袁雅蓉心头一凉，抬头泪眼盈盈望着母亲。
这种感觉像是深陷入一个泥潭里，无法自拔的窒息感，越是挣扎陷得越深。
她的余生，似是没有别的选择。
傍晚袁雅蓉整理思绪回伯爵府，袁雅芙一同坐车送她。
马车上姐妹俩静静坐着，袁雅芙终究忍不住，语重心长叮嘱道：“我知道我的话你听不进去，但我还是想劝你。既然生于世间，不管怎样都得好好走下去，想办法过得更好。”
袁雅蓉面无表情望着没有打开的车窗，不作声响。
到了伯爵府，伯爵夫人与下午的态度稍有改观，并未再提休妻之事。又见到袁雅芙来，来热情留客用膳。
袁雅芙淡笑回拒：“夫人的好意，雅芙心领了，家中祖母还等着，我把小妹送回房叮嘱几句就回，再此向夫人告辞。”
回院子的路上，袁雅蓉甚是不解：“回屋的路我认得，姐姐有什么话说了就快回吧。”
“跟你我该说的都说了，剩下的话我是要对你院里人说。”
袁雅蓉赶紧拦着：“你这是做什么？一屋子下贱的狐媚子，瞧一眼都脏了眼睛，姐姐理她们做什么？”
袁雅芙不顾妹妹的阻拦，加快脚步往前走。
走进院子，这里似是早有人通风报信，平日争吵不休的院落一下子悄无声息。袁雅蓉还在把姐姐往外赶：“人都不在，有什么好说的，改天吧，祖母还等你回家吃饭呢，快回去吧。”
这里看似没有人影，实则各处暗藏多少双眼睛，袁雅芙心知肚明，直接进大厅往左侧座位上一坐，扬高了声音：“翠藕，去请崔娘子。”
翠藕愣了片刻，领命赶往崔姨娘的小院。
袁雅蓉想叫住翠藕，人已经走远，过来又问袁雅芙：“你这干什么？她刚小产，下不了床，你这么折腾她以后是要落下病的。”
另一边袁雅芙的贴身侍女莺歌过来，贴着袁雅芙的耳朵说了几句。
袁雅蓉一脸茫然，着急得跳脚，袁雅芙捧着茶杯，若无其事指着上座道：“快坐下！”
莺歌又出去，翠藕跑了回来：“大姑娘，兰香说崔娘子身子不便，不宜下床见客。”
袁雅芙面无改色，似乎早有预料，再次提高声音：“再去请，就说这回要是再不来，那只能我委身去她屋里。”
她像是断定崔娘子一定会过来，而袁雅蓉还在心急，担心崔姨娘的身子，也不想姐姐受委屈到妾室房里去。
半柱香后，一位满色苍白的美妇在左右侍女的搀扶下来到厅上，柔柔弱弱的跪下：“奴婢给五奶奶请安，见过袁大小姐。”
她跪坐在地上，头埋着面向地板，双手交叠放于额前的地板上。
袁雅芙眼见妹妹要起身过去扶人，一把用力将袁雅蓉按回座位上，一个眼神示意她好好坐着。
对于崔姨娘这个跪拜，袁雅蓉有些意外，在这个家快一年了，底下的通房妾室，还没有一个人对她行过如此大礼。她怔怔的看向姐姐，不知姐姐叫崔姨娘来到底做什么。
袁雅芙一边品茶，一边还与妹妹说这茶不错，把崔姨娘撂在一边。
一碗茶下去，崔姨娘有些支持不住，身子打颤，丫鬟兰香看不下去，硬着头皮开口：“五奶奶开开恩，我们娘子才落了胎，不宜受罚久跪啊！”
袁雅蓉其实早就心软了，一直想把人扶起来，只是姐姐拦着不让。
袁雅芙睨了一眼地上哆嗦的小身板，旁边燕舞又从壶里到出一盏热茶，刚递到她面前，随手一掀，滚烫的茶水直接泼到崔姨娘头上和手背上。
茶水从头顶流下到脸庞，崔姨娘被烫出惨叫声，白飒飒的脸一下子来了血色。
兰香正要上前看看主子，转眼又被几个婆子按住，燕舞上来就是左右两巴掌：“你们奶奶还没发话，小小贱婢哪有你说话的地儿？”
崔姨娘被烫出眼泪，湿漉漉的发丝贴在脸上，战战兢兢抬眼，正对袁雅芙居高临下凝视的双眼。
她抿了抿嘴唇，发出沙哑颤抖的声音：“不知奴婢何事怠慢了姑娘，还请袁大姑娘明示。”
话一说完，袁雅芙还没吭声，燕舞过来又是两巴掌，“才说了奶奶和姑娘还没开口，你插什么嘴？”
崔姨娘不知所措，转瞬又瞪大了双眼，一副不可置信的神情，与袁雅芙对视一眼，转而小声抽泣起来，泪水滚滚落下。
袁雅芙轻蔑一笑：“还真是我见犹怜啊，哭得梨花带雨的，难怪会讨郎君喜欢。”
纵然崔姨娘生得温软妩媚，但是在袁雅芙面前，平日引以为豪的姿色显得黯淡无光。
“要说你有何过错，还真不知从何说起。就拿今日来说，奶奶要见你，还要请第二回，这是一错。要记住在这个院里，我妹妹才是女主人，你们……都是这房里奴婢！崔娘子好大的架子，请一回不来，还让主人家在这里久等，这是二错。在堂上，既有客在，就该梳妆齐整来见，衣衫不整披巾戴挂，鬓前的碎发留着做什么，你以为这还是你接客的地方？你又来迟了，还这般不守礼节，这是三错。还有你房里的这个丫鬟，不懂规矩，以下犯上，谁教的？”
崔姨娘越听越慌张，连忙磕头赔罪：“奴婢身子不适，冒犯了奶奶和姑娘，还请袁大姑娘开恩，您大慈大悲，饶过奴婢，奴婢以后一定小心侍奉奶奶。”
袁雅蓉在一旁也是心惊胆战，扯了扯袁雅芙的衣袖小声说道：“姐姐，差不多行了，你要真罚她，五爷回来又要闹了。”
袁雅芙斜了她一眼：“祖母叫我来帮你料理这件事，不解决了小妖精以后你这院里还能不能消停？你倒是图清净不想惹事非，袁家还要脸呢！”转头又瞪向崔姨娘：“别急着求饶，我还没说完呢。”
忽然扬声：“把人带上来。”
莺歌带着一位郎中走上厅堂：“姑娘，这便是一直给崔娘子诊脉的魏郎中。”
看到这位郎中的那一刻，兰香和崔姨娘神色慌张，整个人直接摊在地上。
袁雅芙质问道：“崔娘子，你可有什么要说的？”
崔姨娘哽咽住，已无法辩白。
“你不说，那就请魏先生替你说。”
郎中拱手慢慢说来：“上月老夫被请来伯爵府诊脉，当时在场的只有这位娘子和她的侍女，这位娘子付了我一张五十两的银票，说……”
崔姨娘和兰香脸色吓白，郎中的声音也渐渐小了。
袁雅芙：“说什么？大点声！”
郎中一哆嗦，重重跪下：“说让我对外称她已怀有身孕，且胎象安稳，实则这位娘子并非有孕之身。昨儿下午这侍女又来请，要我说是食物中毒而致怀胎，其实她身子并无大碍。”
崔姨娘跪趴在地上，双眼凄然空濛带着几分震惊的神情，她摇着头望向袁雅蓉：“不，不是的……五奶奶，奴婢一时糊涂鬼迷心窍，确实买通了这位郎中，但我怀孕之事千真万确啊！奴婢有罪，这一胎早前就诊断出有滑胎之象，故意买通郎中隐瞒，一时糊涂鬼迷心窍嫁祸了奶奶。要是说我假冒怀孕，奴婢不敢啊！”
袁雅蓉已经听得一头雾水，她知道崔姨娘确实是怀孕落胎了，看一眼旁边的袁雅芙。
片刻后燕舞从里屋出来，手里拿着三张字，上面都是方才郎中陈述的供词。袁雅芙接过来仔细看了下，轻嗯一声又递给燕舞：“叫她画押，拿着去请夫人。”
崔姨娘浅识几个字，看清后不肯画押，两个婆子摁着她强行盖章手印。望着燕舞拿着供词出去，她托着膝盖又跪倒袁雅蓉跟前：“姐姐，我求求您，夫人和爵爷知道会把我打出去的！”
袁雅芙猛然往她独自一踹：“我妹妹是侯府正室嫡出的千金，你算个什么东西？也敢与她称姐妹？”
崔姨娘连忙哭嚷着改口：“五奶奶，您行行好，奴婢以后一定唯您马首是瞻，就算不做姨娘，您留我在房里做一个粗使丫鬟也行，我要是被赶出去会被世人唾骂的！您叫我怎么活啊？”
院子里摆上了两张长凳，板子也准备好了，几个人上来硬生生托着崔姨娘和兰香出来，架到凳子上。
一时间满院子全是这主仆二人的惨叫和求饶声，袁雅蓉出来看到立马见红的衣裳，回来求着姐姐：“你这样会把人打残的，她们以后怎么过？”
袁雅芙无奈一声叹：“你倒是心慈，为她们想着以后，这贱人陷害你的时候可没替你想过！”她走出来放声吼道：“给我打！别打死了，只要还有一口气在，板子就别停！”
不一会儿燕舞匆匆赶回来：“伯爵夫人说了，崔娘子假借怀孕之事陷害正妻，任由五奶奶和大姑娘发落。”
这一下崔姨娘叫天天不应叫地地不灵，开始嘶叫着五爷。只是刘五爷这会儿不在府里，别看他房里妻妾成群，照样每日登临秦楼楚馆，袁雅蓉作为她的正室娘子，三五天难得见一回面。