天边刚刚泛起素白，兰芳苑门口候着几辆马车，褚煜扶着胡葭出来，一脸春意盎然。
“殊姐姐，你先去陇原替我打点打点，最多两月，我便从南楚返回。”胡葭上前，握住陈殊的双手，轻轻拍了拍。
“春桃，好生照顾殊姐姐。”
“是，王妃，婢子遵命。”春桃回道。
“此番离京，经由京城西郊，到时再分道。”胡葭不想大张旗鼓地告知京城中人，自己要去南楚。
周令九收拾整理好行装，将一南一西两条路线，都规划得妥妥当当。
“阿九叔叔，”林子安伸着双手跑过来，撞进周令九的怀抱，“你不跟我和阿娘一起走吗？”
林子安的小脸爬满不舍，眼眶中泪光闪闪，“我想跟阿九叔叔一起，你还要陪我睡觉呢。”
“呃，”周令九抱着林子安，有些羞赧，他这些时日，倒是和林子安的感情越来越浓。
“子安，不许这样。”陈殊上前，将林子安抱过来，“阿九叔叔有要事在身，不可这般无理取闹。”
“阿娘。”林子安伏在陈殊肩头，那几颗泪欲滴未滴。
“子安，叔叔过段时间就会来找你。”周令九拍拍他的后背，轻声哄着。
“那要何时，要多久？”林子安打破砂锅问到底。
“子安？”陈殊瞪眼，制止了林子安的追问。
“呵呵，”周令九笑起来，捏捏他的脸颊，柔声道，“子安，叔叔教你，伸出双手。”
林子安听话地伸出双手，十指摆在周令九的面前。
“你数完自己的手指后，再数你阿娘的手指，最后再数春桃姑姑的手指。”周令九拉过陈殊的手，交叠在一起，
“懂了吗？”周令九笑着问，“数完这些手指，我便回来找你了。”
“嗯。”林子安看看自己的手，又瞧瞧陈殊的手，重重点头。
“王妃，你前去南楚，春桃不在身边伺候？”春桃眼眶微红，鼻尖轻皱，虽然她也明白，胡葭就算一人独行也能很好地照顾自己。
“快上马车吧，照顾好殊姐姐与子安。”胡葭说完，便朝她挥挥手。
“葭儿，”褚煜牵着她的手，走向马车，“我扶你上去。”
“殿下，你与王妃的马车是这辆。”周令九疾步上前，指着另一辆稍显华丽的马车。
胡葭停下来，望着眼那辆马车，微微摇头，径直登上身边这辆。
“这？”周令九摸不清胡葭的心思，只看见褚煜也跟着钻进马车。
“起程吧。”褚煜的声音从马车内传来。
“阿九叔叔。”林子安见周令九正要上马，连忙跑过来，抱住他的大腿。
“怎么了，子安？”周令九被拽住。
“阿九叔叔，”林子安眨着圆溜溜的眼珠，仰望着周令九，“你记得，要替我摘一朵木棉花回来。”
“木棉花？”周令九望向不远处的陈殊，敛起嘴角，浅浅笑意浮起。“好，我替你摘。”
马车浩浩荡荡地起程，朝京城西郊行去。
随行队伍除去陛下划拨给睿亲王的侍卫，还有册封之礼以及二人的聘礼嫁妆。
“阿九，就在此分道吧。”胡葭掀开帘子，朝着外边骑马的周令九说道。
周令九点头，扯扯缰绳，走到华丽的马车旁，“陈姑娘，就此别过，我们得朝南行。”
“你保重，照顾好殿下和小将军。我，我们在陇原等你。”陈殊说完，放下帘子，却透过缝隙，悄悄地追寻着周令九的身影。
周令九扬起嘴角，心头乐巅巅的。
春桃坐在马车内另一侧，搂着林子安，撇起眼角，偷偷地望着陈殊，似乎看出他二人之间有些暗流在涌动。
褚煜拿起那把腰刀，又抽出刀身，唰唰唰地舞动起来。
胡葭轻笑一声，无奈地摇摇头，自从褚煜要去了这把腰刀，无事就拿出来摆弄一翻。
“吁。”前方突然滚过来一个人，卷起泥尘，周令九立即勒住缰绳，马夫也即时停下马车。
“嚯，阿九办事越来越离谱。”褚煜差点又被摔下来，他眉目紧拧，十分不悦。
胡葭按住他的手，示意他别出声，外头应该有异样。
“救，救命···”江照蜷缩着身子，声音颤抖地喊道。
周令九半眯眼，只见地上躺着那人，衣衫破烂，血迹斑驳。
他跃下马，抽出雁翎刀，以作防身。
他裸露出来的皮肤，处处皆是伤痕，烫伤、刀伤、还有鞭伤？
“你是？”周令九收回刀，走近，弯腰，这才看清楚，“怎么是你？”
江照听见了略微熟悉的声音，他艰难地抬起眼皮，干裂出血的嘴扯起笑，“周，周将军，真好。”
“真好，是你。”
“你这是？”周令刀持刀撑地，蹲下身，伸手按住江照的肩膀。
“嘶，痛。”江照面色乌青，嘴唇哆嗦不已，身体的痛楚让他控制不住地叫出声。
“周将军，帮帮我。”江照伸起手，试了几次想要捞住周令九的衣衫，却因无力而作罢。
周令九皱着眉，“是那个人？”
他现在所能想到的就是那晚，江照被一个披头散发的男子围堵在街巷。
江照点点头，他的力气早已消磨殆尽，“周将军。”
“阿九，”胡葭掀开帘子，探出脑袋，看见他蹲在地上。
未等周令九起身回话，胡葭径直下车，朝他二人走过来。
“哈，”江照拼命扬起脖子，是她。
“女侠，求你，救我。”江照的脑袋一下扑到地上，泥尘钻进他的鼻腔和眼里、嘴里。
那个小乞丐？胡葭抿抿嘴，看向周令九，眼神询问。
周令九点头，“王妃，就是他。”
江照颤颤巍巍地将手伸进怀中，拿出那根九节鞭。
“女侠，救我。”江照断断续续地说道，“他日，江照定当以命相报。”
胡葭仔细打量着江照，外伤看起来颇为严重，她朝周令九抬抬下巴，示意他。
周令九得到胡葭的首肯，蹲下身，一把将江照抱起来，也不管他呲牙咧嘴的痛苦表情。
江照披上周令九给他的外袍，缩在车夫身后，闭上眼，不知是睡着还是晕过去。