短短的那一条街道，两个人就那样站在两端，静静对望，不知过了多久。
天上忽然落下大颗的雨珠，张遮皱眉抬头望，雨怎来的这样急。
看姜雪宁还是那样呆呆立着，他终于下定决心似的，拿出随身的油伞撑起，迈出一小步。
小楼里跑出两个随侍，为俩姑娘撑起了伞，素衣长衫的幽篁馆馆主吕显从楼里踱出来，远远看见张遮，躬身拱手，“原来是刑部的张大人，近来可好。”
张遮停住，像是回过神来，
敛下眼帘，对着三人皆是略一颔首，拱了拱手，抽身离去。
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“我没看错吧？这张遮刚刚可是……想走上前去？”
“我也看见了，这个节点是不是该记下？”
“嗯。”
纪殊同说罢，芊芊玉手优雅地拿起笔来，低头极认真地写道：
“六月二十三，申时，骤雨，张遮路遇……”
写完这十三个字，好似突然耗尽了耐心，气闷起来，随意地勾画，潦草地画了两个离得老远，手脚发抖的火柴小人，中间画了一颗破碎的、小小的心
旋即，又吊儿郎当地比划着给其中一个小人加了一把伞，画完恶狠狠地咬起了笔杆，一脸焦虑。
纪明哲的嘴角抽了抽。
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今日从一下值，张遮敏锐地感觉到似乎一直有目光停留在自己身上，可是每每回头，除却来往行人，并无异常。
偶遇姜雪宁后，神思有些恍惚，一颗心都牵挂在别处，更是迟钝了些。
离家越近，地段越偏，被注视的感觉越发强烈起来。张遮脚步不由放慢，心中暗自屏息。
拐入一处静谧无人的小巷后，果然身后突然出现两人，一左一右将他截停，声音低沉又不失恭敬地说道：“张大人，有劳可否借一步说话？我家主人有要事相求。”
张遮目光微冷，看向对方，来者身形挺直，未曾佩剑，手有却意识悬于腰间。
他平淡地开口：“好。”
张遮被请进了离得不远的一处雅致的宅院。
这处宅邸离张家已是很近，此处贯无人居住，千人宴期间不少外地世家大族借此机会拖家带口进京，京中那些寸土寸金的地界儿本就少得可怜的空宅邸早被一抢而空，不少高门贵族也只能委屈暂居别处，一宅难求，选择这里倒也不奇怪。
进了宅院，看不出有甚异常之处，就是寻常的大户人家，下人仆妇忙碌着，正值晚膳，空气中飘着浓烈的辛香味，与京城人士的喜好大为不同。
张遮心下思忖着，随着两个护卫进入正厅，主人家已在等候，见他进来赶紧迎上。
果然是他。
当先一人正是那天在市集上纵马回望的男子，虽只见到眉眼，张遮一眼便确认无疑，他本就对细节极为敏感，办案多年，也早已练就过目不忘的本领。
主人家躬身拱手一礼，微笑歉然道“张大人，在下洪州纪家纪殊同，这位是舍弟纪明哲，此次冒昧相邀，实是有要事相求，万分唐突，恳请张大人勿要见怪。”
张遮一拱手回礼，看向两人，沉吟不语。
面前的纪殊同身着一身鸦青色素软缎长衫，缀有梅花暗纹，髻发紧束，身形秀颀清瘦、剑眉星目、英英玉立，说话间虽温言和煦，却予人以孤清孑然之感。
身旁的纪明哲一身荼白长衫，亦是身姿挺拔，眉似远山、温文儒雅。
两人望向自己的目光诚挚清澈，
张遮自诩并不易与人亲近、不是轻易能卸下心防之人，却也对他二人生不出恶感。
见张遮仍是不语，纪明哲温和地笑了笑，继续道：
“家父早年在河南道曾与如今的刑部尚书顾春芳顾大人共事，颇有些交情，后调任江南西道失了联系，我们知您是顾大人的得意门生，素有贤名，纪某想有劳张大人引荐一二，有要事上报于顾大人。”
张遮语气无波，平淡问道：“既令尊与顾大人有旧，为何不直接下拜帖过顾大人府上拜见，何故寻上张某，还以如此……方式？”
纪明哲与纪殊同对视一眼，似是交换了一个“早知如此”的眼神，继续说道：
“此乃其一，其二是张大人素有清誉，我兄弟两人远在洪州已是久闻大名，实在是敬仰得紧……”
“敢问阁下所为到底是何要事？何不开门见山？否则，张某恕不奉陪。”
张遮简直油盐不进。
纪殊同轻轻叹出一口气，顿了顿，
“张大人，既如此，请随纪某一道看一样东西。”
两人一同走进里屋，纪殊同从暗盒中拿出一个布条，张遮接过细看，似是衣物的内衬的布条，上有一行暗得发黑的字迹，细看隐约透着猩红。
“河州知县冒赈，以利陷锡庚，锡庚不敢受，恐上负天子。”
“这是……”张遮神色凝重地抬头，
纪殊同：“是血书。
张大人现在可引荐顾大人否？”
“大公子、二公子，不好了。”
一名贴身侍从模样的小厮疾步奔入房中，向二人耳语一番，纪殊同脸色微变，向张遮拱手致歉，
“友人突遭急难，实在是耽搁不得，敢问张大人明日是否得空，还请赏光！我兄弟二人戌时于清风阁备上薄酒，将此事经过细细道来。
然今日之事兹事体大，还望张大人暂且保守秘密。”
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第二天一整日，张遮将近期与河州有关的案牍、卷宗从头至尾翻看了数遍，又去调取了与太医院有关的公文、卷宗。
数月前，西北地区发生灾荒，尤以河州疫情最为严重。当时皇帝整日迷醉于五石散、缠绵床第，不思朝政。京中一片祥和，各级各方都忙着筹备即将举办的千人盛筵，无暇顾及其他。
西北过来的奏折积压成山，辅佐朝政的帝师谢危不眠不休处理了大半，从太医院选派了太医李锡庚、十多位驻泊医官，以及当地候补知县作为查赈官员一道带着朝廷划拨的草药、银两前往河州，然而数月过去，朝廷与太医院派人去问询进展，才知查赈的官员不幸在途中遇洪流遭难。而李锡庚、驻泊医官一干人等统统好似人间蒸发、下落不明。
河州府上报了朝廷，举数百人之力全境搜索，也只找到了李大人的腰牌和衣服，有传闻说，他们逃了。
张遮眉头紧锁，案牍间抬起头，已接近戌时，想起与纪家兄弟有约，只能将卷宗暂且合上，往清风阁走去。清风阁位于最繁华的地段，是京城最奢华的酒楼之一，常年一座难求，张遮交友甚少，也鲜少参与同僚宴请，因此从未来过。
今日纪家两兄弟都做长衫儒生装扮，早早候在楼下，三人一同上了雅间。前日见到的两名随身侍从为他们关好房门，守在门外。
张遮憋了一整日的疑问，雅间门刚关紧，便急急发问，
“昨日血书上所书的‘锡庚’，可是前阵子派去河州赈灾的太医院李锡庚？”
“正是。”
“那李锡庚现下何在，可有踪迹？”张遮追问。
纪明哲无奈摇头，“不知所踪，河州近郊有一处堰塞湖，河州府于浅滩处发现了李大人的腰牌与衣服，着人将消息与衣服送回了京城。”
“那这字条？”
“李大人家中父亲早逝，与年迈的寡母相依为命。消息和衣服送回家中后，李老夫人整日整日地抚摸独子最后的贴身衣服，以泪洗面，几近哭瞎了双眼”，
纪明哲声音低切，语气颇为不忍。
“一日，老妇人摸到衣物中有一处更厚，似有凌乱的针脚，便拆了衣物，发现了结结实实缝在皮袄内衬上的这块布条。后来……”
纪明哲有些犹豫要不要再说，
“后来怎样？”
“老妇人去府衙击鼓鸣冤，然而求告无门，他们都说李太医逃了。一个清贫太医，本就身无长物，可怜他的寡母，又急又气，撒手人寰了。”
听到这里，张遮悄然握紧了垂在身侧的手掌。
上一世，周寅之联合言官弹劾自己徇私枉法，与皇后有私时，母亲也是这样的吧？
母亲悉心教养多年，一直引以为傲的儿子，她该多失望多忧心啊……
张遮心中升起难以抑制的悲恸。
一旁的纪殊同屏息凝神，认真地瞧着，示意明哲不要再说了。
他这是，想起前世了吧。
房中安静了许久，纪殊同给每个人都斟上了一盏酒，轻轻拍了拍张遮的肩膀，
“张兄，你我虽萍水相逢，但早闻张兄是真真儿不欺暗室，防意如城的端方君子，实是景仰已久，如今亲身得见，其名不虚。我敬你一杯！此番我们进京不久已是多番叨扰，还望张兄莫怪。”
张遮默然，攥着杯盏的手关节有些发白。
纪殊同等了好一会，惴惴不安，故作轻松地笑了笑，继续道：
“实不相瞒，这次原是打算寻个机缘与张兄好好结交，谁知竟出了河州这事，还牵扯到族内一位亲眷，便斗胆用了这个方式，心下实在忐忑。我们两兄弟给张兄赔个礼。”
“无妨，”张遮打起精神，敛去恸色，正了正身子，举杯饮尽，
“大行不拘细谨，人命关天，乃是大事。”
纪殊同心中嗟叹，到底是我的张遮啊！