采薇和施潘道小姐回到家里，发现这里确实已经人去楼空了。
施潘道小姐开箱整理自己的研究材料，采薇帮她把衣物水杯等生活用品收拾好。末了，她还是禁不住问了一句：“你真的要走了吗？”
“没办法，爹都被人抓走当人质了，不走还能怎样呢？”施潘道小姐无可奈何地说着，手上把一摞纸包起来。
“真是的，好巧不巧，偏这时候被人截胡！”
“也不能这样说，你既然发现了我，那这个时间也足够梁国那边发现了。他们不会像你这么聪明，但我曾想到过，他们迟早是要发现我的。”
采薇感觉身心无力，她自顾自地倒在椅子里，咸鱼状仰视天花板。
天啊，她这一路上，山林里荒野求生，大半夜上房揭瓦，扮道人装神弄鬼，与杀手深夜厮杀，公堂上诉状鸣冤，暗巷口追查秘事，牢狱中折磨万般，县丞府对剑谈判，名利场翻云覆雨，书房内论政谈务，乡野间实地考察，勇向官兵护朋友……到头来，全都成了无用功！一分耕耘，零分收获。越是努力，越不幸运。苍天啊，谁能告诉她这是为什么！
“叮铃咚——呯……”悦耳的八音盒乐声在耳边响起。
采薇转过头，看到施潘道小姐手里拿着一只精致的八音盒，盒上有一只黄铜百灵鸟。
“送给你的离别礼物。很抱歉，原本想辅佐你的，但现在我只能给你这个了。”施潘道小姐眉眼垂下，显得也颇有些失落。
采薇朝着八音盒慢慢地伸出手，接了过来，她转动发条，听着八音盒那机械感十足的声音，仿如听到了施潘道小姐安慰的话语。
“谢谢，我会好好珍藏的。”采薇拭去了从眼中渗出的泪水，站起身来，“别了，施潘道小姐。”
“别了，采薇。”
她的身影消失在门口，消失在院外，消失在采薇再也不能追寻的地方。
失魂落魄的采薇坐在桌子前，扭动八音盒的发条，眼睛直勾勾地盯着那只黄铜百灵鸟。
“叮铃铃乒……咚——”
音乐戛然而止，采薇将八音盒拿在手里把玩，忽然间，她触碰到了一个小凸起。
“哎？慢着，这什么东西？”采薇抠了抠，没反应，她又用指头按了一下。
只听“咔吧”一声，八音盒底部弹出一个小抽屉来。
wow！暗藏玄机!
采薇把弹出一半的抽屉手动拉开，发现里面有几张叠起来的纸。
她将那些纸展开，平铺在桌面上。
“轴承”“弹簧”“活塞”“气缸”“齿轮传动”“调速器”……许多词汇映入眼帘，还有一个个局部的结构图，用很清晰的线条和图形表示出来。
还有一张图，就连采薇也能看出来画得是什么。
那是一台她只在画册里见过的武器——机甲。
！
她的脑海中响起施潘道小姐的声音：“送给你的离别礼物。很抱歉，原本想辅佐你的，但现在我只能给你这个了。”
原来……是这个意思！
采薇把那些纸小心翼翼地叠起来放回去，这个八音盒，现在可是放眼天下的无价之宝。
虽然施潘道小姐最终没能和她一起走，但这样也不算毫无收获了。
第二天早上，采薇吃了点水果之后就背上行囊，准备离开谷家村。
“采薇姑娘！”一位异常美丽的女孩子走进院落。
采薇仰首望去，来人是孟锦香。
“锦香姑娘，是你。你……到此有何贵干啊？”
孟锦香圆溜溜的大眼睛水灵灵地注视着采薇，她露出一个灿烂明媚的笑容来。
“我还没没有正式向你说声谢谢呢！多谢你，采薇姑娘，是你救了我，如果没有你，我想我总有一天会跌入万劫不复的深渊吧……”
“你就是来向我说这个的？那没什么，举手之劳，不必念在心上。”
采薇说完，直接绕过孟锦香走出院门。
孟锦香忙上前拦住她：“等一下，采薇姑娘我看你这是……要走啊？”
“是。”采薇言简意赅。
孟锦香的表情甚是遗憾：“可是我……我一直想和你交个朋友，一起上街逛逛的……”
采薇打量了她几眼。
什么时候……孟锦香变得这么乐乐陶陶了？
她记得，第一次见到这位女子的时候，她倚在树上，愁绪乱如纵横春风，细若无边丝雨。
……
“那我现在陪你一起去逛街吧。”
“啊？真的吗！”
“事不宜迟，现在出发吧，如果你不介意的话，请允许我抱你过去。”
孟锦香还没反应过来，采薇便轻笑一声将她打横抱起来，跳上了房顶，出村之后，她又在树杈间飞跃，一路疾驰到镇上。
“怎么样？比走路快多了吧？”采薇笑意盈盈地问道。
孟锦香觉得神魂颠倒，也不知道是为了这追风掣电之速，还是为了采薇的笑……
她们一起在街上看各种饰品，小玩意儿，还有小吃。
“你们现在不是很穷吗？花钱不需要省检点吗？”采薇想起那日打完官司，乡民们不愿住店的事情。
孟锦香摇摇头：“我才不要咧，从我一出生啊爸妈就拿锦缎香囊将我堆起来，我才会叫做‘锦香’。后来我们家破产了，才会穷到之前那种地步。现在郡守补偿了我银子，村子也奔着致富去了，你说我，还何必连这些东西都舍不得买呢？”
“啊～你可真是个败家娘们啊！”采薇打趣她。
孟锦香调皮地吐了吐舌头，采薇摸摸她的头顶，顺手把摊子上一支梅花簪戴在她的发髻上。
“很漂亮，很适合你。”采薇说着便自己将钱付了，“反正我马上要走了，这是送你的分别礼物。”
孟锦香倒是没有不好意思，大大方方地收下了。只不过经过另一处摊子时，她给采薇买了把梳子，也说是为了纪念。
采薇无所谓地收下了，她的现下的神情比在谷家村的时候冰冷了许多。
毕竟，她是为了拉拢施潘道小姐，才会一直表现得对她很热情。实际上，她根本不想和任何人闹成一片。
虽然在镇上言行妥当地应付着孟锦香，但她的心丝毫也无法专注在这个女子身上。
她现在最想做的事就是离开这儿，找到同伴，继续出发。
“采薇，我可以问你一件事吗？”孟锦香正色道。
采薇不明所以，颔首默许。
“你为什么会救我？我明明只是一个与你不相干的人。”
为什么？
啊……那大概是因为那家伙吧，那个叫叶碧霄的家伙。
她曾不愿帮他，虽说后来还是出手帮忙，但那天看到作坊的白缎带后，她还是深受刺激。
不想，这辈子不想再发生这种事，她再也不会在哪个无助的弱者面前转身离去了。
“我以前有一个朋友，他遇到了无法克服的困难。如果我不帮他，他就会死。所以，我决定以后能帮的人尽量都帮。其实，帮你对我也是很有好处的。”
“什么好处？类似于心中踏实吗？”
“嗯……就是这样吧。”
采薇和孟锦香顺着长街走到一处很繁华的地段，街角有一座叫丽景阁的建筑，正门上卷着芙蓉刺绣帘，二楼廊上有一排玲珑珠帘。看上去真是香艳旖旎，采薇从未见过这等地方，一时看得呆了。
孟锦香笑道：“世上真是什么怪事都有，这里明明是青楼，可是最近光顾这里的客人中，女子比男子还要多！”
青楼？她好像听说过这种地方。不过在她的知识范围里，好像不包括女客比男客多这种情况。
“怎么会女子比男子多呢？”采薇出言相问。
孟锦香翻了个白眼，一脸“你的消息怎么这么闭塞”的样子。
“你怎么连这事也没听说？最近丽景阁来了一位公子，名叫‘岳晟秋’。此人到店从不行周公之礼，只和烟花女子谈笑风生，还教她们读书写字。他的人气在咱们镇上可旺了！好多女子慕名而来，为这里的姑娘们花钱，只为能沾光见岳公子一面！”
“什么？竟有这等怪事？”采薇诧异道。
就在这时，楼上响起一阵欢声笑语。
几个身披五彩丝绸的年轻女子簇拥着一位玉貌少年从门里走出来，凭栏而立。她们的广袖从栏杆上垂挂下来，香气四溢。
孟锦香一看到这场面，就立马扯了扯采薇的袖子：“就是他！他就是岳晟秋公子！”
采薇抬首望去，大惊失色。
只见花间少年身形单薄，气宇轩昂，容貌清丽，此时正摇着一把折扇，临风远眺。
岳晟秋，月澄秋，秋澄月——玩什么文字游戏啊！
采薇递给孟锦香一吊钱道：“我有点事，先走一步了，你叫个车回镇上吧，车钱我请了！”
“哎哎，采薇！”
其他什么也不想管，采薇一股脑儿地冲进丽景阁，直奔二楼。
“等一下，这位客官，您找谁？”老鸨叫住了她。
采薇回头：“我是岳晟秋公子的朋友，找他有事！”
“那你先容我们去通告一声，别这么急嘛。”
“不用了。”中性的声音从头顶传来，“岳晟秋”公子款款走下台阶。
“鸨母，她是我认识的人，请给我们安排一间客房，我想与她详谈。”