纪容尘瞪他一眼，方缓缓说道：“当今陛下子嗣众多，又个个得大儒教导，才干不分上下，偏偏皇后所生嫡子行七，对于上头的几个兄长来说，还是小了些，偶尔奏对也不尽人意，我们兄弟之间说句妄揣圣意的话——陛下多半是不想立嫡。” “不想立嫡就不立嫡，身为帝王，这点事儿还做不得主？” 纪容尘一贯讲究喜怒不形于色，可是在这个弟弟面前，他总是动不动就想打人，“你懂个什么？定北侯府在我朝屹立多年不倒，难道只靠军功和那么些许运气？从祖辈开始，我们就与朝廷盘根错节，有扯不清的关系了。” 纪容川怔了怔，“那……那我们家现在与哪位皇子牵扯最多？” “定北侯府从未在人前表明过态度，但几乎所有人都觉得我们支持二皇子。因着二皇子的外祖父与你我的祖父曾同上战场，结为异姓兄弟。” “听大哥的意思，我们实际上并不站在二皇子那头。” “二皇子铁腕手段，若在乱世，必是征战杀伐的君王，可现在大晋百姓求的是休养生息，阿爹虽然是武将，但也希望边关莫起战事，所以实际上定北侯府从很早开始，就站在了立嫡的那一派。” “皇后一族同我们有瓜葛么？” “真论起来也是有的，只是不那么明显，里头关系错综，说起来又是一大篇话，你只需知道立嫡的那一派大臣很多都与我家颇有渊源便行了。” 纪容川听到这里，还有些懵懂，“那么大哥与我说这些，是为了什么？” “我想让你去从军。” 纪容川之前听父亲漏出过一点这样的意思，其实对于舞刀弄枪之事他并不反感，也深知人该吃些苦头方能成长，但母亲一味拦着，还说如家里有人再提，她就大棒子打了人出去。 久而久之，他也渐渐淡忘。 现在大哥冒着违逆母亲的风险私下里专门同他说，纪容川的神情一下就凝重了，“朝廷里的形势对于我家来说很不好么？” 纪容尘颔首，“很不好。陛下对嫡皇子百般不满，暗中打压，对于支持嫡皇子的大臣，从五年前陛下就开始慢慢拔除，不知道什么时候就轮到了定北侯府。” 纪容川皱了皱了眉，纪容尘看了他一眼，“我知道你在想什么，你是不是想说，既然如此，我们对陛下表表忠心，急流勇退？” “我只是觉得没必要为了一个未知的未来赌上我们这一家子，嫡皇子也好，二皇子也好，我们独善其身也就是了。” “若真能独善其身，我还同你说这些废话做什么？容川，事已至此人人都无法抽身，你知道为了保住嫡皇子，保住定北侯府，立嫡一派的大臣们付出了多少吗？”纪容尘说到这里，肃容起身，“现今算上他们的家人，已经死了三十余口，流放一百四十七人，其余笞刑、入狱者不计其数，只不过为了维护皇家的体面，罪名都不相同。” 这样的数字，听起来实在太过冰冷，以至于纪容川的眉头蹙得更深，半晌只问出三个字。 “为什么？” “因为人生在世，总是会有心之所向，比如你所向往的或许是诗酒花茶的快意人生，而有些人追求的是心中所信奉的那一套规矩道义，他们认为嫡出为正统，嫡出皇子性情温和宽厚，也必然能为大晋带来国泰民安。” 纪容川其实并不太能接受这种莫名其妙的“付出”和“追随”，但是他从小到大就明白一个道理——他之所以能有如今养尊处优的生活，是因为定北侯府。 侯府在，亲人在，他才在。 “不知我何时可以去军中历练？又是以什么样的身份？” 纪容尘舒了口气，“按我和阿爹的意思，你就从大头兵做起，这样军功是实打实的，将来陛下就算有心问罪定北侯府，也会掂量掂量咱们的忠心。” 纪容川倒也爽快，“行，那就从大头兵做起。” 纪容尘却摆手，“阿娘绝不会同意，所以我和爹爹还要商量商量，看看究竟给你谋个什么样的位。等到了秋日招兵，你便去罢。” “那也没多少日子了。” 纪容尘看他似盘算着什么，问：“怎么？你心有挂碍？可是在外头有了什么让你上心的人？” “没有。只是……”纪容川忍了一忍，“只是答应了旁人要帮她忙，现在忙还没帮完，总觉得自己身上有未尽之事。” “这个‘他’，是个女子还是个男子？” 纪容川到底不骗人，“是女子。” 纪容尘一副“果然如此”的样子，抬手拍了拍他的肩膀，“要提防‘英雄难过美人关’啊。” “也不是什么美人……”纪容川难得起了些许兴致，“不过是个黄毛丫头，我向来是一言九鼎的人，不想失信于她。” “是姜琬啊？” 被对方大喇喇地说出心里那个名字，纪容川登时有些不好意思，但转念一想，一应瓜田李下的事情都没有，有什么可不好意思的，便坦然回答：“是啊。” “既是未来弟妹，直说就是，我也可以帮你照看着。” “不，不，她答应主动退亲，所以我才帮她的。” 话一出口，纪容川有些后悔，可是后悔也来不及，纪容尘竟带着点羡慕接上话，“姜琬姑娘这样好说话？这却是我没有想到的。阿娘一直要给我说亲，多半要定了下来，那家女儿我亦见过，很遵父母之命，我问她是否要同我一起违逆爹娘，她仿佛见到了鬼。” 说完还意犹未尽，又把姜琬赞了赞，“不愧是姜诚仁之女，不一般啊。” 纪容川的眼底萌生出几许得意，不过口中没有顺着这话往下说，只问：“怎么娶嫂嫂这样大的事阿娘也不同我说？究竟是哪家姑娘？” “是康平伯爵府的大姑娘。” 康平伯爵府，纪容川接触得不多，但也有印象，毕竟整个青州侯府伯府就那么几个，素日也有往来，这家爵位并非世袭，如今也没有什么重臣，胜在一家子清清白白，没听说出过什么乱子。 “好事啊，看起来也不比姜琬差很多嘛。” 纪容尘冷然看他一眼，就那副小神情，心想如果此人有尾巴，恐怕早已翘上了天。 “若非我与姜琬年纪相差大了些许，当初定下姜姑娘，哪里有你什么事儿？你小子别在这里得了便宜还卖乖。记住我今天同你说的话，回去后好生准备着，一身武艺也要赶紧捡起来，等到了战场上，这些都是能救命的。” “记得了记得了。”不知为什么，和兄长说了这些话，只觉得神清气爽，纪容川春风满面地起身，“大哥若没有别的事，我就先走了。” “回去见一见阿爹，他多半也有话同你说。” 纪容川满口应了，带着百舟就往家赶。 百舟还奇怪呢，问：“公子碰到什么好事？” “没什么好事，不过是想通了。” “公子同属下也说说呗。” 纪容川很大方，“既然你这么想知道，我就说出来叫你也高兴高兴——周遭的人都说姜琬那丫头不错，除此之外，还有正觊觎她的，我可不能这么轻易放过这门亲事……” 百舟“啊”了声，“不太好吧，姜琬姑娘本就不容易，公子还想敲她竹杠？” 纪容川生气，“谁说要敲她竹杠？只是她年纪还小，不着急相看，等我功成名就荣归故里，再好生商议这桩婚事。” 百舟听他盘算着这么好，到底是没有管住自己的一张嘴，泼了一盆小小的冷水，“可是公子就能保证荣归故里之时姜琬姑娘没有对他人倾心？” 纪容川立时感受到了一股压力，偏偏还要嘴硬，“同我这样的人定过亲，她怎么会随随便便瞧上别人？” 百舟恍然大悟，“原来如此，公子还是公子，当真是算无遗策。” 可纪容川说是这么说，心里头也在打鼓，回去后见了父亲，听了些很不耐烦的斥责，无非就是让他肉皮子紧一紧，往后不能再胡闹，就被赶了出来。 才走了没两步，就看到小厮引着个很熟悉的人过来，纪容川让在一旁，躬身行礼，“小侄见过阮伯父。” 阮先生名叫阮谊，在书院浸润多年，通体一股文曲星下凡的出尘气息，阮少宁的眉眼同他很有几分相似，皆是一派温和。 阮谊笑着对他颔了颔首，“今日可有温书？” “温了，温了，有少宁在我身边，一日不敢懈怠。” “嗯，听少宁说，你们现在聚在一处多是吟诗作对，虽然能够陶冶性情，但诗词本不是正途，还是要多读一些治国的文章。” 纪容川与这位长辈很熟悉，不会像在刘老先生面前那么拘束，故而反倒走近一步，笑着道：“听少宁讲，伯父年轻时也很喜欢读诗，我那里有好几本诗集，里头好几阙据说是诗仙所作，伯父有无兴趣一览？” 阮谊看他一眼，背过手去，“世人常传伪作，你若得了这种书，是要拿过来给我甄别甄别。” “好嘞，我就不耽误伯父去见我父亲了，待会儿我会让小厮把诗集装好，来书房奉给伯父。” 阮谊很满意地捋了捋胡子，将宽袖一抖，进了书房。 这边纪容川自然要去忙姜琬求他的事情，身为青州人，又是这样的出身，办什么都很容易，到了晚上洗漱完熄灯后他还想，这姜琬也真是，虽然做了这笔交易，可真没出什么难题让他解决，一应求恳都不过是举手之劳。 还是懂事。 有个懂事又温婉的娇娇娘子，不是什么坏事，都说老一辈眼光独到，这下他是信了，姜家这门亲事，挑得很好么。 纪容川愉悦地阖上双目，发出均匀而绵长的呼吸。