加兰德看着眼前坐在背光处似乎在神游天外的女人，早已恢复了先前优雅从容的姿态。他看向身侧的护卫长，挥了挥手示意他先退下。
利尔廉诺转身后，不由在心里长舒了口气。他走的飞快，似一刻也不想多待。
“在想什么？”等到利尔廉诺离开后加兰德才皱眉问道。看向眼前的女人。
简辰星没有回答，只是道：“科伦家的孩子果然敏锐。”
“嗯，利尔廉诺精神力修的还不错。”难得能从这位眼高于顶的陛下嘴里听到夸赞。简辰星也不由赞同的点点头。
“科伦家以生命科技为根本，已经传承了三个世纪的家族，向来以精神力见长。没想到这一代倒是出了个精神体质双S的利尔廉诺，科伦赛尔这老头子高兴的都要合不拢嘴了，每次碰见都要炫耀一番。”
“啧。”提起这事她不由有些牙疼。想起那老头子得意洋洋的模样，这位帝国统帅便忍不住吐槽。
“你又去奥科了？最近怎么这么频繁，是祂又严重了吗？”
加兰德闻言轻蹙起眉头，神色严肃，似是隐有担忧。
自两个世纪前人类再次捕捉到了暗物质的聚集，至此他们才惶然间发现，这场跨越了数个世纪，横亘了黑暗长河的战争并没有如现实中呈现的那样停下蔓延的脚步。恰恰相反，祂们隐蔽在暗处，于无人知晓的地方悄无声息的演变扩张着，似乎随时都能再次掀起一场腥风血雨。
如今除了孕育和吞噬，黑暗更进一步衍生出了新的生存方式，那便是寄生宿体。一但被其感染，那么死亡也将成为一种奢侈。
大多数的感染者最终都会沦为虚空生物的异变体，没有例外。
自有记录以来，被寄生后尚能保有自我意识的宿体最长也只坚持了一年而已。直到这位帝国统帅的出现才打破了这个固有的认知。如今已是简辰星被寄生的第三个年头了。而除了加兰德和军部的寥寥亲信外，几无人知。
“不用担心，还是老样子。”简辰星摆摆手显然不愿多谈。
谁也看不出此刻她正承受着钻心蚀骨的痛楚。这疼痛不仅体现在身体上，更多的是来自精神上的折磨。
“倒是这位护卫长，虽说尚显稚嫩，但未来不可限量。”看得出来，她对利尔廉诺很感兴趣。
只是可惜这生硬的话题并不能转移这位暴君的注意力。按理来说这么明显的拒绝，明眼人基本就不会再问下去了。然而简辰星面对的又岂是一般人。
这位陛下向来随心所欲惯了，尽管再三岔开话题，还是免不了要面对现实。
“今天来是有事要跟你说，不过想必你也应该收到消息了。”男人直视着简辰星，不给她丝毫回避的可能。
“所以为了帝国的安全我需要了解，祂…已经蔓延到什么地步了。”
面对这灼灼目光，简辰星不免心生复杂。对于眼前这位陛下，简辰星也说不清到底是该感叹还是该嘲讽。他们在过往的年岁里相互欣赏却又彼此防备。他们即是朋友是合作者，同时也是对手是敌人。
可是最终她什么也没做，只是在心里轻叹了口气，颇有些妥协的回道：“暂时还没有扩散。不过你也知道，这只是时间问题罢了。”
即便她用极端的精神力对冲压制，暗物质仍在一步步侵蚀着她的身体，异化的蔓延从未停止。
听到这话的男人不由沉默了下来。
他知道，他一直都知道。
曾经的简辰星是翱翔天际的鹰，是驰骋荒野的兽，是熔岩下熊熊燃烧的火，耀目而肆意。如今她成了帝国的心脏，是星际盛传的战争机器，是残忍暴虐的第一指挥官。帝国，人民，责任，义务都在无声的催促着她前行。
未来延伸出一道道隐形的枷锁，裹挟着她走向那既定的命运。
而最终的走向两人皆心知肚明，但一切未成定局之前，还是难免让人心怀不安亦或是心存侥幸。
或许在不远的将来简辰星便会彻底异化，沦为怪物。那时候，她便谁也不是了。
*
哪怕身处和平，战争也从未停止。无论是在星际，在人类还是在帝国，那些有形的无形的争端都在蠢蠢欲动着。
而那些原本可以避免的伤亡，也在有心人的推动下演变成了灾难。正如维姆星一战。
当时的帝国刚刚经历了政权的动荡，加兰德亦是初登帝位时日尚短，尚在韬光养晦。
彼时会议院与军部两相制衡。议院由比维斯家族主事卡奈·比维斯管控，下设八位议员各成派系。而简辰星则掌管军部，军部另有五位将军，皆是资历深厚背景强大。
因着简氏式微，简辰星亦不属于其中任何一方势力，因此招人嫉恨也是在所难免。毕竟这第一指挥官的位置在那时不过是个烫手山芋。
加兰德既需要军部与议院的相互牵制，又不想几位将军做大，进而影响他们背后的势力，威胁政权。
自上一任统帅殉职后，这位置便一直空悬至今。而帝国的前任统帅正是简辰星的祖父简铮！
简家上数三代可谓真正的名门望族，权势滔天，富可敌国。原本在简辰星的祖父为国捐躯后，议会一致通过的下一任统帅便是她的父亲简卫明。可惜当时异族猖狂，简卫明继任之前恰巧传来了侵袭的消息，他不得不连夜赶往救援。因为担忧丈夫，简辰星的母亲，帝国科学院院士素明婉女士也作为随行军医一同奔赴战场。
就是这一战却让夫妻二人再也没有回来。
这场战争来时悄无声息，突兀而至，结尾却满堂俱惊，让人唏嘘。唯有一句：『简卫明将军与其夫人素明婉院士在战争中与异族同归于尽，双双殉职。』昭示着英雄末路。
一纸公告道尽了人心诡谲，世态炎凉。
那时的简辰星不过十三岁，本应承欢膝下的年纪，却过早的背负起家庭的重担。
当年年幼的她无能为力，如今往事重演，又怎可能坐以待毙，自简辰星一步步迈进这权利中心起，她就已经做好了准备。她曾用十年的时间拿回了属于她父亲的荣誉。如今那些跟随她的年轻生命一个个消逝，她又怎能无动于衷。
维姆星一役留下了太多让人想探究的问题，有怀疑，有震惊更多的是惋痛！而真实情况到底如何，星际间亦多有揣测。唯有亲身经历才知道，那远比传闻中要危险的多。
当年的a7307全队4831人并非全军覆没，曾有1081人在战争结束后活了下来。只不过除了简辰星以外他们都不被记录在案，留下的不过是一张张褪色的死亡名单。
他们还活着却不如死去，在日渐减少的清醒时刻里，或许也曾无数次想过，为什么自己没有死在战场上。
当身边的朋友亲人爱人一个个异变狂化变身成怪物最终痛苦死去，而自己却只能眼睁睁看着束手无策时。没有人能承受得了这样的折磨。
自踏上维姆星的那一刻起，死亡似乎也成了一种奢侈。那看似薄薄的一页轻笺埋葬的又何止是千言万语。那是数千条性命的徒劳挣扎和宁死不屈，那是身为帝国统帅的简辰星能为他们写下的最后归宿。
他们本是天之骄子，是帝国的骄傲。即便是英勇赴死也应该死在战场上，为了保卫国家，守护亲人流尽最后一滴血，而不是默默无闻的死在异化实验室里。
原本这沉重的结局，她一人背负足以。可年轻的战士们却甘愿成为被研究的实验体，势要燃尽最后一丝心力，妄图为明天挣得一线生机。
这三年来他们带上限制器，被困在冰冷的实验室里，直到渐渐失去自我，彻底异化沦为怪物。
幸存下来的人每时每刻都在减少。从一千到五百，从五百到八十，实验舱室也从四位数变成两位数，从两位数变成个位数，直到彻底清空。
半年前a7307最后一位队员维尔德也死了，以惨烈的方式死在了异化实验室里。
三年里1080人逐渐变成了系统里那一片片密密麻麻的实验数据，以及档案里标示着最高机密的那一摞厚厚的个体记录，被永久封存在了代号TS-XC-1081的计划名单中。
不知道是幸或是不幸，这份死亡名单尚不完整，标示着0001号实验体的位置正显现出一片空白。而作为首个实验体的简辰星正动作轻缓的斟了杯茶，袅袅升起的薄雾模糊了她的面容，也遮住了那颗难以窥测的帝国之心。
其实要简辰星来说的话，三年前那场战争并不存在什么慘胜，大家都不过是输家罢了。
虚空生物暗自进化，想要吞并有着稀有矿源晶石的维姆星，最终导致大批覆没，让他们短时间内只得龟缩。帝国有人想要夺取政权，谎报消息妄图让她死在战场上，可她偏偏命不该绝。结果便是他们功亏一篑，暴露了自己反被清理。
简辰星自己虽然活了下来，却被暗物质寄生，每时每刻都在承受着撕裂的痛苦，且随时都有可能异变狂化，失去理智。
而一但失去自我，也就意味着她将由守护帝国的后盾变成足以压死骆驼的巨石。那将会是一场灾难。而这场灾难无可避免。
哦不，或许并非没有赢家，不到最后谁又能知道自己不是最大的赢家呢。而能坐在这里的人哪个不是疯狂的赌徒。
人造光自碳蛛金纤第六型号的屏障面徐徐推进，那升起的一缕薄雾在这光线下渐渐消弭于无。
简辰星端起杯子轻抿着，眼前的帝国统帅背对着聚合伞状人造粒子而坐，像是一块永恒黑暗中的暗波物质一样，任何试图靠近她的一切都将逃脱不了被吞噬殆尽的命运，就连光芒也不例外。
“维母α熄灭了，于两个小时前在坐标X1368-7，M306-n9系。”加兰德道。
简辰星闻言点开智脑看向数道标注着未读的红色消息框，其中有两条三个小时前发来的显示着置顶加急。一条来自她的副官，还有一条便是这位陛下的消息。
彼时她尚在梦境里与异化物厮杀。谁能想到这么快便要重临故地。
两人不禁有些沉默，他们都知道这是个信号，而这个信号也意味着暗物质的扩张开始了。虚空生物经过三年的休养生息，再次卷土重来。
虽然早有预料，但时间上却比推算的要提前了太多。这对他们来说可真不是个好消息，尤其在这个敏感时期。
暗物质的悄然侵袭，异化母体的来势汹汹。这注定会是艰难的一战。
关乎星际存亡的战争已然开始。