卫梁风尘仆仆地赶到了。
抵达第二天，卫梁便拉住姜雪宁，央求去看看她信中说的“饶沃松林，万亩膏腴”。
姜雪宁心下有些发虚，反思自己是不是言之太过，好在“朽木蕈林”确有其事，也不算全然空口白牙。
坐在一旁翻看公文的张遮脸色实在不是很好看。
素来忙起来心无旁骛之人，
今日屡屡抬头，心烦意冗。
这一世卫梁未曾科举，所以并不识得张遮，更是对此人心中那点小九九一无所知。
卫梁只觉得这是个怪人，看着性冷寡言，却好似对种田一事颇为热心，他原以为是同道中人。
去看山间良田，这人说要随同一道；
去看松木蕈林，这人说要随同一道；
去集市查看当地种籽，姜姑娘身体不适未去，
他好心好意问这人可要随同一道，却被冷漠无情地拒绝，
实在是，怪人一个。
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往日里还是那副从容模样，依然少言寡语。可张遮自己却知道，她在他心中早成没顶之势，自己已入膏肓。
无可抵抗、无可救药、无可挽回。
那天两人同乘一骑回家，
在降下薄雪的冬夜。似乎前世今生他所有的克制持重都一寸一寸地碎裂崩塌。难抵的欲，密不透风地袭卷而来，
凝作那个坚定而强势的吻，汇进用力箍着腰肢的臂，侵入紧贴的心，化成一次次无声的颤栗从体内流过。
直到最后安静、缱绻、绵长地唇齿相接，
直到在两人心中如野火燎原，铺天盖地将心中一丝犹疑烧得片甲不留。
如今，他不想再自救，只想沉溺。
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这一日，驿站来了一封顾春芳大人从京城寄来的急信。
信中说河州发生矿难，当地那处铁矿不知何故山崩石裂。
听说如天神震怒，一时间死了数百人，其中不少是临时被拉去做工的当地人。不知谁先起了个头，斥父母官贪腐已极，河州百姓被鼓动得持械造起反来。
张遮被贬谪，起因便是上疏奏请彻查这河州赈灾案所致。
此番祸事一起，皇帝当真在心中起了疑惑——是否这河州已是沉疴难医，死了百来个矿工的小事，怎生搞得沸反盈天、乌烟瘴气。
于是连带着，也疑惑到张遮被贬前折子里提及的甘原镇镇守边军一事上。
疑心一起便再也止不住。
沈琅叫来几位腹心之臣议了数个时辰，终于还是不情不愿下了道旨意，
“擢张遮为刑部郎中兼御史知杂，掌管署司，专司详复河州赈灾案太医院众人平反之事。”
给张遮官复了原职，却到底还是暂时避重就轻绕开了与那温贵妃利害相关的甘原镇守军。
顾大人的信比圣旨来得更早些，还多嘱咐了一句。
去河州，万事小心。
只待圣上旨意一到，张遮就要出发去河州了。
人生便是如此，提前预知了前路，等待命运抵达的过程反而分外难熬。
驿站中气氛低沉。只有卫梁看着农书与旁人偶尔交谈几句的声音，平时便寡言少语的张遮大半天也未发一言。
卫梁实地走访松木香蕈林后，兴奋地脚不沾地，接连数日跑去观察、记录。
他发现林间腐木上香蕈会密集地长在伐木者留下的斧痕间，他还敏锐地察觉斧痕的深浅、林木的不同会让蕈子以不同的状态萌出，连连感叹自然之神奇。
若非冬日，恐怕他会选择住在林间，目不转瞬地观察，直至造物主所有的秘密在他眼中真相大白。
张遮有些羡慕，他也希望眼下有事能将他此刻的心暂时填满，停止一切的胡思乱想。
然而，自己看着公文却是心绪不宁，坐在这里一个时辰有余，却是一本还未翻完。
现下理应收拾行装，及早做些准备，而不是在这里稳坐如钟。
只是他觉得仿佛迟一刻起身，便没那么早与她告别。
京城来的圣旨如约而至。
闻风而来的还有道贺的孜州众官，趋之若鹜。
早知这张遮绝非池中之物，不曾想擢升来得如此快。待郭知县收到消息，已近黄昏，他提上两壶珍藏的好酒，便赶往驿站，路上酸溜溜地想。
在这偏远之地，一辈子搭上京中大员的机会可不算多。自己与张遮怎么着也是一道共过甘苦的交情。
如此盘算着，郭知县觉得自己的运道还不算太差。
郭知县到达驿站时，张遮正拱手送走一群比他反应更早的来客，
他一溜小跑进了驿站，热情洋溢地道贺，
“哎呀，恭喜张大人，下官带了些好酒，今日可否赏光让下官以酒相送啊？”
如今郭知县倒是可以名正言顺地自称下官，丝毫也不觉得亏了。
对面那人还是那副表情，平静无波、冷冷淡淡，仿佛要高升的是他郭知县。
张遮下意识便要推辞，回头瞧了瞧驿站中各自忙碌的友人，突然迟疑起来。
郭知县敏锐地捕捉到，赶紧回身吩咐下人“让人去凝月楼喊一桌好菜送来，要快。”
张遮顿了顿，也罢，侧身将郭知县请进驿站。
因着郭知县的私心，张遮被贬谪这大半年并不难熬，甚至有些忙碌的愉悦。席间几人相谈还算融洽，只不过除了郭知县频频敬酒祝贺高升外，其余几人都默契地避开这个话题，甚至都比往常来得沉默。
推杯换盏，酒过三巡，郭知县带来这酒浓醇辛烈，众人皆是半酣，话也稍多了些。
原本木讷少言的卫梁，挑起了席间大部分的话头，还敲击着桌子旁若无人地唱起新近学会的孜州农歌。众人有一搭没一搭的聊着。
“姜姑娘可是要与张大人一同前去河州？”
郭知县喝得脑袋开始发沉，摇头晃脑地轻声和着卫梁的调子，突然开口发问。
张遮扣着杯盏的指节青白，
“郭知县切莫乱说，姜姑娘不会与在下同去。”
见对面姜雪宁抬眼看向自己，不知为何有些心慌地敛下眼帘。
姜雪宁眼中光华黯下，手微微颤抖却偏还要拿起酒盏喝一口，辛辣的液体滚进喉咙，灼烧着每一寸味蕾，小巧的眉头立时紧紧拧住。
张遮心下酸胀不已。
纪殊同看了两人一眼，岔开了话题，却心知这决断却是岔不开，终归还要这两人自己做，一时间也不知如何是好。
姜雪宁借口酒醉不适，先回了房间。
静静靠坐在床头，
静静抚摸着怀中的双鲤，
静静听着歌声渐息，众人彼此告辞，喧嚣散去，院中一切归于宁静。
她起身，提起灯，走出房间。