“慢点——我在这附近养的青牛可是要落崽儿了，你别惊动了它们——”
“慢不了！桑榆你快着些，师姐她一个人我不放心——”
“你当真是跪傻了还是在与我说笑？师姐她——”
“我如何？”
惊蓠从山腰处的巨石后转出来，正巧碰上前方拉拉扯扯的师弟师妹。
灜濯几乎没有犹豫地迎上来，看了眼自己手上的泥巴也不敢去拉人手，只能上上下下细心打量了一番，
“师姐，你没事吧？”
“濯儿何出此言？”
几步外站着的桑榆慢吞吞开口，
“自然是有人担心你。看他这副样子，我还以为师姐你遇上了什么山精树妖。”
灜濯难得没有反驳，而是认真问道：
“师姐那个北疆人呢？他没伤到你吧——”
这话倒是让某人来了兴致：
“北疆？什么北疆？有人进山了？他在哪？师姐你快说！”
灜濯看着几乎欢欣若狂的桑榆，默默翻了个白眼。
惊蓠神色平静，刚要说出实情，可对上面前两人的视线，却罕见得有了些犹豫。
遮掩在衣袖中的指尖轻轻摩擦了几下，她淡淡开口道：
“那人有军务在身，歇息了片刻便下山了。”
“下山了？那我们现在要怎么办？去禀告师父搭救师哥吗？”
“天色已晚，明日再和师父从长计议吧。”
“情况紧急，师哥他等得了吗？”
惊蓠没回答，越过两人径自往谷中走去。
身后，桑榆搓了搓刚翻腾过庄稼沾满泥巴的手，不无遗憾的念叨：
“怎么就走了，还想着问问那北疆特有的芥菜有何制法呢…”
“榆儿，回去了。”
“哦…”
…
子时已过。
刚跪了几个时辰的灜濯原本应是好梦正酣，可他总觉得有些心神不宁，已辗转反侧了许久。
倏然地，一声轻响传到耳边，他立刻睁开了双眼。
——师姐还没睡吗？
他起身下地，推开竹帘走进了隔壁的屋子。
“师姐？”
灯下坐着的人手握毛笔却迟迟未写半个字，似是在沉思，甚至连他进来了都没注意。
灜濯上前捡起掉落的书简。
一豆烛光跟着晃了晃，惊蓠愣愣地出声：
“濯儿？”
看着这样的师姐，灜濯不知怎么就有些想笑。
他伸手过去将毛笔取走，然后握住了眼前纤细的手腕，凑近低声问道：
“师姐，你在想什么？”
惊蓠回过神。
烛火下少年眼眸晶亮，她只摇了摇头，
“无事。”
“那为何不睡？”
“师父吩咐的课业还未完成。”
灜濯疑惑不解：
“师姐天赋无人能及，向来不必费这些时间的，今日是怎么了？”
“这…”
待到惊蓠慢慢说明缘由，更是把他气个半死不活。
“一百遍？？？”
“濯儿…”
“师父这是走火入魔了吗？他当真是——”
“不得无礼…”
“我就是要说，师父真是越老脾气越怪，师姐对他最是孝顺，他怎可如此？”
“轻声些，榆儿还在休息呢…”
“呵，师姐你还不知道她，除了菜叶子和小猪仔，她何时在意过别的？这隐逸山中，自然还是你师弟我最值托付——”
灜濯一边自夸一边将竹简都归拢到自己面前，
“所以，师姐快歇着吧，濯儿来替你抄！”
…
“难为师姐从小教我习字，这么多年，我写得还是这样差…”
惊蓠本不该答应师弟的，可架不住对方请求的眼神，只好让人帮着承担一半。
可谁知这一会儿倒让他生出了许多感慨。
“没有的事。濯儿的字取势险峻，大气磅礴，也极为优秀。”
“真的吗？”
灜濯听罢一扫满身的疲惫，他取了一份师姐的竹简和自己的放在一起观摩，紧跟着，肩膀又重新垮下来。
“唉，师姐别哄我了！究竟也只是皮毛上略有相似，点划之间的法度气韵，可是差之千里。”
他侧身看去，只见烛光映照下，惊蓠正悬腕疾书，姿势秀雅俊逸，隐逸山水绘就的眉目端宁安然，竟让他不自觉屏住了呼吸。
许久，他才低头喃喃自语道：
“果真字如其人，师姐的字笔法古雅，超然不似俗物，就跟师姐你一样…”
“什么？” 惊蓠没听清。
“啊无…无事，是濯儿走神了…”
…
两人就这样抄了不知多久，待最后一笔落下，惊蓠终于松了一口气。
“濯——”
转头看去，才发现师弟已疲累得靠着几案睡着了。
她将四散的竹简收了收，然后起身扶着少年的肩头，以极轻的力道将人放在了床榻之上，又盖上那兽皮以免着凉。
可她刚要抽身离开，却发现自己的手竟不得自由。
自家师弟沉沉睡着，似做了什么梦，攥着她的手嗫嚅道：
“师姐…别走…”
“不会走的，我永远陪着濯儿。”
这句近似承诺的话熟睡的灜濯自然没有听到。
此时的他也想不到，多年之后不管他再如何祈求，那人都不曾理会过，离开的步伐没有丝毫犹豫，甚至都不愿费心转身看他一眼。
…
隐逸山地势奇险，终年云雾缭绕，两面环山一面环水，只有东向那绵延不绝的森林通往人烟处。
只是里面越走越深，普通人进来不消半刻便晕头撞向，即便功力深厚，到得了那溪流旁，也不过是才走了一半而已。
后面那遮天蔽日的古树林才是最为恐怖的。
惊蓠身法极快得穿梭在其中。
这里险象环生，且只能靠偶尔渗透下来的月光辨明方向，即使她轻身之术极佳也不敢松懈半分。
两刻钟后，潺潺水声传来，目的地到了。
其实也不过凭一时冲动就来了这里，但凡是只怕万一，索性睡不着，她不介意来碰碰运气。
可眼见一个时辰过去，还是没什么动静，她也只能自嘲地笑笑，准备返回了。
一道掌风却猛然从身后袭来。
惊蓠心念一动，立刻回身格挡擒拿。
然后——
“哎呦神女姐姐饶命，是晚辈冒犯了！姐姐忽然现身隐逸山，是对晚辈有何赐教吗？晚辈一定——”
“...” 惊蓠无奈，“你到底在浑说什么？”
“嗯？” 感觉到手臂上的桎梏没了，灜濯暗自偷笑，然后得寸进尺地凑到人眼前去，“神女怎得与我师姐这般相像，倒让我有些不知如何是好了！”
“濯儿…”
“哈哈哈！” 看着自家师姐的表情，灜濯忍不住笑出声，惊起林中飞鸟一片。
“你怎知我在这？”
“我醒来没见你，不过随意选了个方位找找看，没想到还真找对了！师姐你才是，怎得瞒着我乱走动？夜黑风高的多危险！”
“…我是想…”
“嗯？”
“...”
“我随便问问，你不想说就算了嘛！” 灜濯无所谓地摆摆手，“不过，我在这陪你，总可以吧？”
看着师弟小心翼翼的目光，惊蓠不知说什么，只点点头算是应了。
“那好，你在这等着，我找点东西来生个火！”
…
可惜最后这个火还是没生起来。
“师姐不解释一番？”
方才还笑意盈盈的人此刻却带着怒意质问自己，惊蓠看了地上的尸体一眼，沉默不语。
“这伤兵不是下山了吗？怎得会出现在林中？他颈上这道伤痕——恕师弟愚钝，为何像是师姐你的手法？”
态度极其客套，惊蓠便也没心情掩饰。
“你猜的没错，他的确是我杀的。”
冷淡的语气显然更让眼前人不悦。
灜濯也不明白胸腔中这翻腾的怒气从何而来，他上前一步，尽力冷静地问道：
“不过是个普通士兵，还身受重伤，师姐向来良善，究竟是什么深仇大恨值得你动杀心？这便罢了，为何师姐还要欺瞒于我？”
许是今日太过劳神，又在这暗无天日的林中待得久了，惊蓠此刻竟也心生烦躁，她忍不住皱了眉，生硬地回答：
“无仇无恨，想杀便杀了。”
“什么？” 灜濯惊讶地喊出声。
眼前那人低垂着视线，沉默不语。
记事以来灜濯几乎是头一次看见自家师姐情绪如此不对劲，那蹙起的眉让他的心都跟着揪起来了，于是赶紧放缓了语气，
“师姐你在说什么啊，我才不信你——”
“事实就是如此。师弟若是想替这无辜之人报仇，尽管动手就是。”
这话说得极不知轻重，从来没在师姐这里受过这种对待的灜濯直接愣在原地，反应过来之后那怒气自然再也压抑不住。
“惊蓠！”
他直呼眼前人的名字，近乎失态地对着人吼道：
“你怎么能说这种话？？？”
惊蓠自觉失言，却不知如何解释，看着如此生气的师弟，趋利避害的本能驱使，她竟后退了一步。
“你！”
这一行为落在灜濯眼里更是不可接受，他跟着上前一步想要继续理论。
下一瞬，他的脸色忽然变了。
原本气愤的表情被不可置信而取代，灜濯瞪大了双眼，嘴唇微颤，几乎说不出话，像是看到了极恐怖的一幕。
“濯儿…”
惊蓠担忧地叫他，看人没反应，她只好顺着对方的视线转过身去——
几乎同时，她屏住了呼吸，祈祷般地喃喃道：
“师父…救命…”