经历着周围的人将夏洛克这一名字当做禁忌避而不谈，对于已逝之人从言行中流露出别样的宽恕与痛憾，茉莉曾感到心痛心焦，但如今，失去主角的第二冬将近，在夏洛克从几乎所有人的生活中淡出的此时，茉莉只有于强烈的虚实割裂感中恍惚。
两年时间，可以改变的有太多太多。而夏洛克的离开让茉莉体会到实打实的属于自己的人生。
职场，友谊，观光旅行，健身与学习，一样一样在茉莉的生活里扩大光圈，而所谓剧情，则越发显得缥缈而无所依靠。
刚带完的实习生厄尔莎向茉莉报喜，自己已保研；同事之间愈发熟络，茉莉忙里偷闲地自由发展人际；还有即将赴德参与的学术研讨会，茉莉也正积极准备着。这二年，真不知道对她有多么重要。
现如今，她也要觉得夏洛克还活着是一件疯狂的事了。
但这么一来，本可以预见的一件事毫无防备地发生了——
茉莉好巧不巧地错过了夏洛克回到伦敦的日子。
研讨会伴随着几次范围较小的餐会，以及茉莉提出的逗留几日的个人意愿。而为了集中精力，茉莉直到研讨会正式结束之前都没有看过手机消息与外界新闻。
一闲下来，茉莉就回拨给最新的未接电话——赫德森太太。
“噢茉莉！你终于接电话了。原本的要紧消息现在已经不算什么了，相信你也已经知道了——夏洛克还活着，是的，以及......”
“夏洛克？我的天......”
“对。还有，尽管夏洛克有做过找你当助手的打算，但我想你毕竟还是不方便——”
“是的，这真是太糟了。我预计再过四天才会回伦敦，我想那时已经来不及了；不过，夏洛克一个人兴许也办得来......我能猜到他找我也许另有其因。不过，我亲爱的赫德森太太，拜托您代我向他问好，有些事我还是想当面向他开这个口，以至于不敢现在线上联系。”
“没关系的，茉莉，我明白了。你安心把事办好，夏洛克那边我会和他说的......”
稍微安心了点，茉莉暂且将研究搁置，好好回忆了一下此时时间线附近的原剧情节，当确认这段情节夏洛克的感情戏重点在约翰身上时，她松了口气，无视茉莉的那点情感戏份，重新将心思投到小型旅游规划与科研问题的突破上。
对夏洛克的感情，似乎渐渐熄了火，虽不知重见后将如何，但茉莉的底气可比先前足得多了。
没有爱情与婚姻，更没有紧张刺激的剧情推进的生活，确实让她有些沉溺。
此时难免恶趣味地想了想，如果恐怖分子将远在德国的她——茉莉，置于生死攸关的处境之下，那恐怕是真的要取她性命，再说让夏洛克救两个人，怎么想都很奇怪。
雨声响起，宾馆的窗上斜写水痕。也许她就是无足轻重到可以游离于剧情之外，但今时想及此，她比两年前多了几分释然无谓，曾经的狂喜来源于“暂时的放松”，而今则更为了“剧外的未来”。
这几日有欣赏风景的时候都是透过车窗，在赶赴目的地的路上。接下来就抽空认真地去几个景点看看吧，茉莉想。这样放纵一次后，还不知道什么时候有机会再出国。
*
回英国第二天，茉莉来到贝克街221B作访。
和赫德森太太拥抱后，茉莉上楼见夏洛克和约翰。
她来得挺早，而这时是星期六上午九点，顾客也比工作日稍多一些。夏洛克不带感情地完全解剖每一个毫无难度可言的案子，若不是眼快耳尖，她准察觉不到那轻描淡写的一眼，听不到那句夹在其他话语里的“嘿，茉莉”。
向二人问过好，茉莉不可避免地想起他问夏洛克假死有多少人知道的桥段。虽然夏洛克的行为可气，但约翰大概也是唯一除参与者以外知道全员名单的人。
果真是当局者迷，旁观者清，也可能是阅历丰富了，如今复盘越来越模糊的剧情记忆，一个认知却越来越清晰，那就是：茉莉会是夏洛克生命中最重要的人，但永远不会是与他长相厮守的人。
若真要找出一个什么人来占这位置，至少在剧中，只能是——约翰·华生。
在看到以茉莉为助手的夏洛克，将名字“约翰”时时挂在嘴边时，余茉莉甚至会萌生出将这个单恋无果还要若无其事的傻女孩的双耳捂住的心理冲动。
这一回，她完全没有打扰他们，这算是一种明智吗？
“茉莉。请坐下吧。欢迎。”约翰道。他自然地将茉莉的怔愣理解为忽然见到失踪偶像的气短，并对此表示理解，而不去理会茉莉早已知晓假死计划的事实。
“如果你是犯无聊，那么来此地确也有那么点微不足道的意义。可只是发呆的行为会将这点仅存的理由也给破坏的。”夏洛克道，“不管怎样——你出门匆忙，只用了一盒酸奶配冷冻法式长棍面包，——出远门前准备的；眼睛有些肿是因为昨晚很迟着陆，从机场回到家的路上带着一个行李箱并一个手提旅行包奔波，这在手掌的肌肉与表皮上也体现的很清楚。而四肢的酸痛从......”
茉莉罕见地没有无措，只是坐下，将包放在身侧，静静听着。她的理智在逼退身体本能般汹涌的情感，后者曾经让她一度提心吊胆，避无可避。
夏洛克发觉异样所需的时间比先前缩短太多。见茉莉并未将其当做乐趣，他比原想的提前作结道：“好吧，其实赫德森太太已提前告知我，你因工作需要出国了，刚回来。”
连他自己都未意想到，他的最后一句话，语气软得不可思议。
相比起分析客观线索时的近乎直觉的快速与冷静，分析与吐露情感的能力在发挥时像钝刀慢磨，总在淌出温热鲜血的边缘。而与其说厌恶这种感觉的把握，还不如说是怪异于这样奇怪的自己。
夏洛克皱起眉，不想让茉莉看见，他撇过头去。
在约翰四顾茫然之形的“催促”下，茉莉粲然一笑：“221B复工快乐，祝往后一切顺利。这么久没再见，即便是在一起说几句话也能令人无比欢欣。”
话头经茉莉这样一起，气氛又轻松下来，又有赫德森太太的加入，交谈渐渐融洽。