这马车是凌家的，卓天曜下来后，马车夫又驾着车到旁边凌府去。
王婉儿欣喜之余愣了一下。
怎么就公爹一个人？卓昱呢？
她站在门口迎公爹进来，向着后边张望：“父亲可算回来了，官人怎么没一块儿？”
卓天曜阴着脸，没有回话。
门口的侍卫渐渐撤离，王婉儿不明所以，跟上公爹。
“父亲，官人去哪儿了？有何要紧的事也该先回家啊。”
卓天曜脚步骤然停下来，抬头仰望着满是阴霾的天空，沉痛道：“他招了。”
王婉儿听不明白，那封信根本不是卓府的，卓昱怎么可能招认？
卓天曜受了刑，站了会儿觉得腰一阵隐痛，往木桩上轻轻挪了挪靠着，又说道：“不仅是那封信，还有从陈南王府里搜到的信函，他也一并揽下了。”
王婉儿闻言一惊，这几日他一直关在府上出不去，原来陈南王府也被搜了。
她即刻让人套了马车回王府，一家子聚集在厅中，看样子父王母妃也是才回来。
纳兰闻染把孩子们都遣下去，独留王婉儿。
陈眉一言不发，大喘着气怨道：“肯定又是王铮这老东西，实在不行，把地下埋的火药前挖出来给他炸了！”
纳兰闻染一张脸铁青，小声嘀咕道：“你小点儿声！万一隔墙有耳被人落了口实如何是好？难道又要委屈姑爷来顶罪吗？”
他揉了揉鼻梁，望向一边怔愣住的婉儿，“刑部的人用那两封来路不明的信就要定案，大郎见不得他爹受刑罚，全认了。”
王婉儿冷静了片刻：“那搜出来的东西根本不是我们家的，袁钧在京城造反，官人在西北征战，最后也是官人捉拿住逆贼。刑部的人办案也得分清是非吧？怎么胡乱给人定罪？”
夫妇俩垂着头，一向不甘受辱的陈眉也安静下来，陛下这几个月来听了王铮不少谗言。回想过来，除了允柔的亲事上，其他也不曾得罪过陛下。
纳兰闻染长叹一声，“这是他认罪，免了全家的刑苦。若是一直没人招认，接下来进牢的就是卓家的女眷孩子。尹羡荣是陛下派去搜查的，到头来是要看陛下如何处置。方才你也说了，袁钧谋逆之时，大郎在外征战，且最后是他抓获袁钧，或许仍有转机。”
陈南王这话是安慰王婉儿，实则他心里也没有底，陛下近日的所作所为，实在让费解。
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次日陛下告病没有上朝，文武百官到了前朝又撤回。
王婉儿托了凌书邺的关系，能去刑部大牢探视。
她想见进宫见陛下，求道冯贵妃处。这事冯贵妃也为难，自从卓昱下狱，陛下从未来过她宫里，连嘉禾去颐政殿也见不着人。
阿彻每日都在问爹爹何时回家，王婉儿也不知，这认了罪是罚是贬也没个说法，一直把人扣在牢里算怎么回事？
凌书邺几次夜里上门来，分析了卓昱获罪受罚可大可小。毕竟都只是袁钧的亲笔书信，且卓昱为曾参与策反。西征得胜归来，陛下一直说给卓昱晋升，或许能将功补罪。怕就怕王铮一党在下面煽风点火，夸大罪责，就看陛下如何抉择。
连着五六日，陛下都没有上朝。
一日京城漫天飞起小雪，大街上响起送捷报的马蹄声。
西北拾川边境受西威余孽袭击，李阔一气之下带兵打回去。有殷承元相助，将武朝的领土扩到西番以东，将整个西威尽数占领，西威王走投无路刎剑自尽。
这是件喜事，纳兰元敬病重听到捷报，下令即刻召李阔和殷承元回朝，嘉赏二位功臣。
纳兰元敬病愈第一天上朝，便是对卓昱的处置。
尹尚书呈上卓昱的供纸，纳兰元敬看着白纸黑字，脸色僵住，手也微微抖起来。
朝堂上顿时鸦雀无声，忽然纳兰元敬一声震怒，将供纸捏了一把掷于地上，“果然是人心难测啊，这一向忠肝义胆的明威将军，竟也有如此野心？”
底下群臣除了广林王，全都吓得跪下，卓天曜跪着高喊道：“陛下，犬子数年来戍守边关，过关斩将皆是为了武朝，一片忠心路人皆知。这定是栽赃，请陛下明察！臣恳请陛下明察！”
陈南王、冯科如及凌家父子都为卓昱求情，王铮坐在椅子上，轻蔑笑道：“栽赃？尹大人是奉了圣旨去你家搜查，卓将军难道想说这是陛下栽赃？何况卓昱自己都招认了，你们还在这里为他开脱，这戏都做到陛下面前来了！拿这朝堂当戏班呢？”
殿上纳兰元敬方才的一声吼用力太猛，一阵咳嗽久久缓不过来。
这时严公公走近说道：“陛下，您该颐政殿用药了。”
一声退朝，左右人都散去，卓天曜跪在地上久久回过神来。究竟怎么罚也没个说法，卓昱一天在牢里，就要多受一天的皮肉之苦，心里万般煎熬。
最后是凌家父子把他扶起来搀着出去。
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腊月中旬，李阔和殷承元入京。
在京城前一日，卓天曜和王婉儿出城去了驿站见李阔。京城中能找的门路都跑遍了，问题是卓昱已经认罪，谁都束手无策。卓天曜还上了一趟千寒山，想请江浔出面试试，然而江浔已经不知所踪。
卓昱下狱的事，二人已经听说了，坊间百姓们谈得风生水起，大多都是不信卓昱会谋反的。
李阔气得摔杯子，这跟当年秦府吵架的手段如出一辙，用脚趾头想想都知道谁知幕后黑手。当年王铮打压秦家，是为折长明王的臂膀，如今王铮陷害卓昱，自然是为对付陈南王。眼看陛下要将禁军交于卓昱之手，这下坐不住了。
这些日子王婉儿只要一闲下来，没人的时候泪水止不住往外流，眼睛都哭肿了。夜里翻来覆去脑子里都是卓昱被鞭打的想象，好不容易睡着，梦里也是卓昱受罚的场景。
这段日子，卓天曜也憔悴了，生出几缕白发。
李阔一段怒怼王铮后，又沉下心来劝着这俩人放宽心。
临走前李阔保证道：“你们二人且回去，明日进宫面圣，我哪怕弃了这官衔，也得保下他。”
朝堂上的凶险卓天曜不便当着婉儿的面谈，他把李阔拉到一旁叮嘱。
王婉儿坐在凳子上悄悄抹泪，方才谈起卓昱，眼泪不知不觉又流出来。忽然一杯热茶推到眼前，她缓缓抬起眼。
殷承元将茶放下后坐回去，目视着前方说道：“你放心，他肯定不会有事，而且……明日便能回家。”
他轻言细语，但眼神却很坚定。
王婉儿收了收手帕，感激道：“那婉儿再此先谢过师叔了。”
这一声“师叔”，殷承元一口茶差点喷出来，呛了喉咙咳了好一会儿。而对于王婉儿来说，如今面对这个人，她除了随丈夫一起唤他一声“师叔”，再也找不到别的称呼。
次日，李阔和殷承元朝堂上觐见，众人都头来仰慕赞许的目光。
纳兰元敬走下御台来，对两位面笑脸相待，“朕可算盼着二位爱卿回来了，今日宫中设了宴席，特地为两位接风洗尘，这满朝文武都等着给你们道贺呢！”
李阔拱手笑说道：“陛下厚爱，臣定当以身报国报效武朝。”
他左右看了看：“不过……微臣怎么觉得这朝上少了个人。”
纳兰元敬知道他指的是谁，缓缓走上御台回到龙坐上去。
王铮坐在椅子上朝着李阔瞥了一眼：“李将军好大的架子，满朝文武都在此恭候二位，陛下面前哪里还轮得到你说不是。”
李阔冷冷一哼：“战场勇猛杀敌的将军，劝降良将，戍守边关，数年来我那干女婿为朝廷效力毫无怨言，百姓人人夸赞，怎么一回京被你们判成反贼？你们在这天子脚下享福，凭两张纸就判定他与袁钧同谋，良心可安？”
王铮拐杖一跺，扬声道：“老夫征战四方时，你还没投胎转世呢！”
见李阔落了下风，殷承元向着纳兰元敬一拜，“陛下，臣当初一身重伤，接受武朝的官衔是看在卓昱的面上。如今整个西威都已在武朝手中，请陛下接受我的辞呈，回家养伤。”
他身子立挺站得笔直，眉宇间散发的轩昂之气毫不像患伤之人。
这时王邦至一脸不怀好意地笑道：“殷将军功劳不浅，可莫要仗着几分功劳在此威胁陛下。”
底下李阔和殷承元静静等着答复，纳兰元敬脸色也难看下来，斟酌许久后，“明威将军卓昱造反一事，罪证确凿，但念及卓家父子在西北的功劳，将功补罪，即刻释放出狱，软禁家中面壁思过。”
陈南王和卓天曜眉头缓缓舒展下来，王铮这一边的大臣面面相觑，交头接耳使眼色。
王铮阴沉着脸，脸上挂着不满的情绪，浑浊的双眼向着另一侧移去，目光落在左一列首位的沈佑临身上。
人群中的沈佑临侧眼对上那个犀利的目光，忽然站出列：“陛下，此事不妥！”
看到他走出来，众人议论纷纭，龙椅上的纳兰元敬也是震惊地看着他。
“陛下，卓昱犯的是社稷之危，倘若就此放过，将来朝中立功之人皆可效仿，必定惹来后患。臣恳请陛下，严惩卓昱，以示公正！”