“其中的事，四妹妹最知道。”甄荣看了看甄宓说：“甄姜是我一母同胞的姐妹，比甄宓甄朱俩还要亲些，头脑简单胆小如鼠，略微声大点的屁也能叫她吓掉魂，从小就在我的羽翼下过活，家中遭了难，也是我把她带到邺城来，养在身边。”
“本想着到了及笄之年，找个好男人婚配，谁能想到跟自己的姐夫大了肚子，千古难见！爹娘大哥若是重返人间，听见家里出了这样的丑事，恐怕羞的立马得再死一遍。”
甄荣口若悬河，句与句，字与字之间连个停顿都没有。
“我是叫蛆钻了脑子才来求四妹妹，让公子替她保媒，人家还不领我的情，你们猜甄姜是怎么说的？”甄荣捏着嗓门，模仿甄姜说道：“袁大哥爱我才娶我，并不是因为旁的什么，不然大姐也叫袁公子妹夫，怎么不见袁大哥八抬大轿娶你？”
她把手绢滋啦一声撕出个口子，“混账东西，现眼货，眼里只有男人没有其他的了。”
甄宓轻笑：“大姐说旁人也该先拿镜子照照自个，你往日眼里不也只有男人吗？那会儿怎么说的？为了袁大哥什么都愿意舍弃，那快乐大到为它准备的不幸无足轻重。”
甄荣的脸发烫，旋即拿手绢把腮上红云扇尽，“我如今想想那时，仍然是不后悔，袁大哥彼时待我的情谊肯定不是假的，他对甄姜好也全是看在我的面子上，只不过那个浪蹄子，竟然去勾引姐夫！袁大哥正值壮年，血性男儿，扛不住也属自然。”
话音刚落，黄杏的头探进屋里，还没张嘴，便叫人推到一边去，走进来的人却是甄姜，甄姜指着甄荣吼道：“我就知道你要来四妹妹这说是非，我与袁大哥郎情妾意，两厢情愿，怎么就成了勾引！他若是心里真有你的，还有我的份？从小你便认为我软弱可欺，不喜欢的衣裙、用剩的石黛、吃不下的山珍一股脑全塞给我，也不问问我想不想要！”
“还有，我生在无极县，长在无极县，自小没出过远门，你却没问我一句把我带来邺城，我是人，不是你的行李。”
甄荣气的发抖：“好好好，原来都成我的错了，早知把你留在那方焦土里，管你是生是死！”
“咱们家又不是全烧干净了，总还留有三五处院子，剩的金子银子粮食物件养活几十人也是够的，你怎么就断定我留在无极县活不下去，再不济，也好过起初到邺城时的光景，你是给袁大哥当小妾的，自己没脸，弄得我也没脸，烧火的洗衣的个个都敢欺负我。”
甄姜托着微微隆起的小腹说：“你没本事，我只能靠自己。”
甄荣双手抓成爪子，去挠甄姜，黄杏双手展开在两姐妹中间劝架，眼瞟着袁熙说：“都是自家姐妹，不必为了这点子事动手，何况，世子还在呢。”
袁熙忙说：“不妨事，我躺了这么些天，无聊透顶，属今天最有意思。”
甄宓早困了，闹剧也懒得再看，吩咐下人套马车送两位姐姐回家。
“不必，我自个带了马车来了，也有伺候的人，此时就侯在将军府门口。”甄姜道：“不过我有孕在身，不想跟不识趣的人同坐一架车，以防动胎气，劳烦四妹妹替大姐套一辆，送她回去，我先行一步。”
甄荣拉住甄宓，她以为又是妇人的龃龉，不想却神秘兮兮地，要找个僻静地方再说。
鱼池旁，水声潺潺，甄荣前后左右瞧了一遍才开口：“四妹妹上次说的事我原模原样学给袁大哥听了。”
“什么事？”
“船即将倾覆，叫他早做打算。自从上次袁大哥在别院救火杀贼，被将军提为副将后，他便对四妹妹的话深信不疑，不过这次对战曹操，咱们十万大军，他们才两万，袁家真会败？”
甄宓的眸子在夜空中闪着摄人的光芒，她逼近甄荣，直问她：“袁凤行信还是不信？”
“信，他自然是信你的，只不过从前从曹家转投袁家，如今又要从袁家出走投曹家，怕被人怀疑是诈降。”
“只要干成件扭转乾坤，决定胜局的大事，还怕曹孟德不重用他？只不过他在彼处风生水起时，你在这里会很艰难，袁将军若因他的叛变大败，回城后，定然不会绕过你们这些家眷。要早想出路，我并没有法子保你。”
甄荣原地踱步，齿缝间呲呲作响，她像是在下大决心，“只要袁大哥能功成名就，完成男儿夙愿，我即便冒些险，也没什么。四妹妹，有个事我积在心中许多日想问你，你是袁家儿媳，将军府的少夫人，地位荣华俱有，为何要告诉我那些，袁大哥真叛了，对袁家百害无一利呀。”
“袁凤行叛与不叛，袁家此次都注定大败，何不叫他趁此机会投个有前途的明主？大哥生前叫我照顾你们，我并没有忘记。”
“那袁家败了，你怎么办？”
甄宓遥望着天边一轮弯月，不带感情地说：“自有安排好的命运在等着我。”
转眼就到了酷暑，正午燥热难耐，蝉声扰人，甄宓进房门便见袁熙躺在床上，黄杏侍立在侧，两人挨着，仿佛有肢体的接触，但黄杏宽大的裙摆盖住床沿，叫人看不真切。
袁熙扬手唤甄宓：“好甄宓，刚才由黄杏搀着，我仿佛能下床了。”
“养了这些日子，总算见好了，叫黄杏给夫君更衣，荆州舅老爷那派人来了。”成亲许久，她终于改掉以往的习惯，叫袁熙夫君了。
袁熙久病，半年来第一回下床，并不能多走，就在房中会客，来的是个年轻美艳女子，倾长身材，娟秀脸蛋，自称刘暖，是刘表的庶女。
“我早闻邺城有个英俊脱俗，出尘不凡的表哥，是家族之光，闹着父亲要来见您，今个算如愿了。”
袁熙见她模样早麻了半边，听声音酥的不能动弹，连忙叫坐下，亲切地问：“舅舅让你来的？荆州现在如何了？”
刘暖面带忧色，一再叹气，“父亲受曹孟德蛊惑，错怪了姑父，才有此一难，姑父神勇，带兵一路凯歌，打的曹刘联军节节败退，荆州城快要收不住了。”
说着，她双膝滑落倒地，手搭在袁熙腿上，“求表哥与姑父开恩，饶了父亲，他年迈昏聩，不知怎地就信了曹孟德的谗言，姑父和姑父结发夫妻，他怎会杀她？父亲已然悔悟，愿意与姑父联手，合击曹孟德。”
刘暖往前一扑，整个人都到了袁熙怀中，嚷嚷着：“表哥为何还不应我？刘暖愿意拿自己作保，在将军府做个妾或丫鬟。”
袁熙搂着荤香软玉，管她求什么，一概说好，黄杏在门外听的清清楚楚，转回头学给甄宓听，甄宓没当回事，只说：“你们公子位高权重又生的风流倜傥，既良善又轻狂，女人喜欢他最自然不过，只凭他高兴，我并不阻拦，你也想去吗？”
黄杏立马表忠心，“杏儿不敢觊觎少夫人的东西，少夫人赏我一口，我便吃一口，不赏，我也不眼馋。”
“你倒是懂事。”
“是少夫人把我从侍茶丫头提拔为近身婢女，杏儿认准了少夫人为主子，在杏儿心中，您的话比将军，比公子的话还管用。”
甄宓的手绢汗湿了，四周都是燥热的风，黄杏拿手绢包了冰块放在甄宓颈间，“可凉快些了？不如我备些水给少夫人洗洗澡？”
“天色还早，这会洗了也白搭，这天气实在叫人难耐，你们公子在闷中取乐，咱们也该找找乐子，想不想看戏？”
“什么戏？”
“你把幻儿叫来，她和刘暖演什么，咱们看什么。”
黄杏心领神会地小跑着去了。
袁熙大病初愈，想一展雄风，终未能如愿，正和刘暖蜜里调油时，幻儿突然闯入，一边骂一边与刘暖扭打，两个女人披头散发，衣衫不整，尖叫声打骂声传出去几里地。
袁熙败了兴致，颇感无趣，抛下两个为他缠打的女人去妓馆找阿春去了，刘暖手捂着嘴巴，惊叫一声，却与刚才大有不同，她指着幻儿□□，“血，你流血了。”
太阳落到山那边时，幻儿生下一个女婴，而女婴的父亲沉醉在温柔乡中，彻夜未归。
百里之外的曹营，有一名男婴也降生了。曹孟德抱着襁褓婴儿细细端详，“大模样像我，眉毛类似子健，嘴跟夫人你一样。”
常夫人额头勒着帕子，脸红通通地散发着热气，她接过襁褓，逗弄一会，问曹孟德：“司空可给孩儿取名字了？”
曹孟德正捋须冥想，账外有人报袁军已过济水，屯兵于官渡，势有决战之意，谋士隔着营帐劝司空，“刘表被逼回荆州城无心再战，我军又节节败退，怎敌袁绍十万大军？不如退守许都，养精蓄锐，再徐徐图之。”
又一谋士说：“当年刘邦项羽对垒于荥阳，没人肯先退一步，先退则势屈，现在司空面临的情势也是如此，退则必败，进，则还有胜的可能。”
曹孟德举襁褓而出，对账外一众将士道：“我将幼子取名为冲，寓意为何，诸位心中应当明了，就与袁绍决战官渡，再有言退者，斩！”