在夜色的笼罩下，赵、钱、孙三家当家与王典正面面相觑，一股不祥的预感在他们心头升起。直觉告诉他们，这个迟迟不露面的知府，来者不善。
根据小道消息，近期有一行陌生人在周边府县探查民情，似乎很关注百姓民生这块，而朝廷调拨的赈灾款，他们几家联合通过市场调节，侵吞了不少。
此时听闻此等噩耗，不由得一惊，这是在往得罪的路上越走越远了。
典正王守仁闻言，猛然起身，言语中充满了震惊：“这简直就是胡闹！宋大人乃是陛下钦点朝廷的命官，职权甚至在我之上。这下坏了，快，带我们去狱中探望宋大人！”
报信的不敢怠慢，急忙前面领路，心里也是暗暗叫苦，对那几个不长眼的衙役诅咒了千万遍，这是要捅破天了啊。
在赴府衙监牢的路上，一行人各自心怀鬼胎，深怕这场纷争无法平息。
对方的态度坚决，明显对方不会轻易善罢甘休。
赵当家轻声试探道：“王大人，万一事态恶化，我们是不是应该……”
说着，他做了个抹脖子的手势，其余几位当家人眼中也闪过一抹狠厉之色。
王守仁却不悦地打断了他：“胡闹！你们还想让桃源郡更乱吗？陛下刚刚任命的新知府，上任不久就在桃源郡遭遇不测，朝廷会如何想我桃源郡的治安，你们是想将我置于不义之地吗？”
王守仁不满瞪了众人一眼，提醒道：“收起你们的小心思，别再惹是生非。也管好你们那些所谓的七大姑八大姨的表外甥们，别以为有了点势力就能横行霸道。一旦惹出大麻烦，休怪本官翻脸无情。”
赵当家连忙赔笑，点头哈腰地认错。
一时间，马车内气氛沉闷，每个人都各自想着心事。
三家对王守仁这种过河拆桥的态度极为不满。当初他们付出了不少代价，如今只是感觉事情棘手，对方便想与他们划清界限，当真是靠不住的人。
王守仁察觉到气氛不对，试图缓和气氛：“在查清对方底细之前，我们仍需保持表面的恭敬。想当初我们能将历任知府收拾得服服帖帖，难道还惧怕一个毛头小子吗？”
“大人所言甚至。”三人附和着，看似融洽，实则心中已经生出间隙。
马车终于停在了府衙监牢前。
在夜色的掩护下，赵、钱、孙三位当家紧随王守仁的步伐，匆匆走向牢房。
牢房内昏暗无光，宋小鱼却端坐于草席之上，神态自若，仿佛置身事外。
周围跪满了府衙的大小官吏，他们磕头如捣蒜，恳求宋小鱼能够获释。
“岂有此理，还不快未宋大人松绑。”
王守仁见状，神色微变，怒吼着命令身边的吏员为宋小鱼解开脚镣铁链。
宋小鱼轻轻一笑，目光落在王守仁身上，道：“你是桃园典正王守仁大人，果然闻名不如见面，失敬失敬。”
“大人也知道我？”王守仁受宠若惊地回应着。
赵、钱、孙三家当家却感到一阵不安，他们平日里耀武扬威的王典正，在同级知府面前竟然如此卑躬屈膝，这表面文章做的当真滴水不漏，谁能想到幕后导致这一切的就是这个罪魁祸首呢。
狱卒们松了口气，小心翼翼地为宋小鱼卸去锁链。
宋小鱼站起身来，活动了一下手腕，微笑着说：“多谢各位的关心，本官并无大碍。”
几人的脸色愈发阴沉。他们心中不安，预感到王守仁必然会过河拆桥，毕竟将宋小鱼锁拿下狱的是他们亲戚小侄。
狱卒们闻言却是松了口气，小心翼翼地为宋小鱼卸下锁链。
宋小鱼站起身来，轻轻活动了一下手腕，微笑着说：“多谢各位的关心，本官并无大碍。”
王守仁看着宋小鱼，自责地说：“宋大人，这次的事情本官深感抱歉，在我的地盘上竟然发生这种肮脏下作之事，真是令人汗颜。不过请放心，本官会立刻着手整顿。”
宋小鱼的目光在他们三人身上流转，语气温和地说：“此事也不能全怪你。陛下将桃源郡托付给本官，这吏治不行，该是本官的责任。就不麻烦王大人了。这些蛀虫只是表面现象，背后定有更大的势力，说不定可以顺藤摸瓜，你觉得呢？”
宋小鱼的潜台词很明显，这是他分内之事，谁也别想染指。
听到这话，三人心中愈发不安，脑门不由得冒出细密的汗珠。
他们最担心的事情还是发生了，宋小鱼这是在暗示他要死咬着这件事玩下追查，这是赤果果的警告。
如果宋小鱼用这事大做文章，整顿府衙。到那时，好不容易花钱打点的关系网，千辛万苦送入府衙的人，很可能在这一波浩劫中直接刷掉。
三人对视一眼，心中暗自叫苦。他们知道，眼前的这位温文尔雅的宋大人绝非易于之辈。
王守仁连忙说道：“宋大人，此次纯属误会，还望您大人不记小人过。我等定当全力协助大人整顿吏治，还桃源郡一个朗朗乾坤。”
宋小鱼微微一笑，道：“王大人说的不错，桃源郡的确需要大力整治。那本府就先行谢过王大人了。本府初来乍到，桃源郡百废待兴，的确需要诸位大人的鼎力支持。”
说到这里，宋小鱼顿了顿，目光落在王守仁身后的三人身上，故作惊讶的问道：“王大人，这三位是？”
王守仁笑道：“宋大人，我来给你介绍一下，这三位分别是赵、钱、孙家的家主，也是我们桃源郡的豪绅。听闻大人受惊，特意过来恭迎大人出狱。”
“草民拜见宋大人。”孙家主上前讨好般的说道。
宋小鱼微微颔首，道：“幸会，本官会一一拜访诸位的，今夜本官乏了，酒不接待主位了，诸位都散了吧。”
三人心中一沉，如今人为刀俎我为鱼肉，只能硬着头皮说道：“大人说笑了，关于账款一事，我们一定尽力筹措归还。”
宋小鱼满意凡点了点头，说道：“很好。今天我看这样吧，从明天开始，本官逐一拜访诸位。”
“我等在家中扫榻相迎。”
三人心中叫苦不迭，但又不敢表露出来，如果不吐出钱财，那么被他抓住把柄的那些宗亲酷吏，下场可想而知，这是一个选择题。
宋小鱼满意地点了点头，说道：“好，那就这么定了。”
说完，宋小鱼转身走出了牢房。