偏殿内，胡葭早已取下遮脸的面纱，邱慎宁不经意地瞟了眼她脸颊的伤痕，斑驳似蜈蚣的痕迹。
“表小姐可是伤势有变？”孙至琦提着药箱，站在殿门口，作礼询问。
胡葭抬头，只有孙至琦一人的身影，她眼眸的晶彩黯淡下去，那个人没有来。那日她迷迷糊糊，脑中混沌，可却依然记得紧握自己手掌的温度。
“孙太医不必太多忧虑，皇后娘娘怜惜臣女，这才差遣孙太医再行探诊。”胡葭伸手轻轻抚着自己的脸颊，那疤痕凹凸不平，粗糙的感觉让指腹不适。
孙至琦上前，将药箱放在茶案上，又拿出手帕，遮住胡葭的手腕，把起脉。
“表小姐脉象上浮，看来恢复得不错。”孙至琦收回手帕，又仔细查看了脸颊的伤口。
“近来可否注意饮食，辛辣不可碰、更不可饮酒。”孙至琦拿出一个小药瓶，放到茶案上，“这是外搽祛疤药，里面有多种珍贵药材，每日搽涂三次。”
“可普天之下，并无神药能够肉白骨活死人，表小姐莫要抱太大期望。”孙至琦又安慰道。
胡葭捏住药瓶，点点头，她从小跟着外祖父穿梭军营，见惯了刀伤箭创，那些伤痕哪有如此轻易便消散。
孙至琦离开，偏殿里只剩下胡葭与邱慎宁两姐妹。
“表妹，有没有好一些，我差下人在神策门候着，先回相府吧？”邱慎宁起身，望了眼殿门外。
胡葭不语，低垂着头，思虑着。
“表妹？”邱慎宁见胡葭不应，又唤了声。
“表姐，”胡葭起身，缓缓地走向邱慎宁，她的身骨虽是瘦削，但板正端直，让人不禁有种压迫感。
“表，表妹？你怎么了？”邱慎宁无声地咽咽喉咙，口中一阵干燥。
“你的花头簪，掉了。”胡葭将那支在京郊小屋捡到的镶着红宝石的簪子，摊在手心，递上前。
未等邱慎宁回应，胡葭又自言自语起来，“表姐这一套头面，应当是及笄那年，舅公特意请成造坊的工匠锻造。”
“确，确实是我的簪子。”邱慎宁轻轻伸出手，指尖刚一触碰到花头簪，胡葭便收紧手心。
“表姐真是太不小心，如此珍贵的及笄之礼，竟然掉落在···”胡葭轻蹙眉尾，打住话语，说一半留一半。
“唉，说来也是我大意，前些时日发现这花头簪不翼而飞，只敢私下差婢子四处苦寻，若是祖父得知，岂不怨我鲁莽大意、不识好歹？”邱慎宁笑意盈盈，将花头簪拿回，攥在手中。
胡葭扬起嘴角，眉眼也舒畅起来，“那日飞雪，我从太平楼回来，巷口处一辆马车疾驰而过，这花头簪就掉落那处。”
“哦，定是去宝华寺祈福回府时掉落。”邱慎宁想要快速了结这段谈话。
胡葭的步步紧逼，让邱慎宁颇为头疼，表妹平日里呆头呆脑的，自从被天火所烧，毁坏面容后，思绪却变得异常清晰。
“二小姐，表小姐，皇后娘娘差宫人传口谕，准表小姐回相府歇息。”春桃站在偏殿门口，小声道。
“表妹，回吧。”邱慎宁拂了拂袖口，迈着步子离开偏殿。
上巳节已过，褚煜被安置在仁政殿暂住，而请求的赐婚圣旨，迟迟未至。天气渐渐回暖，皇帝的身骨竟也越发健朗起来。
“陛下，四皇子求见。”御前大监冯公公上前，替褚亦枫整理好奏折和砚台。
“陛下近来忧心国事，身子疲乏，老奴这就劝四皇子回殿歇息。”见褚亦枫久久不语，冯公公兀自揣测一翻。
褚亦枫拢拢眉心，“他可在殿外？”
“回陛下，四皇子已在殿外站了半个时辰。”冯公公有些不忍。
褚煜生母怀着他五个月大之时，被鞑靼掳去，虽不至受皮肉之苦，但身心遭重创。后大炎击退鞑靼，迎回贵妃，褚煜自出生，便比别的皇子体弱。
尤其是他的双腿有毫厘差池，该站的时候站不稳，幼时学走路也时常跌倒。
冯公公默默地呼了口气，如今褚煜年岁长了，腿脚几乎看不出异样。可今日整整在殿外站了半个多时辰，怕也是给贫瘠的身子再添风霜。
“让他进来。”褚亦枫抬眸，淡淡道。
“得嘞，陛下。”冯公公迈着小碎步，跑出殿外。
“父皇。”褚煜进殿，掀起衣摆，径直跪倒在地，“求父皇成全儿子。”
褚亦枫抬了抬手，冯公公立即会意，差小太监抬上椅子。
“四皇子，快坐吧，方才在殿外站了好长时辰。”冯公公上前，伸出双手，想要扶起褚煜。
“求父皇念在儿子年幼丧母、命途凄苦，成全儿子唯一的念想。”褚煜俯身投地，磕头。
命途多舛，身世凄苦，呵，自己的亲生父亲乃是大炎国君，褚煜竟标榜自己的可怜悲凉。
“陛下，四皇子幼时便背离国土，远走南楚，孤身无依。如今归朝，满打满算不足月余。”冯公公赶紧圆场，“陛下舐犊情深，定与四皇子心意相通。”
“你为何一定要娶胡葭？”褚亦枫终于放下手中的笔，走到褚煜跟前，居高临下地审视着他。
“定国公已死，定远军在赵淮舟手中，胡葭乃将门孤女，娶她于你何益？”褚亦枫问道。
“我所求所想只为她这个人而已，儿臣天性愚钝，向来学不会权衡利弊，善假于人。”褚煜的话一出口，吓得冯公公差点站不稳，他怎敢出言讥讽皇帝？
“好一个人间至情至性，白璧无瑕。”褚亦枫脸色阴沉，“朕偏要你偿不得愿。”
“父皇息怒，若儿臣想做桩交易呢？”褚煜丝毫不惧，抬起头直视着褚亦枫。
“那朕倒要看看，我儿的筹码有多重分量？”褚亦枫拂袖，坐回金銮之上。
“母妃残存的尸骨，很少很轻。”褚煜挪了挪膝盖，抬起头虔诚地望着褚亦枫，“若父皇赐下婚事，儿臣便永世不再请旨，将母妃尸骨移入皇陵。”
“你竟然？”褚亦枫眼中心中皆是震荡，为了胡葭，褚煜竟然放弃数年的坚持执念。
“冯安，”褚亦枫并无过多思虑，他的喉结微微滚动，看向冯公公，“掌磨。”