“我先是住在京郊，虽然靠着京城，可家中贫穷，我又是个女儿，出生后爹娘连名字都不愿给我起……你们以为我愿意要‘姜琬’这两个字吗？偷偷和你们说啊，如果没有‘姜琬’，我都不知道我应该姓什么叫什么……” “很小的时候，他们就去世了，我被亲戚家收养，那段记忆已经很模糊，只知道他们都喊我‘赔钱货’，后来稍稍长大了些，能干活了，亲戚就把我卖给了人牙子……” “人牙子手里有个饭铺，我帮着打杂，见过很多很多人，三教九流，达官显贵，他们有些人对我客客气气，有些人辱我骂我，不过也是因为他们，我这嘴皮子总是比同龄人利索些，也学会了扮柔弱。唔，对了，我还帮当时去游学的阮少宁偷偷出气，他觉得我厉害极了，就这么着，才有了交情。” “你问后来又怎么了？嗯……后来人牙子犯了别的事儿被官府抓了，我没地儿去，做了乞儿……我记得他们捡我回去的那一天，天气特别好，那个风很轻柔，就像是阿娘的手……他们捧着我的脸看了很久，笑得特别特别开心，他们让我穿上柔软的衣裳，说以后我就是姜家的独女，尊贵得紧，没人再能欺负我。他们要我忘记过去，告诉自己从小就是在姜府长大。” “我记得很牢，阿爹阿娘的话我一贯都记得很牢，我怕自己做错了什么让他们失望，但他们一直夸我，说我已经做得很好了。” “我知道阿爹读书厉害，心里也渴望他教我念念书，可他没有……听说他对大多数人严厉，尤其是一些慕名而来的学子，但他对我总是很宽容，不管犯了什么错都不会责备一声；阿娘亲手给我梳头，给我穿衣，从来没有人对我那么好，我还以为他们是真心的。” 姜琬的嗓子有些哑了。 藏锋慢慢地抬起手，一下一下抚着她的背。 她和藏岳都没有爹娘，但好在她们也从未对任何人有过指望，沈氏对她们好，她们忠心以报，这就够了。 姜琬的眼底都是血丝，“吴慕贞提醒过我，纪容川也提醒过我，他们都说没有哪个爹娘会让孩子为了家产拼命。我不信，我总是不信。” 藏岳在一旁小声说：“之前沈大娘子就说过，人不怕没得到什么，就怕本来得到了，偏生又失去，姑娘也是为此伤心。” “我才不为他们伤心……我不能为他们伤心，不值当。” 说是这么说，这样被哄骗着帮他人做嫁衣的委屈，终究是涌上心头，鼻头一酸，眼前便朦胧起来。 她仿佛看到多年前在酒肆里帮工的小丫头，羡慕地看着门前路过的一家子，父亲把孩子抗在肩膀上，母亲在一旁摇着拨浪鼓，逗得孩子笑个不停。 如果出身可以再好一点，如果亲生爹娘可以多活几年，如果她也能得到疼惜……就是用命去交换，又有什么不可以？ 就在外头鞭炮声大作之时，姜琬手里的酒盏握不住了，跌落在桌上，那颗小脑袋也直接往桌上一磕，好在藏锋及时伸手，帮她垫了垫额头。 她口中只反复念叨着一句话。 “为什么她说谁的命都是命，却没有做到呢？” 藏岳深深叹气，比了个手势，两人便一左一右，将姜琬扶上床，盖好了被子。 * 接下来的日子，姜琬就像是忘记之前的伤心事，从大年初一起就打起精神找宅子，找到初八那日，终于在纪家左近觅得一处还算满意的地方。 她太想有个家，所以几乎没有杀价，就寻了保人付了银子，到得正月十三那日，她已带着藏锋藏岳搬了进去。 主仆三人都是从来没有自己当家做主的，眼下才到了新家，只觉得处处都要操心，忙得脚不沾地，根本没空去想别的。 第一天好不容易收拾了一半，第二天正早起后匆匆用了早膳，正挽着袖子准备继续拾掇，忽然听见有人叩门。 藏锋眼睛一亮，似乎知道是谁来了，赶紧去开门，姜琬有些疑惑，直起腰看过去，只见大门外正站着纪家的沈大娘子。 她身后的丫鬟手里提着东西，再后头两个小厮提着个红木打的大箱子，一股脑地涌了进来，小院儿里瞬间热闹起来。 姜琬手上拿着抹布，正往下滴水，着实有些局促，赶紧放到一旁，在粗布衣衫上蹭了蹭手，行下礼去，“见过沈大娘子。” “起来吧起来吧，都这样的时候了，还遵什么礼数。”沈大娘子抬了抬下巴打量四周，那神情，倒是同纪容川如出一辙，“你这宅子买得小了些，好在只是你一个小姑娘住着，太大了显得孤单。我想你匆匆搬出来，肯定没带什么东西，特吩咐人捡了些小玩意儿过来，你摆在房里，权当是添添人气儿罢。” 姜琬愣了愣神，“沈大娘子如何得知我搬来这里？” “看来你这些日子心里头放着事儿，对外界一概不知……青州城都传遍了，说你原不是姜大人的亲生孩儿，现在亲生孩儿找了回来，又有姜氏耆老们认定，所以你就被赶了出来。我特特地打发人四处寻你，那天大街上正好碰到藏锋，她告诉我你预备着搬来此处。” 说到这里，沈大娘子“哼”了声，很不屑的模样，“姜家算个什么，还以为旁人很稀罕住在那里吗？要我说你这是求仁得仁，出来得刚刚好。” 姜琬苦笑，“原来整个青州都知道了，看来他们为了不让我回去，专门把消息宣扬出来。” “又不是个香饽饽，还以为人人都要抢呢。不说这个了，我想着你在此独居，定然有许多不方便的地方，所以过来瞧瞧还需要添置什么，我打发小厮去买了来。” 姜琬心中感念，脸上不□□露出些许感动的情绪，沈大娘子连连摆手，“得了，你这丫头啊，之前明里暗里帮着纪家，我心里清楚，虽然我算个长辈，可没必要端着身份，你待纪家的好上下都记得，一切你不好出面的都可以来找我，听见没？” 姜琬使劲点了点头。 而沈大娘子果然也用了心，她给姜琬带来的东西都是女子闺房里常见的，大到花瓶摆件儿，小到一罐胭脂一个菱花镜都有。 纪家两个儿子，这些东西看着又新，想来是沈大娘子这几日专门去买的。 姜琬没再多说什么，只暗暗记在心里。 小宅子里的日子就这样慢慢过了起来，姜琬有藏锋藏岳照顾，本就足够，之后还买了两个粗使的小厮来，做看家之用。 姜琬每日除了去凛山书院，就是到手头上的几个铺子去看看，本来甚是安宁，但自从姜凝雨开始大大方方地入书院读书，这份安宁就彻底被打破了。 不知道谁在背地传，说这姜琬明明是姜家养女，却从来不同人说明，眼下顶着姜凝雨的名头进了书院，还拜了刘老先生为师，身份被戳穿后也不愿离去，实在是很不要脸。 姜琬不去搭理，每天只默默做着自己的事情，偶尔从书箱里翻出一些吓唬人的小虫，她假装尖叫两声，背过人便徒手抓出来丢到一旁。 如果只是这样的恐吓，姜琬觉得自己能抗。 但是在姜凝雨心中，这些小小的惩罚，根本不算什么。 姜琬分走她一半家产，当初为了让吴氏帮着布局，她还承诺了等事成后再分给吴氏一成，如今满打满算，姜琬手头上的比她还多些。 凭什么？ 眼见着姜琬成日在面前晃悠，姜凝雨心里的那把火仿佛越烧越烈，连自己也不知道什么时候会忍不住，爆发出来。 姜琬虽然面上不动声色，但偶尔对上姜凝雨的眼神也有些暗暗心惊，唯有更加谨慎小心，处处避让。 这一日已经是长河消冻，春天悄临，姜琬记下先生说的最后一句话，把桌上的东西一样一样收到小书箱中，忽然听得左近有人低声啜泣。 那声音很熟悉，姜琬抬头，目光寻觅过去，竟是跟在姜凝雨身边的棠绣。 似乎感受到姜琬正在看着这边，姜凝雨面上微有不快，又呵斥了两句，棠绣赶紧擦了擦眼睛，不敢再出声。 姜琬一脸漠然，并不在意，起身准备走，姜凝雨却主动过来，微笑着问道：“明天先生让我们作诗，你可都想好了？” 姜琬摇摇头，“我不太会，只听大家作便是。” “也对，阿爹没空教你这些。”姜凝雨想了想，又说，“不然我帮你吧，免得旁人说闲话。” “能有什么闲话？” “你先前拜师刘老先生时说自己没读过几本书，后来果然也跟不上大伙儿，阿爹活着的时候人人都赞他是天纵英才，你连作诗都不会，旁人只会说阿爹眼光不好，收你做养女。” 若是那暴躁脾气的人听了这话，恐怕要怒道“这养女不做也罢”，姜琬却甚是平静地说：“有没有可能，你父亲的眼光就是不好？” 姜凝雨眼神微变，“放肆，竟敢妄议父母。”