许纵的脚步又急又重。
他的确是往弄玉筑走了，面皮却绷得很紧。寻常背在腰后的右手不自觉握成拳，瞧着没有一点要去见温香软玉的惬意，倒像是故意赌气，身后的小厮双禄都差点没有跟上他。
胸口憋着一团闷气，许纵踏入了弄玉筑。
胡金棠正捧着一本诗集看，姿态淑静，见许纵来了，不慌不忙地朝他盈盈行了一礼，笑道：“三郎君来得好巧，厨房刚送来一盒凤梨酥，还冒着热气呢。”
许纵朝那本诗集看了一眼，随即摇了摇头，对屋里的侍从道：“你们先出去。”
即使没有旁人在场，许纵依旧站得很远，没有往胡金棠那里再走近的意思，两个人之间隔着五六步的距离。
他开口道：“曹兄与某为总角之好，他临走前既然将胡娘子托付予某，胡娘子大可放心在许宅安心养胎。倘若有什么需要，尽管知会侍从，不必拘礼。”
实际上，胡金棠原本就和许纵扯不上关系。
她肚子里孩子真正的生父是曹锐昶，也就是许纵的发小。胡金棠从前是环翠阁的一名清倌人，琵琶弹得犹如玉珠走盘，曹锐昶对她一见钟情。
曹家世代书香，不会同意抬一个欢场女子进门，更别提曹锐昶的正室因父死服丧而延误了婚期，还未成婚。
曹锐昶胳膊拗不过大腿，不敢声张，只好为胡金棠赎身后悄悄养在长安边郊的宅邸里，知情的人不会超过三个。
岂料世事无常，不久前曹锐昶之父因朝堂直谏而触怒帝王，曹家一夕之间树倒猢狲散，全家男女皆被流放到碛西，彼时胡金棠已有了身孕。
早在父亲下狱那晚，曹锐昶便派人递出书信，意在托孤。
信中言辞恳切，先说胡氏是他的心上人，他预感曹家此番凶多吉少，胡氏若是能逃过一劫，腹中骨肉兴许就是他唯一的后代。
他央求许纵看在两人情谊份儿上，替他照顾好胡氏，如若不为难，便纳为妾室，只求待她腹中孩儿如亲子。
果然，收到信的两日后，曹家便被抄家流放了。
事情来龙去脉便是如此。君子一诺千金，许纵既然答应他，就一定会办到。
为了不引起官府怀疑，他主动为胡氏隐瞒身份，知道真相的人越少越好，自然也并不打算将她的来路告诉其他人，明面上只当是寻常纳妾。
许纵本就不纵情女色，何况胡金棠为兄弟妻，他又怎么会动心思？
胡金棠闻言，泫然落泪道：“三郎君的大恩大德，妾永远感念于心，若不是三郎，恐怕我们母子……”
美人落泪，自有一番梨花带雨的风情，可这些偏偏入不了许纵的眼。
“某还有要事在身，告辞。”
许纵守礼地退了一步，出了房门。
胡金棠轻轻拭泪，目光幽深地望向那本诗集，若有所思：“原是钟情有才学的？”
许纵出了弄玉筑，双禄紧随上来：“三郎君，方才门房传信，说是朔州刺史许鸿云许大人之子启程已有一月，不日便会抵达长安。”
许纵想起这码事：“与太太说一声，表侄远道而来，万不要慢待了他。虽有些年月未见，到底也是同根同族，互有增益。”
说完了正事，双禄又缩头缩脑问：“三郎君，晚膳是在正房还是……？”
妻子苍白的脸与她顽固的眼睛挤上心头，许纵冷哼：“书房！”
*
许纵一连数日没有踏入正房，柳媚珠头次这样忤逆他，许纵决心要冷一冷她。
他不来正好，吴淑兰又下了禁足，柳媚珠每天在床上躺得快要发霉。唯一的不速之客便是胡金棠，她总是执意要向她请安。
柳媚珠深受请安之苦，不想把这个苦头强加在别人头上。她次次回绝，也从不与她见面。
胡金棠却锲而不舍，接连来了三天。第四天挺着肚子，站定在院门口不走了，一副不见面誓不罢休的模样。
一直避着她也不是事儿，柳媚珠于是把人放了进来。
“妾向姐姐问安。”
她说着就要下跪，好在柳媚珠早有预料，木荷与松萝两人顺势把她稳稳架住，扶到一旁的交椅坐下。
“你怀有身孕，不用行此大礼。”
柳媚珠不知道该和她说点什么。她无法适应这种前世只在宫斗宅斗剧里见过的景象——妻妾共处一室，还要其乐融融。只是想想就起了一身鸡皮疙瘩。
哪怕她现在身处其中，依旧感觉异常荒谬。
她只好客套一句：“你是哪里人？”
胡金棠的手一直轻抚肚子，惹得旁人目光不由自主落在上面。
她轻言细语回道：“妾是南陵人，幼时爹娘将妾卖到环翠阁，作清倌。半年前被赎身，原本只想在外住着，不碍姐姐的眼，只是意外有了身孕。
妾一文不值，可子嗣却是要认祖归宗的，故而才随三郎回府。妾愚笨，还望姐姐多加管教……”
她没有说谎话，却故意模糊了最重要的那个人。赎下她的不是许纵，而是曹锐昶，怀的也是曹锐昶的孩子。
胡金棠也不想和柳媚珠争，可如今曹锐昶被流放三千里，生死未卜，今生不知是否还有缘再见。
她一个弱女子如何在这世上立足？既然入了许家的门，倒不如假戏真做，再寻一个靠山！
她不动声色地去窥视柳媚珠的反应。上位的女子捧着茶碗，指尖捏得发白，神色恍惚。
原来是半年前两人就有了首尾。许纵一直把她养在外面，怀了孩子才赶紧回来上户口了……
柳媚珠抿了一口茶，惊觉茶水已经泛凉，又苦又涩。
胡金棠命途孤苦，从小被卖到青楼，柳媚珠对她称不上厌恶，更称不上喜欢。
她客客气气对胡金棠说：“我没什么好管教你的。你怀了孩子，就不必再来请安了。”
胡金棠这时候又表现得很温顺，点了点头，示意自己听从她的话，没怎么纠缠就起身走了。
柳媚珠意兴阑珊，支着下巴望着墙壁发呆。
无所谓，反正她马上要和许纵和离了，恶婆婆绿茶小妾这种破事就和她彻底没关系了，她也不用受这种窝囊气了。
她小声嘀咕着这些话，很笨拙地安慰自己。
低落的情绪一直持续到木荷去而复返，从袖口掏出一封厚厚的信札。
“娘子，侯府回信了！”
终于来了！
原本的难过一扫而光，她立马欣喜地站起来，同两个婢女走进内室。特意叮嘱松萝把门掩好，不许任何人闯进来。
信札内足足塞了三张纸。
第一张的笔迹是父亲柳执徐的。大意是站在男人角度劝和，毕竟纳妾一事不算罕见，许纵又富有才干，未来不可估量。可如果柳媚珠实在度日艰难，打定主意要和离，他也不拦着。
第二张出自继母之手。得知前几日许纵带回有孕的外室子，继母很是干脆地同意了和离的事宜。
侯府尚有三位妹妹待字闺中，和离后柳媚珠若回到侯府，家里不免要继续为她张罗第二门婚事。
好在当朝黄老之学盛行，贵为天家公主尚有自请为女冠的，柳媚珠也打算找个道观躲着，这辈子不想再嫁人了。
继母按照她的意愿，已经派人同长安北面的高阳观打点好了关系，柳媚珠随时都能前往。
最后一张是二妹柳绮凤写的。只有四个字，字形潦草，缺胳膊少腿。这四个字却占据了整个纸张，凶悍之气几乎要溢出来：“吾必杀之！”
绮凤还是这么……嗯，还是这么率真。
柳媚珠见家人都不反对，长舒了一口气，知道与许纵和离这事儿板上钉钉了。
至于许家答不答应……估计是求之不得了。
及笄那年，柳媚珠因为桥上一眼，对许纵魂牵梦绕，和自小胆大的二妹一同翻墙出去，女扮男装去找他。
她千方百计地试探许纵，什么“天王盖地虎”“奇变偶不变”之类杂七杂八的穿越暗号都试过。许纵不仅没丁点反应，还越来越反感她。
一场诗会上，柳媚珠趁机约他到僻静水边。谁料交谈时，左脚踝突然剧烈地痛了一下，好像被什么石块之类的东西猛然击中。柳媚珠没有站稳，歪身落入湖水中。
尽管许纵对她已经生出一腔烦扰，可他人品贵重，做不出见死不救的事。
落水这么大的动静瞒不过别人，两个人湿漉漉地抱在一起上岸，一度沦为长安城世族间茶余饭后的谈资。
虽然上门提了亲，许纵自觉遭了算计，对柳媚珠更为不满，一直往后拖延婚期。
柳媚珠十六岁时定下的婚约，许纵却一直拖到二十岁才娶她。
大多数女子都是十七八岁出嫁，十九岁已是最晚最晚。如果二十岁出嫁，娘家便要找各种理由来合理化晚嫁了。
可柳媚珠是现代人，她被那些人明里暗里嘲讽也不觉得丢脸。二十岁很晚吗？晚点就晚点，总归嫁对了人，又有什么迟早？
因此，许纵从一开始就不满意这桩婚事。柳媚珠解释过水边那场的意外，可许纵向来不信，只要她一提及，必然会立刻冷了脸。
时至今日，信不信也没必要了。许纵被她纠缠这么多年，知道她终于放弃，肯定会很高兴吧。
她收起信，心里有了定数。
隔日一早，柳媚珠解了禁足。她清晨照常去吴淑兰房里问安，请示这几日可否去长安最灵验的清风观拜送子娘娘。
吴淑兰端详她神色恭敬，以为她是迫切地求神拜佛想要孩子，便允了她的请求。
柳媚珠带着松萝与木荷，她们行头从简，许多东西都不打算拿走。
临走前，她将和离书用镇纸压在书案上，只等许纵回来看见。
走出院门，她回头望了一眼住了三年的地方，心中五味杂陈。说不出是遗憾多一些，还是解脱多一些。
马车在大门外候着，刚走至门口，便听见一记浑厚的马嘶声。
许家驯的马平日都极为乖顺，很少会如此长声嘶鸣。柳媚珠以为是让马夫等得时候太长了，加快了脚步，却险些和一个人迎面撞上。
她急急停下，眼前的少年身着鸦青劲装，宽肩窄腰，脊梁骨挺得笔直，行走间大步流星，身上有股飒爽的草莽气。
他皮肤比长安时下那些钟爱敷粉的小郎都要深一些，是在日头底下被实打实烫出来的颜色。瞧着十七八岁，尚未加冠，乌黑的长发吊成利索的马尾，发辫上坠着一些亮闪闪的银饰。
少年形貌瑰奇，长眉入鬓，双眸炯炯，此时眉头有些戾气地皱着。容貌与许纵至少有七分相似。
柳媚珠看着这张脸，一时间愣在原地，周遭嗡嗡的人声也全都听不到了。
少年同样神色愣怔，然而青涩、疏朗的脸上却已经不自觉勾起一抹笑。
他眼睛凝着她，脱口而出：“依依？”