仿佛某种尖锐虫鸣的报警声瞬间响彻整栋楼。木制地板、楼梯相继活化，在各处巡逻的树人顿时就像传送带上的货物一样被送往灰月的房间。蕾妮只愣了一瞬就反应了过来。“你会后悔的。”她失望地看向灰月，然后纵身从窗户跃了出去。灰月没有阻拦，而是看着对方这样做。她在半空时突然披上了一层镀银的轻铠，接着面前的空间撕开一道裂缝，整个人便被吸了进去。“您没事吧？”安保人员拍马赶到。灰月摇了摇头，指向窗户。“她从这里逃了。”“您没事就好……”精灵松了口气，然后开始询问、调查，最后将灰月安置在了旁边的屋子里，门口和窗外都有警戒。没多久，瑞恩·鹿角去而复返。看得出来，这位牧树人长老有些生气，但看向灰月的眼神却很欣慰。“你做得很好，那位三王女都对你说了什么？”“她说了一些不着边际的蠢话。”灰月哼了声，像是十分不屑。“她说什么长老议会要把我囚禁在悼木城，让我做一束插在瓶中的花，做表面上的英雄。“还说什么要把低语森林的枯萎之痕作为领地分封给我，然后和我一起治愈那里的枯萎。“这简直是比骗小孩子的童话故事还离谱！哦，对了……”灰月又补充道：“她似乎不打算放弃，说我一定会后悔，下次见我时，我的想法一定会改变……我无法理解，皇室的人都这么傲慢吗？”瑞恩的表情有一丝明显的僵硬。但他的脸本来就像树皮，倒也看不出什么。“他们的傲慢是天生的。”他缓缓开口：“而且不同于和黄金之民联系密切的皇室，她背后的靠山是魔网的缔造者，真理院的法师……”“法师？她靠法师的手段才凭空消失的吗？”“是的，那是逃生卷轴。”“那是什么？”灰月好奇地问。瑞恩本不想解释这些鸡毛蒜皮的事，但现在他必须安抚眼前的重要人物。于是他耐着性子：“一种昂贵的、对自身损害极大的空间传送道具，而且必须事先锚定好位置，并准备好相应的防护手段。”为防止对方继续开口，他索性道：“我还要去搜寻他们隐匿在悼木城的锚点位置，伱早点休息。”“我能去城里转转吗？”灰月问：“这是我第一次来悼木城，我答应我的队员要给他们带些东西回去。”这个问题让瑞恩一度沉默。“我会让人暗中保护你。”“那真是谢谢您了。”瑞恩从她眼里只看到了真诚的感激。他点了点头，转身离去。关上门，灰月站了会，才一下子瘫软在地。她像条脱水的鱼一样大口喘着气，胸口剧烈起伏。太刺激了。如果换做以前的她，也许脑子一热就跟着蕾妮走了。但经历了枯萎之痕那夜，消化了奎尔库斯的记忆，她的心态也在隐隐变化着。与之相比，海涅那种谈话方式才是真正的平等。他将奎尔库斯的叶片交给自己时，还劝自己不要轻信别人的“一面之词”。这才是诚意。就像蕾妮说得那样，她们的确是一类人，只相信自己。所以这次灰月依然相信自己。她把问题扔回给了长老议会，并添油加醋地强调皇室还未放弃。这样一来，议会就要重新估量她了。如果能减轻对她的“嘉奖规模”，那真是再好不过了。她现在别无他求，只想带着人回到低语森林。什么一天吃五顿的好日子，谁爱过谁过吧。从瑞恩最后的反应来看，她显然成功了。对方即使仍对自己抱有想法，也不会做得太过分。想到这些，又想到蕾妮所说的秘辛，她一时间五味杂陈。曾几何时，悼木城、长老议会，这些字眼在她心目中都神圣无比。没想到这里也是这样藏污纳垢。她不禁想起了萨总。难怪那位大前辈指名道姓要把一些人带离这里……莫非他也早就看透了这里？“活人竟没有死去的英魂来的更纯粹一些。”灰月叹了声，然后迅速振作，离开房间。……深夜，橡树伊鲁库斯的心室内。一团瘤状的根须突然从地上隆起，接着化作一道人影。他走到闭目的瑞恩·鹿角身边：“大人。”瑞恩睁开眼：“她回去了？”“是的，大人。”“她都去了哪儿？”“她最先去了橡木广场，随后沿着长者小径抵达花园街市……”下属一五一十地汇报。灰月的行踪像极了第一次进城的乡巴佬。但不同的是，她是从内城区开始往外逛。“……这期间有一些小事，您也许会感兴趣。”“什么事？”“她对一些年轻的孩子格外感兴趣，比如林荫巷有个叫斯黛菈尼丝的杂耍艺人，还有一家饭店，那里有个叫桑葛蕾丝的小女孩，她打听了他们的年龄，记下了他们的名字，还给他们留下了一些钱，似乎有拉拢的意思。”瑞恩愣了几秒：“那都是些什么人？”“不入流的小角色。基本都是佣兵的孩子，单亲甚至无亲家庭。年龄和实力无法注册成为佣兵，只能用这种方式讨生活。据我了解，翠叶庭的人员基本都是这样筛选来的，她大概是职业病犯了。”瑞恩若有所思，忽然问：“像他们这样的年轻人，城内人多吗？”“林荫巷有超过一千名年龄在50岁以下的这类少年，如果再往外，诸如幽木湾、纳尔多兰河谷这些地方，至少翻三倍，其中大部分是没有登记的流亡者。”“做过资质审查吗？”下属略微迟疑后点头道：“城内这部分基本都做过，资质优秀的都被林荫卫队吸纳了，城外的人口无法登记，难以开展工作，不过天赋就像破土而出的嫩芽一样无法被掩盖，一般不会有纰漏。”瑞恩微微颔首，沉思后缓缓道：“授勋仪式先搁置，取消一切官方的宣传工作，以林荫巷为界，在外面放出风声，就说低语森林的枯萎被解决了，英雄就在城中。“这期间如果她打算离开，就放出风声，说战胜了枯萎的英雄要重返战场了。“如果届时追随她的人多，我们就帮她一把，以长老议会的名义将那块区域授予她。“如果没什么人，那就放她走吧。”下属：“是，大人。另外还有一件事，哨卫发现了隐身的飞艇，但古树卫士没能留下它。”瑞恩皱眉：“为什么？”“我们也不知道，但它的确躲过了攻击，不过多亏了灰月女士这次带来的样品，我们从飞艇掉落的残骸上发现了与冥卫铠甲上类似的腐蚀痕迹，所以判断他们将相位技术应用在了飞艇上。”“他们已经能做到这种程度了吗……”瑞恩喃喃道，随后摆了摆手。“退下吧。”“是。”…………枯萎之痕的西部据点。辉羽从天而降，它的背上有一个人，爪子上抓着俩骷髅。正是陪着海涅去枯萎之痕蹲情报的萨总和夏老师。海涅猜到近期枯萎之痕会被多方人士反复光顾，所以每次去都会带上夏老师，让他先去逛一圈探探虚实，自己再去心室。与惠惠约好的时间是后半夜，选这么阴间的时间点也是防止中途出现意外。一落地卡尔就迎了上来，激动道：“今天有情况吗？”(本章完)