“明日是陛下的寿宴，我会随老师进宫。你协助明政院的先生们找高党的罪证，万一我真输了也要拉他们一起。”
“呸呸呸，说什么呢！这么丧气的话可不像能从你何远嘴里说出来的，你当年称霸书院的自信呢。”
何远一巴掌拍他脑袋上，笑道：“这叫做好万全的准备才不至于措不及防，手慌脚乱。”
自老管家离开后何府就没有下人了，何远嫌回府麻烦，留在明政院，王文书家在京城，家里管得严天黑前就得回去。明政院是临时开设的，并没有厢房和休息区，读书人也并没有过高的要求，往往席地而眠，第二天醒来的手里还握着一杆毛笔。虽然没有充分的证据，何远提前写好了文书，以便临时增改。以他明政院议事的身份显然是不够格参加这样的宫宴的，但毕竟还是新进状元，再加上明政院的推荐就多了他的名字，何远随同苏德一起进宫，没有同明政院的其他官员一道。“伯父，伯母她……”
苏德拍拍他的肩膀，笑道：“她很好，她只是不想重蹈归亭的覆辙，暂时离开了京城。益清啊，你从前做什么事都不会有顾虑，写了万民请愿书也是，怎么现在赡前顾后，这可不像你的性格。你若要做什么，不必顾虑我，放手去做便是，没什么好怕的，先生们都在你身后。”若要论庆阳书院最严厉、一丝不苟的先生，那非苏德莫属，没有哪一位学子不心怀敬畏。何远以前也怕上苏德的课，但不知道从什么时候开始，连苏德也变得温和慈祥了。包括以前的同窗，偶然碰见也不再像以前那样嬉闹，他们会上前安慰他几句再告辞，而这一切的变化仿佛都是从苏厌之死开始的。苏厌行刑那日，有人为见他最后一面，甚至没写完答卷就跑出了考场，那日发生过的事都历历在目，那个人也永远活在了他们心里面，成为了所有人心头难以弥补的一个遗憾。
“我明白。”
苏德抬头望着京城的上空，昨日的烈阳已消失不见。“明日之后，这京城就要变天了，洗掉了旧的东西也该要换新的……”
“老师。”何远开口打断了他后面的话，青年人一脸倔强地说：“如果有一天我成了第二个归亭，必要之时，不必再保我，弃了吧，江南还有君平。”
苏德没有否定他的话，沉默了好一会才说道：“归亭也说过这样的话，他说弃了他一个，还有你和君平。你呀，别学他，连一声抱怨都不会。”
何远跟在他身后，保持沉默，有一条叫命运的路在他脚底缓缓铺开，这高耸的宫墙都只是沿途的风景了。
殿门前，霁寒宵看见远处的何远，招了招手。何远同苏德禀明，苏德应声走进了大殿，何远则朝霁寒宵走去。其实何远觉得他和霁寒宵并不是很熟，也就见过几次面，没什么可寒暄的，只是想缓缓压抑的情绪，借势离开了苏德身边。霁寒宵看见他朝自己走来，有些意外，但很快就热情地把手搭上何远的肩膀，随即就被无情的弹开。
“我还以为你不会过来呢。是不是突然发现我对你恩重如山，打算感恩戴德？”
何远深深无语，怎么会有人如此无耻的说出这种话，在他饥渴难耐时大吃大喝、居然还要他对他歌功颂德。“大将军听说过阿留吗？”
“那是谁？”
“一个市井无赖，有一次入室盗窃，越墙摔死了。”
霁寒宵当然没听过这个名字，这是庆阳书院的先生们常举的一个例子，由时已久，逐渐成了贬低人的话语。霁寒宵觉得这个寓意并不是很好，道：“记仇不是个好习惯，话说，真的没人找你做金龟婿吗？不合理啊，连榜眼都被尚书大人抢进府了，你不会是克妻吧？”
何远握紧了拳，都不知道是要先揍王文书还是先揍霁寒宵。
“这倒是会有许多姑娘介意，不过你还这么年轻，长得又俊，倒也不是没有姑娘愿意，我就认识一个——克夫的，正好以毒攻毒。”
何远总觉得再不辩解一下，今天出了宫可能就真没姑娘敢嫁他了。
“不是。”
“不是克妻？那该不会是那方面的问题吧？额，这个可就严重了，似乎没有好人家的姑娘不介意这个，唉，虽说我们认识也不久，但我还是蛮愿意和你交个朋友的。你要是真光一辈子，也可以让我孩子叫你声干爹，怎么样，我这个朋友很赚吧。”
何远环顾四周，忍住了殿门前失仪的冲动，咬牙切齿道：“霁寒宵！”
霁寒宵看他有气不能出，有火不能发的样子，觉得有趣极了，就算是逗一只小花猫，它还会伸爪子挠你几下，可何远确确实实不能把他怎么样，最多拿眼神剜他几刀。“生气了？别啊，就算你那方面真有问题，我也不会看不起你的。我对朋友可仗义了，放心吧，不会告诉别——”
没等他说完何远的拳头就已经了过来，霁寒宵一边躲还不忘笑两句：“身手不错嘛，练过？能打的状元我还是头一次见。没打中，歪了歪了，再来？”
“你找死！”何远骂出口不由得一怔，都不记得有多少年这么骂过人了。
“啧啧，粗鄙之语。”
何远怒不可遏，出其不意提腿往他下半身踹去，转身拂袖而去，独留霁寒宵一脸震惊的哀嚎，他霁寒宵长这么大，还从来都只有他踢别人命根子的份，完全是疏于防备了。“现在的读书人都不讲武德了吗，大意了。”
苏德见何远一脸怒火的在自己旁边落座，不由问道：“不甚愉快？”何远没回话，但脸上已经写满了道案。苏德看着他年轻气盛的模样，语重心长道：“我看大将军颇为看重你，他进京不过几日，拜访巴结的倒是不少，但能和他搭上话的。着实没有。他竟然肯跟你打招呼，也是件稀军事，不过你们二人还是不熟的好。”苏德点到为止，没再多言，却勾起了何远的思绪。霁寒宵这个人确实令人生厌，但若是从前的何远，与他称兄道弟也未尝不可，毕竟有这样一个朋友，也会挺有趣的，他在庆阳书院时就颇好结交各样各色的人。霁寒宵身上有太多洒脱和自由，是他所不能够拥有的。霁寒宵可以随口编排他的玩笑话，而他现在的一言一行都需要深思熟虑。
趁着宴饮欢庆的功夫，苏德向他介绍了许多只知名字还对不上号的官员，弥补了应召前三个月的空缺。何远看着眼前的山珍海味，不得不说在美食这一方面御膳房确实是一等一的绝，就连饮用的美酒，都是独家调制的。然而佳肴在桌，放眼望去，席上有人春光满面、春风得意，那或许是得了陛下的赞赏，有人忙着相互寒暄相互交谈，也有人忙着为陛下送上祝贺之词。当然也有个别例外比如他的大冤家霁寒宵，就吃的十分专心致志，换言之就是狼吞虎咽，毫无形象可言，连众人灼灼的目光也视若无睹。
“大将军，陛下叫您呐。”直到身边的人提醒，霁寒宵才抬头去看高座之上的庆帝，羞愧道：“让陛下见笑了，在军营里待的太久，习惯了，一时间改不过来。”
庆帝大笑道：“无妨无妨，这美食本就是供人食用的，朕唤你可不是为批评你。方才听闻你在殿门前与何远发生了冲突，何议事谦恭克礼，想来是你的不是。同朝为官，心生嫌隙可不好，不如就乘着此时氛围，给何议事敬一杯酒，你二人认握手言和，冰释前赚，往事怨非也就一笔勾销了。”
霁寒宵恭身行礼，回道：“陛下说的在理，是臣出言不逊在先才惹怒了何议事，这杯酒理应由臣向何议事敬。”言罢起身本朝何远的方向走去，庆帝注视着席间众人，目光深邃。霁寒宵也没料到庆帝对他的监视到了这种地步，连在门口跟人打个招呼都有人报告上去，还真是麻烦呢。
庆帝的话如一道惊雷劈进何远耳里，如梦初醒，他听到周身有许多轻声的议论，何远望不清那道深邃的目光，猜不明其中的用意。但和霁寒宵扯上关系的，大抵都不会是什么好事。
“霁寒宵是什么身份，他何远又是什么身份，这实在是折辱大将军了。”
“两个不认识的人好端端的怎么会起冲突？”
“陛下未免有些偏袒……”
……
霁寒宵走到何远身前，御前的宫人立即端上酒盏。何远此刻才想到了什么，迎上苏德等人担忧的目光。满宴欢庆，他们明政院却几乎全都滴酒未沾，陛下拿他一个新人开刀再合适不过。何远刚伸出手去接，霁寒宵却忽然倾身，一杯美酒尽数泼在了何远脸上。席尽一时寂静，众人停下了声息，静默地注视着这一幕。霁寒宵倾着身，持着空酒杯，在席间似人眼里，是他亲手将一杯酒泼在了何远身上，无可辩驳，而至于是有意还是无意，都是不可辩说的。霁寒宵保持着原先的姿势，甚至连眼神都不敢微微转移，立即表现出惊慌的样子，伸手去为何远擦拭脸上的酒渍，心里暗骂了几句。何远神色冰冷，先前的预感果然一点没错，霁寒宵可能就是他的克星。酒液顺着脸颊浸入衣襟，染湿一片。