那边厢姜琬才同姜璎一起出去，走了没几步，就听见稚嫩的一声叫嚷，喊的是“贱人”二字，还没反应过来，一股子腥臭袭来，姜琬躲避不及，硬生生挨了一下子。 低头看去，是春满居后头那些淤泥，臭烘烘、稀巴烂，正正好全部砸在姜琬的裙子上，旁边姜璎一声尖叫，往旁边跳去。 姜琬定睛看去，“凶手”是个四五岁的小丫头，一双脸蛋红扑扑，手上都是泥巴，身上的衣衫都脏了，旁边的奶嬷嬷也不管，只上前虚情假意地说两声“三姑娘可不能这样”。 这便是养在吴氏膝下的姜瑜，听闻她生母早亡，姜诚德把她丢给吴氏就不再管，姜琬原先还有些心疼，却不想她这会儿仍满口骂着“贱人”，眼睛里都是防备。 姜琬冷冷地问：“一个这么小的孩子，连这种话都学会了，是谁教的？” 奶嬷嬷站在一旁，脸上堆着没有半分真心的笑，“回琬姑娘话，没人敢这么教三姑娘，想来也是有些人做了些天怒人怨的事儿，所以三姑娘瞧不过眼。” “再怎么瞧不过眼，也不该由个小姑娘这样出来骂人。”姜琬直接看向姜瑜，“你告诉我，你为什么冲我丢泥巴？为什么要骂我？” 姜瑜大声道：“就是因为你，我好久好久没有见到母亲！就是因为你，母亲对我发脾气！你做什么要来我们家？！你这个吃白饭的贱人！” 童言无忌，有时候却是最最伤人，奶嬷嬷将她的嘴半捂不捂地搭住，阴阳怪气地说：“琬姑娘，咱们私下里可是不敢咒骂主子的，只能说公道自在人心，三姑娘要这样，咱们也拦不了啊。” 姜琬从袖袋里拿出帕子，旁边丫鬟想上来帮忙擦，姜琬摇摇头，反而递给姜瑜，“你要不要擦一擦？” 姜瑜上前一步，劲儿不大，却“啪”得一下将姜琬的帕子打落，“不要你的脏东西，你就是贱人！” “我明白了。”姜琬的脸彻底冷下去。 那奶嬷嬷以为她没招，分明有些得意，可对方说完这句话，直接回过头往禧荣堂里走。 “我有事要见大伯母！” 奶嬷嬷“啧”了声，搞了半天，也不过就是告状而已，吴氏又怎么会为这种事惩罚姜瑜？ 屋中姜絮还在，看到姜琬去而复返，又弄成这样，讶然道：“这是到泥地里打滚了？多大年纪了还这么闹。” 姜琬看着吴氏，目光清冷，“我有事想同大伯母单独说，请姑母回避一下。” “这是什么话，现在姜家由我来管，难道有什么是我不能听的？！”姜絮不快，“有什么你就说，别在这里装神弄鬼。” 姜琬嘴角噙一丝冷笑，只看向吴氏，“事关大伯母颜面，一定要当着姑母说吗？” 吴氏也不知怎的，对上她的眼神，心头突突地跳，总觉得有什么糟糕至极的大事正慢慢靠近，终是下定决心，好说歹说把姜絮劝了出去，又打发走旁边守着的仆婢，才问：“你究竟想说什么？” 姜琬指了指自己的裙子，“我知道瑜丫头是大伯母教出来的，所以会对我这般怨恨、让我出丑，我同一个小孩子计较不了什么，但这种哑巴亏，我以后不想再吃。” 吴氏也不遮掩，“可你不吃也得吃，姜琬，天底下的事儿，不会都顺着你的意。” 姜琬却说：“大伯母有没有想过，这样对我究竟有何意义？为了姜家？为了自己出一口气？我今天就是来告诉大伯母，我与姜璎说家产我全要不是一句玩笑话，我会做到，大伯母最好从今天起彻底死了这条心。” “我们姜家养你到出阁，你怎敢狼心狗肺？传出去谁敢娶你？” “这就不劳大伯母操心了，我自有办法。大伯母还是细细思量一下，这个家究竟值不值得你付出到如斯地步。”姜琬上前一步，语气寒津津，像把人又拉回到滴水成冰的冬夜，“家里账本上的缺口究竟是怎么来的？为什么这么多年大伯父只从家中拿钱，说是打点上下，却不见一点升官的迹象，大伯母难道真的没有想过？” 吴氏站起身来，看着面前这个比自己还矮上一点儿的侄女，殊无一点气势，“你什么意思。” “青州城西南成义巷，左数第四家，大伯母得空了可以去瞧瞧，那宅子偏是偏了些，可听说里头不比你这姜府差。” 吴氏的声音都颤了，“放肆，你是有备而来……你想挑拨离间！” 姜琬轻笑，“是不是挑拨离间，大伯母心里想必已经有了一杆秤，如果真的不怕，去看看又何妨？” “你……你……”吴氏感觉到自己坚守的某些东西正在慢慢坍塌。 她何尝没有过疑惑，可是她不相信，不相信姜诚德那样一个窝囊的男人，会有朝一日不在她的掌控之下。 姜琬福了福，“大伯母，与其觊觎着别人的东西，不如把属于自己的抓好。将来我若有能耐，自然会想办法帮衬兄弟姐妹，可若你仍要步步紧逼，在那样小的孩子心里都种下仇恨的种子，我也不惧同你们不死不休。” 她说完就要转身走，走了两步又停下来，“对了，那个奶嬷嬷不是好人，大伯母最好把她换了。” 吴氏用椅把支撑住自己的身体，狠狠来了句，“姜琬，你是不是觉得这青州姜家都是恶人，只有你爹娘待你最好？” 姜琬扬着头，“不然呢？” “我告诉你，没有一个爹娘会认为守住家产比保住性命还重要，若我是他们，定嘱咐你不争不抢，安安生生等待出嫁，出嫁后熬个几年，等夫君出来开府，好日子也就来了。” “真的如此吗？最起初，大伯母不是希望大姐姐嫁入定北侯府？” “就算她嫁进去，我也会给你找门好亲事，绝不会想方设法让你身败名裂，可你这样违逆我，我只会对你越来越恨，你爹娘如真把你放在心尖尖上，自然会想着法子教你打点好我和你大伯父。”吴氏每个字都是狠狠吐出来的，“你爹娘其实也很自私，他们从来没有为你打算过，只盯着那点子家财！” 姜琬什么都能忍，唯这忍不了，双手握拳，往上逼了一步，“不许你诋毁我爹娘！” “我这是诋毁吗？我告诉你，这个姜家从根子上就是烂的，你那个祖母、我婆婆，她本就是个自私的人，家风都不正，你指望你爹又能有多好？” “他读圣贤书，明事理，自然会比你和大伯父好得多。” 吴氏眼角往下耷拉，里头是不加掩饰的讥讽，“真的好得多么？你且瞧着吧，或许你爹娘加在你身上的负累，才是给你的致命一击。” 姜琬不再说话，对于这种自己过得不好也要拉他人下水的行径，她唯有嗤之以鼻，行了礼后转身就走。 身上的淤泥还要清洗，那些话自然就同淤泥一样，随着流水被冲得一干二净。 * 姜府出了大事。 即便姜琬的春满居是最偏远的所在，都听说了。 姜诚德的外室被掀了出来，是个唐姓女子，就养在青州城西南成义巷、左数第四家的宅子里，吴氏带人打过去的时候，看到了一个四岁的男孩儿哭哭啼啼说要找阿爹做主，当场就要晕过去。 现在吴氏带着几个孩子在姜诚德的书房里算账，只要这位谨小慎微的好父亲给个说法。 说来也怪，姜诚德不论碰上什么都下意识躲避，偏偏外室被掀出来的那一刻，他改头换面，做了不怕开水烫的死猪，甚是平静地应对妻子儿女的泪水和愤怒。 “木已成舟，你既然都知道了，不如将惜娘过了明路，直接接进府来，给个妾室的名头，这样自然是委屈惜娘，但多少成全了你的脸面。” “接近府？成全我的脸面？还委屈了惜娘？！”吴氏几乎以为自己听错，“主君说这些话的时候，可有摸一摸脸皮是否还在脸上？” 姜诚德反驳，“你去看看哪一家的主君身边一个妾室都没有？你善妒、无知、刚愎自用……你闹得整个姜家都不安宁，我在外头找个女人，又是多大的事？” “一个妾室都没有？珠丫头瑜丫头的生母是什么人？” “那不是一个被打发走，一个死了么？！”姜诚德振振有词，“现在想想，多半是你这毒妇在其中挑拨陷害，若非我那夫人养在外头，定然早都被你吃得骨头不剩！” 当着孩子的面如此不留情，吴氏整个心仿佛被放在火上煎烤，而姜诚德仍在说：“不论如何我要把惜娘接进来，这件事也不用你管，三妹自然会办好。” 姜璎死命抹眼泪，反倒姜会宁还知道说两句，“父亲这样，让我如何在书院立足，就算将来金榜题名，同僚也要参我家风不正。” 姜诚德冷然笑了笑，“这么多年，你母亲又是给你在家中请先生，又是花银两把你塞进书院，你可读出了一点成效没有？真是不要再与我提‘金榜题名’四字，否则真是羞也要羞死了。” 姜璎抽噎，“阿爹怎么如今就像变了个人，难道为了个外室，就要把我们齐齐抛下不成？阿娘纵然有千般万般不是，这些年来也算是为咱们这个家呕心沥血……” “你也不用多说，什么呕心沥血，呕心沥血就把家治理成这样？你也是，她是你亲娘，我就不是你亲爹了？这多年我过得什么日子，可有反驳过你娘一句？你没看在眼里？索性你也甭认我这个爹了！” 姜璎傻眼。 谁能想到从来不怎么在家中说话的姜诚德能一个人大杀四方，杀得所有人哑口无言。