甄宓正熟睡，忽然听到一阵敲门声。
她有些烦躁地从床上坐起，用手指头梳理了下头发，点燃油灯去开门，门外站着个女人，披头散发，面色苍白，形象鬼魅狼狈，乍一看吓人，再一看却是甄荣。
“我全完了。”甄荣推开甄宓进到屋里，“你知道我看见谁了？”
甄宓把油灯放到桌上，挑了挑灯芯，神情自若地答：“袁凤行？”
“你知道他就在府里？”甄荣抓住甄宓两肩摇晃，“你知道为何不告诉我？”
“告诉你？是叫你躲一躲？还是叫你赶快来见他？”
甄荣听她这么问，顿时安静下来，自言自语道：“是啊，我是该见他，还是该躲着？现在说这些晚了，我犯了件不可饶恕的错，方才我......”
她羞于启齿，干脆伏在桌面上大哭。
甄宓打了个呵欠，看看外面已经是二更天了，“大姐，深夜是适合忏悔不假，可我并不是个善于宽解别人的人。”
甄荣没听见似的，抬起满布泪痕的脸，带着哭腔问：“我与他做了苟且之事，还叫别人瞧见了。”
“古往今来的□□都是先有实后有名，大姐姐是先有名，后有实，乃是开天辟地头一人了。”
“出了这样事，我有嫡亲的妹妹不告诉，反而来告诉你，你却这样嘲讽我？”
甄宓说：“据实而说，哪里来的嘲讽？大姐不告诉甄姜，不告诉大哥，是清楚他们听了这事肯定会为你打一条精美结实的绳劝你上吊，我说过食色性也的话，你便觉得我不同。”
“我是觉得你与她们不同。”
“你想我宽解你，想我对你说这不算什么，对吗？”
甄荣轻轻点了点头。
“可为什么偏叫我对你说呢？大姐怎么没长脑袋吗？不会思考吗？你认定了的事何用别人来告诉你是对是错？”
甄宓又说：“何况对错本就没有定数，你与袁凤行的事，对家族名誉来说是错，对《女训》《女诫》来说是错，对仁义道德来说是错，可对你而言是对就行。”
甄荣疑惑：“难道只要我愿意，就能做任何事？”
“不然呢？你是你自己的，所言所行，还需要他人指教？”
“要是世人以此来谩骂我，中伤我呢？要是他们叫我浸猪笼，骑木驴呢？少时，母亲给我讲过一个故事，故事里的女人和我一样，出身世家，是嫡长女，成亲后被一个郎中勾引，失去贞洁，并想和离另嫁，婆家和娘家的人认为是辱没门楣，关起来生生饿死了，尸首既不能进婆家祖坟，也不能进娘家祖坟，潦草地埋了。”
“那就要问你自己，与袁凤行在一起时的快乐有没有大到你心甘情愿承受那种结局？要是没有，大姐可以跟别的女子一样，循规蹈矩，继续忍受，等着老死。”
“我不想老死，老死有什么趣味？”
“是人都要死，有的早点，有的晚点，有的死的壮烈，有的死的无聊乏味，看你要哪种喽？”
甄荣有茅塞顿开之感，“与其窝窝囊囊过一辈子，不过豁出去一回，现在我觉得母亲口中的世家女子死时也不一定是后悔的，四妹妹，不怕你笑话，我与袁大哥一起，那快乐无以伦比，即便为这快乐准备多少不幸，我都认为值得。等不及了，我这就去找他，叫他知道我的心意。”
甄荣走到门口，又折返回来，神色比刚才还要焦急，“四妹妹，你快看外面，着火了。”
甄宓走到屋外，看见不远处的房子被烧的噼里啪啦，火光映红了一小片天，甄宓与甄荣携手要从后门出走，没走几步，几个黑影窜出，拦住去路。
甄荣惊叫：“你们要干什么？难道敢在这里行凶杀人？我大哥是甄勇，我心上人是袁凤行，谁不知道他们的厉害！”
甄宓也问：“死也叫我们死的明白，是谁派你们来的？”
黑影并不吱声，亮出明晃晃的刀，直直砍来，甄宓甄荣把手边的花盆、鸟笼、玉石摆件通通扔过去，择路而逃，所幸，其他被火势惊醒的丫鬟仆役也正在府中逃窜叫喊，阻碍了黑影的追赶速度，一时竟没有得手。
黑影不想再浪费时间躲避人潮，不管遇着谁，挥刀就杀，顷刻间，好几个仆役被斩成几截，再没人阻路。
甄宓甄荣如进入死巷，刀的凉气呲着皮肤，死亡的召唤就在耳际，黑影说话了，他让甄宓跳进火里。
“这就省的我们动手了。”
甄宓心中一惊，难道这几个人今夜杀人放火不是来寻甄家的仇，还是单单为了对付自己？
黑影的笑声刺耳难听，“阿武姑娘既然不肯跳火坑，那就劳烦受我一刀吧。”
大刀举到空中，直直劈下来，然后就是破风声，刀砍进肉里斩断骨头的声音，再有就是血淌到地上的滴答声。
“大哥？”甄宓几乎不能相信，甄勇替她挨了那致命一刀。
甄勇徒手把刀刃从肩胛上拔出，朝黑影掷去，正中脖子，另几个黑影左右夹攻，在甄勇大腿和后背上又砍了几刀，他高大雄壮的身躯此时摇摇晃晃，像行将倒下的高塔。
甄荣从地上捡起根棍要冲上去，甄勇撇头给了她个凌厉的眼神，“呆着别动。”
他脚跟下沉，稳住身体，攥起砂锅大小的拳头，拳拳砸在黑影的脑袋上，黑影们被打的双珠爆出，头骨碎裂，才见识到袁绍账下第一盟将甄勇的厉害，他身负重伤，手无寸铁，以寡敌众，竟然也能把对方杀的一个不剩。
敌人一个个倒下了，甄勇身上又多了几十处刀伤，血几乎流尽，甄宓甄荣一左一右站在身旁，想扶他坐下，可他摆摆手，叫她们退开些，然后背靠着墙壁，慢慢将身体滑落，坐到了地面。
甄荣把脑袋伏在甄勇胸前，“大哥，你挺住，父亲母亲临走前都交待过，叫你照顾我们，你要是死了，我们怎么办？”
甄勇呛出一口血，气若游丝地说：“往后要改改脾气，没人能护你了。”
“大哥说这话什么意思？你死了这个家还有谁？甄家全完了，这肯定是舅舅派人干的，我知道他不能轻易饶了我。”
“宓儿，你离我近些。”甄勇几乎要发不出声音，甄宓把耳朵趴到他嘴边。
“兄弟姐妹中，属你最聪明，我死后，替我照看甄荣甄姜。”甄勇猛然攥住甄宓的手腕，“你应我一声，我才能安心地走。”
甄宓努力克制，可声音还是有难以掩藏的难过，转世来到此处，除了常氏，甄勇是唯一真心对她好的人。
“大哥，我答应你，你说什么，我都答应。”
甄宓腕上的大手陡然一松，留下一个血印。
甄勇死了。
不大一会，袁熙和袁凤行来了，他们衣帽如常光鲜，没有一点烟熏火燎的痕迹。
“好好的怎么失了火？哎哟，烧的这样厉害，还死了人！”袁熙到跟前才看到死的是甄勇，吓的几乎跳起来，“你大哥这样厉害的人，怎么也会死？”
甄宓淡漠地回答：“血肉之躯，都难逃一个死。”
袁熙踢了几下黑影的尸体，“先放火，再杀人，安排的倒是很仔细，会是谁干的呢？”
甄荣说：“还能是谁？我们家从没与人结怨，只得罪过我舅舅，呸！他算哪门子舅舅？是长孙州牧干的。袁公子，你马上要娶甄宓，即将成为甄家的女婿了，我大哥死了，甄家已经没有男丁，以后你就是甄家的当家人，这个仇，你会为我们报吗？”
“怎么能不报？”袁熙指指甄勇的尸首，“这样的血海深仇，死他们长孙家八辈人算是轻的。”
甄荣又面向袁凤行说：“我已与长孙雷霆和离，你愿不愿意娶我？要是愿意，你也是甄家的女婿，报仇雪恨的事也该算你一份。”
袁凤行看看甄荣，又看看袁熙，下了决心，“公子要做的事，我自然也应随行，算我一份。”
而只有甄宓知道，今夜甄家被焚，甄勇被杀，跟长孙家半毛钱关系也没有。