很快精锐的榆林卫边军铁骑就出动了，结果可想而知，叛军：神一元、高应登，两人当即就被官军给杀死了，由叛军：神一魁，继续统领其部众造反，且声势不减。
明崇祯四年公元1631年正月10日，由于陕西都指挥使司延绥总镇榆林卫一带，出现了连年灾荒导致百姓流离失所，十户人家竟有七户造反！
此惨状当即就被明兵部职方清吏司郎中：李继贞，上奏朝廷，要求皇帝陛下赈济饥民，被明毅宗：朱由检，批准。
还派遣了明都察院陕西道监察御史：吴甡，带领10万旦钱粮立即前往陕西承宣布政使司以及陕西都指挥使司一带救灾。
2月18日，叛军：神一魁，联合农民军：点灯子（赵胜）、李晋王（李老柴），一起攻破了庆阳府（庆阳卫）合水县，活捉了明合水县知县：蒋应昌。
之后又率千余骑兵从延安府保安县（保安守御百户所）突围，从延绥总镇安边守御千户所地区，西走去宁夏后卫，打算劫掠明庆简亲王：朱帅锌，封地内宁夏7卫的物资。
然而明宁夏后卫指挥使：王英，出战抵抗，却打不过叛军，还兵败弃城南逃！
不过叛军们也算识趣，在劫掠了一番后，就从宁夏后卫南下围困庆阳府了，首先攻占了环县（环县守御千户所），并分兵两路一处去攻克华池巡检司。
另一路直接包围庆阳府首府安化县（庆阳卫），还打败了明庆阳卫游击将军：伍维藩，斩杀明军官兵5百人。
并带着七万叛军、与农民军，继续合力围困庆阳府首府安化县，叛军们摇旗呐喊声震百里。
因之前被调去京师的勤王部队至今未还，而陕西承宣布政使司本地陕西都指挥使司驻军又兵力薄弱，既要守土又要剿贼，故此明陕西三边总督：杨鹤，体恤将士们离家千里久戍辛苦。
就把陕西三边总督府驻扎在平凉府固原州（固原卫总镇）境内，并开始挑选兵将、筹措钱粮，准备去与蓟州镇的勤王部队们换班，却忽然接到了圣旨，让他去延绥总镇剿寇。
随后明陕西三边总督在接旨后，就带着亲兵三百人东行。
2月25日，在行至西安府乾州永寿县时，就收到了庆阳府被叛军与农民军们合围的情报，顿时让明陕西三边总督大吃一惊！这庆阳府乃是府城，一旦失陷，其罪名可不小啊！
所以明陕西三边总督就在3月初9日，想出了用招抚流寇的政策，来招降叛军，他先率军围攻，在发布朝廷优待俘虏，只要缴械投降则一律既往不咎，并且官职不变，还有俸禄。
这招果然有效，使得叛军：神一魁，接受了招抚，神一魁以战骑五千人投降明军，并献出保安县县印与保安守御百户所印章，交与明陕西三边总督，还进言乞求发2万两银子赈济叛军，以及饥民们。
另外在各自发放路引，让他们回原籍老家，首领则置留于军中。
然而4月16日，明延绥总镇巡抚：洪承畴，恐防招降的叛军：神一魁，会像流寇一样反复兵变？
所以他特命明榆林卫守备：贺人龙，假意设宴慰问投降受抚人员之意，在将其众人全部灌醉，并借口离开，伺机下令伏兵出动。
随后早已埋伏好的明军火铳队与弓箭队们，开始朝包围圈内 射击，又派步兵长矛队与刀配手们拦在街道四周，一有发现叛军出来立刻绞杀。
一时间明军们大肆杀戮，铳声、厮杀声、叫喊声，让浑浑噩噩的神一魁渐渐苏醒，他见到明军正在屠杀，便混入死人堆里，抹上鲜血假装死去，在慢慢移动进屋里上房梁，走屋顶踩着瓦片死里逃生。
此次明军一共斩杀了320人，血的教训终于使神一魁觉醒，他打算再次反明，谋划与其余各部农民军们汇合。
接着朝廷派遣来的明都察院陕西道监察御史：吴甡，在到达西安府府衙时，就遇到了明西安府推官：史可法，他在处理灾情后，认为明陕西总镇巡按兼都察院左副都御史：李应期，提倡的剿杀农民军，而不主张招抚政策，不符合条件！
因此就要求明都察院陕西道监察御史立即代替李总镇巡按，来管理陕西承宣布政使司事务。
但是明都察院陕西道监察御史，才是初来乍到，还不熟悉情况，故此也就没有及时答应。
而是在陕西承宣布政使司西安府府衙内，发布榜文对外宣称让各地流民、饥民、农民军、叛军们都知道，朝廷并没有不管他们。
而是派他前来赈灾的，在晓以祸福，说明造反的利害关系，也好早日解决争端战乱。
也让西安府封地内的明秦景亲王：朱存机，平凉府封地的明韩穆亲王：朱亶塉（未来的南明平宗定武帝），两位藩王殿下出银8万两、粮食5百石支持剿贼抚民。
随后在让同意招抚农民军的明陕西三边总督：杨鹤，开仓放粮救济灾民，多数农民军也由此各自解散。
很多部分叛军们在听闻消息后，皆来领取赈灾钱粮，总共抚降各州府县贼寇七千余人。
然而农民军：不沾泥（张存孟）则带人在领取了粮食后，又开始复攻延安府绥德州（绥德卫）米脂县，其中农民军先锋把总：李自成，就是他手下的一员把总，负责当攻城先锋。
正巧此刻，早已被撤回来的陕西承宣布政使司勤王军五大总镇总兵之一，明延绥总镇总兵：王承恩、明榆林卫镇抚使：侯拱极，急忙率领三千人马前去延安府葮州准备围剿流寇。
很快明延绥总镇巡抚：洪承畴、明榆林卫左参将：张应昌，也相继到达，准备合力迎战农民军。
而农民军：不沾泥（张存孟）则分兵两营以待援军。
农民军在与明军连战兵败后，径直逃至绥德州（绥德卫）境内，在绥德卫管辖下的升平里大理河川及小理河川（统称：西川），治下的袁钦守御百户所、杨天云守御百户所、郭正守御百户所、张炳守御百户所、赵世相守御百户所，这一带来回躲藏。
明军追击来一共斩杀了农民军三百人，逼得过河的农民军溺死无数，还传令升平里境内的五个守御百户所明军们，不许与贼寇有任何来往，并由明延绥总镇巡抚负责把兵屯驻在西川双湖峪上游，以监视敌军。
其间有窑寨六十四座，皆险要无比，尽为农民军获得，明延绥总镇巡抚就下令设防堵截，禁止农民军入寨。
使得流寇：不沾泥，有些害怕，便率领百骑逃到关山岭。
却被明绥德卫都司：马科，率兵追击尽歼流寇骑兵，还俘虏了不沾泥招降。
但是明延绥总镇巡抚对此非常清楚，这些流寇们围而不死！反复无常，明军强大他们就投降，明军兵力分散他们就又开始造反，而且眼下陕西承宣布政使司境内，也没有太多钱粮用来养活这帮流寇，倒不如假装不知情，下令杀掉任何投降的流寇。
故此农民军贼目：双翅虎、柴金龙，两人在投降后被杀，而农民军：不沾泥（张存孟）则悄悄逃走。
5月15日，明延绥总镇总兵：王承恩，在延安府宜川县出击打败流寇，致使农民军：王虎、金翅鹏，前来乞降明军，其余2万农民军纷纷南下败逃延安府鄜州宜君县。
同时明固原卫总镇左参将：曹变蛟，则率军追击叛军余部：神一魁，在延绥总镇宁塞营堡唐毛山打败叛军。
明军四战皆捷，先后斩首叛军一千四百人，至此宁塞营叛军开始消停，神一魁不得不再次谋划叛军造反。
同时延安府农民军：点灯子（赵胜），带领万人劫掠西安府同州韩城县、郃阳县，被明宁夏卫灵州守御千户所左参将：张全昌，以五百人出战，三日内斩杀三百农民军。
农民军：点灯子（赵胜），被迫北上延安府鄜州，途中明军一路斩杀六百农民军，点灯子走投无路下只能投降明军。
此时延绥总镇榆林卫连旱四年、延安府境内又有饥民众多、西安府也出现大旱，故此明陕西总镇巡抚兼都察院右佥都御史：练国事，又上奏朝廷请求发放赈济银两。
但奏章还未传递之时，明都察院陕西道监察御史：吴牲，就说道“延绥总镇巡抚洪大人，招抚流寇王子顺部驻扎在榆林卫，然李总镇巡按大人合谋下令诛杀之，咱们还上报贼寇日渐增多？敢问这是招抚不行？还是诱降杀良不成？还请练总镇巡抚大人，给卑职一个交代！”
对于这点明陕西总镇巡抚：练国事，与明陕西总镇巡按：李应期，两人始终保持中立状态，无奈之下明都察院陕西道监察御史只能核实奏报朝廷。
6月初3日，延绥总镇、榆林卫，一带初降大雨，稻田有所缓解。
农民军：满天星（张大寿），前来归降明陕西三边总督：杨鹤，还受到了优待，因害怕再被杀害！就直接把他安置在了军中，并解散了其手下1万2千人，各自分发路引遣返回原籍。
6月10日，明延绥总镇孤山堡副总兵：曹文诏，被调来山西承宣布政使司攻打据守太原府保德州河曲县的农民军首领庆王：王嘉胤，麾下主力农民军。
此次被调来的明军都是榆林卫精锐秦军铁骑，围攻当日就用各种火器射击。
立即就让农民军庆王麾下抵挡不住，直接兵败从后城逃跑，并一路转战南下沁州（泌州守御千户所），在过潞安府时，他的妻弟：张立位，就忍受不了这样的逃亡生活了。
他打算在撤退时，趁机向追击过来的明军投降。
于是明延绥总镇孤山堡副总兵为了打击农民军，就暂时没有杀他，也算是给了他戴罪立功的机会。
待农民军退到后军都督府直辖地泽州阳城县时，很多农民军首领们就都受不了这种逃亡生涯了，庆王不得已就只能组织大家原地布置防御，开始反击明军，以阳城县为最后退路。