所幸，外公暂时并没有把三个小家伙的事告诉堂主，也就是他的女婿，谷堂主在院子里急得团团转，已经好几天没有少卿和小蔓的消息了，堂主一边来回踱步一边在心底暗暗咒骂：有种的就别给我回来，否则这次，非打断你们两个的腿不可！
恰时，一个堂中弟子走上前来，堂主问道：
“怎么样，有小姐的消息了吗？”
“堂主，许公子和小姐都没有找到，不过……我们在六河川发现了一群柳生家族的人的尸体”
“柳生家族？你能确定吗？”
“堂主，您看这个”
那个说着，怀中便掏出一块令牌来，这令牌的正面刻着“柳生”二字，背面刻着“那伽”二字，堂主不由感叹道：
“果然是柳生家族的人，奇怪，他们怎么会到六河川来了？”
“堂主忘了，这六河川可是前往黑风岭的必经之道啊”
“哦，对对对，这么说，他们也是要到这黑风岭去的，那怎么会……又都死了呢？”
“这……这属下就不知道了”
“死了好啊，只恨我铁剑堂这么多年势单力薄，不能将那柳生赵颉的人头取下来，以慰素素在天之灵！”
原来，赵颉并没有忘记当年对知怡的承诺，他也的确在下令在南境仔细搜寻过府管常安和幼儿少卿的踪影，可奈手底下的人不争气，以讹传讹，搜寻就变成了抢夺，凡是两三岁的幼童都不放过，柳生赵颉的名声也一落千丈，铁剑堂并不例外，果然一翻争执与误会之下，真正想找的人没找着，反倒连累了素素的无辜惨死，快十年了，谷堂主没有一天不想着复仇，可奈实力悬殊，只能盼老天相助，让柳生家族的人能自食恶果
那年秋天，常安带着三个月大的少卿来到了南境，马车的翻落让主仆二人滚落山崖，常安用生命护住了年幼的少卿，结果自己双腿骨折无法行走，主仆俩的日子也一度陷入绝境，就在这个冬天快到坚持不下去的时候，他们遇到了好心的谷夫人陀素素，这才没有被冻死和饿死，常安感激铁剑堂的救命之恩，加之腿伤严重，便在这铁剑堂暂时安顿了下来，想着过些日子自己能走了再说明身份和来意作辞行之用，次年春，夫人顺利生下了女儿小蔓，从此少卿有了玩伴，更成了青梅竹马夫妇俩早就定下的姻缘，那一刻常安突然不知道该不该说出这一切，该不该离开
时间一晃就来到了两年后柳生家族登门要人的这一天，那日和往常一样，少卿和小蔓出去玩儿了，常安杵着双拐倚在门上，远远地便瞧见一队铁骑驶来，他好奇地向兵卫打听道：
“那些是什么人？”
显然兵卫虽已猜到了他在问什么，却用他听不懂的话说道：
“好像是柳生家族的人，听说这柳生家族的族长疯了，自己生不出儿子，便四处抢夺幼童，看样子我铁剑堂今天也逃不过了，常先生，你先进去吧，刀剑无眼，别伤着你”
兵卫也是一片好心，可他学了两年的南境话了，愣是一个字也没听懂，便被生生拽进了房里，眼瞧着便是一阵打斗声传入了耳膜，常安担心少卿的安全，这便又战战兢兢地走出了房来，见外面也是一片打斗过后的狼藉，远远地便听见夫人喝道：
“无耻之徒，这里没有你们要找的人，快滚吧！”
那不远处，站着的便是小蔓，却生生不见少卿的踪影，常安心中一急，想着少卿，莫不是被这群恶魔给杀死了，这便在地上角落找了起来
“识相的，就赶紧把幼童都交出来，我们忙得很，没时间跟你啰嗦！”
那领头之人名叫迈昆，瞧了小蔓一眼便示意手下将她抢过来，手下顿了一顿，小声言道：
“头儿，我怎么记得，族长要找的，是个男童”
“管他男的女的，先抢了再说”
是啊，不抢几个娃回去，怎么知道你们今天到底有没有好好办事，至于找得不对，放了也就是了，南境这么大，偏偏要大海捞针找什么中原幼童，迈昆这心里早就不爽得很，兄弟们做做样子早些完成任务也就罢了，真当谁闲着没事干跟他一起发疯吗？
兄弟们一上手，素素便急了，抽出剑来便要与来人干个你死我活，刚好那天燕平和大山都不在，常安回过神来，素素已经死在了那迈昆的刀下，显然，素素的死是个意外，迈昆自己也没有想到，本来只是奉命来找人的，没想到今日会弄出了人命，迈昆和他的铁骑小队也吓得慌了神，年幼的小蔓不懂什么叫死亡，只呆呆地望着倒下的母亲并未往前走上一步，可怜素素那伸长的手，却再也摸不到女儿稚嫩的脸庞……
“头儿，现在怎么办？”
“我们是来找人的，不是来杀人的，是他自己不小心撞在了我的刀上，大家都清楚了吗？”
随着柳生家族的人离开，此事也暂且告一段落，回到家后的燕平和大山追悔莫及，但得知来人是实力强劲又有国主撑腰的柳生家族后，也只能把这口冤气埋进心里，那一刻常安也瞬间觉得这柳生家族不是什么好东西，他不仅不会去找他们，还要告诉少卿长大了要为谷夫人报仇！
转眼便过了这么多年，柳生家族他是不打算去了，可心里也同样在担心林山派的许掌门和许夫人会不会来找他们，必竟当年夫人把少卿交到他手上的那一刻，曾饱含热泪那么坚定地说过：只要我活着，就一定会来接你们，只恨自己这双半残的双腿，如今连铁剑堂都走不出去，只盼着少卿能早日成年，这其中的是非恩怨，便由他自己慢慢去体会和发现吧
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这日，是谷夫人的祭日，两个小家伙的伤好些了，便拿了些酒肉钱纸上山祭拜，素素坟前，少卿同阿德讲起了这段心酸的往事，他虽然是个中原人，但很小的时候就被常大伯带到了铁剑门，这么多年来铁剑门就是他唯一的家，谷夫人去世的时候，他还不到四岁，只剩下一点儿极为模糊的记忆，但他没有忘记这个血海深仇，有朝一日长大了，有能力报仇了，他一定不会放过柳生家族的人！
阿德看惯了少卿嘻嘻哈哈顽世不恭的模样，没想到提起这段往事来却仿佛变了一个人，阿德知道这件事在他心目中的份量，也在他的口中，听到了一个不一样的柳生家族，原来他从不了解父亲，也不了解这个家族的每一个人
“你呢？你也是中原人，怎么会到这南境来，那天要杀你的，又是些什么人？”
在阿德的印象中，是他的亲生父母不要他，才把他送到柳生家族来的，他自认已经很听话和懂事，可他想不通父母为何会不要他，义父柳生赵颉表面上对他很好，没想到暗地里也是一个草菅人命之徒，所有人都在背地里议论他是中原的野种，更莫说那个野心勃勃的姐夫多吉，巴不得早一天将他除之而后快，上次的刺客，若非出自他的安排，恐怕也别无他人了
反观这小小的铁剑门，虽然各方面条件无法与柳生家族相提并论，但这里的人团结友爱其乐融融，没有算计只有包容，也所以和明明和自己同样命运的少卿会如此阳光快乐，他也想和他一样开心地笑放肆地闹，难道这些……不是做为他们这个年纪本就应该拥有的一切吗？
这此话，阿德自然不敢照实说出来，犹豫半响，言道：
“我也不知道我的亲生父母为何会不要我，不过听你跟我一样，倒觉得这些都不重要了”
“那要杀人的人是谁，你知道吗？”
“我不知道，可能……也和你们一样，是那可恨的柳生家族的人吧”
“哼，你跟他们无冤无仇，他们居然也要杀你，这柳生家族实在太可恶了，我看你回去会有危险，要不……就在铁剑堂住下吧”
阿德心中一喜，想自己在柳生家族过得压抑憋屈，也正好没打算这么快回去，少卿的话也算说到了他的心坎之上，却欲擒故纵般吞吞吐吐言道：
“呃……这……这样不太好吧”
“有什么不好的，我瞧着，咱们两个都是中原人，又都是被亲生父母遗弃，你救了我，我救了你，又有共同的敌人，这太有缘了，要不，咱们结为兄弟吧”
“啊？”阿德一脸懵逼，想这许少卿果然是个性情中人，可奈自己却做不到如此洒脱
“啊什么啊？你没听人家说过结拜兄弟之事吗？就是两个本来没有关系的人，机缘巧合遇到了一起，感觉很投缘，在一起很开心，就结为异姓兄弟，然后……有福同享有难同当，就和真正的亲兄弟是一样的”
“这个……这个我当然知道，只是……”
“你不愿意，那就是看不起我，或者，你跟别人结拜在先，不想再拜了？”
阿德当然不是这个意思，只是事出突然，他还没来得及考虑好，这“结为兄弟”四个字说来轻巧，想必少卿也没有真正想过它背后的承担和责任，就怕你是随口说说，我却当真了！
“你真的，愿意和我这个还没有认识多久的人结为兄弟？”
兄弟之间，不是应该没有谎言吗？我却为何，连我是谁都不敢告诉你，答应了你，是否意味我真正成了那个从乌卡镇白羊村来的人，从此以后只名阿德，再也无姓了
阿德是想过要逃离一段时间，但没想过永远都不回去，要为了一个兄弟放弃整个家族，阿德心里还是几多犹豫，难下定言，少卿却道：
“我当然愿意啊，我长这么大，就只有一个妹妹陪我玩儿，她还是个南境人，我时常在想，我在中原，会不会有个哥哥呢，如果有的话，他会是什么样子，恰好这时候，就遇见你了”
少卿尴尬无奈地笑了笑，如果阿德不愿意，他也不会强人所难，相识一场，做不成兄弟，也还是朋友嘛
瞧了瞧少卿清澈的眼神，他怕这个世界上有些东西一旦错过了，这一辈子就再也不可能拥有，他比我年纪小，却能有这份洒脱不拘之气，着实是我这个当哥哥的所不能比，不心在心里暗暗给自己打气：怕什么！别让人看扁了阿德，你连死都不怕，却还怕了这简单的一句应允吗？大不了，这一辈子不要在他面前提起柳生家族也就是了，在你心底，又何尝不渴望有一个志同道合的兄弟，可以一起畅谈人生、切磋武艺
“那……那好吧，我答应你！”
少卿黑着的脸露出了笑意，兴奋地问道：
“你……你说话可要算话，我现在就去准备东西！”
少卿忙着点香备酒，阿德心里也如释重负，感觉原来也没那么难，二人当着谷夫人的坟冢磕头结拜，并发誓一定会为她讨回公道，此时树林传来一阵稀碎之声，紧接着一声“唉哟”，那人便跌进了深坑之中，阿德少卿跑过去一看，少卿脱口而道：
“小麻雀？”
二人将小蔓从坑里拉了上来，小蔓丝毫没有感激之情，反倒是噘起个小嘴冲二人言道：
“你们两个，上山祭拜阿娘也不叫我一声，害我跌进坑里，都怪你们！”
“喂，是我们把你救起来的好不好？这条路你又不是没走过，自己不长眼睛反倒怪起我们来了”
“你这个死乌鸦，谁让你一个人偷偷跑来不叫我的？”
这两个欢喜冤家，一见面就会吵架，阿德也很无奈，摇了摇头道：
“好了，没摔伤就好，我们过去吧”
行路间，少卿管不住自己的嘴，这便神神秘秘地冲小蔓说道：
“喂，告诉你个好消息，刚刚我和阿德结拜了兄弟，从今天起，他就是我亲大哥了，自然也就是你的大哥，你骂我可以，对咱们大哥，可得放尊重些”
“什么？你们结拜了兄弟？为什么不叫我？不行，得重新来！”
“喂，你是女的，结拜兄弟是男人的事儿，跟你有什么关系？”
“凭什么跟我没关系，凭什么就你们可以结拜，这不公平！”
“谁让你不好好投胎要变成女的，你想跟我们做兄弟，下辈子吧”
“你……你这个死乌鸦，我打死你！”
“哇…我的伤还没好呢，你这么凶，我看将来谁敢娶你”
“没人娶也轮不到你，要你多管闲事！”
“当心啊，有阿娘在，她看着呢”
小孩子嘛，打打闹闹口不择言也很正常，阿德看在眼里，却也莫名有一丝羡慕，远远的，他瞧见有一个五大三粗的中年汉子走了过来，阿德并不认得此人，待那人走得近了，少卿和小蔓才停下手来，恭恭敬敬地低下头，大气也不敢喘出一声来，参差不齐地叫道：
“堂主”
“爹爹”
原来他就是他们两个口中那凶神恶煞的铁剑堂堂主，阿德见状也不能失了礼，同少卿一样叫道：
“族长”
“你是何人，我怎么没有见过？”
堂主本来是要教训这两个不争气的东西，如此瞧见一个陌生面孔，自然要先问上一问
“我叫阿德，是从乌卡镇白羊村来的”
“胡说！你分明是个中原人，怎么会从乌卡镇而来，你到底是干什么的，从实招来！”
果然不容易对付，少卿见状上前解释道：
“堂主，他是我的结拜大哥，跟我一样被中原的亲生父母遗弃才会……”
“住口，你们两个这些天跑到哪里去了，我还没追究呢，还敢替外人出头”
“堂主，我怎么会是外人呢？他们两个都是我最好的朋友，前些日子他们偷偷跑出来找我玩儿没有告诉您，当真是惹您生气了，您放心，我已经教训过他们了，以后这样的事，绝不会再发生”
谷大山被阿德这三言两语唬得一愣一愣的，看眼前之人年纪虽不大却能如此沉得住气，非但没被自己给吓住，反倒让人不好再多说什么，扭头又冲少卿小蔓二人喝道：
“哼，我不管什么朋友，呆会儿回去再好好收拾你们，让开！”
原来堂主，也是要来陪陪夫人的，当着夫人的面自然也不好过份发脾气，三人灰溜溜地逃下山去，少卿暗自窃喜：我这大哥真是不简单，居然连谷堂主都不怕，今日当真没有看错人！