山风窸窣，吹得花颤草摇。飞瀑似天河倒倾，轰隆的水声震彻四野，惊得鸟儿纷纷飞起。
“也就是说，这既不是毒药，也不算是内伤，原是落月坞门下早已失传的手法，却没想到这几年，被檀奇学会了。”沈星遥背靠山石，口气虚弱，她苦笑着摇了摇头，道，“我就知道，但凡遇见你，准没什么好事。”
“我也不曾料到会是这个局面。”叶惊寒闭目长叹，“早知如此，就不该……”
“事到如今，只能去找那真正的血月牙。”沈星遥道，“你有线索吗？”
“当年方无名与檀奇苦战三日，檀奇跌落深谷，从此血月牙也不见踪迹，”叶惊寒道，“所有可能的地方，我都去寻过，却一无所获。”
“血月牙……究竟是什么样的？”沈星遥问道。
“是块血玉雕成的月牙，大概……只有一截拇指那么长。”叶惊寒说着，还伸出右手拇指比划了一下。
“那我就得带着这五行煞，过一辈子了？”沈星遥嗤笑一声，突然伸手指着叶惊寒，道，“哎，你过来。”
叶惊寒不解其意，却还是走到了她跟前，却见她突然露出痛苦的神情，捂着小腹弯下腰去。
“别硬撑了。我会想办法。”叶惊寒俯身欲搀她，却被她猛力推开。
“我本来想着，是不是得在你身上划两道，好让你也体会体会这五行煞的苦楚。”沈星遥强忍剧痛，瞪着他道，“可这感受……实在不是寻常伤口可比……我算是在这栽了……但你……你记着，总有一日我会把这笔债讨回来。”
“沈女侠有仇必报，在下记住了。”叶惊寒无奈摇头，“可这么下去，不是长久之计，总该想想办法。”
“那就去把血月牙找出来送还给他！”沈星遥疼得近乎失去理智，暴喝道。
叶惊寒见她这般痛苦之状，满心俱是歉疚，却也无可奈何，等她稍稍好转，病痛不再发作，方扶着她起身，沿着山麓一步步向山下走去。
山脚的小茶棚里，火热的骄阳烤得行人都走不动道，一个个都躲在屋檐底下，看着道旁一株株被晒得低下头去的花花草草，叫苦连天。
桑洵一手支着额头，斜靠在桌面闭目养神，伙计端着果饮在他身旁站了好一会儿，终于听到他懒洋洋的声音道：“放下吧，没有乌梅，蔗浆亦可。”
伙计不迭应声，放下饮子便走。听着堂内的嘲哳声，桑洵缓缓睁眼，扭头望了一眼窗外，忽然挺直腰背，伸了个拦腰，发出一声慵懒叹息。
“真是有趣，一个个说着要为宗主办事，却都想着让我打头阵。”桑洵伸出右手，细细打量着那枚被摩挲得光滑无比的精钢指环，忽然发出一声嗤笑，眼底不自觉透出苍凉。
却在这时，两个似曾相识的身影映入眼帘。桑洵愣了愣，扶着窗框探出头去，看着叶惊寒与沈星遥二人一前一后走在不远处的山麓上，不禁蹙起眉来。
思索片刻，他还是放下茶钱，撑起那把未上桐油的素面白伞，掀帘走出茶棚。
远天的白云，飘在碧蓝色的天空中。沈星遥一面行路，一面抬头展望天际，忽然发出一声叹息。
“这一路来，你受累了。”叶惊寒神色黯然，却忽然变了脸色，捂着肋下伤口弯下腰去。
“事到如今，怨谁都没用。”沈星遥瞥了他一眼，道，“命不好，还能怪谁呢？”
“你在说我，还是说你自己？”叶惊寒问道。
“都一样，”沈星遥道，“就像你说的，我的处境能比你好多少？恐怕，还不如你呢。”
叶惊寒摇头苦笑。
“说起来，你的确也没有第二条路可走。”沈星遥双手环臂，若有所思，“进退都是死路……原来这世上，真有这么多无可奈何之事……”
“听你这么说，似乎从前不知道？”叶惊寒笑问，“你活在桃源里？”
“算是吧。”沈星遥看了他一眼，道，“可那桃源也不算真正的世外之地，走到这一步，也是我自己的选择。你也一样，陷在泥沼，身不由己罢了。”
叶惊寒闻言，先是愣了愣，随即摇头笑道：“我原以为，你对我有诸多芥蒂，被迫走这一遭，对我必是满腔怨愤，却不想……”
“就凭你？”沈星遥嗤笑道，“那还不至于。”
“那些所谓正道人士，想必与你都不熟识。”叶惊寒道，“如此心善，与‘妖女’二字，着实沾不上边。”
“那只是你这么想。”沈星遥嗤笑道，“我都不在乎了，那些人……甚至不配让我正眼相看。”
“是因为玄灵寺的事？”叶惊寒说着，眉心微微一动，不由问道，“你们二人一向形影不离，从那一战之后，便只剩你一人，莫非他真如传言一般……”
“他若身死，我早该大开杀戒了。”沈星遥道，“怎么还会到这鬼地方来？”
叶惊寒闻言，摇头一笑，眼中既有欣慰，也有遗憾：“能遇上你，也是他的福分。”
“我可不这么觉得。自我同他回到金陵的那天起，他就没过上一天安稳日子。”沈星遥嗤笑摇头，调侃说道，“我这人啊，煞气太重，也就是你，天生倒霉，才不至于被我拖累，反倒还拖我下水。”
“我倒是很想试试。”叶惊寒笑道。
沈星遥听罢，摇头一笑。她只当这是玩笑，全然不曾留意到他望向她背影时，眸底流露的专注与疼惜。她一身褴褛，两眼倦怠无神，在他眼中，却似有华光笼罩，照亮他百般聊赖的困苦生涯。
叶惊寒扶着肋下伤口，走在沈星遥身后，望着轻盈高挑的身影她脑海中如走马观花，飞快闪过这半年多来与她打交道的那些画面，不知怎的便感到一阵阵伤怀，苦笑着摇了摇头。
“哟，这灰溜溜的，是要去哪呢？”一个阴阳怪气的声音从二人身后传了过来。
沈、叶二人不约而同循声回头，却看见桑洵一袭白衣站在山麓间，居高临下望着二人，眼里满是轻蔑。
“是你？”沈星遥忍不住翻了个白眼。
“还真是巧啊。”桑洵笑得两眼眯成一条缝。
“不巧。”沈星遥淡淡道，“早知道你在这儿。”
你是知道我在这儿，所以特地来找我？”桑洵眉梢微挑，目光转向叶惊寒，道，“还是说，要去别的地方，却吃了闭门羹？那机关阵，可把你们难坏了吧？”
“你信不信我现在也有力气杀你。”沈星遥唇角微挑，眼色意味深长。
“当然信了，天下第一刀名不虚传，桑某人岂敢轻看？”桑洵笑道，“可是，你杀我，要用什么理由呢？”
“桑尊使莫非忘了前些天在全椒县做过的龌龊事？”沈星遥道。
“又不是杀人越货，奸淫掳掠，怎么能叫龌龊？”桑洵伸手掩口，故作无辜之状。
“的确，未出人命，不算是天大的事。”沈星遥道，“可我是个妖女嘛，不杀几个人，哪里对得起那些英雄豪杰对我的期待？”
“哎呀，那你就更不该杀我了。”桑洵上前几步，见叶惊寒眼中俱是敌意，便又停了下来，把扇一合，指指沈星遥道，“身为妖女，你当杀的，应是那些个自称英雄豪杰之人，不然，岂不是就同他们成了一路货色？”
“倒也有理。”沈星遥摇头，笑中带苦。
“人啊，总是这么正儿八经的，就没意思了。”桑洵扭头望着草地间星星点点的野花，道，“真是好看，又可怜。”
这话也不知是在说那些野花，还是在说别的什么人。
“你到底来这干什么的？”叶惊寒再也按捺不住心头疑惑，开口问道，“原不是……”
“原是帮宗主打听檀奇所在……哦不，帮宗主，我哪有那么大的面子。”桑洵笑意渐冷，“如今是想邀功不成，平安无事回去，又得被人当做奸细，就只好在这山里飘来荡去。”
“你是说，你打听到了檀奇的所在，打算协助方无名，一举剿灭他的老巢？”叶惊寒若有所思，“那为何只有你来？”
“我原也以为不止我一人，谁知到了此地才发现被人放了鸽子。”桑洵摇扇，用那一贯轻飘飘的笑意掩饰着眸底怅然，“要我身先士卒，要我试探深浅，我他娘的，怎么就真信了他的话……哈哈哈……”
“真是一个比一个倒霉。”沈星遥回转身去，正待走开，却觉心口再次传来剧痛，一个踉跄跌倒在地。
叶惊寒即刻上前搀扶，仍旧被她推到一旁。
“这是怎么了？”桑洵好奇探头。
“她中了五行煞。”叶惊寒连看都不看他一眼道。
“五行煞？”桑洵若有所思，“听闻那东西只有施术之人可解。不过……这丫头不是天玄教的人嘛？听闻天玄教门人，个个神通广大，能行常人不可行之事，竟还会被这五行煞给困住？”
“你说够了没有？”沈星遥沉声喝道。
“罢了，反正不关我的事。”桑洵一面自顾自朝前走着，一面说道，“来来去去、生生死死，因果早有注定，瞎操个什么心呢……”
他说着这话，渐行渐远，轻飘飘的，好似散在了风里。
沈星遥斜倚着树，过了许久，待得心口那阵剧痛之感慢慢消退下去，方拖着筋疲力尽的身子，慢慢走下山麓。叶惊寒始终跟在她身后，半步不敢离开。
二人到了山脚下的县城内，寻了间客舍落脚，也趁着这个机会，好好换了身衣裳，整整齐齐打理一番。到了黄昏，暮云西沉，沈星遥坐在窗前，看着万里云霞，心头忽地涌起一阵忧伤，前些日子在雨中彷徨的那种脆弱无助之感再度涌上心头。
殊不知，千里之外的流湘涧，凌无非正扶着墙面，艰难站起身来，走到窗边，望着漫天红云，凝神深思。
“花不尽，柳无穷。别来欢事少人同。”柳无相悠长的话音从不远处传来，“凭谁问取归云信，今在巫山第几峰？”
凌无非听到这话，不禁一愣，探头望向窗外，只见柳无相不紧不慢从花丛间走来，将窗扇拉开至最大的角度，笑吟吟打量他一番，道：“果真比我预想得更早，不过就算要出门，一路上也仍需调理，多休息，少行路，不然成了跛子，站在那小丫头身旁，哪还衬得上她？”
“前辈的意思是，我能出门了？”凌无非眼前一亮。
“哎，还得等两天，”柳无相道，“都过去这么久了，也不急于一时。你身子稳健，才能更好地照顾她不是？”
凌无非闻言，眸子里的光又黯淡了几分，沉默许久，方点了点头。
流湘涧里，暮去朝来。
云台山的夜却漫长得很。
沈星遥因五行煞之故，每每睡去，都因脏腑突如其来的剧痛而惊醒，折腾到了快五更天，已是力倦神疲，不堪重负。她勉力支着身子，坐了起来，却觉腹中空空，饥饿不已，便强撑着站了起来，拉开房门，扶着栏杆向下望去。
可这个时辰，天色不过蒙蒙亮，客舍还未生火，哪里会有吃食？
不知怎的，她的心底忽然涌起一阵强烈的不安，鬼使神差便回到房里，取了玉尘便走。县城里的街道上空无一人，所见尽是萧索。沈星遥一路左右张望着，跌跌撞撞穿过街道，却突然看见几个人影站在街道尽头，为首之人，竟是玉华门的华洋。
“华师兄，根据消息，应当就是这里没错了。”一名少年弟子手中拿着一张图纸，对华洋说道，“那人画得不像，不过根据描述，应当就是她不会错。”
“那就更不能掉以轻心了，”一旁的另一名女弟子道，“照掌门所言，只有生擒回去，才能问出有用的消息。听闻那妖女武功绝顶，咱们须得想个计策，才好确保万无一失。”
“想什么计策？你这就是长他人志气，灭自己威风，”先前说话的那名少年道，“你又不曾亲眼见过她出手，怎就知道她有绝顶的身手？”
“我们是没见过，可李师兄见过呀。”少女不服气道，“听说上回在玄灵寺，那妖女仅凭一刀一剑便杀出重围，从头至尾都毫发无伤，这哪里是等闲之辈。”
“李师兄说？又是‘李师兄说’，李师兄那么有本事，怎么不亲自来？”少年白了她一眼，道。
“那还不是因为陆师姐受伤以后，一直病恹恹的，不能出门吗？”少女说道，“说起来，自从陆师姐受伤以后，师兄就像变了个人似的，成日黏着师姐，胸无大志，连掌门之位都不争了……”
“卢胜玉，你可不要瞎想。”少年上前一步道，“成天这么惦记着别人的事，当心以后嫁不出去……”
“好了，别扯远了。”华洋按下少年肩头，道，“庄骏、胜玉，你们两个，到附近去看看，那沈星遥不远千里跑来这云台山，说不准正是回了她的藏身之所，不可掉以轻心。”
庄骏同卢胜玉二人听了他的话，相互瞪了一眼，只好都闭上了嘴，各自散开寻人去了。
沈星遥背靠一面老墙，藏起身形，捂着刚刚发作过五行煞的小腹，深深吸了口气。她不知这几人来此，是否怀了杀机，只能小心谨慎行事。待得几人尽数走远，方纵步离开。
然而到了城门前，她才瞧见那还聚着好几名玉华门的弟子。除了那些人外，还有一名肤色黝黑的少年，少年身后背着一把长约一人高，宽近半尺的重剑，瞧着颇为眼生。沈星遥眉心微微一沉，却忽然被人按住了手，一抬眼，却瞧见叶惊寒站在自己眼前。
“不声不响便走了？”叶惊寒蹙眉，神情严肃道，“你身上的五行煞还没解，真以为自己可以以一敌百，不要命了吗？”
“叶惊寒，”沈星遥直截了当道，“你要是一辈子都找不到檀奇的要的东西，我还得一直这么跟在你身边不成？”
“那也得等过了眼下这关再说。”叶惊寒示意她看向城门口，指着那名肤色黝黑的少年人道，“那人叫做卫椼，是飞鸿门掌门卫柯的同胞兄弟。二十年前，他们的父亲卫人杰也曾参与围剿天玄教，并在那一战中丧命，当时卫家兄弟尚在腹中，也是近几年才创立的飞鸿门。”
他看了沈星遥一眼，继续说道：“别看这飞鸿门无所建树，那掌门卫柯，也的确武功平平。但这卫椼自幼在漠北习武，拜过不少名师，实力不容小觑，他们兄弟二人与天玄教又有血海深仇，若打上照面，少不了一场恶斗。你若未中五行煞，尚且好说，可现在这副模样，一旦与他对上，谁生谁死可就不知道了。”
“他为何会与玉华门的弟子同来？其他门派呢？”沈星遥不解道，“如此说来，知道我眼下行踪的人并不多。若不早些离开这里，只怕来的人会越来越多。”
“先不管这些，换条路走。”叶惊寒不由分说拉过她的手，一路避开搜寻，然而穿过几条巷道后，却发现前方道路两头皆有玉华门的弟子来回走动搜寻，一头是庄骏与两名少年弟子，另一头则是华洋。
叶惊寒略一沉默，松了拉着沈星遥的手，在她眼前摊开手心，道：“你身上有没有帕子，或是其他东西？我帮你引开他们。”