赵毋恤计划对赵氏封邑领地的邑宰进行一次考察，忽闻北地有狄人侵掠，造成边地的马匹粮食损失不少。
接到情报，赵毋恤迅速召集董褐、张孟谈前来议事。
“边地安宁多日，为何突发冲突？”赵毋恤皱着眉头，百思不得其解。
“智氏在北地疯狂扩张，狄人损失惨重，只得避其锋芒往东北移居，靠掠夺赵氏封地的牲畜为生。”张孟谈面色沉重的说道。
“岂有此理！”赵毋恤愤然起身，额头青筋暴起，眼神狠戾，面色铁青。说着，他右掌用力一击，只听“嘭”的一声闷响，几案摇晃，物件倾倒。
“宗主息怒！”
“宗主息怒！”董褐疾步上前，低头查看赵毋恤的右手，担忧不安写在脸上。“可有受伤？”
赵毋恤半天不说话，对董褐的问候置若罔闻。好一会儿，他才轻舒一口气，声音仍然冷硬。“没事，董大夫无需忧心。”
说起此次犯事的狄人部落，乃是白狄的一支。
春秋初年，许多游牧部落活动在秦、晋、卫、邢等国的北部（大约位于今陕西北部以及山西河北的中北部。），对这些国家造成严重的威胁，尤其以邢国遭遇的侵袭最频繁。
春秋首霸齐桓公因为向邢国伸出援手出兵迎战这些戎人（彼时，他们和生活在西部、伊水洛水的戎人统一被划称为戎。）立下赫赫名声。救燕、城邢、封卫三件功业拉开了齐桓公称霸中原的序幕。
由于这些游牧部落主要活动在北地，春秋中期开始，史书把它们单独称为北狄。与东夷、南蛮、西戎一道，组成华夏民族对少数民族的共同称谓。
随着时间的推移，这些部落逐渐成长壮大，开始立派分支。经过分化组合，优胜劣汰，剩下白狄、赤狄、长狄几支。
赤狄是各部落中最强大的一支，得名于其风俗——崇尚着赤衣。当年伐邢、灭卫、侵燕的就是这支部落，除此之外，他们还攻打郑、齐等国。
晋国与他们的渊源颇深。赤狄一共有十五个姓氏，包括潞氏、甲氏、留吁、铎辰等等。其中，潞氏又是最强大的一支。为了减轻摩擦，缓解矛盾，晋成公把女儿嫁给潞氏首领，两国的友好关系持续了相当长的一段时间。
不曾想，潞氏权臣企图篡位，刺杀首领并杀害夫人。晋景公大怒，发誓要为姐姐复仇。同年，派遣中军将荀林父率兵灭潞。
潞氏被灭后，晋国乘胜追击，赤狄的大部都被消灭。剩余残部迁到太行山以东一带，已经难成气候。
长狄，因人长得特别长大而得名，是从赤狄分出来的一支。曾攻打过齐、鲁、宋、卫等国，后因齐卫联手讨伐，元气大伤，只剩下小部分苟延残喘。
白狄，起初并没有单独列为一支，只以狄国统称。公元前656年，“骊姬之乱”爆发，太子申生被逼自杀，众公子纷纷流亡。公子重耳先是去到蒲城，因被父亲派人追杀，最后辗转逃往狄国避难。狄国是公子重耳的母亲家，很可能就是后来的白狄。
《吕相绝秦》中曾经写道：“白狄与君同州，君之仇雠；而我之婚姻也。”据此可知，白狄跟秦国同在雍州，位于陕北及洛水一带，白狄与秦国势同水火，与晋国的的姻亲关系则由来已久。
虽然中间曾有过摩擦争端，自魏绛提出“和戎”被晋侯采纳后，晋国与白狄的关系又恢复到从前。为此，白狄大部东迁至晋北、冀中一带。
然而，天下事，合久必分，分久必合。“和戎”政策的出现是因为彼时的晋国与各戎狄兵戈不断，疲于应付，不得不采取的权宜之计。白狄是游牧民族，最初是以畜牧业为主，与中原文化整合之后，开始发展农业、商业、手工业。
双方虽有婚姻约束，毕竟文化习惯不同，难免有争执摩擦。一来二去，擦枪走火，口角变成动手，最后是群体械斗，直至刀戈剑戟上阵。
此时的白狄，主要由四个氏族组成——鲜虞氏、肥氏、鼓氏、仇由氏。进入春秋后期，四氏分别建国。仇由位于晋国北部，大约在今山西省阳泉市盂县附近。鲜虞国、肥国、鼓国三国呈三角形分布，位于晋国东北面，大约分别在今河北正定县、河北石家庄市藁城区、河北省晋州。
随着晋国卿族明争暗斗的白热化，北扩东拓成为大势所趋。无可避免的，与在此生活的狄国产生矛盾。鲜虞、肥、鼓三国结成联盟，一致对外，共同抗晋。晋国也不甘示弱，数次派大将发兵征讨。
公元前530年肥国被灭，公元前527年、521年鼓国先后两次被灭。从此，白狄势力大大削弱。尽管如此，他们的残余投靠鲜虞仍能组织有威胁的进攻。
公元前507年，由于晋将观虎轻敌，晋军为鲜虞所败。公元前505年，赵鞅率兵攻打鲜虞，报复此前的战败。再后来，鲜虞不再出现于春秋史册。据考证，中山国正是鲜虞所建。
经过历史变迁，白狄族人所建的国家，除了被灭的之外，剩余以仇由、中山两国实力最强大名气最响亮。此次与赵氏发生冲突的正是中山国。智瑶发兵侵袭在先，他们这才把矛头指向赵氏领地。
平定士氏、中行氏的叛乱后，赵氏的采邑向东北扩张，与白狄是近在咫尺，所以，摩擦在所难免。赵毋恤接掌赵氏家族后，采取的第一个重大军事行动就是伐代。之所以如此，除了继承父亲遗愿，也有深入北地震慑白狄的意图。
或许是顾及内部稳定，在处理与白狄的冲突时，赵毋恤表示得十分克制。他不想节外生枝，害怕给智瑶可乘之机，耽误大事。万万没想到，最忌惮的人硬要挑起自己暂时还不想触碰的领域。
“属下以为，长痛不如短痛，既然事情已经发生，绝无退避的理由。”张孟谈态度坚决。
他知道赵毋恤的顾忌，自从与智瑶几次不欢而散后，赵毋恤总是避免提到智瑶。回避忍让是他向来秉持的原则，尤其是面对他暂时不想招惹的人。
“本将军已经太久没有率师出征，是时候披甲上阵了。”想到再次被智瑶无辜牵连，赵毋恤恨得咬牙切齿。
“宗主不必亲自征战。”董褐轻声说道。
“难道大夫有心仪的人选？”赵毋恤表示好奇。
“宗主可还记得前阵子军中比武那位勇武过人的将军？”董褐提醒道。
赵毋恤想了想，“哦”了一声。
“董大夫说的可是从楚地投奔我国的新稚氏？”张孟谈也想到了。
董褐点点头。
原来，三人谈论的是又一名“楚材晋用”者。此人本是宛人，后来宛、吕、蓼、邓先后为楚所并，楚在此地设县，于是他便顺理成章的成为楚国人。
他的先祖是猎人，后世子孙皆习武精骑射。因在楚国对外扩张中屡立战功，被楚王重赏，封邑晋爵。由于封地为新稚，后人便以地为氏，称新稚氏。
据说他出生那天恰遇天狗吃月亮，于是父亲为他取名狗。这个名字在今天看来，简直匪夷所思，哪个父亲会为孩子取个这么低贱让人难以启齿的名字？难道不怕叫出去被人嘲笑，孩子一辈子抬不起头？
这里插一句，那个年代，名字起得随意的大有人在。比如，孔子的儿子出生后国君送了条鲤鱼道贺，于是孔子为其取名鲤；有的国君为儿子取名杵臼（捣粮食药物的工具）；晋成公甚至名为黑臀；更别说什么无用之类。
郑庄公英明一世，名字竟然叫寤生。所谓寤生，就是出生时脚先出，现代称为难产。郑国是姬姓国，所以他的全名可换算为姬难产。