临近除夕，长安城虽还未落雪，但已十分寒冷，街上行人匆匆，双颊被疾风拍打出酡红，连马的脖颈上都围着或精细或粗糙的毛草保温。悬山顶屋檐下斜探几枚风铃，时不时撞击出轻灵声响，又旋即淹没在商贩吆喝声和达达马蹄声中。
“赟儿，你到底要带母妃去哪儿？”李娥姿微微侧头，疑惑地看着正双手环抱胸前的宇文赟，“临近年关，母妃还要帮着太后打理上上下下许多事……”
“母妃，您好不容易答应跟儿臣出来，就不要再挂念着宫里的事了嘛，有明珠操持着，您还不放心吗？”宇文赟狡黠眨眼，看到李娥姿抬起纤纤细腕准备掀开帘子，又连连劝阻，“……哎！您先别掀起来！”
李娥姿满腹狐疑，但见儿子一副恳切模样，只好放下手，坐在车里随马踏步的节奏颠簸。
自那日梦魇过后，她又做了好几次并不愉快的梦，梦把她深埋在心底、强迫自己忘却的往事又翻了上来，让她几乎喘不过气，只能自请去帮太后分担年宴事宜，让自己忙到无暇他顾，也就不会胡思乱想了。
她不愿承认，也不敢面对……
从那日之后，梦里女孩的身影……变成了李婉颜。
李娥姿仰头阖目。婉颜手心的温度仿佛还在她的脊背上停留，正如多年前那个女孩在她怀中的温度一样，温暖得让人几近落泪。
血的温度……可不就是滚烫的么。
她还是无法放下。
这也是李娥姿一直冷眼对待李婉颜、可又鬼使神差般忍不住偷偷打量她的原因。
也不知道赟儿为什么非要拉她出宫……她记得那日赟儿还为李婉颜说了话，他们认识吗？出宫与她有关系吗？
为什么……为什么他们全都要凑到她眼前，逼迫她想起那些不堪的、痛苦的往事！
让它们过去不好吗！为什么又要强迫她面对！
李娥姿太阳穴隐隐作痛，她蹙起弯眉，掩不住眼眶下的浅淡鸦青，一看便知精神不佳。
“快到了！”
宇文赟透过帘子摇晃的缝隙看到街景，兴致冲冲地回头，却发现李娥姿紧闭双眸，额角又渗出了汗。
“……母妃？您怎么了？”他连忙凑上前，却被李娥姿颤抖着手一把挡开。
“别管我。”李娥姿声音虚浮无力，“到了喊我便是。”
“……哦。”宇文赟这语调听来终究有些委屈，但他知道这时不好再与李娥姿争辩什么，只好闷闷地嗯了一声，坐在她斜对面一言不发，盯着别在腰间的剑出神。
看到李娥姿虽然犹豫，但还是答应了他出宫的请求，他不知道心里有多高兴。原来母妃也并不是不在意自己。
但是……他为什么总感觉母妃似乎不太想接触他？
母妃就这么讨厌他吗……
就仿佛每次唤他“赟儿”的那个温柔声音，只是脑海中编来哄骗自己的罢了。
狭小的马车内又被一片沉寂浸湿，除了起伏的轻声呼吸，只剩冷风从窗外向内流窜了。
马儿忽然发出嘶鸣，车夫紧拉马绳，堪堪稳住车身，但仍颠簸得李娥姿和宇文赟重心不定，险些撞向车角。
前方隐约人声鼎沸，吵吵嚷嚷似在争执什么，宇文赟听到一个很是熟悉的女声大喝道：
“皇上什么时候允许你们这般鞭打百姓了！”
他连忙掀开帘子下车，又扶过李娥姿，二人视线中顿时闯入一个明艳身影。她着一袭轻便的窄袖胡服坐在健硕黑马的背上，身姿挺拔，高束脑后的乌发在空中飞扬，宛如灵巧的燕尾。
她手上拽紧马旁一个官兵的粗鞭，官兵气急败坏，想要夺回鞭子，却见黑马一抬前蹄，借势让她把鞭子拽得更离自己更近。
婉颜挑起秀眉，眼中虽带有怒意，又因将官兵牵制住而沾沾自喜，忍不住扬起微笑，似乎完全没把嚣张跋扈的官兵放在眼里。
李娥姿甫一站稳在地，抬眸便看见这番景象。晴空之下的淡淡金光从女子身后投射而来，模糊了她的轮廓，好似不在人间，独独那抹笑容像极了记忆中的模样。
她一时怔忡，却无论如何都移不开目光。
“我是奉命行事，监督这些贱民完成大冢宰的工事，你又是哪里钻出来的女人，竟敢阻拦我们？”
官兵见周围聚起来的人越来越多，不想丢了面子，于是梗着脖子争辩，黑马朝他喷息，又惹得他往后一缩，但眼睛仍瞪着婉颜。
听到“大冢宰”这三个字，婉颜面容闪过一丝窘迫，就在众人聚精会神地准备看她骂官兵时，她却换上疏离笑容，少了几分方才的气势，却仍不落下风。
“啊，失敬失敬，原来军爷是大冢宰的属下，小女子真是有眼不识泰山了，哪敢与您作对啊。”
她似是漫不经心地说着，又猛地一松开手，方才还为自己搬出大冢宰当说辞而趾高气扬的官兵立马由于鞭子的惯性往后踉跄几步，惹得众人又笑了起来。
“你！”
“我都松开手了，军爷怎么还不依不饶呢，大冢宰不是向来能容人吗，想必不会因为我区区一个小女子而生气吧？”婉颜翻身下马，双手环抱胸前，话语看似在奉承宇文护，却处处呛得官兵哑口无言，只能涨红了脸干着急，“我也是为军爷你着想啊，要是把这些百姓打伤了、打残了，谁来替大冢宰修佛寺啊？”
官兵说不过她，又不想就此离去拂了面子，恼羞成怒下，直接扬起粗壮手臂向她舞去。
“竟敢当街打人闹事，我看你们是不想活了！”
婉颜刚自己躲闪开去，就见宇文赟从人群外围匆匆挤进来，将悬挂腰间的宝剑举起，直指官兵面前。李娥姿则紧随其后，出乎她意料地将她拉到一旁。
这是李娥姿第一次主动拉她的手……
她着实有些惊讶，看了看李娥姿，没想到李娥姿察觉到她的目光后，像是才反应过来，急急撒开了手。
“鲁……鲁国公殿下……”官兵见到宇文赟，认出来他是皇上长子，立马熄了气焰，在原地踌躇。
“还认得我，看来不算痴傻。”宇文赟用和婉颜初见那天的高傲姿态对待官兵，“诚如这位姑娘所言，你们打伤了百姓，谁来替大冢宰修佛寺？她只不过是仗义行事，你却不依不饶，眼见自己理亏，竟然就要上手打她……要不我跟父皇请命，让你全权负责修葺大冢宰的佛寺？这么光宗耀祖的事，谅你也不会推辞吧？”
天……这样严谨的话竟然出自一个小孩之口，看来他远比她想得还要聪明。
“殿下说笑了，小的哪敢啊……”官兵立马缩起肩膀，向宇文赟赔笑。
“那还不快滚！”宇文赟喝道，吓得几个官屁滚尿流地仓皇跑走，留下原地衣衫褴褛的百姓，他们的双脚皆被铁链锁着。
“干得漂亮！”婉颜忍不住为他叫好，“就该教训这帮欺软怕硬的家伙！”
她又转身瞅了瞅人群，似是在张望什么，不久便眼中发亮，走到一对跪在地上抱着小孩的夫妇面前，扶起他们：“没事啦！你们快起来吧。”
“谢谢，谢谢……”那对夫妇点头如捣蒜地朝婉颜道谢，眼中蓄满了泪水，脸上黝黑一片，又因长时间暴露在寒风中青一块紫一块，皲裂得犹如久违下雨的旱地，“可是，恩人虽救了我儿的命，今日这一闹，只怕日后那些官兵更加记恨我们……我们该怎么办啊！”
“你们放心，我已经想好此事该如何解决，绝不会让你们继续受苦。”婉颜果断接话，掷地有声，又将钱袋塞到夫妇手中，“这些钱你们先拿着，给孩子去买点好吃的吧，我看他面色蜡黄，又这般瘦骨嶙峋，必须得补补身子了。”
夫妇俩又是一番言谢，弄得婉颜也有些不好意思。她注意到身后还有许多望着她的官奴，话到嘴边又憋了回去。
现在还不是声张的时候……否则只会打草惊蛇。
“这些是……”李娥姿在一旁问道。
“他们都是十一年前被从江陵掳来长安的百姓，现在充当官奴，被宇文……大冢宰派去修佛寺了。”
不等李娥姿皱眉，婉颜便亲密地挽过她的胳膊，她本能地想挣脱，余光却瞥见婉颜手心淡淡的青紫之上又泛起刺眼的红……大概是她前几日的伤还未好全，现下又因用力拽长鞭被蹭红了。
思及此，李娥姿无奈叹气，只好任由她挽着。
江陵官奴……她这话里是否有什么隐言？
“约定的事我已经做到了，你可别忘了你答应我的事。”不等李娥姿回话，宇文赟率先朝婉颜开口，他虽然冷着脸，语气却非常轻快。
“那是自然！”婉颜伸手拍拍他的脸颊，全然不顾他幽怨的眼神，“你放心，我向来言出必行。”
宇文赟轻哼一声：“这还差不多。”
“你们……”李娥姿神情古怪地看着婉颜和宇文赟，“到底在打什么算盘？”