说。”凌无非安慰道，“真要如此前料想一般，我也会一直在你身边。”
沈星遥抬眼望他，见他目光坚定，心下才稍稍平静了些许。
而后二人回到鸣风堂，听闻秦秋寒也才回金陵不久，商议权衡，还是决定将如今的种种推断与出行目的禀告于他，毕竟沈星遥如今寄身鸣风堂，她的身世，也与鸣风堂的名声息息相关。
书房里，秦秋寒听完二人讲述，沉默良久，方长长叹了口气，对凌无非道：“其实早先你将星遥带回，告诉我琼山派所发生的那些事后，我便有此猜想，如今看来，是八九不离十了。”
“可要真是这样，她往后的路就更难走了。”凌无非说着，不自觉望了一眼身旁的沈星遥。
秦秋寒摇头而笑，道：“当年我一直设法让自己置身事外，却没想到，兜兜转转，结果还是如此。不忙，倘若这是事实，天玄教之祸，背后必有隐情。鸣风堂之所以存在，便是因为这世间有太多被隐藏的真相，若不能解开，我还做什么掌门呢？”说着，便即回身，从角落取出一只狭长的木匣，放在凌无非跟前，道，“打开看看。”
凌无非不解其意，当即打开木匣，却见其中躺着一柄长剑，剑柄手握处镀了一圈白，通体银色，明净如玉，剑鞘全无雕饰，却自有一番意韵。
“此剑名唤‘啸月’，是为师前些年偶然得来，据说此剑在铸造之法上，有所改良，比寻常的剑稍重些许。”秦秋寒道，“苍凛至今不知所踪，这些年来，也从未见你找到过趁手的兵器。我不擅剑术，此剑于我也无太大用处。既然前路艰险，多有障碍，为师也帮不了你太多，这把‘啸月’从今天起便是你的了。”
“谢师父厚爱。”凌无非感激不已，当即躬身拱手道，“这份心意，徒儿必不会辜负。”
“你懂得事理就好。”秦秋寒说完，拍了拍他肩头，转身走到沈星遥跟前，道，“老夫这还有些话，想对你说。”
“掌门但说无妨。”
“我这徒儿算起年纪，已将近弱冠之年，虽还年轻，却已不是无知小儿了。他的性子我了解，一旦决定做什么，任谁也拦不住。他既心系于你，我也相信，这份执着必定值得。我作为师长，也该多为你们二人考虑。”
秦秋寒顿了顿，又继续说道：“你的身世，我在此之前便有猜测，这你知道。可你毕竟长居雪山，心性纯良，不知这俗世之人问物断事，最爱讲究血脉。我信那张素知是一代豪杰，可世人不信，他们非但不信，还对她恨之入骨，对一切与她有关之人，都会设法除之而后快。就好比段元恒，‘天下第一刀’之名，始终得来不光彩，加上他与无非亦有过节，若知道你是张素知的女儿，定会借此生事。我并非要你夹着尾巴做人，也并非要你向世人妥协，只是，若你证实自己真是张素知的女儿，除了段元恒，还会有千千万万人加害于你，阻你成事。你的目的，既然是要查明真相，便更该在一切大白之前藏好自己的身份，否则这些阻碍，只会令你再次踏上她的老路啊……”
“我明白了，”沈星遥点头，认真说道，“我会小心谨慎，绝不鲁莽。”
“好了，话就说这么多，你们既急着去商州，便早些收拾东西去吧。”秦秋寒说完，转身将匣中啸月取出，交给凌无非。
可瞧见二人转身后，他又忽然开口，唤了一声：“非儿。”
凌无非闻声回头，瞥见他眉宇之间重重忧虑之色，迟疑问道：“师父您……”
“在你出发去昆仑山前，为师曾问过你，这位沈姑娘，究竟是个怎样的女子。你可还记得是如何回答我的？”秦秋寒忽然问道。
“是……‘见之忘俗’？”凌无非略一迟疑，道。
“不错，这也是当年少寰当年提起沈尊使时说过的话。”秦秋寒心下感慨万千道，“在他说完那四个字后，一去，就再也没有回来过。”
沈、凌二人听罢此言，不禁相视一眼，皆是无言。
很显然，这对少年男女，还处在意气风发的热血年纪，无知无畏，尚难料想接下来将遇见的会是何事，更是从未想过可能到来的生离死别。
未经凌寒彻骨，又怎知道愁情滋味？