散了戏，相看结束回到家中，罗氏将杜玉凝唤到身边，“阿凝，这钱家二郎人才也不错，算得是良配了。你嫁过去，一切都是从头开始。”
“更难得的是，他们取中的是你的人品，”罗氏轻叹：“钱丁香已经把聘礼大约对你大嫂提了一提，比之当日汤家可是丰盛了许多，可见钱家对你也很是认可。母亲希望你多在家中住些日子，可是似钱家这样的情形，打着灯笼也不好找。你可不要因为犹豫而错过了。”
杜玉凝一听这话，就知道罗氏已经相中了钱家二郎。
她仔细想了片刻，“母亲可曾想过，钱家二郎这样的情形，必定有许多在室闺阁女可娶，为何定要娶我一个下堂妇？
“阿凝，你不愿意么？”罗氏的眉头轻皱：“母亲不是逼着你出嫁，但这样合适的亲事也难遇呀！”
“父亲母亲为我将来打算，我能明白。但有了汤家这个前鉴，我得小心谨慎，请母亲让我再想上一想。”
杜玉凝没说钱家姐妹身量不足，罗氏也见过钱家姐妹，若在意她们的身量矮小，早已经提到了，不必自己说起！
她更不能说钱家二郎似有虚劳之症和姜素素的担忧。无凭无据说人家有隐疾，只会让母亲认为自己为了推脱不择手段！
“母亲，我们对钱家二郎并不知晓。知晓钱家姐妹的情形并不是对她们的兄弟也知晓。钱家二郎在外地经商，为何不在经商之地找寻？在经商之地找寻不是能得岳家的助力么？”
杜玉凝看着罗氏：“今日钱家姐妹可同母亲说了别的话？”
罗氏想了想：“钱丁香隐约说了将来她家的二嫂不用侍候公婆，要跟随二郎去往外地照管生意。远离公婆，日子要松快得多。”
话音未落，杜玉凝坚定地摇头：“我不愿意跟随夫家去往外地！”
罗氏意外：“换了别家，仅不用孝敬公婆这一条便已经是上选了，你却不愿，是何缘故？”
“我离家不远还被汤家欺侮。”杜玉凝一字一句：“若是远离了父母，受的欺侮只会更多。万一他们当着母亲的面千好万好，带着我去了外地就恶形恶状呢？”
杜玉凝清楚这个时代出嫁的女子想要离开夫家难上加难！她若不和离，连汤家的三重小院都走不出来！远离母家嫁去外地后更难摆脱夫家的掌控！
罗氏犹豫了：“不会吧！这是你的终身大事，你多想一想也是应当的。”
次日，姜素素来了。
“玉凝，你请伯母再约钱家二郎在瓦舍听一次戏。”
杜玉凝看着她：“你的意思是……”
“你按我说的做。”姜素素神情郑重：“借口我都帮你想好了。你就说终身大事须得谨慎，请伯父帮你再在瓦舍相看一回。”
“你葫芦里卖的什么药？”杜玉凝看着姜素素，在心中猜测。
“你订下日子便让人来告诉我。”姜素素没有回答，只是紧盯着她的双眸：“你的八字可给对方了？”
杜玉凝也吃不准，“我不知晓，应当还没给。”
“你不要给他八字，但得设法把他的八字要来给我。”姜素素郑重嘱咐：“就说有高人可以为你合八字，去向他家要了钱家二郎的八字来。”
姜素素离去后，杜玉凝来到了罗氏屋中:“母亲，能请父亲也帮助女儿相看一回吗？既然是终身大事，请父亲也帮助掌掌眼。父亲看钱家二郎与母亲看必定不同！”
罗氏点头，“你说的是。你父亲也该见见这钱家二郎。你想的周到，待我与你父亲相商，让你父亲在瓦舍相看一回。这回你便不要去了。”
罗氏订下了再次相看的时间，让谢玉晗前去邀请钱氏姐妹，杜玉凝悄悄让竹青去姜家告知。
相看那日杜玉凝在家中心神不宁。
好不容易等到罗氏回来，她迎上去，罗氏已经微笑：“你父亲很满意。钱家很快就会请冰人上门了。”
杜玉凝的心瞬间就落到了谷底，她咬着牙关定了定神：“母亲，从前我不顺或许就是八字不合。这回是难得的好姻缘，我特意找了高人帮我合八字，请母亲帮我要来他的八字。”
谢玉晗听到要钱家二郎的八字，面现喜色：“父亲也觉得钱家二郎不错？”
罗氏微笑：“是呀！你三妹妹先前不顺就是八字不是很相合，格外坎坷。因此我们要先合八字，八字相合了，他家就可以请冰人来提亲了。”
钱家当日就将八字送来。杜玉凝拿到八字后即刻打发竹青送去给姜素素。
竹青带了一句话回来：“素素小姐让小姐一定要等她的回音，之后再做决定。”
一连四日姜素素音讯全无，钱丁香却来了两次。
杜玉凝忧急不堪，心神不宁！
罗氏来问了几回，杜玉凝都用正等高人合八字的拖延。
在煎熬中到了第五天下午，姜素素终于来了。
见过罗氏后，姜素素便拉着杜玉凝往她院里去！
来到院中遣开了竹青和木香，姜素素看着杜玉凝：“钱家二郎嫁不得！你家没应这门亲事吧？”
杜玉凝的提了几日的心瞬间就落地了！
她呼出口气来拍拍胸口：“没！等你的消息呢！等得我都快急死了！听到你这句话，我放心了！”
看到姜素素面有疲态，杜玉凝赶紧沏了茶来：“怎么嫁不得？什么缘故？慢慢说，不急。”
“我夫君看到钱豆豆了，说她应当有虚劳这个症候才导致她身量矮小。但钱家二郎的病情却不止是虚劳，他，他自幼患病。”
姜素素端着茶盏字斟句酌：“听说他生下来时样样都好。但接生的稳婆剪脐带时下手狠了点，剪得短了些，伤了他的先天之本，总之他就成了个药罐子，长到十六岁依旧夜夜尿床。”
“他这病打小在姑苏城不知看了多少回。早些年，城内的郎中就没有不知晓他的！我家从前的坐堂医都给他把过脉开过方子！他也在扬州求过医，我夫君和公爹都给他开方调理过。那天你说起钱家来，我恍惚记得曾经听到过。回去找了留存的脉案给我夫君看了，又把他带到瓦舍去认人。但是我家这位是脉痴！记得他的脉相病症，却记不得他的样貌！在瓦舍不能把脉不敢确认，我就只能要他的八字来对。拿到八字我们就赶紧回了一趟扬州。我公爹还记得他的名字，甚至还记得他眉毛甚浓……”
“这是他的脉案与药方。”姜素素取出一搭子处方来：“这几张是从前我家生药铺的坐堂医所开，这些是扬州家里开的方子留的底。他的病症奇特，脉案与药方留了许多！我问他的八字，就是要将人对上脉案，你看，对得上的。”
五天内，姜素素和她的丈夫从姑苏去了扬州，又打扬州回到了姑苏，跑了几百里！就为了自己的婚事！
杜玉凝感动至极，“素素，你这是救了我！不仅救命，还是救了一生！”
她翻着处方与脉案：“我一直心中存疑：钱家为何一定要做成这门亲事？现下终于明白了：他家思虑得远，数年前就把他送到了外地，在外地遍访名医能治好当然好；治不好，换了地方也没人知晓他的底细！离乡数年，家乡这边已经平息了没有多少人知晓了，从这边娶门亲带到外地去。单身女子嫁到异乡又遇上这么难以启齿的疾病，不就任他们揉捏了么？”
姜素素点头：“如今钱家以为他这情形知晓的人不多了。但他们不知晓：就因他这病症太奇异，郎中们记得格外清楚，脉案也会有所保留。按理，他的病情我们不该对旁人提起！这些处方脉案都不该拿出来！但这是你的终身大事，我没法眼睁睁看着你往火坑里跳！你家可千万别把这事说穿，找个寻常借口推拒了就好！”
杜玉凝连连点头：“我知晓其中的厉害，绝不会提到你！一字也不会提起！当真是多谢你与你家相公了。改日请你们湖上泛舟。”
她将处方脉案归拢了都拿在手中：“你在此间饮盏茶歇息，我这就去跟母亲说个明白。”
来到罗氏屋内，杜玉凝把侍女都遣出院外关上了门，把姜素素所言说了一回，又把脉案与处方给罗氏看。
罗氏惊异之极，盯着脉案怒不可遏，让人把谢玉晗唤了来，“我家自问没有对不起钱家，他们怎能如此算计与欺骗我们？”
一头雾水的谢玉晗问清了来龙去脉，也怒火中烧：“三妹妹等着，我这便去问她！”
杜玉凝连忙拉住母亲与大嫂：“大嫂嫂，这事不能去问，提都不能提！母亲，我们不能把素素的娘家和夫家都扯进这事里去！若是让钱家知道素素拿了他家二郎的脉案出来，岂不是要找姜家大闹一场？”
罗氏初听钱家骗婚时怒火中烧，但被女儿拉住已经冷静了许多，定了定神：“是，阿凝说的是。我们不能上门去质问！这本是人家的秘辛，问了岂不是让钱家没脸？还把姜家给牵涉进去了！玉晗与钱丁香依旧照常相处，你们是多年的朋友，不必为这种不会成的亲事翻脸！你即刻去回复，就说：我们请高人合过八字了，你妹妹的八字刚好克他家二郎，做不了这门亲！”
“你未将阿凝的八字说与谢家吧？”罗氏忽然看着谢玉晗。
“母亲，我不糊涂。”谢玉晗连连摇头：“家中未同意，我怎会将三妹妹的八字给人？”
罗氏点了点头，取出一张纸来：“那你记下这个八字，把它当成阿凝的。这是当日我去合八字时，专门问来的，合八字的大师父说这个八字与他家送来的八字相克！他家不问你不必说，若问起，你随口提上一提就行了。”
杜玉凝忽然觉得母亲也是个妙人，早已经备下了克钱家二郎的八字，留了后手！