张妈妈想把丫头卖给刁银娣, 要她两贯银钱，或三斗米。
与她不知说了多少好话，那刁银娣就是不上钩。
“……刁娘子, 看在你我都是冯娘子的陪房的份上, 又相识多年, 我就亏半吊钱, 让你捡个便宜。
要不是我家儿媳王氏不愿留她，我还真舍不得把她与你。”
说罢, 她从腰间门扯出一条通花旧汗巾, 擦了下嘴角。
她说话说的嘴都干了, 这刁银娣也不说倒碗茶水与她喝。
“说半天, 不是白与我，还要劳什子银钱。”
？？？
不要银钱要什么？
张妈妈真想往她脸上啐一口唾沫。
不要脸的货, 还想让她把丫头白与她。
刁妈妈舔着个脸，朝张妈妈要丫头，一碗米都不想给的那种。
气的张妈妈扭头就走, 走到门口, 又回来把那碗咸菜给拿走了。
“不是送与我吃的吗，怎地又端走……咋会有这麽小气的人。
那丫头还给不给我了, 我晚上去你家领？”
刁妈妈追到门口，冲张妈妈的背影说道。
张妈妈脚下的步子突地急了起来，也不扭头, 一个劲的往自家去。
真是寻不到比这个货脸皮更厚的。
这咸菜，她倒了也不与她这种人吃。
呸，啥人啊……
刁妈妈忍不住翻了个白眼，回去了。
东屋的布帘子厚，窗子又糊的严。
刁妈妈端着两大碗冒着热气的肉食进来了, 梁堇和桂姐儿连忙把收起来的炕几给搬到了炕中间门。
“你们快吃，我再把汤端来。”
只见一碗茴香蒸羊排，油汪汪的，香气扑鼻。
这羊排本就是熟的，刁妈妈又蒸了一下，上面的肉更加的软烂，入味。
另外一碗是半条五香糟鱼，上面浇的还有醋。
鱼肉带着一股子糟香味，细嗅还有黄酒，五香料的味道。
“冯娘子真是个好人，连羊肉都舍得给咱娘。”
桂姐儿咽了好几下口水了，想伸手撕下来一块羊排，被梁堇拦住了。
“去净手，用澡豆好好搓搓。”
梁堇拉着她下炕，往盆子里兑了些热水，俩人都净了手，又去灶房把饼子端来。
吃这样好的菜，刁妈妈也不嫌费灯油了，往里面倒了些油。
母女仨人围着炕几，坐在炕上。
这是梁堇头一次吃羊肉，像这碗羊肉，在市井羊肉店里，没有七八百钱是买不来的。
一口下去，羊肉里的肉汁都溅了出来，嫩的没法说，还带着一股子胡椒的辛辣。
桂姐儿怕弄脏衣裳，坐在炕边吃的，手里拿着一根羊排，蹭的嘴上都是油。
这羊排烂的都不用撕，上面还连带着羊筋，用筷子一扒，肉就从骨头上掉下来了。
“桂姐儿，你都吃几根了？”
刁妈妈用筷子打桂姐儿伸向羊肉的油手。
她净捡肉多的吃，二姐儿一根还没啃完，她就已经啃了三根了。
“娘，再让我吃一根吧，我长这么大，你还没给我吃过羊肉。”
羊肉价儿高，刁妈妈如何舍得买。
“就这点子羊肉，恨不得全塞你嘴里，也不想着点你妹妹，还要你娘我。
我也爱吃这羊肉。”
刁妈妈一边说，一边啃，这羊肉是真香。
桂姐儿眼巴巴的看着，只好去吃糟鱼。
梁堇吃的浑身发热，不舍得吃太快，而是一口一口的啃着骨头上的厚肉。
这羊肉一点都没有腥臊味，只有淡淡的膻味。
她以前从没有想过，羊肉能这么好吃。
这一刻，她也不觉得日子艰难了。
这到了寒天，她日日卯时起，冒着寒气去灶房做活。
洗菜的井水，是那样的凉，手插进去，刺骨的疼。
煤油灯上的灯花燃的很长，在晕黄的火光下，两碗上好的大肉，就这样被仨人吃净。
过了冬月，便是腊月了。
刚到月初，吴家二房就开始准备腊八粥了。
梁堇和红果两个小丫头，没少被使唤出去买东西。
赤豆，五色米，桂圆，枣，莲子，松子……
每年吴家的腊八粥，都是种类多，咸的，甜的，十几种。
还要加什么火腿，肉咸豉，鸡茸，笋丁，蟹子……
鸡茸是用竹鼠做的，鲜美异常。
去年吴二郎在涿州任上的时候，他们家做的腊八粥，在涿州官眷中是能得头彩的。
今年比不上往年了，青州城内萧条，二房只做了五种腊八粥。
一种是与陪房，丫头们吃的，粘稠的豆子粥，配的桂圆，莲子，红枣，还有多多的糖霜。
另外四种，用料稍讲究些，也不过是些松子，杏仁，鸡茸，咸鸭子黄。
这个鸡茸是胡娘子拿鸡碎来充数的。
像火腿，肉咸豉都没放。
肉咸豉是羊肉丁，要提前一个多月开始腌制，因着大房管家的事，也忘了做。
这些腊八粥，若是只冯氏她们用，不必这么折腾。
不知是谁兴起的规矩，官眷在腊八前后，都会互送自家的腊八粥。
昨个张通判家的娘子郑氏，已经让人送来了。
梁堇也跟着开了眼，那是两个红漆描彩的食盒，盛放腊八粥的罐子是细瓷的，上面描着玉兰花，很是雅致清丽。
郑氏的腊八粥，送来两个味，甜的是香干，里面有梨子干，杏片，黑豆，其他的都与吴家二房的差不多的。
咸的是鹅肉脯，配的还有羊肚丝。
余下小食，有个七八碟儿。
官眷们互送腊八粥，送的可不仅仅是粥。
像郑氏，随着腊八粥一起送来的，还有一匹纱，两柄细绢小扇，柄把用的是棕竹。
两方老金点翠汗巾儿，两方销金手帕，一盒大名府的头花，另三盒礼。
这次郑氏来送礼的人，直言说是送与吴家二房娘子冯氏的。
吴老太和柳氏不敢把这些礼强行留下，只能看着她们把礼送去二房。
如郑氏一般的是少数，一些官眷都不晓得吴同知府上管家的是大房寡嫂。
就像王县丞的娘子孙氏，让人送来礼，没说与哪房送的。
柳氏和吴老太把礼霸了去。
大房那边的巧姑背地里寻到了丫头海棠，与了她朵头花，
“你去二房那儿，寻那灶房里的丫头打听一番，看她们二房备的都是什么腊八粥。
哪些腊八粥是送与官眷的，还有，那二房冯氏是如何与那些人回礼的。
你把我交代给你的差事办好，我去娘子跟前和你表功，有你的好处拿。”
“姐姐放心，二房的二姐儿，与我甚熟，她就在灶房做帮工，我找她打听，定能给姐姐打听来。”
海棠见这头花是绢子的，很是欢喜，和巧姑保证了一番后，就去二房寻梁堇去了。
梁堇正在灶房门口挑赤豆，挑完赤豆，还要把莲子的芯用银钩子给挑出来，这些活计，又杂又细。
莲子芯苦，一般吃莲子，是不吃芯的。
“二姐儿，二姐儿……”
梁堇听见有人小声喊她，抬头四下看了看，见是海棠躲在那，正贼头贼脑的。
自从她们二房盖了新灶房，梁堇就没怎么见过这个海棠。
之前她来二房这借锅，还是那次见的。
原本也不相熟，只是当初在大厨房的时候，在一起做活些日子。
现在找她作甚？
梁堇有心不搭理，可奈何那个海棠一直唤她。
“你寻我，是有什麽事？”
梁堇还忙着做活，实在没有闲工夫。
海棠见她过来了，连忙从袄袖子里拿出一块白糕儿。
“二姐儿，这才多少日子没见，怎地这样生分了。”
她把手中的白糕儿往梁堇跟前送了送，
“我得了两块糕儿，这不，特意来送与你一块。”
梁堇不要她的白糕儿，
“你若是没事，我就回去做活了。”
“唉，二姐儿，你别走。”
海棠见她要走，连忙去扯她，
“我有事，有事寻你。”
梁堇站定，等着她说是啥事。
海棠见她真不要自己的白糕儿，就又把它塞进了袄袖子里。
“我听说你们二房的腊八粥，连个枣儿都没放，可有这样的事？
她们还说，你们二房没银钱了，腊八粥才这样的寒酸。”
海棠没有直接问，而是故意套人的话。
若是那傻的，还真会被她给激到，把二房做的啥腊八粥都与她说一遍。
可梁堇又不是真的只有八岁，她一听便听出来了，
“腊八粥都是胡娘子做的，里面放了啥，我也不晓得。”
“你在里面做活，怎会不晓？
可是胡娘子不让你说，你和我说了，我也不会告诉旁人。”
海棠不死心，缠着追问。
“你若是想知道，就自己去问胡娘子，我还要做活，不和你说了。”
梁堇说完，不等海棠拦她就跑了。
“二姐儿……”
海棠在后面急的叫她不要走，可又不敢上前，怕被二房的婆子瞅见了骂她。
她本来是二房的丫头，如今这二房回不来了，只能跟着大房过活。
梁堇猜出来了，肯定是大房让这个海棠来打听的。
要不然，海棠打听二房的腊八粥做什麽。
海棠也只和二房的梁堇熟些，她不敢去找红果，那红果是胡娘子的侄女，见了她没有给过她好脸子瞧。
她本以为这个二姐儿好说话，能套来话，谁想到嘴巴这样严。
……
“大房的腊八粥里放的只有红枣儿？”
巧姑有些不信眼前海棠口中的话，二房又不缺银钱，那腊八粥里怎么可能只放红枣。
往年二房冯氏管家，府里做的腊八粥，是何等的靡费，海棠是今年刚买进来的丫头不晓得，可她是晓得的。