一切准备就绪后，明珠吹灭帐中烛火，陪李娥姿在一片漆黑中摸索着走向树林。林敬安与李娥姿约定过，到达树林后，点燃手中火把，他便会来寻她。
她牢记林敬安的嘱托，小心翼翼点燃手中火把，又怕火光太亮引人注目，便用一只手虚掩着。
“娥姿？”
熟悉的声音离自己越来越近，李娥姿险些又滚下两滴热泪。
仿佛她离家乡、离她的父母小妹也更近了。
“是我，敬安，是我……”
林敬安这才走到她面前，将她拢入怀中。李娥姿的脸颊接触到那些还带有草木清香的温暖布料，甚至一瞬间以为自己在梦中。
想起还没有与明珠告别，她旋即转过头，却猛然发现自己动弹不得，僵在原地。
不……不是自己动弹不得……
而是有人紧紧束缚住她，不让她动弹！
“敬……敬安？”
然而林敬安却没有看她，反而朝身后使了个眼色，她只听见一阵细微的脚步声在身旁窸窣，感觉到脖颈上袭来一道手刃……
下一秒，李娥姿便陷入昏迷之中，而一把剑也架在了她的颈旁。
“明珠，不想你家娘娘有事的话，就按我说的办。”林敬安的声音冷若寒霜，并未低头看李娥姿一眼，“静夫人因与故人分离，悲伤难耐，夜不能寐，请皇上来树林与她散散心。”
“娘娘！你把娘娘怎么了！”
明珠哭着喊她，眼中布满狰狞的血丝，然而双手却被蒙面大汉抓住，丝毫都不能挣脱。
“刀剑无眼，明珠，我的耐心可是有限的。”林敬安诡异一笑，“我那么爱娥姿，她变成什么样我都不会嫌弃。你若带来周国皇帝以外的人，每多一人，我就砍下她一根手指。”
“……你这个卑鄙无耻的小人！”明珠咬牙切齿，朝他啐了一口，“娘娘那么信任你，你怎么可以利用她！你怎么可以利用她来谋害皇上！”
“那是你的皇上，又不是我的皇上。”他淡漠道，命手下将刀锋往李娥姿的脖颈移近一寸，“我给你一炷香时间，过时不候。”
明珠恶狠狠地瞪他，一时愤恨得无以复加，她只有拼命忍着，才不让泪水在这个混蛋面前流下。
娘娘……您怎么信错了人呢！
她内心顿时如一团乱麻般无比纠结，她不想害皇上，但她更不想娘娘出事……
有没有什么办法，可以在林敬安没有察觉的情况下救出娘娘……
……
因为挂念李娥姿，明珠走得恍惚，竟发现抵达皇上的营帐比想象中更快。
透过烛火隐约可见帐内一人站着一人坐着，相对而谈。她稳了稳心神，最终启唇：“奴婢清徽殿女官明珠，求见皇上。”
“……宣。”帐中人迟疑了片刻，方才回话。
明珠战战兢兢走进营帐，只见代王宇文达站在一侧，宇文邕坐于案前，手中还拿着纸卷，应是在与宇文达谈重要的事。
他抬头望向她，眼神平静又温和：“这么晚了，找朕有事吗？”
咕咚。
明珠吞咽口水，一时不知该如何表达。
皇上待他们那样好，她怎么能将他引入陷阱呢……但若说出真相，皇上定会追究前因，就知道娘娘想与林大人私奔的事了，那时她们该如何解释？娘娘和小殿下又该如何自处？
不，不对，现在不是想这些的时候，皇上并非残酷无情之人，他该懂得娘娘的痛苦，此时说出胁迫一事才是上策。就算日后他真要治罪，一切都让她来承担好了，毕竟娘娘出逃有她一份力，她可不无辜，她只是……不想再看着娘娘受罪了。
“——回、回皇上，静夫人被陈国使者挟持了！”
她最终下定决心如实到来，带着哭腔将林敬安胁迫她的事情一一道来。
“娘娘念在故人的情分，答应去树林与他叙旧。谁曾想……那使者绑了娘娘，还让奴婢回来骗皇上您去树林，如若不然就对娘娘动手动脚，明珠不敢不顾娘娘安危，但也不能陷皇上于不义，所以选择了如实告诉您……”
“林敬安？”宇文达在一旁没忍住低呼出声，“这家伙不是昨天走了吗？”
“好大的胆子！”宇文邕一拍桌案，目光锐利似剑，“竟敢骗朕，还妄想谋害朕和静夫人……你且接着说说，他还提了什么别的条件没有？”
“他还说……不能出现您以外的人，否则每多一人，他就砍下娘娘一根手指头……”
见宇文邕态度果决，明珠有了些底气，但复述的过程中心下又是一阵惊慌，不敢想象李娥姿现在的处境有多危险。
“好，他既然敢威胁朕，朕就敢赴约。”
宇文邕冷哼一声，旋即侧头吩咐宇文达：“朕先骑马前去树林，你随后赶快召集御前侍卫和王府亲兵接应朕。记住，只许快，不许慢。”
“遵命！”宇文达抱拳，“皇兄，我这就去准备，你务必万事小心！”
“你做得很好，现在先回营休息吧。”朝宇文达颔首后，宇文邕又看了看明珠，“朕会尽力把静夫人救回来，不必太过担心。”
“多谢皇上，多谢皇上……”明珠匍匐行礼，泣不成声。
娘娘，您可一定要平安哪！
……
“腿可感觉好些了？”婉颜聚精会神盯着宇文直的双腿，笑眯眯地问，“这药可是瑶娘从太医那儿讨来方子做的，什么跌打损伤都能治，只是不知道能不能缓解你的腿伤……”
“多谢皇嫂挂念，臣弟感觉伤痛已经缓和许多了。”
正说着，宇文直像是又被一阵疼痛牵扯，略微蹙起了眉。
“嘶……”
“那你早点休息吧，旧伤复发的话，休养最重要！”她见状心生怜惜，“哎，阿直……你真是受苦了。”
“你叫我……什么？”
不同于以往的云淡风轻，宇文直忽然愣怔在原地，就连那古井无波的声线也染上几分愕然。
“阿直……哎呀，我看你皇兄一直是这么唤你的，一时顺嘴就叫了出来，你要是介意，我还是叫你六弟……”
“不，就叫这个吧。”宇文直脸上闪过转瞬即逝的怅然，旋即又换上清冷的笑容，“因为只有皇兄和母后喜欢这样叫我，所以皇嫂如此，才会令我有些意外。”
“好！”婉颜爽快应下，“那我以后就叫你阿直啦。”
他抿了抿唇：“好。”
“天色不早了，大家都忙活了好些天，没有其他事的话，我就先回营帐了。”她伸了伸懒腰，“你的伤势……若还需要用药，随时派人去喊我。”
“多谢皇嫂，只不过……”
宇文直犹豫着开口。
“你若相信臣弟，就听臣弟一句劝。”
“什么？”
“提防静夫人。”
“……提防静夫人？你知道你在说什么吗？”她一时不知是惊讶还是愤怒，急匆匆反驳回去，“静夫人早与我结拜为姐妹了，待我真诚亲切，我为何要提防她？”
“信或不信，全凭皇嫂。”
如意料之中瞥见帐外停下一道小小人影后，宇文直慢悠悠道来。
“静夫人育有两位皇子，其中一位更是皇长子，加上她资历深，深得太后信赖，若皇嫂想登后位，恐怕还需费一番功夫……”
“阿直，路不要走窄了。”婉颜打断他的话，揉了揉额角，“这后宫中，不是所有人整天都想着勾心斗角的。如果你是出于为我考虑而提议，我感谢你，但我也想告诉你，我不屑于与我的姐妹争这个。”
宇文直浅笑起来：“不如先听臣弟说完？”
“……那你继续。”
“臣弟方才所说，只是一般状况而言。臣弟自然知道皇嫂与静夫人情同姐妹，不屑相争，但或许这并不与提防她相悖——提防，就是要多加注意。”
“此话怎讲？”婉颜挑了挑眉。
“这个……臣弟也不知道了，臣弟只是感念皇嫂关切之情，所以想为皇嫂分忧。”宇文直顿了顿，“臣弟方才听到有人在弹奏《胡笳十八拍》，便想起和蔡文姬一样被掳到敌国，为敌国王室生儿育女，一直渴望回到故乡、即使抛弃孩子也在所不惜的，宫中不就只有静夫人一个么。”
一直渴望回到故乡、即使抛弃孩子也在所不惜……
婉颜突然感觉心里一凉。
方才与李娥姿夜话时，她已察觉到她的行为怪异，但因为说不出哪里怪异，就只得作罢，现在想来……
颇像是因为此后再也见不到，所以语重心长地嘱咐了一番。
“那样悲怆的声音背后，一定藏着很多喷薄欲出的想法吧。”
宇文直见婉颜脸色大变，适时又淡淡道。
宇文直……宇文直费尽心思在提醒她什么？
喷薄欲出的想法，抛弃孩子，回到故乡……
婉颜不敢放任自己乱想，立刻站起身：“我还有事，就先告辞了，今天……多谢提醒。”
“举手之劳，不足挂齿。”宇文直抿了口茶，“皇嫂，外面风雪大，慢走啊。”
婉颜哪顾得上风雪不风雪，她让瑶娘先回帐，又自己在黑夜中飞快跑向李娥姿的营帐。顾不得气喘吁吁，婉颜脑海中只有一个念头，那就是确认李娥姿还安然身处营帐之中。