按照一护的指引，娑罗道馆挑战小分队赶在日落时分抵达了岸边长街。
此时太阳已经悬于天边摇摇欲坠，旧世代失落风格的塔群建筑耸立在海面之上，被海水阻隔的距离让它看起来很是遥不可及。
“果然没有路。”炭治郎趴在栏杆上仔细观察了附近地形，“水面的颜色说明这一带有大片暗礁，想坐船上岛显然也是行不通的。”
“既然一护哥说登岛的时机是在退潮之后，那我们就稍微再等一下吧。”清水响光左右看了看，发现不远处的街角有一家正在营业的甜品屋，门头还是霜奶仙造型，看起来特别可爱又有少女心，“要去那边休息一下吗？大家都没有吃晚饭，还是在对战前补充些能量比较好。”
祢豆子也看到了那家店，期待的视线立马转向了炭治郎。
男孩子们当然对甜品是不感兴趣的，但炭治郎和深井夜却突然很有默契的对视了一眼。
“嗯，走吧。”
几人推门而入时风铃发出了清脆的撞击声，正在打扫桌面卫生的粉发少女抬起头，笑容明媚，“欢迎亚梦的甜品屋，请随意挑选。”
店内空间并不大，五六十平的面积，中间置放着一个五层圆形展示台，各种糖果饼干蛋糕分门别类摆放的整齐又美观，一个小巧可爱的绿色身影正哼着歌给泡芙打奶油顶。
“是霜奶仙，好可爱呀。”清水响光迫不及待掏出图鉴将它的身姿收录，“幸运草糖饰的奶香抹茶……是没见过的形态哎。”
“这边也有。”
收银台上有着星星糖饰的奶香柠檬形态霜奶仙摆手和祢豆子打了个招呼。
“这里真的好多霜奶仙！”
已经帮忙整理完桌子站上亚梦肩头的是野莓糖饰的奶香薄荷形态霜奶仙，窗台上正给绿植浇水的则是爱心糖饰的奶香红钻霜奶仙。
“因为我家从外婆开始就一直在做甜品师，所以霜奶仙可以说是我们最棒的搭档。”将厨余垃圾送进后厨的亚梦去而复返，“等到下个月学校的结业典礼结束，我也会像外婆和妈妈一样，带着我的霜奶仙踏上修行之旅了。”
“甜品师的修行……听起来好梦幻。”祢豆子发出了由衷的赞叹，但很快又变得有些沮丧，“我现在就可以说是完全没有目标，虽然家里一直想让我和哥哥一样以训练家身份出发，但我在对战方面实在谈不上热衷……”
“不用心急。”炭治郎似乎很能体会妹妹的心情，说话间表情也变得异常柔软，“在找到祢豆子真正想做的那件事之前，哥哥会一直陪着你的。”
“没错，这种事心急不来，就像我也不是从一开始就决定了要做宝可梦表演家。”清水响光鼓励道，“因为父母都是相当有实力的训练家，出身名门又声名在外，搞得我填结业意向那段时间根本不得安宁。”
不知道是哪一句话引起了共鸣，祢豆子突然表现得有些紧张，“那后来是他们妥协了吗？”
“不管联盟冠军还是世界第一，如果不是自己想要那就没有任何意义！”清水响光模仿着一个中气十足的口吻，“妈妈是这样对家里其他人说的。”
始终远离话题中心整理着图鉴的深井夜突然动作一顿。
祢豆子复又看向哥哥，像是下定了某种决心，“我也……会再努力看看。”
做出不被任何人期许，只属于自己的选择，所以……
“啊，好热闹。”
突然推门而入的少年金色马尾高束，一身霁青色运动装看起来风风火火，跟在他身边的路卡利欧第一时间就引起了炭治郎和深井夜的注意。
“亚梦的朋友？”
“是客人啦。”亚梦弯腰从柜台下取出了一个手提袋，袋子不大，但是被撑得很满，“喏，这些全部都是景元先生今天点名要的，彦卿还是劝劝他比较好。”
“他要是会听就好了。”彦卿一口气叹尽了无奈，但还是老老实实掏出钱包，“一天到晚不是装傻就是岔开话题，到底什么时候才能把自己的身体当回事……我说你们，其实是准备造访娑罗道馆的挑战者吧？”
话锋突转，彦卿的视线不加掩饰直直撞上了两人。
“很好的眼神。”他竖起右手，袖口自然而然的下滑露出了手腕上的运动手环，手环本身很普通，但上边镶嵌着一颗图案不同寻常的圆石。
路卡利欧的左腕也带着一个类似的东西。
炭治郎当即反应过来，“你就是娑罗道馆的馆主。”
“时间差不多了。”彦卿提起袋子率先走到门口，“来吧。”
一行人跟着彦卿重新回到了海边，此时太阳已经沉入了地平线以下，天光蒙蒙之中潮水已然退去，一条宽敞笔直的大道正将道馆与海岸紧密连接在一起。
“利用了潮汐……”
炭治郎不知是想到了什么，喃喃自语间他们已经来到了道馆雄伟的正门前。
“欢迎来到娑罗道馆。”彦卿转身面向众人，眉眼间的自信张扬又耀眼，“正式做个自我介绍吧，娑罗道馆第七十九任馆主——彦卿，不过上任也才刚刚两个月，还请多多指教了，挑战者们。”
他身后的大门应声而开，白发男人踏着暖黄灯光出现，像为专门迎接他的归来。
“啊师父。”彦卿的语气明显雀跃了起来，“我回来了。”
“欢迎回来。”男人一身家居便装，半眯着眼睛一副没睡醒似的慵懒，“也欢迎你们，年轻的挑战者，我是精练之塔的管理者景元，很荣幸能见证每一场成就冠军之路的比赛。”
“承蒙吉言。”已经大概知晓深井夜脾性的炭治郎主动站出来做了代表，“我们定会全力以赴。”
“期待大家的表现。场地的准备还需要一点时间，让彦卿先带各位到会客室稍作休息吧。”
彦卿当即晃了晃手上的纸袋，“那我可就不客气了。”
景元一笑彻底眯成了狐狸眼，“嗯，不留我那份也可以。”
一行人在彦卿带领下走进了这栋宏伟的建筑。
会客室就在二楼，走廊尽头第一间，宽敞，明亮，但整体装修风格依旧停留在上世纪，家具看起来也很有些年头。
“啊。”清水响光突然发出了恍然大悟的声音。
“怎么了？”祢豆子被声音吸引，走过来和清水响光并排站在了一面挂满相片的墙壁前。
“我就说景元先生的名字怎么会这么耳熟……”她指向一副五人合影，照片中景元站在最左位，很年轻，笑容充满活力，从背景能明显看出拍摄地是阿尔勒地区那所有名的宝可梦学院，父母相遇的地方，“我家老爸学生时代的日记里经常提到他，为人谦逊，处事低调，是很可靠的后辈，据说十六年前还差点拿到联盟大满贯。”
“大满贯！？”
“那都是过去的事了。”
彦卿动作娴熟的摆弄着沏茶的工具，不多时空气里就飘起了沁人心脾的清香。
“师父不喜欢回忆过去，他的故事……我也基本都是从别人那里听来的。”
手提袋里的甜品被均匀分到了每个座位前。
“有段时间我甚至因为这件事和他闹过别扭。”彦卿端起了自己的那杯茶，眼中情绪恰好被氤氲雾气遮挡，“觉得自己始终被他当成了外人，不明白自己为什么没有资格去记诵他的传奇……”
尾音沉入澄澈的茶水，彦卿突然笑了一下。
“不过已经无所谓了，我很喜欢现在的师父，也从他身上学到了很多东西。”彦卿又晃了晃右手腕上的mega石，“所以接下来我们彼此的目标毋庸置疑——”
冠军。
深井夜从来没有怀疑过自己成为冠军的可能性，或者说这从来都是他必须要做到的事，无关选择，没有退路……
“怎么了？还不派出下一只宝可梦吗？”
灯光聚焦之处，猎箭鹰和月精灵都已经先后失去了战斗能力，但作为彦卿最后的王牌，mage路卡利欧依然精神抖擞地屹立在赛场上。
这已经不单只是训练家之间的差距……
深井夜反手摸向身后，腰带上悬挂着他的最后一颗精灵球，球体正在微微颤动，迫切想要回应他的期待，可他的手却仿佛灌了铅，僵硬，冰冷，就好像——
“深井夜选手，请问你还要继续挑战吗？”轮换时间已经进入倒数，作为裁判的景元不得不出声提醒他，“根据联盟的规则，如果挑战方在轮换时间内没有表现出继续比赛的意愿，那么结果就只能以弃权判定。”
弃权……
深井夜更加用力的握紧了那颗精灵球，他不能弃权，弃权就意味着败北，败北就拿不到战斗徽章，继而失去参加卡洛斯联盟的资格，更别说冠军……
始终在看台上观战的三人也察觉到了他的异样。
“看起来也不像是战术……”
这是炭治郎的第一反应，毕竟深井夜先前几回合打得干脆又利落，最后这个节骨眼拖延时间实在不像是他的风格。
“难道是哪里不舒服又在勉强自己？”清水响光很是担心，“之前有一次我们被迫在大雨天赶路，他不知怎么扭伤了脚，一直坚持到宝可梦中心才让我知道……”
景元看了眼时间，“最后30秒。”
空气突然稀薄，深井夜不得不开始借助嘴来呼吸，毫无疑问他是可以赢的，但使用这颗精灵球就意味着认同那个人的所作所为，唯独这一点，他永远都不可能……
“20秒。”
不行，要输了，他不能输，这种可能性不应该存在，否则他的努力，他的决心，甚至他的存在都会失去意义……
“10秒。”
好痛苦，快要上不来气了，光线也……奇怪，之前场地有这么暗的吗？看不见……好黑……他错了……他错了……他……
“阿夜！”