姜琬面色尴尬，“阿爹的事……还是这种事，做女儿的怎么好多打听。” “这倒是，不过听说那女人带了个孩子上门，硬说是诚仁的孩子，当时在京城闹得沸沸扬扬，你多少也知道些许吧？” 姜琬摇头，“实在不知，我那时候还小，阿娘不让我搭理。” 姜九太爷“哦”了声，忽然想起来什么似的，话锋一转，“当年诚仁入京，他母亲给了他一块家传的血玉，眼下在哪呢？” “血玉吗？”姜琬皱了皱眉，有些迟疑地说，“我来青州前把家里的东西一股脑收在箱中，九太爷爷若是要看，我得让丫鬟回去找一找。” “那是上了年头的老物件儿，看到它，就好似看到过往的岁月。你让你身边这个小丫鬟去找找罢。”姜九太爷笑着看梨雪得姜琬的示意出去，接着往下说，“我还记得你七八岁时生了一场病，你父亲急得厉害，到处求医问药，最后你是怎么好的，可还记得？” 姜琬思索了一会儿，摇头道：“我那时候病得糊涂，很多细节记不清了，不过我倒是很好奇，对于这事，九太爷爷是如何得知的呢？” 姜九太爷避而不答，只说起另一桩事，“我曾经听说过京城里有很多大户人家，因着生出来的孩儿体弱多病，就挑些五行八字相和的、贫苦人家的孩子做傀儡，到时候阎王爷来索命，那贫苦人家的孩儿命硬便能代替大户人家的孩子扛过去。琬丫头，你在京城时，可见过这种事？” 姜琬淡淡一笑，“听说过，但心中不屑，先说这命，都讲究‘尽人事听天命’，若家里真有个体弱的孩子，尽心尽力养着也就是了，最后结果如何，并非人力可以扭转；至于所谓傀儡，我阿娘从前就同我说过，谁的命都是命，贵重着呢。真做这种李代桃僵之事，小心遭天谴。” 厅内一时安静，姜琬被这么盘问下来，心中已十分不快，正准备行礼告退，忽然一把仿佛在哪里听过的女声缓缓响起，越来越近。 “原来你心里清楚，做这种李代桃僵之事，会遭天谴。” 姜琬的睫毛微微颤动，心中已经意识到了些什么。 来者是个与她年龄相仿的女子，脸带面纱，身量消瘦，一双手分外白皙，骨节甚是分明。 那是一双没有做过一天粗活儿的手，姜琬低头看了看自己的，上有茧子，关节处有隐隐可见的深色，很不一样。 她又看向吴氏，这个沉寂已久的妇人仿佛在这一瞬间焕发了活力，对着来者招呼，“崔二姑娘身子弱，在外面听了这么久定然累着了，快些坐下吧。” 有丫鬟端了圆凳过来，崔凝雨清清淡淡地说：“不必了，这位姜姑娘还站着，为免旁人说我不尊重，还是先解决了这桩大事再坐。” “嗐，她是什么身份，你又是什么身份……罢了，你既执意如此，也不好勉强，你有什么话就问着她吧。” 姜琬不动声色，心里也有些懊恼自己的后知后觉。 这些日子为定北侯府奔波太多，以至于完全忽略了吴氏这头，她起先让自己站过来，就是为了拦住去路，这会子连跑都没法跑。 只好硬着头皮上了。 崔凝雨的眼里写满自信，看向姜琬，“事已至此，不如给彼此留一点体面，你交出所有关于京城姜家的东西，离开这里。” 姜琬忍不住笑了两声，“实在莫名其妙，这大过年的，忽然冒出来一个人，忽然当着各位的面说些奇奇怪怪的话，忽然让我走……诸位长辈不会因此就由得她这样罢？九太爷爷，当初您老人家轻信我那位姑姑，吃的教训还不够么？” 姜九太爷冷然瞥她，“这次是不得不信。” “真有意思……” 姜琬话还没说完，崔凝雨已经将她打断，一把嗓子陡然升了个调。 “姜姑娘，哦不，这位不知道姓甚名谁的姑娘，你替了我的身份，手里攥着本该属于我的东西，在姜家泼皮一般闹出那么多贻笑大方的事情，坏我名声！到了如今还嘴硬，当真是不见棺材不落泪吗？！” 姜琬沉静地看着，而崔凝雨还在继续进攻。 “有一句话早该有人说给你听——雀鸟就算飞上枝头也变不得凤凰，当着这么多人的面，你最好老老实实说清楚，京城姜家的独女究竟是谁？你究竟是如何混进姜家？如何换了身份？如何吞了姜氏夫妇留下的偌大产业？” 她的声音冷静中带着尖锐，与姜诚仁生前待人接物的模样如出一辙，姜琬垂眸一笑，“既然你什么都准备好了，说话也如此难听不留余地，不如把你知道的一气儿说了，何必再故弄玄虚？” “好，你想听，我就说给你听。先说五岁那年的大火，虽然姜大人英明神武，及早拔草断树，但也没能救得那时候刚好在墙根处玩耍的姜家独女被烧伤，我想问问你，你若是姜琬，身上的疤痕呢？” “至于六岁时来姜府的女人，想必你并没有听姜大人或姜夫人讲过，所以只是模棱两可地说了句‘母亲不允你管这种事’搪塞过去，若你真是姜琬，大可大大方方地说，从来没有这种事。” “当然，这些都不过是让你露出破绽的试探，最关键的是那块血玉。”崔凝雨回头看了看，“找血玉的丫头去哪里了？她真的能找到吗？” 说来也巧，她说完这句话，棠绣和梨雪正进来，梨雪福下去，声音颤颤的，“姑娘，血玉没找到。” 姜琬抬了抬手，示意她不要紧。 总归对方有备而来，这是逃也逃不掉的。 崔凝雨一副“理所当然”的样子，续道：“血玉找不着，这很正常，因为真正的家传血玉，在我这里。” 她从袖中拿出一块鸽卵大小的玉石，托在掌心，缓缓地举起来。 她的手本就白皙，更衬得那块玉殷红沉重。姜九太爷捋着胡子点了点头，“果然非同一般。” 姜琬道：“这样说来，烧伤的疤痕你也有了？” 崔凝雨清冷冷地说：“早知道你不会死心。”紧接着她抬手，撤去了脸上的面纱。 面纱之下，一张和姜琬极其相似的容颜露了出来，除了姜琬，其他人该当是早已见过，但当这两人同时出现，大伙儿的目光还是忍不住在这两张面庞上逡巡，心里感慨着这天工造物的神奇；当然，崔凝雨下颌上那一记若隐若现的疤痕也显露出来，昭示着她话语的真实。 姜琬点点头，“知道了。” 崔凝雨有些不满，“只是知道了？你已经鸠占鹊巢许久，该让位了。” 姜琬沉吟了一会儿，终于缓缓开了口，“姜琬……凝雨，我还是就这么叫你吧，因为从我七岁被阿爹阿娘带回姜府起，我就开始慢慢习惯‘姜琬’这个身份，如今这两个字已经和我的骨血相连，抛不掉了。” “所以你承认了？！还有，那是我的名字。”崔凝雨针锋相对。 “不，那只不过曾经是你的名字，现在，它是我的。”姜琬很笃定，“我从来没有对任何人说过我是阿爹阿娘的亲生女儿，我只是说，他们是我爹娘，我会遵照爹娘的遗愿行事，我自认完成得极好，单只是你出现在这里，并不能让我放弃现在拥有的一切。” 崔凝雨的嘴角拢起一抹悲悯的笑容，“你怎么会这么想？你拥有的一切，本来就要归还于我。” “爹娘没有说过，没说过的话，在我这里，不算他们所想。”她看起来是那么坚定，坚定地维护着心底最后那点温情。 崔凝雨却是丹唇轻启，仿佛抬手随意打碎了对方最心爱的花瓶，“你错了，他们从一开始，就已经告诉你了。”她微微偏过头，嘴角弯起一抹残忍的笑意，看向棠绣梨雪，“东西拿来了么？” 姜琬脑中绷着一根弦，同样看着棠绣，但心中已经隐隐有个声音在告诉她，所有的事情都在往最糟糕的方向发展。 最是稳重的棠绣慢慢站了出来，垂着头，低声说：“回姑娘话，带来了。按主君和大娘子的吩咐，一向保存得很好。” 她捧出那只姜琬最心爱的那只簪首錾刻了白玉兰的鎏金银花簪，送到了崔凝雨面前。 “棠绣。”姜琬一字一顿。 棠绣根本不看她，“您毕竟不是姜大人的亲生女儿，事到如今，不如直说了吧……奴婢，奴婢……” “是不是亲生女儿，就决定了你我之间是否有情谊么？那些彼此扶持走过来的艰难日子，在你眼里都是假的？” “不，那些是真的，但……”棠绣素来对答如流，此刻说话却有些磕磕绊绊，“但奴婢本来，本来就答应过姜大人同夫人，要一辈子效忠姑娘……这姑娘自然就是……” 就是眼前这位。 崔凝雨赞赏地对她点了点头，从她手里拿过那只簪子，在姜琬面前晃了晃，“这是母亲给你的簪子，你一直贴身收藏着，没错吧？” 姜琬抿了抿唇，没说话，只做默认。