“……”
婉颜站在楼梯上回头看少年。她一时有些语塞，但对少年那股莫名的审问态度感到不爽，于是一定要噎他一下：“你听说过郦道元吗？”
少年果然迷惑了一瞬。
“我就是想走郦道元的路。”她微抬下颌，装作自己是某暗藏乾坤的高人，“他为了写《水经注》周游全国，我也想给石窟作传，把它们都记录下来。”
嗯……自己瞎掰的能力是越来越强了。
“啊……原来是这样。”少年听罢沉默须臾，又像是回过神般换上温和笑容，双手抱拳作赔礼状，“抱歉抱歉，是我唐突了姑娘，姑娘莫要放在心上。”
“我倒也很好奇，你又为何这样问我？”婉颜着实感到奇怪，便也正面对上了少年的目光。
少年在她那双澄澈剔透的黑眸里，没有看到半分遮掩与退让。
“大冢宰都没建成石窟，姑娘这般急切地来寻找，不是显得很奇怪吗？”他笑眯眯地回道。
“我……”
好吧，确实如此。婉颜反倒被噎住，她总不能说因为自己知道那里会有一个日后的学术热点吧！
“如果只是想记录石窟的模样，当然可以以后再来呀。”婉颜绞尽脑汁，“但是，我是为了追根溯源！一些灵感只有在石窟修造的过程中才能看到，说不定它建好之后，会因为这样那样的原因导致……”
嗯……好像在周国说这样的话对大冢宰不吉利。她乖乖闭嘴了。
“总之就是这个意思！你不信就算了。”婉颜只怕自己惹上什么麻烦，狼狈地想要快速结束这个话题。乖乖，她就不该接那个少年的话，言多必失啊！
忽然传来一声轻笑。她循声望去，只见方才差点撞上她的那个男人不知何时已进了门，站在一旁端详他们。
“我家小弟冒犯了姑娘，姑娘莫怪。”男子注意到婉颜的目光，于是从容应答，“我们二位本也是前来石窟附近办事，所以会好奇姑娘为何而来，并无恶意，还请姑娘谅解。”
“那你们去过石窟了吗？”婉颜豪爽地摆摆手，立马期待地盯着他。
男子摇了摇头：“还未去成。正如店家所言，那里位置偏僻，而且据说把守严格。”
“哦……”婉颜的语气里拖着长长的惋惜，她又看向冯小莲，“小莲，如果暂时去不了石窟的话，我们先考虑进城的事吧……”
冯小莲刚准备接话，男子又道：“现在进绛州城并非易事，尤其你不是这城里人的话。”
“我确实不是绛州城的人，”婉颜说，“——但也请两位公子放心，我们两个弱女子，能在这乱世里保全自己已是不易，不会横生枝节。”
希望他能懂自己的话外之音吧。
毕竟正如少年的顾虑一样，这个时候来看石窟的人，除了婉颜这种着实有特殊的原因，恐怕就跟宇文护自身有关系了。
甚至她不妨大胆猜测一下，这二人很可能是来调查石窟的……比如，为了找出宇文护的把柄。
那就要往希望扳倒宇文护的势力上面去寻找。
但那——就不是她该掺和的了。
男人沉默地凝视婉颜片刻，又移开目光，在少年对面坐下。
“迟早会结束。”
他似是呓语般低声道，话语里仿佛蕴蓄着很多复杂的情感，却传达出一种无比坚定的意志。
婉颜自知不该在此久留，听罢便立刻拉着冯小莲上楼进房。但她到最后关上门的那刻，鬼使神差般回头再看了他一眼。
真是个奇怪的人啊。
翌日早晨，当婉颜思考接下来该何去何从时，她意识到不得不厘清现在周国的局势，也明确了一点——围绕宇文邕和宇文护的斗争，这处石窟或将成为至关重要的一点。
她于是找店家借来砚台和黑墨，在房间里摊开那本纸册，开始将自己听到的所有信息点写上去，试图找到一个突破口。不管是地点、劳力还是时机，都非常值得推敲——甚至昨天晚上那两个奇怪的人，八九不离十也属于周旋其中的某股势力。
“婉颜姑娘。”正在她用笔杆支着下颌思考时，冯小莲的声音透过门缝传了进来，“有什么需要我帮忙的地方吗？”
“啊，暂时没有。”婉颜连忙应声道，又担心她一个人无聊，索性将纸册合上，走出房门，“说起来，你想学认字吗？”
冯小莲闻言抬眸，剪水眸中情绪复杂，她沉默了好一会儿，才努力扬起嘴角，重重点头。
“怎么了？”婉颜不解，“若是不想认字的话，我不勉强你，我只是看咱们正好在这客栈里可以找点事做，来打发打发时间……”
“不是，不是。”冯小莲摇摇头，“我只是没有想到，婉颜姑娘你还会想教我识字。毕竟在我们村子里，几乎没什么人认字。”
“我也不是那么懂啦，但是一些基本的字还是能教的，日后如果你到城里生活，会念书还是要好些。”婉颜伸手挠头，还好这个时代已有行书楷书的存在，她曾经临过行书帖，教点常用字大概能应付过来。
说罢，她便拉着冯小莲的手走下楼梯，冯小莲手心有薄薄的茧，但手指还是那么纤巧素净。婉颜心想，如果她生来便在富足人家，至少也能成为惊艳一城的美人。
马厩旁正好有一块小沙地，婉颜弯腰捡了根树枝，在沙地上给冯小莲教了些基本的笔划，冯小莲低头琢磨得倒十分认真。婉颜蹲得累乏，站起身来伸个懒腰，迎面对上了刚给白马梳完毛的男子的目光。
“早上好啊。”婉颜心情不错，索性跟男子打了个招呼，“你这白马真好看，看得出你对它很用心！”
“多谢。”男子微微一愣，“它陪伴了我很多年，所以我不想委屈它。”
“它叫什么名字呀？”婉颜来了兴致，好奇地上前看。她刚想伸手抚摸白马的鬃毛，突然想起他们还没亲近到这个程度，便又讪讪地将手背到身后。
“它叫银苍。”出乎她的意料，他直截了当地说了出来，并示意她可以摸，“银苍性子温顺，你想摸的话它不会介意。”
婉颜于是伸手轻轻搭到银苍背上，它眨了眨眼睛，并没有挪动身躯。她见状笑了，抬头想跟男子分享这份喜悦，却发现他也正好盯着自己。四目交错之下，她匆匆移开了目光。
那双琥珀色眼眸里透着的光采和气度，恍若可以照亮琼宇，但也如锐利的锋芒，似乎总有一朝会刺破冰封的湖面，掀起万丈狂澜。婉颜不敢久看，将头扭向一边后，不知该怎么继续话题了。
“姑娘这匹黑马也生得好，”他率先打破方才略显尴尬的局面，指了指婉颜身后默默吃草的大黑马，“有千里马的风姿。”
“它呀，我可喜欢它了！”她顺势接过话头，颇为豪气地拍了拍黑马的背，“千里马不千里马我不知道，但它真的挺能跑的。哦对了，我给它起的名字叫当归。”
“当归……”他听完沉默片刻，“为何会是这个名字？”
“《诗经》里有一句说，曰归曰归，岁亦莫止。我担心自己忘了回家的路，所以给它起这个名字来提醒自己。”婉颜轻叹一声，“老实说，我有些想家了。”
“姑娘是哪里人？”
“我从很远很远的地方来……现在根本不知道自己什么时候能回去，我也找不到回去的路。”她盯着当归的脊背出神，“虽然我也很喜欢在外游历，但怎么可能不想家呢。”
男子静静看了婉颜几秒，而后朗声道：
“在下文雍，文德之文，雍穆之雍。不知姑娘芳名？”
“李婉颜。”她没有想到男子突然告诉自己他的名字，愣了一瞬后连忙接话，“不过不是陇西李氏，不然我还可以回去。”
她方才虽然真的在想家，但说出这番话也有想主动示弱来试探男子秉性的意图，而他既然主动报上姓名，想必已经对她放下了些戒备……
看来他或许对她的话有所感慨。
但……文雍二字，着实让她猛地想起了宇文邕，不是都说古人会避皇帝名讳吗……
不过想想北周武将叱罗协被宇文泰赐姓后也叫“宇文邕”，似乎这个文雍也不足为奇了。
“说起来，公子的名字好特别，”她进一步试探。
“姑娘说的‘特别’是指？”他微微一笑，“雍穆之雍，同样出自《诗经》，取和睦之意，姑娘是觉得这个字起得好吗？”
“……是，我就是这个意思。雍穆之意真好。”婉颜搪塞过去，陷入了短暂的沉默。
他明明就是把她的问题给堵回去了，恐怕，她就算直接问，也问不出这文雍到底是何身份吧。
罢了，反正和她也没什么关系。
文雍沉吟片刻，而后和她简单告别，便又走向客栈。他在脑海中反复咀嚼她的一番话，尤其是那首《采薇》，眉头不免微微蹙起了些。
采薇采薇，薇亦作止。
曰归曰归，岁亦莫止。
靡室靡家，猃狁之故。
不遑启居，猃狁之故。
何时破敌，何时还家。
哪怕要为此付出一切，他也必须……回到自己应有的位置上。
那才是他的命运。
烈日炙烤黄沙，将地面附近的空气蒸腾得如波浪般摇动。芦苇丛在一片闷热中屹立于湖滨，苍鹰展翅掠过，留下满地簌簌声。身材挺括的青年在马上拉弓，眯起水蓝色的眼眸，紧抿嘴唇，对准芦苇丛的某处，而后利落松手，铜箭穿破热浪，霎那间低矮的洼地里迸射出一滩鲜血。
青年身后的随从立马小跑上前，不一会儿便捡起一只尾羽鲜亮的野雉，朝青年喊道：“要我说啊，殿下您的箭法在王庭排第二，就没有人敢排第一了！”
“打只野雉算不了什么。”青年扬扬手，勾起了唇角，“不过这只雉的羽毛这么漂亮，带回去给因喀芙做帽子的点缀也正好！”
“公主一定会十分高兴的！”随从附和道。
“哈哈，那可不一定。”青年忍不住大笑起来，“我那个妹妹啊，十有八九会把礼物当作我的挑衅，要和我比试，看她能不能打到更漂亮的雉鸡。”
随从还想说些什么，但沙漠里忽又传来一阵急促的马蹄声，青年回头望去，发现一个男子正策马靠近。
如果他没辨认错，来人应是叔父的手下。
待靠近青年之后，那人拉紧了缰绳停下奔跑，而后翻身下马，右手握拳举在左胸前，恭敬道：“东可汗已经下令，因此次潜入中原的任务重要，特交给大皇子您，希望您能不负王庭使命，即刻出发。”
“知道了。”青年扬声道，“叔父可还有其他吩咐？”
“东可汗让图纳将军跟您一同前去，说担心周国使绊子，图纳将军和您可以互相照应。”使者不卑不亢，抬眸看了青年一眼。
“区区一个只剩妇孺老弱的绛州城，还需要图纳将军出马，看来叔父觉得我能力还不够啊。”青年自嘲般笑了起来。
“东可汗绝非此意……”使者连声辩解。
“行了，知道你对叔父忠心耿耿，不难为你了！”他朝随从招手，又对使者道，“你回去跟叔父复命，我这就召集部下，和图纳将军在凉州外会合，再南下绛州城，一定不负叔父所托。”
“是。”
男子伸出手臂，方才在天空中盘旋的苍鹰立刻俯冲到他身上，一双利爪钩住他的臂膀，鹰眸目光锐利，让使者在这烈日下不由一寒。