在烧烤大会开始已经过了一个小时。陛下和其他人一边喝着红酒和啤酒，一边尽情享受肉的滋味。大家像饥饿的野兽一样，狼吞虎咽地不停吃肉，虽然时间已经过了很久，士兵们仍然有力气继续狂吃下去。
「…… 每个人酒也喝了不少，但大家还能吃那么多，真是厉害啊。」
当我这样想着时，我和阿尔蒂一起坐在宴会边边，嘴巴不停的吃肉。当肉和面包快吃完时，我在考虑换吃些饼干什么的，这时在贵族中间走出来一个瘦瘦小小的人。
那个人身形略带着驼背，正朝向这里走来。是一个眼神有些缺乏自信的男子，费迪南特伯爵。
由于阿尔蒂长得十分梦幻，是一位美丽的少女，因此她的父亲费迪南特伯爵看起来相貌也不差。
「……晚安。可以稍微说一下话吗？」
费迪南特看着阿尔蒂，对我说了这句话。
「好的。有什么事吗？」
当我站起来并做出这样的回答时，费迪南特举起了一只手，并满脸抱歉的点着头说。
「是，不是……我是要找阿尔蒂」。
费迪南特看向了阿尔蒂，嘴巴低声说着。阿尔蒂与她的父亲关系很复杂，她不由自主地神情紧张了起来。本来就低头席地坐在那，但是当费迪南特叫出她的名字时，她更深深的低下了头。
注视她着那悲伤的样子，费迪南特朝我这边看了过来。
「……虽然这些话对凡男爵说了也可能没有什么用途，但还是想请卿听一下。」
讲到这里时，费迪南特开始像是在忏悔一样说起话来了。
「我对阿尔蒂，无法好好扮演像父亲一样的角色……当时我父亲刚倒下，我成为家族当家时，贵族之中的费尔提欧伯爵升格为侯爵，那也是我们伯爵家失去部分领地的时期。」
当他说完这些话时，我瞄了一眼没有动静的阿尔蒂，然后继续费迪南特说了下去。
「……贵族这个群体看似过着华丽的生活，但内部也深藏着无比丑陋的一面。新兴的贵族家除了能吸引其他的贵族，也会吸引商人和佣兵团等许多人士。而那些贵族声誉已经退去的家族，则常常显得十分悲惨。他们常被排斥在贵族派系的边缘，也会被剥夺重要职务，与商人和佣兵团的交易也会日益困难。有些甚至曾经支持家族的家臣也会远离而去。」
费迪南特讲述了一个令人心酸的故事。他分享了自己的失败感、对他人的愤怒和嫉妒等负面情绪。
过程相当不容易吧。从现在的谈话内容来看，前任当家可能突然去世了。而成为高级贵族的当家也是一个无法承受的负担。
身为贵族，必须在战争、社交界和领地管理等方面展示存在感，来避免家族的凋落。这绝非轻易之事，要尽可能消除许多负面的因素。而其中一个问题就是，阿尔蒂拥有不适合贵族身分的魔法天赋。
但是，阿尔蒂没有罪。
我想到这点时，便觉得不能忍耐了。
「……确实，我对您的遭遇深表同情。但是即使因为事情忙碌或遭遇困难，也不能忽视女儿。虽然你说了许多原因，但是你忽视了您应该保护的家人，这是您造成的罪过，也是无法挽回的失态。」
很罕见的，我自己也感到我的声音变得严厉起来。不只是费迪南特，连阿尔蒂也露出惊讶的表情，但我没有打算停下来。
「费迪南特大人。或许我还年轻不明白您的辛劳，但请您以一个关心家庭的人听我说。在阿尔蒂心中所留下的伤痕已经无法完全治愈了。这经历绝对不可能忘记的。只是，我们应该可以稍微减轻一点她的痛苦。是有可能让她减少心中的伤痕。」
我这样告诉他后，并观察着阿尔蒂的状态。但她看上去充满不安的神情。或许我是否做错了？虽然心中充满疑惑，但我还是打算继续说下去。
「作为父亲，您还是有一件事可以做。现在就可以。请眼睛正视看着阿尔蒂，并好好听进她的话。阿尔蒂可能缺乏自信心，但她是一个善良且关心他人的好女孩。请您认可这一点。」
当我这样说完后，闭上了嘴巴，深深吸了一口气后看向费迪南特。原本满脸不安的费迪南特脸孔，现在染着深深的懊悔神情。
「……说的没错，虽然刚上位的男爵小孩是不应该讲这种话的。但是，这是一个合理的建言，我无法反驳。我真的……很愚蠢。」
费迪南特转身面向阿尔蒂，只说了这么一段话。
「……阿尔蒂，如果你不想回答我，也就不用说了。在不久之前，当我的领地受到耶利内塔王国侵略时，据说有一支援军拯救了我们。这支援军是用像凡男爵制作的长距离机械弓和两个能做出不可思议动作的骑士组成的，他们击败了耶利内塔的军队，并让他们溃败败逃。」
在那段话中，阿尔蒂以复杂的表情看着我。但我故意保持沉默，不做任何回答。于是，费迪南特低着头，向阿尔蒂低头致意。
「那援军据说举着我们费迪南特伯爵家的旗帜。这种事情除了伯爵家的人之外，其它人不可能会做……谢谢你，阿尔蒂。还有，对不起。」
当费迪南特真诚地表达感谢和歉意时，阿尔蒂用手捂住嘴唇忍不住泪流满面。
在看到阿尔蒂无法言语而呜咽之后，费迪南特转向我这边。
「费尔提欧侯爵也是如此，由于我们被魔法适应性的常识和贵族的外表所束缚，对孩子们进行了不适当的对待。但是令人惊讶的是，我们后来却又被那些孩子所救。」
他深深地叹了一口气，稍作休息后再次开口说。
「……往后如果凡男爵需要帮助，我必定会伸出援手。这是作为费迪南特伯爵家当家的承诺。即使你和阿尔蒂无法结婚，这个承诺也不会违背。」
那段话让阿尔蒂身体震动了一下。她哭泣的看着我，我苦笑回应她，并轻轻地把手放在她背上。
「没问题的，除非我被阿尔蒂拒绝了。」
「这、这种事我不会做的！」
在听到我的话后，阿尔蒂慌张地回答了。费迪南特也感到惊讶，并睁大了眼睛。
「……呼，哈哈哈！原来如此。看来你们已经建立起很好的信任关系。我放心了。」
笑着说着这句话后，他用温柔的眼神看着阿尔蒂。
「如果现在还不晚的话，我们来讲讲话吧。无论随便什么怨言都可以，我只要听听妳的声音就好。」
当费迪南特这样说时，阿尔蒂流着泪，点头表示同意。
「好的……！」
在那种氛围下，我第一次感觉到他们终于成为真正的亲人了。