山丘起伏不断，连绵在缀满野花小草的绒绒绿毯上，远望如漫天星辰跌落进原野之中，阵阵劲风吹拂出窸窣声响，将草浪送往远处更高的天际——晴空万里，蓝得纯粹透亮，不染一丝尘埃，倒使婉颜想起了那双看过便再也难忘的眼睛。
她仰头阖眼，深吸一口气，让草原的清新气息浸润肺腑，也略微抑制自己的澎湃心情。
经过数日路程，他们终于抵达突厥阿史那部。此次出行虽然匆忙，但幸好侍从自带的通关文书齐全，加上周国境内异域商人流动太过平常，一路来倒也没遇到什么阻挠。
“我们还有多久到王庭？”
“不远了，我们现在已经到了于都斤山的南麓，再翻过一个山头就可以看到瑟尔曼殿下的营帐。”侍从伸手指向远方，又回头冲婉颜一笑，“姑娘，这些日子辛苦您了，多亏您会骑马，咱们才能这么快就到突厥。”
“我也不算多擅马术，只是骑马骑得多了比较熟练，加上当归它自己争气。”她轻拍当归的后颈，“说起来，当归还是你们突厥的马呢。”
“那还真巧，我们突厥的马确实比中原的马更耐跑。”侍从不由得沾沾自喜起来。
正打趣着，婉颜却忽闻一声长鸣，她抬头望去，只见一只鹰隼正在天空中盘旋，双翼长长伸展开来，如同可以遮天蔽日。那鹰隼似乎注意到他们二人，猛地往她的方向俯冲，惊得当归嘶鸣一声，连连向后躲闪，却见它又在低空滑翔而上，翅膀层叠的羽毛在阳光下折射出一道道凛冽的光，仿佛在嘲弄他们的慌张。
“婉颜姑娘莫怕！”侍从朝她喊道，“是卑职疏忽，忘记现在正是狩猎的好时节，刚才那猎鹰……恐怕是把我们当作猎物了！”
“那我们该怎么办？”婉颜又望了一眼仍在空中盘旋的鹰，心里发毛，不自觉缩了缩脖子，“总被它盯着……感觉很危险哎。”
“猎鹰不会把骑马的人当作猎物的，这点您大可放心。”正说着，侍从却抬腿下马，直直站到了草地上，“但现在有猎鹰，就说明有人正在狩猎，为了不惊动其他动物影响他们狩猎，还请姑娘下马和卑职一同步行一段距离吧。”
“可是步行的话，会耽误很多时间吧……”
“请您原谅，如果被搅和了狩猎，突厥人会觉得很不吉利，是天神白乌尔干降灾，万一狩猎的是可汗或者其他大人，那怪罪下来，恐怕会连累大殿下和公主……”侍从诺诺道，连声音都颤抖几分。
“可是……”
“剩下的路没有多远了，等绕到猎鹰视线之外，我们就可以继续骑马赶路了。”侍从极目远眺，“或许……今日太阳落山之前就能赶到。”
“今天就可以到？那还挺快的。”婉颜听罢点头，便也翻身下马，“好吧，那这段路我们就快些走过。”
“是。”
侍从连声应答，牵着马靠近婉颜。她则瞅了瞅天上的猎鹰，便又低下头赶路。
——以至于并没有发现，他已经悄悄绕到了她的身后。
砰。
手刃猛地击向她的后颈，骨骼碰撞出一声闷响，然而婉颜还没来得及感受到那股生生痛意蔓延到她的四肢百骸，就蓦然晕厥过去，狼狈地倒在地上。当归被这一瞬的突变惊到，抬起前蹄，长长悲鸣一声，侍从听到它的声音，本能地想去抓住它的缰绳。
却又在和它的双眼对上的那一刻，不可避免地看到它眼中蕴蓄的深深情绪。
“当归可是你们突厥的马呢。”
婉颜的话蓦然闯入他的脑海，他静静盯着当归，而它也像是心有灵犀般安静不动，细密睫毛遮不住其中的盈盈水光。
须臾之后，他松开了手，当归在婉颜周身踱步几圈后，便安静地退到旁边的森林里。他知道，它并不打算离开，甚至……它是在观察他会把它的主人带到哪里去。
他又看向了婉颜。
“对不起了，婉颜姑娘……”
他口中喃喃，眼底掠过一丝恻隐和怜悯，却又转瞬即逝，换上冷漠的狠戾，好似想起了什么。下一秒，他将婉颜扛到马背上，朝着草原另外一个方向走去。
“期待白乌尔干神能保佑你吧。”
男人口中那几不可察的呓语，很快就被疾风裹挟而去，消失在茫茫原野的草浪中。
猎鹰仍在空中盘旋。
……
黄昏已至，暮色四合，夕阳斜沉入远方的地平线之下，毛毯一般的绵绵草原被染成橙红与粉紫交织的颜色，宛如颜料从天空倾泄而下，四散溅落，流云零星飘浮，将这般浓烈的色彩晕得如梦似幻。
营帐内，火星子噼啪作响，男人斜倚在虎皮毯上，就着燃烧的焰光若有所思。他头戴黄金点缀的饰带，其上暗雕一朵朵玫瑰花团，身上穿的衣服领子和袖口均镶着雪豹短绒，就连腰带上也嵌入了孔雀石、黄琥珀、水晶和天青石等珍贵饰物，在昏暗火光中折射凛凛寒光，仿佛连焰火的温度也可以被消减几分。
“我们阿史那部，还真容易出痴情种啊。”男人讥笑几声，漫不经心地扫了眼火焰对面的手下，“兄长已经因为一个女人卧病在床，我倒要看看，我那宝贝侄子能做到什么份上。”
“殿下可真是聪明过人，一切都在您预料之中。”对面那人生得豪迈魁梧，却精心别着一副红玛瑙耳环，在火光中闪烁着晶莹光泽。
“有些废话，就不用说太多遍了。”他略微挑眉，蓝眸中透着冰冷的笑意，“你知道该怎么处理你的手下吧，艾提？”
艾提谄媚笑笑，搓手道：“这是自然，他带我去看过水牢之后，我就把他送到白乌尔干神那里了。真是只可怜的羔羊，为了自己被抓起来的家人，这么果断地连命都不要了。”
“做大事，需要这样的人。”东可汗眸光一闪，“但，在事成之后，这类人也不要留。他们不过就是一枚随时可以被遗弃的棋子。”
“是，是，一切皆按照殿下您说的做。”
“那么接下来……我们该让我那侄子知道这件事了。突厥皇子为了救周国后妃不顾一切……嗯，真是一出好戏呢。”
他的语气不疾不徐，听来格外平稳，艾提却隐隐从中感受到一股蛰伏已久的期待——就像猎豹终于要对它的猎物下手，即将看着那弱小的生命被自己折磨摧残所带来的期待。
两年了，从老可汗病倒、他暂代掌权，到如今仿若斩断羽翼般扫清了许多大皇子的势力，已经过去两年。
两年不长也不短，但是时候彻底击垮他那不听话的宝贝侄子了。
……
婉颜醒过来的时候，目之所及没有任何光线。那黑暗比她的瞳孔更浓郁，而那寂静也让她的心跳声在狭小的空间内无限放大。
她愣在原地，想扭头看看周遭到底是什么地方，不幸的是她完全找不到任何方向，甚至都生出一种自己到底是否真实的疑惑。她头脑昏沉，呼吸进肺腑的却是浑浊的闷气，像是很久没有对流过的空气，在此处慢慢堆积、发酵，直至腐烂。
了无生机。
这里……到底是哪里？
后颈传来的隐痛似乎唤醒了她些许理智，比害怕更先占据脑海的是震惊和……茫然无措。
使者……是那个使者把她带到这里来的吗？
他不是说让她第一时间见到瑟尔曼的吗，为什么要打晕她……
蓦然间一个激灵，婉颜瞳孔猛地收缩，她下意识地抬起手来，却被一阵莫名的力量给牵绊住，倒惹得自己一个踉跄。
——手腕被铁链锁住了！
不，不仅是手腕。
她尝试晃动四肢，却发现脚踝的阻力更小，但那不是因为没有铁链，而是因为……她的下半身在水里！
她正在……水牢中？
一个只有她一人的水牢。
为什么要抓她……为什么，艾提不是说瑟尔曼现在很安全吗……
不，不对。
曾经在第一次来突厥时从她脑海中一闪而过的史实又一次浮现——
木杆可汗去世后，其弟东可汗接替可汗之位，是为佗钵可汗。
原来……原来她忽略了这么重要的事情。
难道从两年前开始，瑟尔曼就没有在那次事件中赢过叔父——这样的话，他没有写信来求助于宇文邕，是否是因为那些信根本都没有能传递出来？
可是那两封和亲的信……
一定是宇文护和东可汗的阴谋！
如果是这样，那突厥迟迟不把公主嫁出来，是因为东可汗贪恋财物，还是说……他想借此来一点点消磨掉瑟尔曼的心神？
毕竟妹妹只要一天不走，就一天可能会被裹挟进他与叔父的斗争之中。
她居然……被艾提和他的手下骗了两年……
这两年来，瑟尔曼兄妹是怎样过的啊……
震惊、愤怒、失望、后悔、愧疚……各种情绪象是从被打翻的罐中争先恐后地倾泄而出，冲刷得婉颜已经无法冷静地思考，她的头开始隐隐作痛。
如果艾提是东可汗的人，那他们把她抓来是为了什么呢？
难道是……
“瑟尔曼……”
无边无际的漆黑中蔓延开她低低的呓语，声音听来有些干涩嘶哑，仿佛下一秒就会涌出巨大的悲伤。
“你一定不要出事……”
没过腰间的冰水寒冷刺骨，手脚上沉重的锁链将她牢牢束缚，腐烂发霉的气息在她周遭萦绕，她叹了口气，眼神空洞地盯着黑暗，脑海中却闯入了那双琥珀色的眼眸。
突然就……有点想他了。
眼眶怎么不争气地湿了呢……
……
四天后。
这天的草原天气并不算好，云朵一片挨着一片，阴沉沉的，仿佛能挤出水来，将整个于都斤山笼罩在无边无际的灰色之中，令人心情也不自觉低落。
面对随时可能会下倾盆大雨的天气，早起干活的仆从们必须尽快将晾出来的衣服收进穹庐，有时几个人恰好碰到一块了，便也忍不住分享些自己听来的八卦逸事，为这枯燥乏味的生活增添些许乐趣。
此时，大皇子的营帐外，两名突厥女仆正在互相调侃，说着说着，其中一人便想到了一件足以令对方瞪大眼睛的稀奇事：
“哎！你知道吗，我前几天去东可汗那边领换季衣物的时候，听见好多人在议论说，东可汗大人抓了一个中原来的奸细！”
“啊？”另一人果不其然露出惊讶的表情，又凑上前问，“快说说，这到底是怎么回事？怎么会有中原奸细来咱们这里啊？”
“我也不太清楚，但听说那奸细来自周国皇宫，周国皇帝为了窃取情报、强行将咱们公主嫁过去，还专门派了一个女孩来。据说她模样很和善俊俏，声称自己是大殿下和因喀芙公主的好朋友，是担心公主才来突厥的，谎话一套接着一套，都把咱们使者给忽悠住了，完全让人想不到是奸细……”
“天哪，周国人居然有这么多心思，还好东可汗大人发现得早！”
“那是那是，听说殿下已经把那女奸细关到水牢里去了，你知道那是什么地方吗？”她压低声音，故作玄虚地挤眉弄眼，“那里暗无天日，谁都找不着，把人浸泡在发臭的冷水里，不给吃的，也不给喝的，恐怕要活下来啊，只能……”
她的声音渐弱，另一人的声音却陡然升高：“噫，这也太恶心了吧！别说了别说了，我都要吃不下饭了！”
“唉哟，你小点声！要是吵到大殿下可怎么办！”
“是是是，我小点声……”
侍女们的声音小了下去，不一会儿又传来一阵渐远的脚步声，大约是已经收完衣服抱到旁边的毡房里去了，然而营帐内却有一人僵坐在毛毯上，嘴唇翕张片刻，但并未发出半点声响。
那是一个神情颓然的青年。他一头栗色卷发，却丝毫没有打理过，乱糟糟的如同鸟窝，而前额刘海已经长到遮住了他的双眼，只露出那纯粹的苍蓝色，此刻眼底尽是复杂的情绪，如同幽深的漩涡看不分明。而下颌上参差不齐的胡茬也昭示着这人似乎完全不在意自己的外貌，明明只有二十几岁，看起来却如同老了十来岁般，浑身上下散发着生人勿近的气场。
他那双蓝眼珠即使在蓝眸盛行的阿史那部也极为罕见，在两年前，那里还澄澈透亮如高原上的湖泊，深深浅浅的蓝在其中沉淀晕染，任何人看了都要挪不开眼。然而，它已经很久很久没有折射出亮光了，湖泊被覆上一层薄薄的灰翳，混浊死寂，毫无生机。
——可是，就在方才听到侍女们的谈话后，这双蓝眸中仿佛被点燃了一簇小火花，将阴霾渐袭的湖面照亮几分。
从周国皇宫里来的女奸细，会是……她吗？
须臾之后，他果断做出决定，拿上自己的刀剑和外套，冲出了穹庐。
他已经很久很久没有踏出过穹庐来看外面的世界了。
但这次，他必须要去一趟。
他多希望自己猜错了……他不敢相信她被关在水牢里受苦的模样……
但——请白乌尔干神原谅，他居然又隐秘地期待着，那人是为了他才来的突厥。
真是卑鄙的想法啊，瑟尔曼。