这天卫临回来看到的就是这么副场景，叶兰蓁正坐在卫母旁边凑着看什么东西，那本《千字文》被随意扔在一旁，他走进一看，两人拿着的是花样子……
卫母见他回来忙招呼几个丫头去端菜准备开饭，他见叶兰蓁端坐在原处没跟着动弹只觉得惊奇，忙用眼神询问自己的母亲。
“兰蓁现下是我的徒弟了，往后就跟着我做这些女红，说不准之后就要靠这个维系生活……”
在卫母的帮忙下，这天饭桌上倒是卫临周身的气氛倒是好起来了，不像昨晚似的能噎死人。
……
叶兰蓁就这么每天跟着卫母学着手艺，闲暇时跟卫母一起逗逗团绒，只她还是独住，没让任何人伺候。
这日子过得平静，可卫临心里却不平静，叶兰蓁不会主动靠近他，他又怕自己一靠近让她变了要待在卫家的想法，往往是他一来她就回自己房里，他一看她疏远也就不大往卫母房里去，卫母夹在中间也没个主意，只好看着两人别扭相处。
……
等叶兰蓁能自己在布上绣片完整的叶子，也到年底了。
叶兰蓁刚走到卫母房门口，就听卫母招呼她：“兰蓁，快过来，快过来，”她走进一瞧，屋里出了卫家人外还站着个清秀的小媳妇儿，卫母拉过她的手给她介绍，“这是裁缝铺子周掌柜的娘子，快到年下了，我特地请她过来给家里大小量尺寸，也好做些新衣裳，大家热热闹闹过年。”
她刚要开口说不用，卫母这几个月也看出她这一张口要说的什么，还没等她说，卫母就先开了口，“家里所有人都做，就连劈材扫院子的二黑都做一身！”
“还是不用了，那些衣裳够穿了……”
“每逢年节宫里就有赏赐，临儿这次也得了不少，你听伯母的，做几身鲜亮衣裳，只高高兴兴穿新衣裳过年，要是让临儿看你穿身旧衣裳过年心里不止不知道该有多难受！你忘了先前伯母跟你说的话了，他接你回来难道是想让你受苦的？”
卫母既这么说，她也就没再说什么，配合着让周掌柜的娘子给自己量身，等到了挑料子的时候，她照例去选那些青的绿的颜色，卫母也随着她没说什么，直至她选好了料子，卫母才又从料子抽出匹红色的来，“这个颜色也做一身。”
叶兰蓁忙拦她，“不……我不喜欢这颜色……”
卫母却没如她所愿，“听我的，你喜欢的那些颜色照做，过年还是添那么一身沾沾喜气，你若不喜欢就只穿那么几天就好。”
卫母没让她有拒绝的机会，挥挥手就让周娘子下去给其他人量尺寸去了。
……
等那衣裳送来，也到了腊月二十八日，这几日叶兰蓁也没闲着，卫母一下让她帮着看家里的采买事宜，一下带她看家里装饰，一下又让她挑一挑唐花，忙得晕头转向，她倒也不是不会拒绝，只是她一半是也想做点什么，一半是卫母……总是笑着拉她的手，“兰蓁你是从宫里出来的，有见识，快过来看看这个……”
……
一直到了除夕才算是忙活完了，朝廷也倒早早放了这些个官员的假，只是太医院特殊些，还得轮流着当值，偏卫临还是太医院院使，有些事推托不得，但想着叶兰蓁头次在家里过年，他还是特地换了除夕这天的空闲。
大约到了酉时，卫母开始吩咐人往正屋中间的祖堂上年饭祭祀，这祖堂也是前几日就开了门打扫整理好的，叶兰蓁觉得自己是外人不该进去，只在门口处往里看了一眼，那天地君亲师牌位的左下侧，只有一个人的牌位……
……
卫母做主在自己屋子内堂一起吃年夜饭，几个年纪长的一桌，又另给几个小的开了一桌，，也没作约束，各放了一坛子酒，连叶兰蓁都被劝着喝了几杯，饭后收拾完毕，叶兰蓁酒劲有些上来，就坐在门口游廊杆子上散着酒气，而卫临，许是酒壮怂人胆，也不奉行你进我退你你来我走那一套了，直愣愣走到她身侧才站着。
“大人还是太医院之首呢，想不到家中连副醒酒的汤药都凑不出来。”她这会儿懒懒的，也没那么要在意避开卫临的事，只斜着眼看他。
“医者不自医，岂止是解酒药，到现在我的耳疾都还未治好。”
听他这么说叶兰蓁也想起了那时在宫里他俩的针锋相对，忍不住笑了起来。
叶兰蓁皮肤本就白，此时一身红色又兼喝了些酒，只见那面庞白里泛红，笑得好看，称得是色若春花，卫临有些怔怔，“其实你穿红色也很好看……”
“什么？”她看着院子路上铺满的芝麻杆，没注意卫临说了什么，那芝麻杆晒得又干又脆，一看就知踩上去会发出怎样的脆响。
卫临回过神来，庆幸叶兰蓁没发现自己的异常，又见她盯着那芝麻杆看，问道“那芝麻杆怎么了？”
“没什么，想起了十岁之前，每年娘也会准备些芝麻杆铺上，我那时也调皮，在上头蹦跳踩踏，听那些脆响，现在想来还是觉得有趣……自从进宫以后，就没有那样的机会和时间了……”她有些想起自己母亲，语气中夹杂着些怀念和感伤。
卫临心神一动，伸手去拽她的袖子，“走吧。”
“什么？”她此时还有些迷糊，不明就里看着卫临。
“去踩那芝麻杆。”
她有些不好意思的笑起来，“那是孩子做的事，我如今已有二十三岁……”
卫临扭头去看屋里，卫母张妈正教几个小丫头打马吊，屋里头吵吵嚷嚷，见没人在意他们二人，又将头转了回来压低声音道：“叶澜依已有二十三，可叶兰蓁不过十岁。”
叶兰蓁明白了他的意思，她十岁进宫，做了十三年的叶澜依，现下出宫又做回叶兰蓁了。
见她了悟，卫临手上使了些劲将她拉了起来，她想起小时候也有些意动，心虚回头看了看屋子里，见没人在意，就轻手轻脚的跟卫临走了出去。
……
这些个芝麻杆果然如她想的一半酥脆，她倒也没真的如同小时候在上头蹦跳，只是慢慢踱步，听着那声音随着脚步想起，卫临就在她身边，跟着她迈着步子。
“这芝麻杆一半是家里有年岁小些的孩子才会准备，怎么你母亲也备下了……”
“大约是为了那几个小丫头，怕她们想家，想做的周全些……”
“可惜，这会儿她们的心思全在那马吊上了……”
“是啊……倒方便了两个大孩子调皮……”
说到此处，两人相视一笑，竟是少有的默契与安宁。
两人往前又走了几步，卫临忽开口道：“其实我也算沾你的光，不然我一人也不好意思来踩这芝麻杆。”
“为什么？在自己家里，有什么不好意思的？”
“年幼的时候没机会，现下我既当家年岁又大了，做这事就有些不适宜了。”
“既然每年都会准备……那为什么年幼时会没机会？”叶兰蓁扭头去看他。
卫临忽停下了脚步，叶兰蓁也跟着停了下来，只听他语气中参杂着些苦涩道：“年幼时想撑起这个家，于是日夜苦读，连年也过不得，等撑起了这个家，好像担子在肩头不能再放下了。”
她突然也有了探知欲，他知道她什么时候从叶兰蓁变成了叶澜依，可她还不知道他什么时候从卫麟变成了卫临。
她还没问出口，卫临接着又说道：“其实你不必觉得在我家里长住亏欠我，这家里有你到来也变好了不少。”
见他这么说，她也先放下了心头的疑问，“哪里变好？怕只有多花的银钱和你母亲多操的心。”
“你觉得我母亲……性情如何？”
叶兰蓁听他这么问，低着头用脚原地去踩那些芝麻杆，想了一小会儿才道：“温和、开朗，待我很好，时常让我想起我母亲……不过我母亲更沉静些……”
“你来之前，母亲几乎每隔几日就要对我哭诉一番……”
“哭诉什么？”
“每次都是以劝勉关心我开头，然后不知怎地就绕到父亲身上，母亲就会……直到那来之前我跟母亲那次深谈，之后才有你如今看到的模样。”
她停下了动作，还是低着头，“你实在不必为了我和你母亲争吵……”
卫临一听也知道自己的母亲怕是都跟她说了，“你觉得是争吵吗？我倒觉得是个说开的契机，你看，好歹母亲终于愿意走出来，其实也不只是我说开了，更是有你在旁边陪她说话解闷，大约我长大太早与他隔开太早了，如今有你能这样陪她，她也就少想些愁苦的事了。”
叶兰蓁低着头没有搭话，却瞥见卫临伸手来牵她的衣袖，“所以你不必觉得欠我，我初次见你，你给了我向上的勇气，之后，给我和母亲说开的机会，现在，给了我母亲快乐，是你一直在给予我……”
她抬头看向了卫临，院子里灯光有些昏暗，她却还是看见他眼底的真心的感激和笑意，不知怎地，她忽然觉得那酒劲一直没有散去，甚至越演越烈，让她心跳有些加快，脸上也起了温度……
“少爷！叶姑娘！你们怎么上那儿去了，夫人要派压岁钱啦！”
听见银丹唤两人的声音，卫临没有动作，叶兰蓁却像被惊到的鱼，猛地将袖子抽了回来，留下他空手在原处。
……
卫母想着卫临第二天还要到宫里当值，这时候天色也有些晚了，想让他先自去休息，就打算现下就将自己包的几个红封分发给几人，都沾沾喜气。
停了屋里打马吊的活动，让银丹去唤两人过来，不一会儿两人一前一后进了门，叶澜依在前头，眼神有些闪避不自在，卫临跟在她后头，面上镇静，可卫母觉得他明明在高兴，也不是那种想要手舞足蹈的高兴，倒像是心满意足的平和……
“娘？”卫临见卫母看着他不说话，开口唤道。
“唉？哦，你明日不是还要到太医院当值嘛，我就想着先都给了红封，你先去休息也好怎样也好……”她忙去拿那装着好几个红封的小竹篮，“兰蓁，也有你的……”
卫母将那红封先递给了卫临，又递给叶兰蓁，她却有些犹豫该不该接这红封，卫母直接拉起了她的手将红封直接塞了过去，“好孩子，该要，求个新的一年平安顺遂的好意头。”
“谢……”她脑海里转了几个念头，“谢伯母……”
卫母拍着她的手老怀安慰，“好！好好！”
卫临也看着了她，“刚才踩了‘祟’，现下又收了我母亲的红封，这一年，不，今后一定是平安顺遂……”
她怔怔捏着那红封，或许是刚刚那些芝麻杆的脆响，或许是现下这红封的鲜艳，卫家居然让她有了些家的感觉……