李茹嫣冷冷瞥了一眼小婉，眼底闪过一丝嫌恶，她语气不悦道：“本郡主亲自登门自然是为了给她颜面，不然还能为了什么？”
小婉闻言，不敢再多说什么，连忙点头应下，匆匆退出去准备礼品了。
翌日，李茹嫣精心打扮了一番，带着礼物乘坐马车前往鸿胪寺卿府上去了。
鸿胪寺卿夫人姓严，乍闻下人传报嘉和郡主到访，心头不由得一惊，她匆忙起身，梳妆打扮一番，步履匆匆地走出府门，亲自去迎接李茹嫣。
严夫人走到马车前，欠身施礼，细声细气道：“郡主莅临敝府，妾身有失远迎，还望郡主海涵，宽恕妾身之过。”
李茹嫣轻盈地从马车上下来，目光流转间，她细细地打量了严夫人一番。
只见严夫人大约四十来岁，身着一袭朴素衣裙，容貌虽不出众，却透着一股子老实憨厚的气质。
她嘴角微扬，露出一抹得体的微笑，虚扶了严夫人一把，温声道：“夫人太客气了，是本郡主不请自来，打扰了夫人的清净。”
严夫人忙不迭地将她迎入府中，待二人落座后，小婉恭敬地将礼物呈上，两人寒暄了几句家常，气氛渐渐融洽。
李茹嫣便趁机笑着提出：“听闻贵府家学请了名师授课，不知本郡主是否有幸能去参观一二？”
严夫人自然不会拒绝，但今日恰好老师家中有事，因此休沐一日，她面色略显为难，轻声说道：“真是抱歉，今日先生家中有事，因此休沐一日，恐怕郡主不能参观家学了。
她稍作思索，又提议道：“郡主明日若有空闲，妾身可派马车前来接您，您觉得如何？”
李茹嫣此行并非真的对家学感兴趣，她轻轻摇头，试探着开口问道：“听闻贵府家学还有外来学子，不知此事是真是假？”
严夫人轻轻颔首，确认道：“确凿无疑，府中确实招待了几位外府的公子。”
说完，她掰着指头细细数起来：”有王家的二公子，有赵家的大公子，还有唐家的四公子。“
李茹嫣故作恍然，接口说道：“哦，你说的唐家的四公子，莫非是那位国子监祭酒唐樾家的四公子？我记得小时候……”
"不，不是那样的！"严夫人匆忙打断了她的话，语气中带着一丝不安，"是……是另一个唐家。"
“另一个唐家？”李茹嫣假装听不明白，“咱们京城中还有姓唐的官宦人家吗？”
严夫人叹了口气，只能坦白相告："是原来的翰林院侍读唐则秋家的四公子。"
李茹嫣佯装思索片刻，然后故作惊讶地说："哦，是那个唐则秋夫妇吗？他们不是已经被流放了吗？他们的儿子怎么会来你们家学读书呢？"
“唉！说起这事儿，还是当初晏大人引荐的呢！”严夫人微微叹了口气，眼神中带着几分无奈，“妾身只知道老爷说那孩子脑子灵光，日后必成大器，所以就把他留下了。具体的情况，妾身也不是很清楚。”
“天资聪慧？”李茹嫣撇了撇嘴，语气中带着几分不屑，“可是本郡主听说那唐家的名声可不怎么好啊！唐则秋夫妇被流放，那是众所周知的事情，他们家的几个女儿，也不见得有多好，大姐唐芸香嫁到夫家好几年了，肚子还是没动静；二姐唐昭月更是跟驸马偷情，闹得满城风雨，真是有其父必有其子啊！这样的家庭，能教出什么好孩子来？”
听她如此说，严夫人不由也疑惑起来。
见严夫人的态度有些松动了，李茹嫣又趁热打铁：“那四公子如今与他二姐住在一处，万一他沾染上了他二姐的习气，将来带坏了府上的孩子可如何是好？”
李茹嫣的话语如同石子投入平静的湖面，让严夫人心中泛起涟漪，她瞬间感到心神不宁，如坐针毡。
看到严夫人的反应，李茹嫣知道自己的目的已经达到了，她优雅地站起身来，向严夫人告辞。
回府途中，李茹嫣的马车经过一家香料铺子，见店内人头攒动，生意兴隆，她心生好奇，便让车夫停下，打算进去一探究竟。
踏入店内，香气扑鼻，各式各样的香囊琳琅满目。
李茹嫣精心挑选了几款时下流行的香囊，正欲结账离去，眼角却捕捉到一抹熟悉的身影从门口匆匆闪过。
她回头望去，惊讶地发现，那竟是昨日在唐昭月宅门外拦住她去路的丫鬟。
她见那丫鬟步履匆匆走进了一旁的小门，不多时又出来，掌柜的竟对她亲自相送，俩人仿佛十分熟捻的样子。
这一幕让她不禁眯起了双眼，她招手叫来小婉，贴近她的耳边低语几句，然后独自返回马车静候。
不多时，小婉回来了，向她禀报道：”小姐，奴婢查清楚了，这铺子是唐昭月那贱人与刘婉莹合开的，听说生意很不错呢！“
李茹嫣冷笑一声：”既如此，本郡主倒要看看，她这铺子究竟能开到几时？“
夜色朦胧，鸿胪寺卿贺天禄刚结束了繁忙的公务，身心疲惫地回到了自己的府邸。
用过一顿简单的晚膳，沐浴后的他坐在书房中，手中正翻阅一本书，只听门外响起了”笃笃“的叩门声。
”进来吧！“他话音刚落，严夫人便推门走了进来。
只见严夫人脚步轻盈，身着淡雅家常裙装，手中稳稳地托着一个托盘。
她轻声细语地说：“老爷，妾身特地为你熬了鸡汤，近日你忙于接待西郡的贵客，实在太过操劳了，需得好好补补。”
贺天禄轻轻放下手中的书本，眼神中带着淡淡的笑意：“夫人，你每次的鸡汤都如此恰到好处，是不是又有什么话想对为夫说？”
严夫人的手在舀汤的瞬间微微一滞，随即恢复流畅，她将盛满鸡汤的碗轻轻放到贺天禄面前，低声说：“老爷真是聪明绝顶！嘉和郡主今日光临了咱们府上。”
“她来此何意？”贺天禄的声音中带着几分疑惑。
”老爷，“严夫人垂下头，一副欲言又止的模样，“有件事，妾身不知当讲不当讲！"
贺天禄看着她这副模样，心中的疑惑更甚："你有话就直说，何必如此吞吞吐吐？”