同年夏、柳生家族
刺杀公子柳生那伽的行动没能成功的消息传回来，大姐夫萨卡的心里已然不爽，不过好在除了他，也没留下什么活口，这个小子到现在都没有回来，八成也是回不来了，真希望他这辈子，永远都不再回来！
然而已经好几个月没见到儿子了，赵颉心里也是七上八下揣测不宁，这日便把萨卡叫到了堂前，试探般地问道：
“我听说，是你让你弟弟到黑风岭去的，是吗？”
“那伽已经长大了，应该学会独立为父王办事些了”
“那他是什么时候去的，怎么到现在还没有回来？”
“这……小孩子一时贪玩儿，说不定到什么地方游山玩水去了吧，父王不必担心”
“他要真有这份游历天下的闲情逸致，我自然高兴，就怕是初入江湖便入了歹人的圈套，遭到什么不测啊”
“怎么会呢，乔将军也是我柳生家族数一数二的高手，有他陪护，出不了什么事的”
“嗯，可我这心里总还是不放心啊，你还是多派些人手，好生打探一下你弟弟的消息，还有，过些日子我还要到帝都去一趟，柳生家族会暂时交由你来打理，吉儿，你可千万别让我失望”
当然不会，您就安心地去吧，那一刻萨卡眼中流露出坚定的光，我一定会多派人手全力寻找柳生那伽的踪迹，一旦发现，保证让你们父子早日团聚！
***
同年秋，铁剑堂
铁剑堂正在筹备剑术大会，参会的也无旁人，全是堂内弟子，这半年来阿德和铁剑堂融为一体，一扫往日沉闷过得也算逍遥自在，他逐渐露出笑脸，也越来越舍不得少卿小蔓、外公常大伯，还有那个看似很凶却外强中空憨实可爱的铁神堂堂主谷大山了
大会开始，堂内百余子弟习地而坐，谷堂主是这场大会的主持人，外公是公证人，而做为这场剑术大会的胜出者，铁剑堂会赋予他最最神圣的奖励和使命，至于奖励和使命是什么，要等胜出者选拨出来，才会公布
阿德也并不例外地坐在其中，在他看来，这铁剑堂的剑法笨拙有余灵巧不足，实在算不得什么高明的剑法，也难怪当年一个小小的将领萨卡便能在此耀武扬威，可那又怎么样呢，他们依旧开心地笑着、快乐地活着，没有人会为了争一时高低而算计踩踏他人，阿德和少卿深深被这份纯真打动着，往后岁月长河，这也将是生命带给他们最为珍贵的礼物
瞧着别人打得痛快，少卿跃跃欲试，很想一展拳䐚大快朵颐，阿德看出了他的心思，正巧他也想看看这个义弟的功夫到底怎么样，便鼓励道：
“怕什么，去吧”
少卿冲他点了点头便是一个跃起，没想到却被一旁的常大伯抓个正着，沉着一张脸问道：
“你想干什么？”
“大伯，我的伤早就好了，你就让我去试试嘛”
“有什么好试的，你还小，等过几年再说吧”
“我都十三了，我不小了”
“不许就是不许，不用再说了”
少卿心中很是爽，他知道常大伯对自己好，不想自己受到一点儿伤害，可这是比武，又不是打架，能有什么危险，这么多年了，在常大伯的保护下，他连自己武功到底怎么样，有没有进步都不知道，做为一个以武傍身的江湖人，也算得上悲哀了，既然自己打不成，少卿又望了望身边的阿德，仿似在说：兄弟，你替我上吧！
以阿德的聪明，他早就看出这些人剑术之中的弊端和不足，却也实在没有说出来的必要，人生难得糊涂，练剑也是这样，当一个人没什么权力的时候，他也没什么欲望，而权力一旦有了，欲望就再也得不到满足
阿德摇了摇头，道：
“我对剑也不是很懂，算了吧”
少卿这才回想起来，初次见阿德时，他和他的小队用的兵器，的确是刀而不是剑，看样子，今日这神圣的奖励和使命，是落不到他们兄弟俩头上咯
最终，一个名叫亚椿的男子胜出，谷堂主也当着众人的面宣布了这次大会的奖励和使命：
原来早在半年前，铁剑门得到消息，柳生家族将他们祖传的轩辕古剑藏在黑风岭的一座古堡之中，拒侥幸活着的人透露，这座古堡是由一群半男半女四只手没有腿的妖怪看守，堡内不仅机关重重，还有许多厉害的毒药，想要成功闯入，可谓是难于登天，可这么多年来，还是不乏将生死置之度外的英勇盗剑闯堡之人，阿德心中一惊，莫非铁剑堂也即将成为这些人当中的一员？
“柳生家族与和铁剑堂有不共戴天之仇，我们杀不了柳生赵颉，毁他一个古堡总不在话下吧，至于什么轩辕古剑，倒也不是我们稀罕，只是柳生家族的东西，不拿白不拿啊！”
谷堂主此话一出，在坐众人也站起了身来，纷纷附和道：
“不错，毁古堡、拿古剑，誓与柳生家族抗争到底！”
阿德没想到，表面开心快活的铁剑堂人，竟一刻也没能忘记当年谷夫人的大仇，他们不是想要钱，也不是想要剑，只是有能伤害到柳生家族的地方，他们都会尽力去做，可轩辕古堡是什么地方，这些执着的铁剑人又了解多少？这么多年来闯堡的可以百计，却也只有一个人成功地逃了出来，而这些闯堡之人，功夫可能个个都不在铁剑人之下
夺魁的亚椿，很自然会得到众人的拥护，成为这次闯轩辕古堡的领头人，阿德庆幸，这个人不是少卿，也不是自己
“等等！”在众人的欢呼声中，阿德还是毅然决然地站了出来，他没法眼睁睁看人去送死
“你们要去闯轩辕古堡，可知道黑风岭有多大，轩辕古堡在哪儿，那又是一个什么样的地方吗？”
三个问题问得众人一脸懵逼，谷堂主问道：
“阿德少侠，你这是什么意思？”
“我也是听人说的，这些年凡是去闯轩辕古堡的人，没一个活着走出来，大家又何必去送死呢？”
当然，人群中也有头脑清晰的，战战兢兢问道：
“没人活着出来，那大家怎么会知道这世上有个古堡，里面藏着一把轩辕古剑呢？”
“这是有人故意散拨谣言，引人前去送死的”
众人惊了又惊，人群中不禁有人问道：
“这……这不太可能吧”
“你是说，这么些年来，柳生家族欺男霸女抢夺幼童还不算，竟还编出了轩辕古剑的谣言，他……他们究竟想要干什么？”
“大家先别激动，轩辕古剑的谣言也未必就是柳生家族传出来的，再说只要大家不去，也就不会有什么危险了”
谷大山纵然不聪明，但面对阿德如此阻拦，还是忍不住问道：
“阿德少侠，你怎么会知道这些？”
“不瞒堂主，其实在下也有朋友前往过这传说中的古堡，结果非但没找着什么古剑，白白连性命也丢了”
阿德并不擅长骗人，但在性命面前，小小善意的谎言又算得了什么，相处了半年，众人已清楚这个少年的为人，并非油嘴滑舌的奸恶之辈，他这一翻义正言辞之语，众人也就信了大半，可仔细一推敲也是漏洞百出，于是，外公便站了出来，言道：
“阿德少侠，你到咱们铁剑堂也有半年了，大家都清楚你的为人，也知道你是一片好意，可有几件事，老夫一直想不明白，今日当着大家伙的面，未知可否回答老头子我几个问题，以扫心中疑虑啊？”
阿德心中一惊，聪明的他已经猜到外公要问什么了，看来该来的终究会来，躲也躲不掉，只能硬着头皮答道：
“前辈请讲”
“就先说说这轩辕古堡之事吧，你说……是有人故意散播谣言，也就是说，堡中并没有什么古剑，是吗？”
阿德也不上当，镇定自若地答道：
“我不知道，我只是在想，如果真有的话，为什么这么多年去的人都死了，没有一个人拿到呢？”
“没拿到，不代表没有，怎么你的家乡很早便有这个传说了吗？”
“不错，自我记事起，便听家中的长辈说起过，这些去偷盗古剑的人个个也都是江湖高手，却都是有去无还没了音讯，铁剑堂又何必冒这个险呢？”
铁剑堂一年前才得到的消息，这个少年居然从记事起就已经知道了，阿德的应对自如更让陀燕平觉得，这个小子绝不是普通农人这么简单，便又问道：
“从未听阿德少侠提及自己的家人，不知令尊令堂是哪路江湖高手，竟对轩辕古堡之事如此熟悉？”
阿德微微一笑，言道：
“呵呵，什么江湖高手，也不过就是普通农人罢了，更何况……我本中原人氏，他们……也不是我的亲生父母”
面对这明显的推脱之词，陀老心中也是几分不快，却又奈何他不得，只得感叹道：
“阿德少侠不愿意说，老夫也自然不能勉强，不过……你应该知道，我铁剑堂与柳生家族有不共戴天之仇，不知阿德少侠认为，此仇我们该报不该报？”
“冤有头债有主，谷夫人的大仇，自然要报”
“那就好，至于这个轩辕古堡，我们现在的确还没有找到，不过……铁剑堂是不会放弃的，终有一天，我们会掀了柳生赵颉的老剿！”
“杀赵颉、掀老剿，誓与柳生家族抗争到底！”
人群中又传来了附和之声，阿德理解他们的心情，但现在的铁剑堂实在过于渺小，根本无力与柳生家族抗衡，阿德劝不了他们，心中竟隐隐喃道：如果我不是柳生家族的人，该有多好！
***
少卿找到了阿德，他也觉得外公有些过份了，想自己这个结义大哥论头脑有头脑论学问有学问论义气有义气，更愿意留在铁剑门与自己续手足之情，他不让大家去黑风岭，也是为了大家的安全着想，怎地到了外公口中，反倒成了可疑之人，莫非就因为他是个中原人？而自己不也是中原人吗？莫非……他早就看他们两个不顺眼了？
“外公他……年纪大了，整天就喜欢瞎想，你别生他的气呀”
“怎么会呢？外公他……也是为了铁剑堂着想，不过……以你们现在的实力，想要与柳生家族抗衡，实在差太远了”
“我知道，所以我才要努力练功，我才十三岁嘛，等再过十年，我一定可以打得过他们！”
“你的方法不对，就是再练二十年，也很难有大的进步”
少卿吃惊的看着阿德，仿似在说：你不是不懂剑么？阿德一脸看穿了少卿心思的神态，笑笑言道：
“不错，我的剑法是不好，不过你们这剑法之中的破绽，我倒是看得一清二楚，你要不信，咱们试试”
得见有人指点，少卿自是高兴，这便取出一把剑来，兄弟二人这便动起了手来，想六河川之时曾见过大哥的功夫，和那一堆铁武精兵比起来虽小有差距，但比自己却是强上许多的，果然不过几招的功夫，少卿手中的剑便处处被阿德徒手所制，赤手空拳尚是如此，少卿心中这沮丧之气可不是一星半点，这便嘟囔着小嘴到一旁生闷气去了，阿德见状上前拍了拍他的肩，安慰道：
“好了别生气了，你打不过我，不是因为不聪明也不是因为不够努力，而是用错了使剑的方法，我帮你指点指点，保证不出几个月，你就会成为整个铁剑堂剑术最高的人”
少卿吃惊地望了望阿德，几分疑惑不解，几分半信不疑，又有几分听了大话的不屑之态
“你又不信？那你敢不敢让我试一下，咱们就半年为期，若半年之后，你还是连那个亚椿都打不过，做大哥的任凭差遣！”
“这……这可是你说的？”
“我说的！“
相视一笑，少卿拨云见日，从此不仅有了大哥，还有了师父，阿德的功夫在柳生家族虽算不得什么，但能帮上自己兄弟一把，让他离自己心目中的目标更近上一步，又何乐而不为，往后乘风破浪，还需患难兄弟相帮！