日子悠闲如浮云远去，瑞昌帝这一病就罢朝了三五日，让朝中百官惶惶不安，纷纷上书奏明——国不可一日无主，而今皇上龙体抱恙，不若让太子监国。这事闹得满朝风雨，也没个准话，甚至加剧了太子和三皇子的争端。
卫云远空有虚职，眼下不用上朝，每日就宅在府中看兵书，陪明傅瑾下棋，愣是把棋术提升了半点不止，甚至有时还能从明傅瑾手上赢回一局。
她看着棋盘上的局势，笑得欣慰：不愧是花了一千两砸出来的棋艺。
明傅瑾拢银子的手不停，眼中笑意吟吟：这桩买卖真值当。
还未等两人再开一局，威远侯府的传信飞鸽悄然而至，从边关传来的军情暗报打得卫云远措手不及。
书房里，肃穆中弥漫着不安，戚白拖着一条病腿，安安静静站在角落里，只等他家侯爷一声令下。
卫云远按住火气，慢条斯理把暗报叠好，然后丢进火盆里，青烟猛然飘起来，火舌舔舐化为灰。
武宁城的雁沙镇丢了。
这事放在边关三十六要塞，不过芝麻粒大，但偏偏雁沙镇易守难攻，地势险要，况且那里面还有暗渠，是武宁城取水处之一，如今就这般不明不白地丢了，让人出乎意料又猝不及防。
边关要塞图展开挂放在书架上，从武宁城到西陉关，星星点点的城池连成一条线，宛如蜿蜒盘曲的龙。再往西北，是游牧和西戎，多年的宿敌。倘若只有游牧偷袭倒也还好，但这次是西戎突然一声不啃打过来，前线探子没有回传线报，很奇怪。
“雁沙镇情况如何？”卫云远盯住要塞图上的武宁城，眉心紧缩，按理说，西戎的线报一直由武宁城掌控，一举一动皆在眼皮子下，可现在眼皮子下出事了。
戚白回想起那只染血的信鸽，声音紧绷，“不清楚。探子全死了。”接着从怀中一封线报递过去，“从武宁城传出来的。”
那封来自武宁城的线报寥寥几语，将前线的情况提了一句，只说将军按兵不动。这话便是放弃雁沙镇的意思。
镇守武宁城的将军是她爹生前的冤家，两人行军布阵的风格大相径庭，那几年在边关可没少吵架。她如今囚困帝京五载，虽能收到前线暗报，可还是鞭长莫及，心有余而力不足。
卫云远看到线报上“屠杀”二字，瞬间怒火攻心，“西戎那群疯狗，屠杀了雁沙镇！”
“侯爷！”戚白听见话中毫不掩盖的杀机，挺直腰道，“要动手吗？”只要一声令下，从帝京快马加鞭赶到武宁城，暗中调动银卫军突袭夺回雁沙镇，不是难事。
但不能动，卫云远摇了摇头，“不。”
千里袭敌不是难事，可牵一发而动全身，她能在暗中离开帝京，却不能绕开边关大军的主将，私自调动银卫军。如果被有心之人扣下帽子，那逃不脱是造反的名头，威远侯府赤胆忠肝，先帝卸磨杀驴都没用这个名头，她不能给侯府抹黑。
武宁城按兵不动是为乱中求稳，雁沙镇虽在要塞边上，但着眼大局确实无关紧要，举足轻重间，她能明白守城将领的意图。
“给西陉关的探子传信，盯紧西戎动向。”卫云远深吸一口气，神色清明，“让武宁城的探子联络银卫军，按兵不动。”西戎绕开西陉关，千里敌袭雁沙镇，这事蹊跷不得不防，在武宁城镇守的银卫军是老侯爷打下来的基业，就算没有帅令也听从威远侯府调动。
戚白得了指令，即使心有不甘，也能明白他家侯爷的意思，“是！”比起在帝京潜伏，他们更想回到边关战场，点兵杀敌。
等人离开，卫云远又把那团攥紧的线报展开，认真仔细看过一遍后丢进火盆。这是昭元九年停战以来，大铭丢弃的第一处边防要塞，以雁沙镇百余名无辜百姓和守备士卒的性命，血洒江山。也是她爹战死后，短暂和平里燃起的第一抹烽烟。
“西戎到底在打什么主意？”卫云远望向边关要塞图上的西戎地界，深深沉思。昭元九年的那一场大战，打得西戎派使臣和谈休战，如今五年已过，难道西戎又要卷土重来了？
边关硝烟欲起，帝京也暗潮汹涌，之前派出去查探长街刺杀线索的暗卫回来了，另有发现。
“这是什么？”卫云远意外地挑眉，望向地上呈一排展开的箭头以及一块染血的手帕，顿感疑惑。
负责回话的暗卫说：“侯爷，这些都是从那晚杀手尸体上挖出来的箭头，这块手帕也是搜出来的证物。”
卫云远记得之前提到当时一地死尸全被虎贲左卫清理走了，眼下这么说来，“你们去挖尸了？”
“是。”暗卫理所应当道，“乱葬岗挖坑浅，容易挖。不过那里雪茫茫一片，不太好找，我们以为尸体上还插着箭，结果没想到箭身被砍断，只留了箭头。侯爷说要细查，兄弟们想着箭头也能算上线索，所以就带回来了。”
乱葬岗死尸如山，虎贲左卫又藏得精巧，冰天雪地里，他们废了好一番功夫才挖出来，那些尸体冻得僵硬，搜查半天也没有身份令牌，真叫人丧气，不过好在还有东西交差。
箭镞精巧，呈扁平蛇矛状，上面的血槽深而狭长，隐隐还有未洗净的血迹，不像边关常用的箭矢。
卫云远用指腹摩挲着纹路，感觉像蛇纹，心中隐隐就有了猜测，不过帝京的禁军用箭各有规制，也不能确定是哪一支禁军。
至于锦帕，她放下箭镞，顺手拿起另一边的帕子，仔细翻看上面的图案，倒是很平常的鸳鸯戏水图，“让方嬷嬷过来。”图案瞧不出花样，不过这块帕子的布料只得深究。
暗卫一喜，连忙去请方嬷嬷，没想到这块帕子竟派上了用处，他就知道全部拿回来准没错。
方嬷嬷正在给明傅瑾挑裙装花色，打算做件新衣裳，一听侯爷传唤，当即放下手里的活计来到书房，还没来得及行礼，就被侯爷塞了一块帕子，“嬷嬷可能看出这帕子的来路？”
帕子轻薄如纱，材质是上等的绫罗绸，花案的绣法也很讲究，针脚缜密平整瞧不出差处。她想了一会，估量道，“侯爷，这帕子是华贵之物。”
华贵之物不出自寻常百姓家，手帕是女子样式，而且从一个杀手的尸体上搜查出来，确实可疑。卫云远心想：这枉死鬼有个女相好。
“华贵之物，”卫云远犹疑中带有肯定，“宫里传出来的？”
方嬷嬷颔首，只有宫里的绣娘才会讲究针脚走势，绣法也严谨。侯爷拿出来的这块帕子染血迹，却难掩华丽，但宫里不轻易绣鸳鸯戏水图，只有成了婚事或者后宫娘娘才有，也不知侯爷从哪得来的帕子。
既然猜出帕子的来处，卫云远当下将计就计，把帕子递给暗卫后，吩咐道，“给宫里的暗探传过去，引蛇出洞。”再好的布局也有百密一疏的时候，倒要看看是何人想要杀她。
暗卫收了手帕，眼光扫过地上的箭镞，总感觉还有未尽之事，于是追问了一声，“侯爷，那这些箭镞要如何安排？”
那晚是拔刀在前，放箭在后，卫云远仔细回想起来也拿不准事情缘由，到底是杀人灭口还是黄雀在后，顺藤摸瓜也许能有个说法，
她随口说：“包起来，去别庄。”侯府的别庄上可藏着一位奇人工匠，或许有办法识别这些箭镞的来路。
麻利地收拾好地面，暗卫抱着箭镞和手帕走了。
方嬷嬷瞧着没什么事，正准备起身告辞，忽然听见一声吩咐，“本侯要去别庄，劳烦嬷嬷去问问夫人想不想一同去，散散心。”
“是。”方嬷嬷连忙应了一声，颇感欣慰：侯爷也是个体贴人，夫人在府中养伤多日，能出去散散心也好。
体贴人的卫云远被方嬷嬷慈爱的目光激起一阵鸡皮疙瘩，恨不得原地蹦两下，她只是觉得眼下有人盯梢侯府，一个人独自去别庄实在引人注目，如若拉上明傅瑾一起还能有个散心的名头。
被迫散心的明傅瑾戴着风帽，手里揣上暖炉，给一旁面带歉疚的卫云远翻了个白眼后，无奈地钻进马车里。作为一个伤患，他压根不想乘坐摇摇晃晃的马车出城去散心。
卫云远自知理亏，当下也不恼，等人坐稳时才交待车夫赶车，眼瞧身边人闷闷不乐，随即出言逗趣道，“你先别生气，别庄今年的腊梅开得好，可以弄些回来做花饼。”
“你之前不是想吃么，只是绿筠轩的腊梅开得少，不够。这回去别庄多摘一些回来。”
做腊梅花饼的事，明傅瑾就提过一次，还是随口一说，没想到她竟会记得，心中烦闷忽然间就冰消雪释了，“鬼点子真多。”
看到人言语带笑，卫云远不禁松出一口气，“切，我这叫聪明机敏。”
什么叫得了便宜还卖乖，眼下见识之后，明傅瑾顿时失笑摇头，这人真是让他不知说什么才好。
“你突然去别庄要做什么？”
“都说了陪你散心，夫人怎么不信本侯呢？”
明傅瑾得到这般说法，哑然失笑，“呵呵。”
从威远侯府往西城门，一路顺畅，西城门通往汉中走西北，是行军官道，不像东城门那般拥挤。近年来鲜有大军班师回朝，这路也没人打理，越发泥泞难走。
“砰！——”
安静的车内传来一声闷响，明傅瑾意料之中地撞上了车板，嗓音中带着隐忍的痛呼，“唔，你可以松手了。”
刚才要过一段烂泥路，担心车轮陷在泥巴里，车夫当即挥鞭赶马，让本就摇晃的车身更加颠簸。卫云远眼瞧他本就坐得不稳要撞上前面车板，连忙眼疾手快将人往后按住，结果力道太大，把明傅瑾拍上了身后车板。
车夫被这一声惊得手里的缰绳一抖，高声问，“侯爷没事吧？”
“没事。”卫云远倏地收回按在肩头的手，猛然坐回对面，不敢直视对方埋怨的眼神，“赶车稳一点，你把夫人撞着了。”
“啊？！”车夫大惊失色，“夫人没事吧？”
明傅瑾不再望向眼神躲闪的某人，朝车外安抚地说：“无事。路不好走，你把车赶慢点。”
车夫听完，紧绷的腰身慢慢松下来，手拉缰绳稳住急躁的马，车身逐渐平稳，“得嘞。”
经过这一插曲，车内的氛围更加安静，隐隐带上些怪异。
卫云远平复好乱跳的心，惊慌之后一股后知后觉的暖流从心底烫上耳朵，她觉得车厢里有些热，想开窗，结果惹得对面更加明目张胆地看过来。
这不能怪她，卫云远心想：古籍曾言——“睹貌而相悦者，人之情也。”
刚才事出突然，她没止住身形，两人确实离得近了些，甚至能看见明傅瑾光洁容颜上的细微绒毛，清雅的茶香混在温润气息中，扑面而来让人一时失神。
画面在脑海中浮起，一闪而过，唯余一双冷清若寒潭的眸子久久不散。卫云远晃了晃脑袋，把想入非非的场景一扫清空，脸上隐隐有些薄热。
望见对方略微诡异的举动，明傅瑾颦起眉梢，偏头不假思索道，“车里很热？”怎么脸还润红起来了？
“热。”卫云远掀开车帘的动作不停，说话也是镇定自若，“本侯被气得心火旺盛。”刚说完就听见对面噗呲一笑，让温热的脸上更热了。
右手上的伤刚才被扯到，此时隐隐作痛，明傅瑾低头扫了一眼，看到对方欲盖弥彰的举动，顿时笑出声，“不知是何人惹得你心火旺盛，真是大快人心。”
他说得逗趣，惹得卫云远不满地瞪视过来，“喂！什么叫大快人心？瞎说话可是要烂舌头的。”
“哈哈哈。”明傅瑾笑出来，眸中揉碎了星光，“侯爷真是幽默风趣。”
把人逗笑后，卫云远暗自呼出一口气，脸上红热逐渐消退，吹了片刻冷风后才彻底恢复如常。未想转身坐正后，对方眉宇间的笑意更添风情，美人如画笑倾城。
她早些年在边关领军打仗时，也曾见过塞外窈窕淑女，亦有国色天香的细作，可没有一个能比得上眼前这位，清丽俊逸又隐隐入尘烟，满腹算计却带有良善之心，实在是矛盾至极但又自洽不已。
卫云远想了想，开口说：“明傅瑾，你有喜欢的人吗？”
“嗯？”明傅瑾眼底融了笑意，语气是意想不到的温柔，“为何这么问？”
“很难想象你会喜欢些什么人。”卫云远感叹道，“本侯感觉你不会被情爱束缚，你想要的东西很明确，做事都带有目的性，感觉你和我是同一类人。”
谋大事者不拘情爱，他所图的事也不容易。
明傅瑾头一次听见侯爷的肺腑之言，顿时诧异地眨了眨眼，随后不置可否地失笑，“你说的可是——狼狈为奸？”
话一出口却惹得人使了个眼刀飞过来，只听见她辩驳道，“什么狼狈为奸，明明是化敌为友的患难之交。”
回想初见时的剑拔弩张，如今这段各取所需的利益关系却越来越缓和，在逝去的日子里和那些危急时刻，惺惺相惜中或许又带了些亲近，像家人。
家人是一个温暖的词，很暖很暖。明傅瑾默默听着怦怦悦动的心跳，忍不住摇头：这桩买卖注定是侯府赔了本。
“你傻笑什么？”那人似乎有些恼羞变怒，语气带着急躁。
于是他只好出言安抚，隐藏了心中所想，“我笑侯爷是个傻子。”可不是傻子么，能面色不改就签下那份协议契约的侯爷，在帝京绝对找不出第二个人。
“你才是傻子。”卫云远简直无语，顿了一会才说：“言归正传，你日后想做什么？”按照之前签订的契约协议里，如若两人各自达成目的，可以好离好散，没准还能成为知己。
等她找到出卖侯府的幕后真凶，报仇雪恨，拿回将权后肯定要镇守边关。而明傅瑾出身商贾之家，夺回家产后，也许会像寻常人家一样娶妻生子吧。
日后想做什么？
明傅瑾从来没想过日后，未来于他而言太过遥远，现下突然听她提起，心中也不禁畅想起来，“日后啊。”
如果能够顺利拿回本该属于他的家产，那日后他也许会继续行商，走遍山川湖海，然后收藏各种稀奇珍宝，等有机会了就坐地起价卖给她。累的时候，他想躺在绿筠轩那张贵妃榻上，听雨打荷叶，风摇碧竹响，看雪落无痕。
“日后啊，”他在无尽遐想里说：“还没想好。你想做什么？”
倒也不在意话题回到自己身上，卫云远聊笑道，“我自然是回到边关，击退外敌后，纵马草原，同士卒高歌。”拿回勒托牧场，把西戎打到俯首称臣，将游牧变成大铭的子民，让边关的百姓过得更好，这些都是她想做的。
得到这般回答，明傅瑾并不意外，赞肯道，“侯爷忠君爱国，是大铭的栋梁，救万千百姓的英雄。”只不过他没想到话音刚落，却听见她的反驳，
卫云远说：“不。为民请命那是能臣文人做的事，本侯是一介武夫，只想救我的兵。”
边关七十万大军是大铭国祚绵长的根基，是威远侯府呕心沥血建起来的御敌城墙，亦是她爹生前的牵挂，她还活着，要替那些死去的人守好未尽的志向和心愿。
终有一天，她会回到武宁城，将赤色的战旗布满边关，重新夺回被占据的三十六要塞和城池。那些被屠杀的村落，她要重新燃起袅袅炊烟。
明傅瑾愣住了，这是他无法感受的志向，却依旧为眼神有光的她而深深动容，“那，我祝愿侯爷志得意满，一往无前。”