苍鹰伸展羽翼掠过天穹，鸟鸣仿佛奏响了回归的号角，在重重山脉间回荡。终年不化的积雪包裹住山峰顶端，在湛蓝幕布上落下纯洁的白色，让婉颜想起了高原上的圣洁经幡。马蹄和布鞋踏在草地上发出沙沙响声，泛黄的枯枝落叶铺陈一地，夹杂着殷红枫叶，于广袤草原上绘就壮丽画卷。
“要进入王庭了！”大皇子在队伍最前面勒马朝身后喊道，“图纳将军，你一直和叔父保持书信联络，近日可有收到叔父的指令，说我们进入王庭后该如何安置这些战利品？”
“回殿下，”图纳在离他稍远一点的地方抱拳，“东可汗让我们先带着缴获的奴隶和物资回可汗王帐，大汗早已设好宴席为殿下您庆功。”
“不敢当，不敢当。”大皇子朝图纳笑了几声，“我可不敢抢功，这次能有这么丰富的收获全靠将军您的英勇果断，回王帐后我可要和父汗好好澄清！”
图纳也豪爽地哈哈大笑，婉颜却没在他眼底瞧见一丝笑意。她兀自摇摇头，腹诽这两人演戏不见得比宇文邕和宇文护差。
想到这里，她又瞄了身旁的宇文邕一眼，后者也默契地看了看她。他们现在都在奴隶的队伍里，手和脚被捆上了镣铐，由突厥兵在旁边守着，大气都不敢出一声。
为了消减图纳的警惕，大皇子对外说婉颜是他一眼看上的奴隶，准备带回自己的营帐。而经过他和宇文邕的谈话后，发现这中原人谈吐出众，又善于下棋，他想要向中原人学习象棋，便打算把这中原人也留下。至于剩下的奴隶，他会象征性地带走一些，其余的都会留给图纳。
历史上宇文邕酷爱象棋，还组织庾信、王褒等文臣编纂了《象经》一书，没想到在这里她就能亲眼看到他的棋艺了，说不定还能趁机学学象棋这个她一直觉得很高大上又总是望而却步的东西。
在大皇子提出这个说辞时，她曾十分疑惑，思索着如果宇文邕一直棋艺精湛的话，岂不是很容易被宇文护看出来他已到了突厥。但一想到他们上突厥兵板车时的事，忽然又好像明白了什么。
——东可汗早起疑心的话，必然会料到大皇子带回来的可疑中原人只可能是周国皇帝。他们这番说辞，也不过是面子上做做功夫，糊弄老可汗和其他不知情的人罢了，然而参与其中的人，心里却澄如明镜。
但她却是其中变量，这也是宇文邕和大皇子都看重的一个关键——无论是宇文护还是东可汗，都不会想到她这个穿越来的现代人会和宇文邕一起被掳到突厥。既然如此，大皇子在众人面前说她是什么身份，她便真的就是什么身份，这样投在她身上的目光会更少些，相应的，她也更方便开展一些行动。
忽然踩到石子，婉颜猛地一个踉跄，思绪被拉了回来，却也差点摔倒在地上。等好不容易平衡住自己，结果又没注意脚上的镣铐，铁链因脚步凌乱而绞成团，宇文邕在一旁注意到，刚伸手去接她，但还是晚了一步，眼看着她没稳住，膝盖堪堪落到了黄叶上。
“嘶……”婉颜膝盖生疼，眉头都皱到了一起。
“还好吗？”宇文邕俯身关切道，双手攀住她的肩膀准备把她扶起来。
“没事，没事……”婉颜撑起笑容看他，“就是自己走路不小心，不碍事。”
他还想说什么，一旁的突厥兵却见他们二人交头接耳，又停在原地不走，心生烦躁，操起环首刀就准备横过来。只听大皇子喊了一声，那突厥兵方又讪讪收手。
“李婉颜！”
大皇子骑马到她面前，直接用手中铁剑砍断了婉颜手脚上的镣铐，又把她像拎小鸡仔一样拎上了马：“你这女人慢吞吞的，还不如跟我一起走。”
“……”她一时语塞，扭过头去，“谢谢大皇子……但我真的没事，我可以自己走。”
“有人这么着急想和我撇清关系，是生怕图纳将军看不出我在骗他吗？”大皇子笑眯眯道。
“……我只是不想给你添麻烦。”
“马背上多带个女人算什么麻烦！”他爽朗一笑，婉颜通过后背感觉到他笑得胸腔都在震动，“你也太小看我们草原男人了。”
“……”
婉颜不知道是不是因为快回家了，大皇子表现出不一般的高兴，居然在这里和她打趣起来。
他又不是不知道一回王庭就要面对可汗的宴会，这将是他们在突厥面临的第一次考验啊……
她不打算和大皇子继续斗嘴，只是回头看了眼宇文邕，后者仍然在队伍里走着，朝她张了张唇，好像在说不用担心他。
……这大皇子也真是心大，婉颜在心里默默抹了一把汗。他居然就这么放着周国皇帝被镣铐锁着走，难道不怕宇文邕日后报复吗……虽然宇文邕不是那样的人就是了。
除了上次身陷险境时宇文邕倒在她身上，这还是她第一次和亲人以外的男人靠这么近。婉颜浑身不自在地坐在马上，竭力想要保持和大皇子的距离，结果不知是他故意还是马儿踩到了小石子，马身往前一歪，她因惯性差点俯冲出去，又被大皇子笑着拎了回来，让她乖乖坐好。
他伸手牵住缰绳，正好贴着婉颜身体两侧，她随便一动就能碰触到身后人的肢体，便只好僵在原地一动不动，还没绕过雪山，她就感觉自己的脊背酸麻。
“为什么这么防备我？”
大皇子在她身后问道，声音莫名有点委屈——他一定是故意的！
“我第一次和男人共乘一骑。”她直截了当，“距离太近了，我不自在。”
“害什么羞嘛，反正你回王庭后就是我的人了。”
“……”婉颜几乎要吐血了，“我们可以不继续这个话题了吗？”
“但你这个样子没法让我安心骑马啊。”他摊开手作无奈状，“你一拘谨，我也跟着拘谨了。”
我看你倒是大方得很。婉颜腹诽道，又说：“那你放我下马也可以。”
“欸，不行啊。”大皇子眯了眯湛蓝色的眼眸，“你不能让我违背我怜香惜玉的做人原则。”
“……”婉颜深深吸了一口气，“那你坐前面，我坐后面骑马也行！”
大皇子又是哈哈笑了几声，随即状若无意地扫了身后一眼，图纳匆匆收回目光，仿佛方才一直在看周围的风景，从未观察过他们。
……
穿过狭窄的山隘，一束夹带野草气息的微风撞入婉颜的怀抱，她微笑着闭上了眼，任由耳边马队铃铛清脆的响声放大，仿佛回荡着雪山的呢喃。即便他们现在处境困难，她也还是能在这壮丽迤逦的自然风光中找到一点心灵的慰藉。
“看样子你很喜欢这里？”
大皇子的声音在她耳畔低低响起。婉颜不知道是不是自己多想了，她感觉能听出那语气里的一丝落寞。
“嗯！”她点头，“我好喜欢看漂亮的风景，像这座雪山，那可在中原不太见得着。”
“我们突厥有的是。”他即答，“这座雪山还只是在王庭南边略小的一座，要是有机会，我带你去王庭西面的圣山那里看看。”
“圣山？”
“它是突厥最高的一座雪山，不只是山顶，就连山脚的积雪也奇异地经年不化，成了一大奇观。”他的声音染上几分肃穆，“每当新可汗继位，或是举办皇室婚礼、丧礼，又或是皇子皇女出生，都要去圣山举行祭祀仪式，来祈祷雪山女神给予我们祝福，保佑突厥子民又一年的安康。”
婉颜听罢若有所思，又生出一点实地考察山神崇拜的心思了……毕竟可以接触到一千多年前的突厥人啊！
“说起来……你们南方是不是有很多红豆？”
大皇子突然这样问道。婉颜一愣，随即点点头，又回头看向他：“怎么忽然问起这个？”
“因为我的母妃……也是南方人。”
他湛蓝的眼眸宛如映着天光，那微光从白云般的睫毛中漏下，不染一缕尘埃。纯净却又犷野的气质在这个男人身上糅合得宛如天成，穿越草原和沙漠也无法磨掉他原始的棱角，那是天地给他的馈赠，也是南方和北方的血脉所共同孕育的结晶。
“听母妃说，她生下我的那天，在雪山仪式上，父汗送了她一个镶嵌着她最爱的红豆的手镯。那些红豆还是父汗专门从南方运过来的。”大皇子凝视着婉颜，“刚才和你提起圣山，让我又想起了她。”
婉颜一时失语，历史上根本没有记载大皇子的母亲，她不知道他的母妃这时是否还在人世，于是话到嘴边又哽住，只好沉默着拍了拍他的手背。
虽然她不知道大皇子的母亲现在境况如何，但她能听出来，他在怀念她。
“红豆很好呀，它可以传达相爱之人对彼此的思念。”她斟酌措辞，“你的父汗一定很爱你母妃，所以用了红豆来为她做镯子。”
“相爱么……”他自嘲般笑了笑，“或许曾经是吧。”
“抱歉……”她闻言立马察觉氛围不对，连连向他道歉，“我是不是说错了什么……”
“不用与我这般拘谨。”他又大笑两声，仿佛方才的悲戚刹那又烟消云散，“不管怎么说，至少母妃去追逐她所向往的自由了，而我也发誓绝不会变成我父汗那样的人，若我真心爱上一个女子，我绝不会让她因我而伤心。”
“自由……”
婉颜没想到大皇子会有这样的爱情观，她突然生出一股欣慰，至少被大皇子所爱的女子一定会很幸福吧。
但可悲的是，这样的觉悟却要用他母亲的痛苦换得……帝王之爱能有多长久，又能有多少真心？或许老可汗能在宠爱她的时候为她运来南方的红豆，或许也能因为其他妃子而和她发生口角，让她从此心灰意冷，寂寞空庭。
封建社会里这样的悲剧太多太多了，多得比雪山上终年不化的积雪还要晃得人眼睛疼。就算是不愿直视的人，也没办法从容地踏过这片纯白到令人几近落泪的雪。
“对，自由。”大皇子见她发愣良久，反倒有些意外，“母妃和父汗出现嫌隙后，果断选择离开，而父汗也念在旧情放她走了。当时我还小，不懂得他们之间的事，伤心过母妃为何舍得抛下我和妹妹离去，现在想来，她才是活得最洒脱的那个，我该尊重她为自己做出的选择。”
婉颜若有所思地缓缓点头，心里有些怅惘。犹豫片刻之后，她还是抬头对上了大皇子的视线，郑重对他绽开笑颜：“我很高兴你会愿意跟我讲这些，我也相信你必然能做到你想做的事情。不论你的母亲现在身在何处，她一定会为你高兴的。”
“……叫我瑟尔曼。”
大皇子双手一拉缰绳，又使马儿加快脚步，呼啸而过的风更劲了些，导致婉颜差点没听清他俯在她耳畔说的那句话：
“我的突厥名叫瑟尔曼，你以后唤我这个就好。”