记忆回到了六月十五，那一日，她路遇秋江与叶碧霄，并对他们出手相救。
之后，叶碧霄来访秋府，希望采薇回避，采薇答允。但是刚出秋府，连作坊都没走到，就被秋江快马加鞭追了上来，两人又一同返回了秋府。
采薇先是很有耐心地听了他们几人各自发表的言论，并与其讨论，随后，便得出了结论。
“你这不是已经被将死了吗？还找我们干嘛啊？”
“采薇！”
“哎呀你们三个干嘛拉住我，我告诉你们，你们三个一起上也不是我的对手，趁早放弃用武力与我正面对决！”
除了秋澄月从拉住她变成抱住她，其余两人各自松开了手。
“采薇，你再好好想想，你这么走了，对你的内心而言，是正确的决定吗？”秋江看上去很冷静，“我不是一定要你帮忙，只是不希望你做自己都不喜欢的事。”
采薇在原地陷入沉思。
看见她这样，秋江松了口气。但叶碧霄不同，他崩溃地用双手捂住脑袋，狂叫起来。
“喂，你干嘛？”
“采薇，事已至此，有件事我就不瞒着你了。其实你给我提的，让翠竹用叶家手艺帮助作坊这个主意，也算是给了织造府一个扳倒我的借口。”
“嗯？此话怎讲？”
“叶家虽是名门望族，但是现在织造府的势力太大了，无论是非，只要是织造府的意思，叶家的那几个长老屁颠屁颠地就应下了。告诉你，只要他们开个家族大会，指认我是手艺出卖者，我的作坊立刻就会被家族没收！”
“……你的意思是，只要织造府能随便扯出个离谱的理由，你的事业就没了？而且，我还送了他们一个灵感来源？”
“的确是这样。”
“好吧。”采薇叹了口气，“我原本想甩开这个麻烦事，但是既然它与我也有关，那我就不能坐视不理了。”
三人欢呼起来，那兴奋劲儿，就差将采薇高高抛起了。
采薇有些自鸣得意起来，心道这几人眼光还挺好的，但她面上一丝不露，依旧冷静肃然。
“我问你，叶碧霄，你知道织造府可能使用的手段吗？”
叶碧霄忽然间有点晕。
他是坊主，她是机工，难道不应该他的地位在上，她的地位在下么？但现下……不管怎么看，这个气场都调换过来了啊……
而且还对他直呼其名……叶碧霄强迫自己适应这点，点点头回应她。
“织造有一个小妾，是从苗疆带回来的，极善用毒。”
“那你可知道如何验出她的毒药？”
“这个我还真知道，都是一家人，打探这些消息很容易。只是我没想到……如今要用在自己身上。”叶碧霄苦笑。
“太好了！叶碧霄，帮大忙了。今夜请务必赴一场鸿门宴，在不被察觉的情况下验出毒药所在，再将被投毒的膳食用玻璃瓶带回来，作为证据。这将是我们扭转局势的唯一把柄，你只许成功，不许失败。不过不必担心，就算你失败了，也只有你一个人会死，我们不会有事的。”
“……啊，谢谢安慰，听起来安心多了。”
秋江笑了笑，走过来在桌旁坐下。
“采薇，那叶碧霄怎么把证据带回来呢？织造那条老狐狸见叶碧霄安然无恙，怎会不起疑心？”
“关于这个，我正在想，我觉得……”
“采薇，我有办法。你要不要听听看？”
采薇微讶，但立即做出洗耳恭听的神态。
“秋公子请讲。”
……
听完秋江的主意，采薇佩服得五体投地。
“真不愧是科学之子！秋江，我没想到你还长于毒理学！”
叶碧霄听完秋江的办法，一身轻松，还哈哈大笑起来。
“假死这种事……还真对我的胃口啊，不过我假死之后，要在何处藏身？”
“有时候最明显的地方，反而是最难被发现的地方。叶碧霄，你不是说你的作坊里混进来个细作吗？正好，就用她做你的假身份吧。”
“采薇……啊……你太可怕了，如果你不是我的友方，而站在敌方那一边……我都不敢想象了……”叶碧霄一阵恶寒，忍不住双手搂住肩膀，夸张地颤抖起来。
众人一同笑起来，这件沉重的事情似乎已经无足轻重，只不过是茶余饭后一点余兴而已。
次日午后，采薇在作坊接应了平安归来的叶碧霄。她曾经在相府那古籍浩如烟海的藏书阁里，学到过易容术，也和烟缕一起实践过。
她为叶碧霄换上女工服装，戴上假面。接着，便好整以暇地欣赏起来。
“秋阳有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”她发自真心地，说出了一番却像是调侃的言论。
叶碧霄有些气呼呼道:“是啊，佳人难再得，因为我以后再也不想女装了！可恶的织造府，因为你们我被迫做这种事！”
“哎呀，对于织造府来说，我们才是‘可恶’之人呢。那个娇弱无力，楚楚可怜的细作，现正被我五花大绑锁在仓库里。”采薇想起那个女子，不禁微动恻隐之心。
逼供她的时候，她什么都不愿说，一副决绝样子。如若她不是个坏人，采薇还真想夸她“有骨气”。
挺倔一个人，只可惜，路走窄了。
“采薇，其实我想说……现在不是怜香惜玉的时候。”叶碧霄犹豫着说道。
采薇并没有接话，只是沉默地望着他，等待他想好了开口。
“我……”叶碧霄叹了口气，“我好像……昨晚在意识模糊的时候，听到了织造说，就算我死了，也不能放心，作坊很有可能被我提前指定过接手人，为此，他们打算彻底断了作坊的后路，再让叶家人来接手。”
“他们不会是这样说的吧？我想，这些全都是你的推论，他们说的，应该是具体手法吧。”采薇坐在桌子旁边，托着下巴。
“对，你真厉害啊。”叶碧霄的喉结起伏了一下，“我听到他们说，已经联络上了一帮劫匪，他们告诉劫匪我的货船在秋阳县的停靠处，劫匪把货物劫走，这样一来，我的作坊断了货，就无法运营了。”
想利用劫匪把货劫走，联合叶县尉放走劫匪，做贼的人一走，证据全无。这织造，点子倒不少。
“你的船什么时候来？”采薇问道，“这个任务只能交给我了。毕竟，有着叶家标识的船，如果不是叶家自己派人，没人敢动。镖局也不会为了你和叶家对抗……能和他们一战的，只有我了。”
“明晚天黑之前，应该就在西边的船埠靠岸了……我真后悔，曾经为了气派，在船上弄什么叶家的标识，现在只能自食苦果了……采薇，你是在下的救命恩人，大恩不言谢！”
采薇轻轻地笑了笑，如微风般淡然。
不过，她此时的心中，可一点都不平静。
劫匪岂会在乎她的性命？这一遭，将是她出府以来，头一场以性命相搏的战斗。
虽然，她身手很好，也勤于练习。可是，这一次，和哪一次都不一样了。
“叶碧霄，虽说大恩不言谢，但你得接受恩人的压榨。我需要去购置武器，你把资金报销了。”
“好的……机工压榨机户，我这个机户当然不敢有意见。采薇，我家收藏有一把宝刀，吹毛即断，削铁如泥，曾一直被我束之高阁，现下正好送给你用。”
采薇接过叶碧霄递出的家门钥匙，是黄铜制的，上面还刻着门牌号。
“谢了。”
六月十七的傍晚，残阳如血，洒落遍地。
采薇打开了叶碧霄的家门，在他所说的地方找到了一把横刀。
这把刀无论是刀柄还是刀鞘，都是漆黑的，朴素无饰，实在称不上美观。
不过既然叶碧霄说它是一把利刃，那她就不该以貌取刀。
这样想着，采薇缓缓将刀从刀鞘中抽出一截来，银色的刀刃，看上去可以取人首级。
她被自己这个想法吓得一激灵。
随后，她迅速将整把刀拔出来，刀身与空气摩擦，发出了龙吟般的刀鸣。采薇左手握着刀鞘，右手将刀举过头顶。
深呼吸几次后，她像下定了某种决心一样，面色平静地将刀收回鞘中。
她走近河边的时候，天空中已不见西行的红日。
东方天色浓靛，将被黑夜吞没，而西方则还明亮无比，南风吹动树梢上茂密的枝叶，蝉鸣不绝于耳。
水边的空气湿润却不黏腻，还透着些微清凉之意。蒸汽货船上的桅杆直立着，旁边还有一根烟囱陪伴着它。
装在船舷上的明轮一半没入水中，虽然现在它看起来就像装饰品，但是航行时还得依靠它带动这个庞然大物。
采薇将刀挂在了左侧腰间，现在她是一个名副其实的侠客了。
看到了货船，但还没看到劫匪。
也许他们是想等到天黑以后再动手。
采薇行至民房附近的小巷，靠墙席地而坐，将刀抱在怀中，闭目聆听着风声、水声与人声。
夜幕降临，长庚星在天空闪耀。
唉，要是工人们不休息，今晚就把货运进作坊，不就什么事都没有了吗？
但是也不能苛责他们，毕竟人到了晚上就得休息。他们又不知道自己这一歇，能歇出祸事来。
夜阑人静。
采薇跃上了屋顶，趴在那里守望货船。她可不想被打更人看见，解释起来会很麻烦。若是因此被劫匪察觉的话，就更加不妙了。
这帮劫匪到底还来不来了，虽然没指望今晚上还能睡觉，但他们来得也忒晚了些，就不怕货物已经被运走了吗？
她要是劫匪头子，就绝对不会这么办事。
呃……这样想似乎有点不对劲啊……
采薇不好意思地用手指戳了戳下巴，正沉浸在羞耻心情中的采薇，却忽然感到背后有什么动静。
“谁？”采薇扭过头去。
一种冰凉的触感贴上了她的脖颈。
“我倒想问你是谁，大半夜待在这干什么？我猜猜……你是想劫货船？”
她看到一个蒙面男子，将大砍刀抵在她的脖子上。