“姑娘，吃茶？”小二笑脸迎上，看见胡葭脸上的伤痕，不禁咽咽口水，垂下头，改了称呼，“女侠，敢问有何吩咐？”
“一壶茶。”胡葭冷冷开口，她拾起眼尾，不着痕迹地扫视着茶肆那仅有几张桌子。
“哟嚯嚯，大客到了。”茶肆老板探着身子，望向前方。
那是一队商马，驾着五辆马车，慢慢悠悠地往茶肆过来。
“快去，迎着点。”茶肆老板朝小二催促着，今儿这队客商要是接住了，两月都吃不完。
胡葭垂下眼睑，心中暗道：如今朝廷与鞑靼还未恢复互市，这队客商打何处而来，难道是北境之人？
“客官，来点茶水、或是糕饼？”小二随便用袖子拂了拂桌上的灰尘，问道。
那人生得魁壮，肤色黄亮，束着网巾，可胡葭一眼便瞧出，他并非汉人。
仆人上前，挡住小二的身体，“三壶茶，要浓的，再来五斤羊肉。”
“羊肉？”小二犯难了，此处只不是一处茶肆，根本没那条件宰杀烹饪羊肉。
“只需豚肉、豚骨即可。”那人抬手，制止仆人。
“女侠，你的茶。”小二将一壶茶放到桌上，又赶紧去准备商队的茶水和豚肉。
胡葭替自己倒了一杯茶，轻轻呷了口，眉头微皱，这茶，极其难喝。
突然，阳光被挡住，一道浓重的阴影笼罩在自己上方。胡葭抬头，有些愕然，是那人。
他径直坐下，右手搁在桌上，抬起眼眸看着胡葭。
嘶，胡葭心中荡了一瞬，这人眼瞳微带褐色，鼻梁高挺，脸颊线条很凌厉，果真并非汉人。
“我见这边没人，可否借个座？”那人的声音也是粗狂不已，听着就像打闷雷一样。
胡葭鼻子哼了声，极轻，心里不免怨愤：你都自顾自坐下，还征询我的意思？“请便。”
那人偏偏头，直盯着胡葭脸颊的疤痕。
胡葭皱皱鼻尖，这人好生无礼，盯着姑娘看就算了，还对他人的缺陷不知回避。
那人拿过胡葭面前的茶壶，给自己倒了杯茶。
胡葭眉心拧得更紧，他不止无礼，甚至毫无教养，果然是蛮族。
“我叫朝鲁。”那人突然开口，自报家门。
朝鲁？这名字？胡葭抬起眼皮，手慢慢地挪到桌下，握住腰刀。
“你擅自越过金边壕，扮做商队，潜入我朝，不怕有去无回，见不到那苍野茫茫。”胡葭哼了声，手已经握紧腰刀，蓄势待发。
朝鲁褐色眼睛微微一缩，果然，她还是跟以前一样狡黠又聪明。
“如今我朝与鞑靼的互市还未恢复，你便私自潜入大炎境内，看来···”胡葭摸摸杯子边缘，“带了不少近身侍卫？”
“我就说，你很聪明，”朝鲁拍拍手，他的五官起伏很大，一笑起来，整张脸都扯动。
胡葭不愿跟他过多纠缠，唤来小二，欲结账。
“女侠，”小二弓着腰，一脸笑盈盈，“茶水钱，这位客官已经结了。”
胡葭愣了愣，接着又拿出几块铜板，扔在桌上，“他结他的，与我何干。”
“你要走？”朝鲁伸手，欲抓住胡葭的衣袖。
“放肆。”胡葭怒目，朝鲁的手还未碰到她，便被腰刀的刀鞘重重一击。
“嚯。”朝鲁挑起眉毛，这样一把短短腰刀的击打，对他来说简直如挠痒。“小猫变成小老虎喽？”
“你才是猫，又丑又胖的死猫。”胡葭起身，将腰刀插好。
“先别急着走。”朝鲁扬起头，眼中不似刚才的不羁和狂放。
“凭你，留得住我？”胡葭又将手覆在腰刀上，刀鞘没有杀伤力，这刀刃可不是吃素的。
朝鲁不吭声，他撇过眼，远处有泥尘扬起，渐渐，他的嘴角扯起：真好，终于又见到他了。
“嚯。”朝鲁闷闷地叫了声，原来是胡葭用刀抵住他的腰。
朝鲁的随身侍卫听到声音，全部肃列起来。
“小老虎要发威了。”朝鲁举起手，又朝侍卫们眼神示意。
胡葭咬咬牙齿，快速抽去刀鞘，将刀尖刺进朝鲁的皮肉。
“喂，你真刺？”腰刀只是浅浅地扎进朝鲁的腰际，但疼痛感还是蔓延开来。
朝鲁反身，右手劈开胡葭手中的刀，左手袭上她的脖子。
胡葭后仰，躲过朝鲁的手掌，又将腰刀换手，正欲刺向朝鲁的胸口时。他踩住凳子一端，另一端顺势翘起，砸在胡葭背后。
“哼。”胡葭被凳子砸得生疼，她嘶叫一声，眼睛血红。
朝鲁趁胡葭疼痛之时，一把捏住她的手腕，将她按压到凳子上坐好。
“噼里啪啦”的声响，桌上的茶壶和茶杯碰撞起来。胡葭反过手，拿起腰刀，毫不犹豫地扎向朝鲁的手掌。